荊州軍雖已攻下藍田要隘，開啟了通往長安的最後一道門戶，但全軍上下卻無暇慶功。
只因敵方援軍已如黑雲壓境，兵鋒直指而來。
特別是其中主力還是盛名在外的涼州鐵騎。
藍田殘寨之中，將士們尚在清理戰場，一騎斥候已飛馳入營，滾鞍下馬急報：
「啟稟夏侯將軍！西北方向塵頭大起，約有數千鐵騎打著『馬』字旗號殺奔而來，距此已不足三十里！」
「什麼？竟如此之快？」
寨中諸將聞言，無不變色。
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藍田本非堅城，僅是一處要塞，方才攻堅戰中又被霹靂車轟垮了大半營壘，尚未不及修繕。
如今營牆殘破，如何抵擋名震西陲的涼州鐵騎？
雖說他們也有騎兵，但規模卻是遠比不了涼州兵。
昔日袁紹尚在時，荊州曾與之互市，換得不少幽燕駿馬，組建了一支騎兵。
加之張繡所部的舊部，滿打滿算也不過七千餘騎，無論在規模還是騎戰經驗上，都難與常年縱橫隴右的涼州鐵騎抗衡。
劉備入蜀帶走了近三千騎兵，如今營中騎兵不過四千。
而涼州軍的前鋒便有數千之眾，主力規模可想而知。
更嚴峻的是，此處乃關中平原腹地，地勢開闊，正是鐵騎馳騁的絕佳戰場。
曠野之上，若沒有堅固營壘依託，步兵在野戰中面對騎兵，無疑處於絕對劣勢。
諸將目光齊聚夏侯博，寨中氣氛凝重。
「將軍，眼下該如何應對？」
夏侯博負手而立，遠眺寨外良久，方沉聲道：
「兵勢已至，避無可避。」
「未戰先怯，乃取敗之道！」
「傳令，全軍依寨結陣，準備迎敵！」
軍令既下，諸將紛紛拱手應諾。
荊州軍迅速行動，於藍田殘寨以西布下嚴陣，行動力沒得談。
陣前密布陷馬坑、鐵蒺藜等陷阱，之後以糧車首尾相連，構成第一道防線。
陣中兩翼槍矛如林，寒光凜冽。
中陣刀盾手、盾牌手蓄勢待發，隨時準備近身接戰及保護槍矛士卒。
最內層弓弩手引弦待發，箭簇遙指蒼穹。
夏侯博巡陣而過，心中十分清楚，並沒有十全十美的陣法。
先前平定荊南、征伐江東時，夏侯博曾令將士苦練「鴛鴦陣」。
蓋因江南水網密布、丘陵起伏，大軍難以展開，而以小隊為核心的鴛鴦陣卻能靈活制敵，收奇效於尺寸之間。
然兵無常勢。
如今大軍西進至關隴平原，但見四野坦蕩，正是鐵騎馳騁之地。
若仍執著於鴛鴦小陣，在涼州騎兵的衝擊下，無異於以卵擊石。
故北上以來，夏侯博一改舊法，轉以方陣、車陣等大陣禦敵。
唯有依地勢而變陣，方能克敵制勝。
方陣、車陣等大陣，才能有效對抗騎兵。
要不然，為何原史上分北人、南人大將呢？
就是由於有些將領會極度的水土不服。
如北方大將，能夠縱橫北方，但一到了南方就會抓瞎。
反之亦然。
原史上的曹仁就是個例子。
在下江南前，縱橫中原、河北，堪稱曹營砥柱，打遍天下無敵手。
然調到南方後，鎮守南郡，先敗於周郎，繼而襄樊挫於關羽，晚年更在濡須口為東吳小將朱桓所破。
另一個例子就是馬謖，土生土長的荊州人士。
