張松知曉訊息，面色一急。
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他深怕劉備當真率眾撤回荊州，從而錯失了此次取蜀的天賜良機，當即回返府中修書差人送往葭萌。
卻不料，心腹剛至府門，就迎面撞上張松之兄。
張肅見其行跡可疑，命人將其扣下，並從其身上搜出了密信。
當他閱過信中內容，不禁冷汗直冒：
「什麼？子喬竟然暗通劉備，欲將益州出賣。」
「這事要是令使君覺察，恐我張家全族性命不保！」
「不行，我作為兄長，絕不能聽之任之，令其禍害全族老小。」
自古以來，造反等謀逆大罪最輕都是夷三族起步。
他稍作沉吟，心一狠就已有決斷。
遂手拾著密信往州牧府走去。
良久後，劉璋知曉張松賣主求榮的事跡後，不由勃然大怒：
「什麼？」
「張子喬，枉我如此信任汝，拜汝為別駕從事。」
「我何曾虧待於你？竟暗通劉備，毀我基業？」
憤怒之後，他不再有絲毫猶豫，當即召集甲士齊聚張府，緝拿張松。
可憐張松直到被捕時，還蒙在鼓裡，不知如何走漏了風聲。
張松被抓，劉璋當即下令將之腰斬於市，首級掛在城頭以儆效尤。
這訊息一經傳出，成都震動！
互為同謀的法正聞訊，驚懼之下，連夜逃出成都。
經多日的跋涉後，方抵達了葭萌。
這時的劉備剛好將前來送行的守將楊懷、高沛控制起來，並利用二人的兵符調出守軍，順勢接管全城。
關城內，劉備此時滿懷大喜，環視眾人道：
「如今白水關已破，我軍後顧之憂已除，該是集結全軍南下…」
可話尚未出口，軍府外卻傳來一陣匆匆的腳步聲響。
侍從疾馳奔入，拱手稟報：
「報！」
「關外一人自稱法正，言有要事報與主公。」
劉備一聽，臉色頓時嚴肅起來，語氣有些不解：
「孝直？他怎麼這時候來了？」
一旁的諸葛亮反應迅速，立即執扇答道：
「主公，或許是成都城中有何變故，應立即請法孝直入內。」
聽其這麼一說，劉備亦不敢有絲毫怠慢，揮手示意召其進來。
侍從領命而去。
軍府一時陷入沉寂之中。
片刻後，法正匆匆奔入，嘴角尚在喘息，臉上難掩疲憊。
劉備見狀，快步走下去輕撫其雙手，言語關切：
「孝直，您突然前來此處，可是成都有何變故否？」
說罷，目光示意一旁，侍從迅速倒了杯茶水遞過來。
法正接過，咕隆咕隆的大口喝了起來。
待稍稍歇息後，才遞迴茶杯，向劉備拜道：
「主公，成都出大事了。」
這話一落，劉備見其神色嚴肅，也頓時感到了事情的不尋常。
「孝直，發生何事了？」
法正聞言，當即將前因後果娓娓道來。
「張松被其兄張肅出賣，被劉璋腰斬於市。」
「現劉璋已傳令各地守軍嚴防死守，不准主公透過，並緊急集結兵馬，準備圍剿主公。」
「在下怕主公反應不及，故連夜出逃前來稟報。」
什麼？！
此話一落。
不僅僅是劉備震驚，左右眾文武無不面色一變。
己方欲圖取蜀之事暴露了？
震驚過後，龐統臉色微沉，快步走來勸道：
「主公，事既已泄，張子喬也因此喪生！」
「現奇襲成都已無可能，當按先前統之中策，即刻集結全軍南下攻擊各城。」
劉備怔了半響，似是才從張松被殺的悲痛中醒轉，看向法正道：
「孝直以為呢？」
法正聽後，連連頷首：
「龐軍師所言極是！」
「當務之急，應趁敵軍主力尚未集結之際先發制人，發兵南下。」
見龐、法二人所見略同，劉備心下再無遲疑，並差人押來楊懷、高沛。
他筆直立於堂上，居高臨下般俯視二人，面色陰沉：
「汝二人如今已成階下囚，降是不降？」
卻不料此話一出，楊懷大罵道：
「哈哈哈…」
「劉備，我蜀中只有戰死之人，焉有卑躬屈膝之輩？」
