斥候傳報，一席話語令在場眾人驟然回神。
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此戰尚未徹底結束。
冀城之外，尚有燒當羌本軍未滅。
姜敘眉峰一皺，急聲道：
「大將軍，請速發兵與韋刺史裡應外合，剿滅叛軍！」
「若遲疑不及，燒當羌聞知此處兵敗，必軍心潰散，四散奔逃族中。」
「彼軍紀渙散，潰逃之際若藉機劫掠鄉縣，百姓將再遭塗炭，亦會造成不可估量的破壞力。」
此言一出，賈詡熟知羌情，亦當即附議：
「姜伯奕所言甚是。」
「當速合圍，盡殲其眾，以絕後患。」
見眾人皆無異議，夏侯博亦不再猶豫，按劍下令：
「霍峻，率主力速清谷口巨石，馳援冀城。」
「其餘各部清理戰場，待高順部至，即刻進發！」
「諾！」
軍令既下，霍峻等諸將凜然應命。
待諸將相離，一時四周氣氛再度肅殺。
馬超見大軍即將開拔，忽下決心，出列抱拳：
「大將軍，且慢！」
「哦？」夏侯博轉目視之，「孟起有何話說？」
「超在羌人之中尚有幾分薄名。」
「願請命先赴羌營，憑此三寸舌，說其歸降，以免兵戈再起。」
話落，夏侯博凝視他片刻，見其目光坦然，不似作偽，心下瞭然，卻只微微一笑：
「孟起有此心，本將甚慰。」
「然涼州未定，立功之機尚多，來日方長。」
「說服羌眾，暫且不必了。」
一番話說完，他神色轉肅，眼中厲色隱現。
馬超聽罷，心中不解。
這是什麼情況？
我願意主動請纓說降羌人，既可免動刀兵，又能減少傷亡，豈不是更好麼？
為何夏侯博竟要婉拒？
莫非是因我新降，還不信任我？
一時之間，馬超心緒紛亂，惶惑難安。
夏侯博見其面有疑色，嘴角微揚，緩聲解釋：
「孟起不必多慮。」
「本將既納你歸附，自當秉持『用人不疑，疑人不用』之理。」
話音落下，馬超眉峰一挑，連忙追問道：
「那大將軍為何……」
夏侯博聽罷，擺擺手道：
「非是不能說降羌人，而是不必說降。」
言及此處，他語氣忽轉森然，目露寒光：
「此番，本將要的，是全殲羌眾。」
「什麼？全殲？」
馬超聞言一震，神情驟變。
他萬沒料到，對方胃口如此之大，竟連招撫的餘地都不留，執意要將燒當羌一口吞滅。
見其聽自己這番話後，滿臉愕然。
夏侯博亦不意外，反而覺得很正常。
只因這本就是出征之前，他與賈詡反覆商議後所定的方略。
馬超雖有威名，在西羌各部落中有無與倫比的號召力。
可若某一部落願隨他起兵，寇掠涼州，便已說明問題。
其首領必是心懷異志，不安分的。
很顯然，燒當羌首領就是這種反骨仔。
被馬超煽動只是外因，內里那份趁亂牟利的野心，想亂中取利才是關鍵。
對付此類人，絕不能心慈手軟。
惟有將燒當羌徹底殺服，再順勢將其族群納入管理，施行漢化，才是長治久安之策。
恩威並重，歷來是朝廷鎮撫邊疆的不二法門。
二者缺一不可。
只有恩，沒有威，那就是剛柔不濟，必然遭胡人輕侮，踩在頭上作威作福。
只有威，沒有恩，則會過剛易折，徒令內部面服而心不服的局面。
如昔年公孫瓚與劉虞，這一對上下級便是最好的例子。
先以兵威懾服，再以懷柔化之，翻開史書，歷朝歷代大多是這麼個思路。
只是這些道理，夏侯博並未過多明言。
主要一來也非三言兩語可說清，二來即便說了馬超也未必能聽懂，這其中的條條框框。
既然主帥已做決斷，馬超也只能按下心頭急於立功的想法，不再多言。
谷口巨石很快被清理開來。
霍峻率先一步率眾馳援冀城。
張繡所部騎士亦早已趕了過來，拜見夏侯博後，再度領命前去協助破敵。
而冀城一戰，已然殺得天昏地暗。
在夏侯博的強勢下，漢軍各部將士幾乎個個奮勇爭先，捨生忘死。
又隨著高順及各豪強鄉兵的加入，這場混戰已演變為數萬人的大軍團廝殺。
退路既絕，燒當羌人的兇悍亦被激發出來。
兩軍短兵相接，傷亡數字急劇攀升。
中軍陣後，馬超觀戰良久，見己方折損不小，不禁眉頭微皺，低聲問道：
「大將軍，為全殲燒當羌付出如此代價，值得麼？」
夏侯博聽後目視前方，神色凝重，並未立即作答。
片刻，倒是身旁的賈詡側首，緩聲解釋：
「馬將軍，你亦是涼州人，當知漢羌之爭，在這片土地上已綿延百餘載。」
「從光武中興大漢以來，烽火至今未消停過。」
「大將軍此番如此強硬，非為一時之功，而是為日後長久計，欲一勞永逸，終結此亂，徹底平息這場紛爭啊。」
見其話中鏗鏘有力，說得如此決絕。
馬超心下一動，正色道：
「當真……如此嚴重？」
賈詡聞言，輕輕頷首，語氣卻斬釘截鐵：
「然也。」
「燒當羌乃西羌中勢力最盛者之一，能與之抗衡者，不過白馬、參狼數部而已。」
「我軍若藉此戰全殲燒當主力，按大將軍的話說，這就叫『打得一拳開，免得百拳來』。」
「此乃我方入涼後的立威之戰。」
「唯有令羌中各部徹底膽寒，日後平定涼州、設官有效治理、整頓吏治，方有根基。」
這一番話條理分明，擲地有聲。
在賈詡的詳細闡述下，不由令馬超陷入了深思。
馬超雖長於武藝，不通政治，但賈詡話中提到的一個關鍵詞，卻讓他驟然有所恍然，即「吏治」二字。
他思緒驟然拉回到幼年時期，記得老爹馬騰就時常向他們兄弟講述，涼州羌亂，始作根源便是由吏治而起。
那時他還不禁產生疑惑，曾問：
「既是吏治之弊，朝廷為何不加以整頓呢？」
面對此問，馬騰默然良久，最終只餘一聲長嘆：
「唉，朝廷……如今朝堂之上，黨爭不絕，外戚、宦官弄權，弄得朝中人心惶惶、天下擾攘，民不聊生，何來餘力顧及涼州這偏遠之地？」
「甚而……尚有朝臣建言主張棄守涼州郡縣呢。」
賈詡今日之言，彷佛又讓馬超將這段塵封已久的思緒喚醒。
念及許久，他似乎隱隱有些明白了。
隨後緩緩抬頭看向夏侯博的身影，他想要的，或是改變涼州百餘年來混亂不休的局面，令這片土地重歸安寧。
思及此處，馬超胸中這一刻不由升起一股敬意。
夏侯博卻在此時轉過頭，揮手道：
「孟起不必多慮內政之事。」
「你只管助本將，日後征伐四方便可。」
「武人有武人的職責，那就是保家衛國，對外擴張。」
「治理一方，那是文臣所為！」