卻以江南之常識度隴山之旱塬，守街亭而屯兵山頂，終致大軍渴潰。
此皆思維未隨山川而易，遂使兵馬困於水土之故也。
這就是他思維沒有轉變過來。
以為關隴還跟荊州一樣，遍地都是水源呢。
…
殘寨外荊州軍已布好陣勢，嚴陣以待。
不多時，只見前方煙塵滾滾，馬蹄聲如雷般轟鳴而來。
「踏、踏、踏…」
鐵蹄踏碎泥土，震動四野，連空氣都彷佛在顫抖。
不少荊州將士握兵器的手隱隱發麻，有人暗自吸氣，強自鎮定。
轉眼間，涼州騎兵已逼近陣前。
只見為首一將，白馬銀槍，頭戴纓盔，身披錦袍，英姿凜凜。
這裝束十分有辨識度。
雖隔得尚遠，這與眾不同的裝扮已令夏侯博目光一凝，心中暗忖：
「此將如此年輕，看起來不過二十出頭…旗號高懸『馬』字，莫非便是那西涼錦馬超？」
心念方動，他眉宇間已不自覺浮起一絲凝重。
以馬超的勇武，與之對敵，當世穩操勝券的，恐怕唯有鼎盛時期的呂布了。
關鍵是，他現在面臨一個很尷尬的處境。
如今軍中，最能打的是張繡。
先不說張繡能不能抵擋馬超，即便能勉強招架，可涼州軍中，他猶記得尚有龐德這等與馬超不分伯仲的猛將…
想到「涼州雙雄」的勇武，夏侯博心頭壓力驟增。
然戰局已開，如箭離弦，他當即振作精神，召來張繡。
張繡縱馬奔來，拱手拜道：
「將軍。」
「文錦免禮。」
夏侯博見狀，揮手示意免禮，隨即指向前方：
「敵軍已殺至陣前，你速領本部騎兵移防軍陣外圍，謹防敵騎突襲。」
「末將領命。」
軍令一下，張繡拱手應聲，調轉馬頭疾馳而去。
與此同時，隨著涼州先鋒騎兵殺至，為首的錦袍小將輕提長槍，向身側將領揚首笑道：
「令明，你觀荊州軍陣——」
身旁年過三十的魁梧將領應聲望去，但見對方陣型嚴密，各部呼應有序，不禁嘆道：
「夏侯博果然名不虛傳。」
錦袍青年聽後，連連點頭讚賞：
「令明所言極是。」
「我率部突襲本欲攻其不備，不料他竟反應如此迅捷。」
不出夏侯博所料，這青年正是馬騰之子，原史上季漢五虎之一的錦馬超。
旁邊中年將領，自然就是龐德了。
龐德略作沉吟，點頭附和：
「人言夏侯博稱雄關東，連一向善於用兵的曹孟德都未曾在其手上占得便宜。」
「今日一見，果是盛名之下無虛名矣。」
他一番話落，心下無盡的讚揚。
讚嘆過後，龐德又看向一旁馬超，進言道：
「少主，既然敵軍已有防備。」
「突襲時機已失，不如暫且先退，等主公及聯軍主力到了再戰？」
誰料馬超聽後卻朗聲大笑，槍尖遙指荊州軍旗，豪氣縱橫：
「既已兵臨陣前，豈有不戰而退之理？」
「今日必叫荊楚人見識見識我涼州鐵騎之威！」
「若不戰，豈不是自墮我涼州兒郎威風？」
言罷，他縱馬出戰，並吩咐道：
「令明，你為我壓陣，待我先去搦戰，一試敵軍虛實。」
「諾！」
龐德聽聞，心知馬超銳氣正盛，勸阻無益，當即抱拳應諾。
隨即調轉馬頭，揚聲整頓後方騎陣，為其壓住陣腳。
只見馬超縱馬提槍，如一道白色旋風般馳至兩軍之間的空地。