說完，高沛亦是狂笑不已：
「兄弟，說得好！」
「你我生是兄弟，共赴黃泉亦不寂寞矣。」
見二人皆不畏死，誓死不降。
劉備只得命人將他們推出斬首。
解決了守將。
他安排嫡系部眾接管關城，將白水守軍帶回葭萌。
然後立即徵召諸將，宣布出兵指令。
劉備指節劃向地圖，沉聲下令道：
「黃忠、卓膺聽令，命你二人率兵先行南下，拿下重鎮涪城。」
「諾！」
二將聞訊，迅速站出領命。
隨即，劉備繼續吩咐道：
「魏延聽令，命你率一支兵馬攻取巴西郡，待平定後前來與我主力匯合。」
「劉磐，你領本部留屯葭萌，鎮守後方，以御漢中，謹防漢中張魯趁我大軍南下之際，前來侵襲。」
「其餘文武，待糧草軍械一應俱齊後，與我一道率中軍南下。」
「諾！」
一道道指令落下，諸將相繼領命而去。
待軍令下達後，劉備獨留下心腹謀臣徐庶。
「此番南下伐蜀十分關鍵，一旦戰事不順則我軍形勢危矣！」
「但葭萌也不容有失，要是後方有變故，則我全軍退路將斷。」
「元直，備欲讓你留守葭萌，協助劉磐鎮守。」
「並安撫士民及白水關戰俘，督辦大軍糧草。」
一番話說完，劉備可謂字字鏗鏘。
徐庶自然能聽得出其言語中的鄭重，聽後當即抱拳應下：
「還請主公放心率軍征討，庶必不負主公厚望。」
「必與劉將軍同心協力，守好葭萌。」
「那就好！」
見其一口應允，劉備心中的擔憂盡數消失，面上陰雲煙消雲散。
安頓好後方一應事務，劉備軍已是整裝待發。
黃忠、卓膺先行領前鋒殺向涪城。
一路所過，兵鋒所向。
梓潼等城邑盡數輕易而下。
很快，就兵臨廣漢郡重鎮涪城。
涪城守軍被打了個措手不及，見劉備軍殺來，幾乎都輕而無備。
在黃忠的親自壓陣下，麾下將士無不奮勇爭先，軍心高漲。
一連發動數輪強攻，令守軍難以相抗。
最終殘存守軍士氣跌破，驚懼之下獻城投降。
等黃忠、卓膺攻下涪城時，劉備也率主力大軍趕來匯合。
就在他們正部署下一步計劃時，領命征討巴西郡的魏延也傳來捷報稱，巴西太守龐羲獻城投降。
巴西郡不戰而定。
出兵接連大捷，捷報如春風拂過軍營。
劉備滿懷喜色，當夜便在涪城府衙設宴款待眾人。
席間，劉備欣喜之下，多喝了幾杯酒。
酒過三巡後。
他執爵看向一旁的青袍文士，燭光在醺然面龐上躍動，笑嘆：
「今日之宴，可謂極樂。」
龐統聞之卻拂開酒盞，搖頭責道：
「伐人之國而以為歡，非仁者之兵也。」
劉備聞言，臉色頓時不悅：
「昔周武王伐紂，前歌后舞，豈非仁者？」
說罷，他擲杯於案，廣袖翻飛如云：
「卿言不當，可速退！」
見劉備酒醉，滿懷憤怒。
龐統聞言即起，衣袂卷著冷風徑出堂外。
夜風一激，劉備陡然酒醒，疾步追至階前長揖及地：
「適才備醉後失言，萬望士元海涵！」
再三致歉後，方將人請回席間。
卻見龐統安然就座，既不謝罪也不言語，箸著間舉止如常，彷佛方才的衝突只是樽中浮影。
劉備見狀，執壺斟酒：
「方才之失，君與臣孰過？」
龐統聞言，舉著酒盞答道：
「君臣俱失。」
滿座屏息間，忽聞劉備拊掌大笑，聲震梁塵。
經這插曲，先前君臣裂痕在這朗笑中彌合如初，唯簷下銅鈴猶自晃動著未平的餘韻。
宴樂繼續進行。
…
接下來，劉備在涪城稍作幾日休整後，便正欲揮師繼續南下。
可就在這時，忽見一襲襤褸衣衫跌入堂前。
劉備見之，連忙問道：
「汝這是？」
這信使連忙膝行數步，血痕斑駁的十指呈上帛書：
「不瞞主公，在下是奉夏侯將軍之命，特來拜見主公定奪大事。」
「只是在下剛入蜀時，益州諸城忽閉門落閘，皆嚴防死守，不准閒人出入。」
「在下無奈只得攀山嶺前來…」
話未竟，人已伏地不起。
