當劉備將稱王的決議正式頒布，訊息迅速傳遍其治下各州。
先是涼州、漢中與益州，隨後是荊楚與江東等地，皆聞此事。
訊息所至，民間與士林之間議論紛紛，莫不關注。
其中，以荊楚百姓對劉備稱王的支援最為熱烈。
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只因荊楚乃劉備起家之地。
自他主政以來，推行均田令，著力恢復農耕、屯田養民。
又有夏侯博創製曲轅犁，使耕作更為便捷。
加之徭役輕薄，賦稅有度，百姓負擔大減。
因而，劉備深受荊楚民眾擁戴。
再加上他向來以漢室宗親自居，而漢室四百年基業，在百姓心中仍具威望。
在荊楚人看來，劉備稱王，實至名歸。
然而，有支持者，亦不乏反對之聲。
例如在刺史府中協助別駕糜竺的名士張昭，以及部份劉表舊臣，皆明確表示反對。
而追隨劉備多年的元從一派，如孫干、簡雍、糜芳、李嚴等人，則一致出言支援。
立場有別，意見相左，實屬自然。
這批早年便追隨劉備的舊臣，在其勢單力薄、輾轉流離之際便已誓死相隨，固然是看重他胸懷大志、潛力不凡。
另一方面，也確是深受劉備仁德寬厚、推誠待人的氣度所感召。
然而若說眾人全無個人考量，亦不現實。
此番劉備若能進位稱王，他們作為從龍之臣，身份地位自然隨之顯赫，於公於私，皆屬兩全。
別駕糜竺奉令匯總各方議論，錄呈劉備定奪。
反對意見中，以名士張昭的諫言最為尖銳有力。
他直言道：
「如今天子雖困於深宮，受制於曹賊，然漢室正統猶在，曹操亦未敢公然篡漢。」
「主公身為宗親，若不以迎奉天子、匡復漢室為先，反而先行稱王，豈不令天下忠漢之士心寒？又將置天子於何地？」
糜竺聽其言，神色平靜，一一記錄在案，並未當場辯駁。
而支援一方的理由則更為直接明瞭，無非是強調：
「主公本是漢室宗親，為續漢祚而稱王，名正言順。」
「昔年高祖白馬之盟，所禁乃異姓封王，何曾禁止宗親稱王？」
「當今亂世，正須確立名號、彰顯正統，方能號令四方，共圖大業。」
堂上雙方爭執不休，一時之間，廳內人聲鼎沸，幾近喧譁。
糜竺見狀，只得起身調停，含笑勸道：
「諸公所言皆出於公心，各有其理。」
「竺必當如實記錄，呈報主公，恭請明斷。」
荊州內部意見尚未統一，而在江東與益州，情形則大為不同。
在魯肅與諸葛亮兩位主政者的引領下，周瑜、徐庶、劉曄等要臣皆一致表態支援劉備稱王，並相繼上表勸進，願奉劉備正位。
各方臣屬的反應陸續匯總之際，作為劉備名義上的盟友，駐守南郡江陵的荊州刺史劉琦，也召集麾下文武，共議此事。
劉琦端坐主位，目光掃過兩側屬僚，緩緩開口：
「皇叔有意稱王，諸位以為，我當如何應對？」
話音未落，左側大將黃祖即揚聲道：
「使君，依末將之見，斷不可支援劉玄德稱王！」
劉琦見其語氣堅決，不由探身追問：
「黃老將軍有何高見？」
黃祖聽罷，從容答道：
「使君與劉玄德同為漢室宗親，若支援他稱王，便是自認低其一等，今後荊州事務，恐將盡聽其命。」
「再者，荊州基業本為先主所傳，劉備不過暫為鎮守。」
「若論稱王，也當以使君為首，豈能反客為主？」
黃祖一番話畢，劉琦默然傾聽，心中暗自認同。
片刻之間，未見其有反駁之意。
右側的伊籍冷眼旁觀，心知劉琦或許本就有此念頭。
但這也實屬常情。
劉琦並非劉備下屬，雙方向來以同盟相待。
劉備借劉琦之名安撫荊襄諸郡，劉琦亦倚仗劉備之軍力坐穩荊州。
二人各取所需，早有默契。
何況劉琦麾下自有文武班底與兵馬，聽黃祖如此一說，若無想法，反倒不合常情。
伊籍心念轉動，並未當場勸諫，只待散議之後，悄然修書一封，遣人密送長安。
…
數日之後，長安城中。
各地勸進的奏表陸續送至，皆是州郡長官上表擁戴劉備稱王之言。
劉備覽表，心下喜悅，見麾下文武大多贊同，最後一絲顧慮也隨之消散，遂將少數反對的奏表擱置一旁，不予理會。
然而當他讀到伊籍的密信時，神色卻漸漸凝重。
閱畢，劉備肅容，命陳到召夏侯博入府議事。
此時夏侯博正在軍中整訓士卒。
雖關隴已定，但他深知涼州羌部林立，欲徹底平定，尚需時日。
何況河湟一帶仍有韓遂割據，此患不除，如何打通西進通道，重啟商路？
加之他與馬超尚有賭約在前，料其必捲土重來。
正在處理軍務，忽見陳到快步奔來，言道主上有要事相召。
夏侯博聞訊，當即放下手中文書，心念微動：
「老劉此時急召，想必與稱王之事有關。」
他略一沉吟，便起身應道：
「有勞叔至，我這便去。」
言罷，二人當即離營，快馬馳入城中。
不多時，已至府堂階前。
夏侯博整衣入內，見劉備獨坐堂上，遂執禮道：
「小婿拜見岳父。」
劉備抬手虛扶，神色緩和：
「子淵不必多禮，且坐。」
此為二人私下的約定，若無外人在場，便以家常相稱，不必拘於朝禮。
待夏侯博落座，劉備將案上伊籍密信遞過。
夏侯博細覽之後，劉備方問道：
「關於劉琦這邊，子淵可有法子應對？」
言語間，劉備眉宇間頗有難色。
對於這事還真不好處理。
他雖有意稱王，卻也不願與劉琦決裂。
畢竟劉琦是有獨屬於自身班底的。
如今荊州初步穩定，若劉琦因不滿而自立，勢必引發劉表舊部反撲。
天下未平，若荊州先亂，實非善局。
夏侯博沉思片刻，緩聲道：
「若擁立劉琦稱王，絕不可行。」
「其一，目前新拓之地，皆由岳父率眾血戰而得。」
「若推劉琦為王，恐寒了將士之心。」
「其二，劉琦若正位稱王，其麾下舊臣必然借勢而起，屆時尾大不掉，反成禍端。」
「這都是潛在隱患，不可大意。」
一番話落。
夏侯博先緩緩分析著擁護劉琦的弊端。
劉備聽罷，深以為然，頷首道：
「然若劉琦執意不從，又當如何？」
夏侯博聽後，進言道：
「可密令伊籍，以光武帝舊事婉轉相勸。」
「若劉琦能明大勢、識進退，自是最好，若其執意不從……」
他略頓一頓，聲音轉沉：
「稱王大業，不妨暫緩。」
「待中原平定、曹操覆滅之日，再議不遲。」
劉備聞言，拊掌稱善。