他長槍一抬，直指荊州中軍，朗聲喝道：
「吾乃涼州馬超！」
「何人敢出陣與我一戰？」
聲如金石，迴蕩於戰場之上，荊州陣中頓時一陣騷動。
諸將氣血上涌，紛紛向夏侯博請戰，卻被他抬手制止。
「敵軍鋒銳正盛，卻不仰仗騎兵優勢發動衝鋒，反是敵將單騎挑戰，應是見我軍陣嚴密，意在激我出戰，一探我軍虛實。」
夏侯博目光沉靜，隨即肅然傳令：
「三軍謹守陣型，無我號令，擅自出戰者——斬！」
軍令如山，諸將雖憤懣難平，卻也只得強壓戰意，嚴守本位。
馬超於陣前往復馳騁，見荊州軍遲遲無人應答，不由放聲大笑，言語間愈發狂傲，竟將荊州將士譏為「縮首之徒」、「無膽鼠輩」。
聲聲嘲諷清晰地傳來，荊州將士無不怒目切齒，緊握兵刃的手指關節都已發白，胸中一股鬱憤之氣翻湧，卻因軍令森嚴，無從宣洩。
馬超見荊州軍依舊按兵不動，不由冷笑，揮槍示意身後騎卒一齊辱罵。
剎那間，千騎同聲，污言穢語如潮水般湧向荊州軍陣。
這震天的喧囂，反而將荊州將士胸中那股被壓抑的怒火徹底點燃。
全軍上下，無不雙目赤紅，牙關緊咬，只待主將一聲令下。
然而，中軍旗下的夏侯博卻始終面色平靜。
他冷眼觀察著對面涼州軍的陣型，側身對身旁的賈詡低聲道：
「文和，看來確不出本將所料，馬超如此大張旗鼓，正是要激我軍貿然出擊，以探虛實。」
「若真有十足把握，鐵騎早已踏陣而來。」
賈詡目光深邃，捻須緩道：
「將軍明鑑。」
「彼軍氣盛而來，久攻不下，其氣必衰。」
「待其叫罵力竭、陣型鬆懈之時，便是我軍反攻之機。」
夏侯博微微頷首，不再多言，只是靜靜等待著那個最佳的時機。
果然，涼州軍叫罵近半個時辰，眼見荊州軍如鐵桶般紋絲不動，起初的銳氣漸漸消磨。
許多騎士因罵得口乾舌燥，見對方毫無反應，便也鬆懈下來，紛紛下馬休息，取出水囊飲水。
陣型逐漸開始出現散亂之象。
「時機已至，可擊矣！」
夏侯博目光如電，捕捉到涼州軍陣型微散的剎那，厲聲高喝。
聲未落，他已揚鞭前指，聲如金石：
「傳令張繡，率騎兵直突敵陣！」
「餘部謹守陣腳，待敵陣一亂，即刻全軍出擊，掃蕩戰場！」
「得令！」
軍令飛傳，三軍振奮。
張繡與其麾下騎兵蓄勢已久，聞令如得赦令，頓時如脫韁猛虎，自側翼席捲而出，直插涼州軍鬆懈之陣。
「踏、踏、踏！」
荊州鐵騎驟然啟動，蹄聲如雷，大地為之震顫。
涼州軍久罵力竭，陣型鬆懈，全然未料龜縮半日的敵軍竟敢主動突擊。
一時間，人喊馬嘶，陣腳微亂。
不少騎士慌忙欲拔刀上馬，可短短百步之距，對於全力衝鋒的騎兵而言，不過瞬息即至！
豈會給到他們重振旗鼓的時間？
「殺——！」
寒光閃動，張繡一馬當先，麾下騎兵如利刃出鞘，長矛疾刺，頃刻間便將前沿尚未成列的涼州騎士紛紛挑落馬下。
馬超眼見陣型被沖得七零八落，不由得勃然大怒，急揮長槍，連聲呼喝部下結陣迎敵。
目光掃處，正見一敵將驍勇異常，槍法凌厲，所過之處無人能擋。