劉備俯身攙扶時，觸手儘是荊棘劃開的傷口。
他隨即連忙命人將其抬下去尋醫師處理傷勢。
隨後，才開啟手中的帛書查閱。
覽畢，劉備神色一肅，連召眾心腹謀臣前來商議。
約數刻鐘後，諸葛亮、龐統及劉曄、法正等人相繼奔來。
「參見主公。」
諸人一一見禮，劉備執手免禮。
「主公，不知急召我等前來，有何要務？」
諸葛亮身襲素衣，輕搖鵝毛羽扇，相問道。
劉備聽後，也不做隱瞞，遂將信上內容相告眾人。
「子淵派人傳信，言雄踞河北的袁本初已病亡。」
「袁家諸子為爭奪嗣主之位而分裂。」
「曹操意圖趁此良機染指河北之地，卻又擔憂我方乘虛襲其後，便遣趙儼為使出使襄陽，試圖與我方簽署停戰協定。」
「曹操安心平定河北之地，我方也可放心征伐益州及關涼之地。」
「雙方約定互不侵犯，平分州郡。」
一席話洋洋灑灑落下。
劉備娓娓道來後，環顧眾人道：
「諸君以為如何？」
「我方可要答應曹操的請求？」
這話一落。
眾謀臣方知曉來龍去脈，各自沉吟不語。
片刻後，劉曄問道：
「主公，不知夏侯將軍是何想法？」
劉備將信示與諸人，沉聲道：
「子淵稱與文和商議之後，覺得可應。」
「他說，若我方能不受干擾奪取益州及關隴，利處多多。」
「若與曹操相持南陽、汝南一線，一旦袁氏諸子分出勝負，繼而重新穩定河北政局，形勢對我們兩家都並不利。」
劉曄接過書信看罷，相繼傳了下去。
這信中可謂頗為詳實。
將各種分析一應說明，請求定奪。
眾人輪流看後。
諸葛亮率先出言道：
「主公，亮以為，可應。」
劉備一聽，面上有些驚色：
「哦？孔明也附和子淵、文和？」
諸葛亮微微頷首：
「不錯。」
「我方現正在攻伐益州，無暇顧及北方。」
「若能暫時停戰，亦能有充足的時間處理諸事。」
「況正如子淵所說，一旦我方搶在曹操平定河北之前拿下關隴，那天下態勢就更有利於我方了。」
一番分析，諸葛亮再度分析道。
劉備聽在耳中，也頗為贊同。
「孔明所言，甚合備意。」
「那我這就立即派人回信，讓子淵替我與曹操交涉停戰之事。」
說罷，劉備作勢提筆就要回信。
與此同時，諸葛亮又再度說道：
「主公且慢！」
「嗯？孔明還有何話？」
劉備眉頭微蹙，問道。
諸葛亮神色平靜，提議道：
「如今劉璋已知我方欲取益州之地，恐接下來將遭遇敵軍的接連抵抗。」
「蜀中道路艱險，險關遍地，若僅我們一軍攻擊，可曠日持久。」
「一旦久戰不下，糧草難繼，將後患無窮。」
「現江東既滅，亮以為主公當順勢傳令夏侯將軍，讓其遣軍入蜀，與我軍雙線進攻，會師成都。」
這話一出。
眾謀臣聞訊，紛紛出言附和：
「孔明所言極是。」
「主公，當下令讓荊州兵馬入蜀。」
見眾心腹皆意見一致，劉備心下也不遲疑，立即點頭道：
「諸君所言甚是！」
「我這就回信與子淵。」
說干就干。
很快劉備就寫好回信，然後裝入信箋交給陳到，命其派遣心腹回返荊州。
…
忙活完這些，劉備便將目光聚焦於益州戰場。
他一邊率主力繼續沿涪城南下，攻擊綿竹。
並同時分遣諸將分兵平定各地。
一時間，劉軍將士氣勢空前。
所過之處，蜀軍皆不戰而降。
成都兵馬集結完畢後，劉璋聽聞前線噩耗，無疑驚懼不安。
他當即調兵遣將，命劉𪻺、泠苞、鄧賢及蜀中名將張任迎戰劉備。
並令中郎將吳懿為大軍總指揮，總督兵馬向劉備軍發動進攻，意圖擊潰劉備，奪回失地。
很快，雙方就在綿竹以北三十餘里處相遇。
兩軍陣勢一字排開，戰鬥頃刻間點燃。
劉備位居中軍大陣，舉劍高呼：
「殺！」
一聲令下，戰鼓轟鳴，聲震齊天。
麾下將士無不戰意昂然，士氣高漲。