關羽全軍自白馬渡河後一路北上，沿黎陽快速進軍。
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與此同時，趙雲也領軍從孟津渡河，攻擊河內郡。
雙方數戰下來，趙儼有些難以招架，被迫領軍後撤，最終退至朝歌堅守，與黎陽重鎮呈犄角之勢。
待漢軍進至黎陽城下，關羽縱馬挺刀至陣前，仰視黎陽城，手輕捋下頜長髯，微微嘆道：
「黎陽不愧為鄴城南線重鎮，這城牆雄厚，的確名不虛傳！」
此言一出，一旁的袁譚舊屬王修拱手回道：
「不瞞關將軍，在當初袁本初執掌冀州與公孫瓚交戰時，為以防南邊曹賊趁機偷襲鄴城，便大肆徵召民眾對黎陽多加修繕。」
「這才保障了鄴城南部安危，城中物資充足，各處工事齊備，修以為不宜強攻，不然必將損失慘重！」
關羽聞言，丹鳳眼微閉，半晌沒說話。
大將甘寧冷哼一聲，一臉的不以為意，高聲道：
「一派胡言！」
「咱們此番的目的是與夏侯子淵及大王會師鄴城之下，一舉合圍覆滅曹賊。」
「打仗豈能沒有傷亡？若都像你這般遲疑不決，我等麾下將士焉還有軍功可言？」
這一番話，可謂是說到了諸將的心坎上。
如今天下形勢已然明朗。
明眼人都能看出，這已經是中興漢室的最終一戰。
此戰亦是眾將最後撈一波軍功的機會，他們又豈會甘居人後。
是以，眾將齊齊附和甘寧，拱手請戰：
「關將軍，別猶豫了，末將願為先鋒，率眾先登，破黎陽！」
……
一連數語落下，關羽默然不語，心中卻也在權衡利弊。
就在四周氛圍頗為凝重時，忽然一騎快馬疾馳奔來，斥候滾落馬下，拱手拜道：
「啟稟關將軍，北邊發現大量曹軍兵馬，似是曹軍主力！」
關羽聞言一愣，目光緩緩移向北邊。
驀然間，便見北面塵煙滾滾，蹄聲大作。
關羽眉頭陡然一凝，沉聲道：
「這是大股騎兵！」
旋即，他稍作一頓，迅速下令道：
「甘寧，你領一部與我圍困黎陽，萬不可使城中兵馬出擊，與曹軍主力夾擊我軍。」
「其餘人馬，隨我迎敵！」
一聲令下，甘寧卻是躍躍欲試，不甘示弱：
「關將軍，你來圍城，北邊曹兵交由我來對付！」
關羽見狀卻揮了揮手，搖頭拒絕：
「不！」
「據情報稱，曹操近年來斥巨資打造了一支騎兵，約四五千眾，皆由驍銳之士補之，號虎豹騎。」
「此番如此大的動靜，必是曹賊率眾親至，不可輕視！」
說罷，關羽臉色已沉了下來，厲聲道：
「由我親自迎敵為好！」
隨著他軍令一下，漢軍迅速分為兩部，一部由甘寧負責圍城。
關羽則領周倉等驍將率精銳之士北上，列陣迎敵。
很快，軍陣面北而立。
而在北邊陣中，虎豹騎統領曹純率騎兵突至黎陽外圍。
當他見到嚴陣以待的漢軍軍陣，心中稍作權衡，並未冒然進攻，迅速派人將軍情傳至後邊的主將曹操。
主陣之中，哨騎將軍情如實稟報：
「稟司空，曹將軍已與敵軍接壤。」
「敵軍兵分兩路，一路圍城，一路列陣迎我軍。」
「曹將軍請示，是否發動進攻？」
曹操聞後，輕輕捋了捋下頜長須，沉吟片刻，扭頭看向左側：
「公達，文若，以你二人之見呢？」
荀攸聽後，迅速拱手進言：
「明公，依攸之見，應即刻進兵猛攻敵軍。」
「關羽軍人少，又分兵圍城，這正是我軍一鼓作氣破敵之機！」
此話一落，郭嘉也同樣神情嚴肅，拱手力勸：
「明公，勿要復疑，進攻吧！」
見自己最為倚仗的兩位心腹謀臣都強烈建議出兵，曹操心中顧慮盡除，語氣堅決：
「傳令曹純，率虎豹騎突擊。」
「我自率軍壓上支援。」
「是。」
哨騎聞訊，當即便欲縱馬而去。
「且慢！」
就在此時，一虎背熊腰，身形魁梧的八尺壯漢陡然打馬出列。
眾人循聲望去，此人正是袁氏降將顏良。
曹操眉毛一挑，扭過頭去，問道：
「顏將軍，汝有何話？」
顏良聞言，當即高聲請戰：
「某自追隨曹公以來，尚且寸功未立！」
「今見敵軍猖獗，末將願提掌中刀，替曹公斬將殺敵，掃清阻礙！」
一語落下，曹操亦不由受這話鼓舞，渾身一震。
他連連打馬上前，輕輕拍了拍顏良肩膀，點點頭道：
「顏將軍有此膽氣，壯哉！」
「好！顏將軍即刻前去增援曹純，進攻敵陣。」
顏良聞訊，面上毫無懼意，迅速抱拳領命。
隨即，他拍馬舞刀而去。
得了曹操軍令，又及顏良的支援，曹純心中底氣大增，正欲命麾下虎豹騎進攻。
一旁的顏良挺刀奔來，說道：
「曹將軍，還請准許末將率先出戰，挑戰敵將挫其銳氣。」
「如此，將軍再揮師進攻，必能大獲全勝！」
曹純一聽，心中大振，臉上滿是喜色，一口應下：
「好！顏將軍膽氣十足，無愧於河北上將！」
「將軍儘管挑戰，我為將軍擂鼓助威！」
說罷，顏良縱馬挺刀而出，直奔敵陣。
曹純亦走到戰鼓前，接過棒槌，猛猛敲了起來。
在「咚咚咚」的戰鼓聲下，顏良殺至漢軍大陣數十步處勒馬停下，拍馬大吼：
「爾等誰人膽敢與我一戰！」
一記高喝，頓時吸引了漢軍所有將士的注意。
眾人所有目光紛紛朝他投了過去。
關羽亦不例外，抬眼打量著他。
王修見狀，悄然打馬上前湊近關羽身旁，輕聲提醒：
「關將軍，此乃河北上將顏良，曾為袁紹帳下猛將，與文丑並稱雙雄。」
「其人有萬夫不當之勇，刀法精湛！」
關羽審視一番，卻是不屑的冷哼一聲：
「吾觀顏良，如插標賣首爾！」
王修聞言，扭頭掃了關羽一眼，見其頗為輕敵，語中帶一絲驚惶，連忙勸道：
「顏良乃當世驍將，關將軍不可輕敵！」
關羽聞言，臉上越發不屑，又冷冷回應一句：
「吾一合之內便能萬軍之中取其首級！」
說罷，他扭頭掃向周倉，高聲道：
「周倉，抬我刀來！」