他當即挺槍躍馬，直取對方，聲如霹靂：
「敵將休得猖狂！」
「可識得涼州馬超否？」
張繡聞聲，格開刺來長槍，毫無懼色，反是冷笑一聲：
「錦馬超？哼！真是時無英雄，使豎子成名。」
「今日便讓你見識，何謂北地槍王！」
話音未落，張繡手腕猛地一沉，長槍如靈蛇出洞，驟然舞起。
槍鋒劃破空氣，竟凝出數道飛鳥般的虛影，嘶鳴著匯成一道金色鳳形，直撲馬超面門。
「百鳥朝鳳？」
馬超瞳孔驟縮，識得此招精妙，當即橫槍格擋，擺開守勢。
「鐺——！」
頃刻間，雙槍悍然相撞，爆出震耳欲聾的金鐵交鳴。
火星四濺間，馬超只覺臂膀一沉，不由脫口贊道：
「好槍法！」
「不愧是昔日聞名的北地槍王！」
他雖出言稱讚，眼中戰意卻愈發熾烈，朗聲喝道：
「來而不往非禮也，且接我一槍！」
說罷，馬超槍勢陡然一變，如暴雨梨花般疾刺而出。
張繡奮力架擋，虎口被震得發麻，心下暗驚：
「此人槍法凌厲迅猛，絕不在我之下！」
心念電轉間，二人已再度戰作一團。
只見亂戰中雙槍並舉，寒光繚亂，如兩團銀龍翻飛纏鬥。
轉眼三十合已過，竟仍斗得旗鼓相當，難分高下！
馬超雖與張繡纏鬥未分高下，麾下騎兵卻已陣腳大亂。
夏侯博本就是趁其泄氣之際發動突襲，荊州鐵騎左右衝突，如入無人之境。
涼州騎卒雖奮力抵抗，卻難擋其鋒芒。
縱有龐德揮刀力戰，連斬數人，仍難扭轉潰勢。
眼見荊州大軍全線壓上，他心知若再戀戰，必致全軍覆沒。
當即催馬沖入戰團，厲聲高呼：
「少主速退！大勢已去，不可久戰！」
馬超聞聲虛晃一槍，格開張繡的招式。
環顧四周，只見部眾已陷重圍，當即撥轉馬頭，長槍開路：
「全軍隨我突圍！」
在馬超、龐德雙槍並舞下，涼州騎兵雖敗不亂，且戰且走，殺出一條血路。
張繡欲乘勝追擊，卻聞陣中鳴金之聲驟起，只得勒馬目送殘敵遠去。
張繡收兵回陣，臉上猶帶不甘，抱拳問道：
「夏侯將軍，敵軍潰敗正宜乘勝追擊，為何鳴金收兵？」
夏侯博聞言，輕笑道：
「文錦勇烈可嘉。」
「然今日借敵鬆懈小勝一陣，已屬僥倖。」
「涼州聯軍主力近在咫尺，若孤軍深入，反易中其埋伏。」
他遙指遠方塵土，續道：
「況我軍多以步卒為主，若離營寨馳騁平原，如何能與涼州鐵騎周旋？」
張繡聞言，恍然稱是。
安撫好張繡，夏侯博遂安排各部加緊搶修加固營寨。
未過多時，霍峻匆忙趕來，神色凝重：
「將軍，此地土質鬆軟如沙，夯土難固，營寨根基無法築牢！」
「什麼？」
夏侯博心頭一沉，猛然想起渭水兩岸土質特殊，原史上曹操亦曾受困於此。
他喃喃道：
「曹操是由於正趕上下大雪，築冰城渡此難關，如今天時不利，寨牆難立，該何以應對涼州鐵騎？」
夏侯博一時沉默，陷入深思。
深思許久，卻都並未想到有什麼好的法子。
他隨後召來賈詡商議此事。
賈詡聞言，搖頭嘆道：
「將軍，若無法築好營寨，恐只有放棄藍田，退守上雒，暫避鋒芒了。」
「棄掉麼？」
夏侯博半響不語，呢喃道。