會上此議一公布,劉表舊部雖多不情願,但劉琦決心已定,力排眾議將此事敲定。
議事一散,劉琦即親筆撰寫勸進表文,發往各郡公示,並命伊籍遣快馬急送長安。
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當劉琦的勸進表抵達長安,甫一呈上,整個治下頓時為之沸騰。
關隴諸郡,尤其是長安周邊,祥瑞之象接連湧現,彷佛天地皆在昭示劉備乃天命所歸。
蜀中名士張裕聞訊,親自占卜,得「大吉」之兆。
已歸順的張魯也順應時勢,屢發讖語,稱劉皇叔乃匡扶漢室、天命所注的明主。
益州刺史諸葛亮心明其意,即刻將卦象呈報劉備。
此後不僅關隴,益州、漢中、荊襄乃至江東之地,也紛紛出現「金鳳來儀」「黃龍現世」等祥瑞。
在各地官吏推波助瀾下,民間勸進的呼聲日益高漲。
繼劉琦之後,劉曄、劉琰、劉基(劉繇之子)等宗親也相繼上表勸進。
就連當初未隨劉備南下、而是從海路北歸幽州涿郡故里的同宗劉德然,聞訊後也遞表附和。
隨著宗室紛紛擁戴,劉備稱王的呼聲迅速傳遍各州郡。
劉備亦依禮制,鄭重上演「三辭三讓」。
然而以夏侯博為首,文武群臣接連上書懇勸。
三次禮讓之後,稱王大計,遂就此定下。
然而,就在這片喧囂的盛景之下,無人察覺荊州南郡的江陵城中,一場變故已在暗中涌動。
大將黃祖聯合劉表一系舊臣,欲挾持劉琦自立。
為防訊息走露,黃祖命其子黃射率親兵封鎖州府,禁絕內外交通,將劉琦軟禁於內。
與此同時,他又密調本部兵馬接管江陵城防。
由於昔日劉備為安撫荊州人心,並未派軍進駐江陵,唯恐激起劉琦不安,反損和氣。
這份謹慎,此刻卻成了黃祖舉事的空隙。
一切都在隱秘中進行,外界渾然不覺。
而各地勸進之聲愈發熱烈,直至寒冬逝去,春草又生。
經歷數月造勢,劉備終於宣布,將於長安城東的灞上設壇祭天,行稱王典禮。
至於為何選在灞上?
此事也是文武眾臣商議所定。
最初,群臣多附議在長安城西南的昆明池畔,或於長樂宮舊址設壇。
其中益州刺史諸葛亮上書提議昆明池,理由是:
「昔孝武皇帝於此演練水軍,以通象天河,耀武天下。」
「今主上兼有荊吳舟師與秦隴銳卒,若在此地合練水陸之師,昭示天命兼收幷蓄、混一宇內之志,正當其宜。」
而鳳雛龐統則主張長樂宮舊址,其由有二:
「一則可彰『興復漢室,還於舊都』之誓,於漢家舊宮基業上重設祭壇,象徵漢室重光,正統無可置疑。」
「二則地處城內,典禮籌備與百官參與皆更為便利。」
在這諫言下,兩派意見相持,群臣爭論不下。
就在兩派僵持不下之際,夏侯博突然上書,提議將祭壇設在灞上。
其理由頗具進取之氣,言辭亦見張揚:
夏侯博高聲進言:
「昔高祖入關中,受降於灞上,與民約法三章,遂開四百年基業。」
「今主公亦自荊楚入秦川,定鼎關中,功業可比高祖。」
「當於灞上設壇告天,以示天下,漢室之中興,正自今日始!」
此議一出,素來果敢的謀主法正當即力挺。
劉備亦在私下召見夏侯博,深思權衡後,最終拍板,祭天之地,就定在灞上。
建安十年三月初一乙酉,灞上人潮湧動。
灞水西岸,河水奔流不息。
祭壇高聳,火把如林。
一道石階自壇頂直鋪而下,階中紅毯迤邐數里,直指遠方。
兩側甲士執戈肅立,甲冑鮮明,威儀凜然。
日漸西斜,渭水之濱的百姓已陸續聚集壇外。
吉時將至,以夏侯博為首的文武眾臣自遠處緩步而來。
夏侯博目前身居武職,此時身著大漢赤紅色武官服,頭戴鶡冠,腰佩印綬,身形挺拔,氣宇軒昂。
身後張飛、黃忠、趙雲、魏延等大將亦皆披赤甲,肅然隨行。
另一側,則以龐統、法正為首,文官們身著黑色朝服,頭戴進賢冠,步履沉靜。
紅、黑二色的文武班列分立壇下,漢官威儀,盡顯於此。
不多時,劉備身著錦紅王袍,在侍從簇擁下徐步登壇。
他先俯瞰台下群臣,隨即轉身,肅然跪伏於地。
稱王大典的第一步「祭天」,就此開始。
劉備一跪,壇下群臣軍民相繼伏地。
祭祀,由王劉備主祭,以「太牢」之禮,牛羊豕三牲齊備,敬獻皇天上帝。
隨後,德高望重的大儒許靖手捧祭文緩步登壇,面向文武萬民,高聲宣讀《漢王祭天文》,稟告稱王之意,祈求上天垂鑒、護佑漢祚再興。
祭文如下:
「維大漢建安十年,歲在乙酉,三月初一壬寅,翌日癸卯,漢左將軍、宜城亭侯、領豫州牧劉備,謹以虔誠之心,昭告皇天后土。」
「我聞天命靡常,惟德是輔。」
「自董卓構亂以來,海內分崩,社稷幾傾。」
「備以織席之身,提劍而起,輾轉徐豫,屢蹶屢奮。」
「當是時也,曹操挾天子以令諸侯,孫策跨江以觀時變,天下洶洶,漢祚將絕。」
「備嘗困於海西,兵敗糧盡,幾陷死地。」
「幸小女劉婉於亂軍之中,救起義士夏侯博。」
「其人懷伊呂之才,包張陳之智,兼衛霍之勇,一見傾心,誓扶漢室。」
「首獻大略曰:「徐州四戰之地,不可久居。」
「荊州豐腴,而劉表暗弱,此天所以資將軍也。」
「備從其言,遂行「白衣渡江」之策,西渡淮水,經汝南收黃巾忠勇,過南陽撫流亡百姓。」
「沿途之民簞食壺漿,皆曰:「劉使君至,吾生有望矣!」
「遂得精兵萬餘,民心歸附,此皆夏侯博首謀之功也。」
「及至荊州,復陳三策:一曰「聯景升以固根本」,二曰「撫流民以蓄實力」,三曰「觀時變以俟良機」。」
「備一一從之,遂得容身之地、養士之基。」
「後蔡瑁、蒯越等豪族謀權,暗害景升,欲廢長立幼,弒公子琦而立琮,挾荊州以降曹賊。」
「危亡之際,夏侯博再獻奇謀:扶公子琦為刺史,共抗蔡、蒯,內安荊楚,外取襄陽。」
「今荊州八郡,盡歸王化,江南英豪,爭附如流。」
「博又進「溯江西圖」之策,言:「益州天府,劉璋暗弱。」
「張魯據漢中,民心思漢。」
「若取此為基,北可圖關中,東可平江南。」
「臣觀此略,實光武取河內以定天下之宏圖也。」
「自夏侯博來歸,不過十載,備自敗亡餘眾,成荊楚之雄。」
「從漂泊孤軍,為天下之勢。」
「此非備之才能,實乃上天哀愍漢室,故降此不世之才以相佐也。」
「今仰觀干象,紫微耀於楚分,俯察人心,謳歌遍於荊益。」
「曹操篡逆之跡已彰,自立之謀日顯。」
「若備猶執臣節,必失大義於天下。」
「昔高祖應時而王,光武順天而興,今備嗣二祖之業,順兆民之望,焉敢不祇畏天命?」
「謹擇吉日,祭告天地:於長安灞上,正位漢王。」
「立廟於荊楚,奠基於南國。」
「誓率文武,掃清寰區,使漢旗再揚於四海,炎光重耀於八極!」
「巍巍皇天,赫赫后土,伏惟尚饗!」
「漢王劉備頓首再拜!」
一篇典重的祭文在許靖聲情並茂的宣讀中緩緩結束。
待祭文念畢,劉備徐徐起身,文武群臣隨之肅立。
隨後,儀式進入第二步:授璽綬,服王冕。
少頃,劉備已身著華貴王服,外披錦紅袍,頭戴王冠,揮袖示於三軍,威儀盡顯。
接著便是第三步——確立新秩序。
最先到來的,自然是稱王大典最關鍵,亦為文武眾臣最期盼的環節,即大封群臣,賞賜功臣。
所謂「水漲船高。」
眾人隨主征戰天下,力勸進位,所為的,也正是今朝!