「說吧，曹操命汝來有何貴幹？」
雙方見面後，夏侯博也沒有絲毫的猶豫，開門見山道。
趙儼聞聲一怔，顯然沒料到對方如此直白。
但，這就是夏侯博的風格。
我跟你一敵對來使有啥好談的，有事說事，能談就談，不能就拉倒。
談不就那麼一回事嘛。
不過夏侯博直言不諱，對於趙儼而言倒也省事了。
他索性省去所有鋪墊，沉聲道：
「夏侯將軍坐鎮荊揚，想必對於如今形勢也頗為了解了吧？」
「如袁紹病亡，河北諸子相爭…」
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一語吐落。
夏侯博神色平靜，從容道：
「了解又如何？」
「怎麼？莫非曹操想邀我主共分河北不成？」
趙儼聞言，嗤笑道：
「我主自然沒有這個心思，況荊州距河北何止千里？
「縱使我方答應平分，貴軍接得住麼？」
這話一出，夏侯博指節輕叩案幾，眼底閃過一絲瞭然。
對方這話說得沒錯，沒辦法不認同。
不滅了曹操，就算袁紹幾個兒子這時候狗腦子打出來，他們也摻和不進去。
當然，這不妨礙夏侯博藉機爭取一下利益。
以他的見識不難猜測出，曹使此來，必與進軍河北有關。
而唯一有關聯的，就是曹操欲集中主力渡河北上，又恐後方遭他們趁虛而入。
這局棋的主動權，此刻正握在自己手中。
稍作沉吟，夏侯博忽然拂袖冷哼：
「既無誠意平分河北，還有何可談？」
趙儼臉色平靜，並不受他的情緒所影響。
他安然立於堂中，如古松磐石：
「夏侯將軍此言差矣。」
「雖說河北平分不了，但我們兩家未必沒有共同之利。」
「坐下來談一談，萬一達成共識呢？」
趙儼一語，也令夏侯博陷入沉思。
片刻後，他揮手示意左右為其看座，挑眉道：
「好！」
「請入座吧，本將倒是要看看，貴方能與我方有何共同之利。」
說畢，待侍從盡數退去，堂中就只剩下他們二人。
趙儼方撩袍落座，心下如卸千鈞。
待坐定後，語氣鄭重道：
「敢問夏侯將軍，以你的見識，當今天下之勢，曹劉孰強？」
夏侯博聞言，指尖輕叩案幾，慢條斯理：
「勢力最強者，自是河北袁氏。」
「縱然袁紹身死，但袁氏依舊雄踞黃河以北，勢力不容小覷！」
趙儼聽後，傾身壓低聲線，頷首應道：
「不錯，袁氏實力依舊冠絕曹劉兩家。」
「但…現在袁家諸子分裂內鬥，這正是轉機。」
「正因如此，我主欲趁其內亂犁庭掃穴。」
「袁氏若滅，於貴我雙方皆有利無害。」
「夏侯將軍以為呢？」
一席話娓娓道來。
夏侯博面上似笑非笑，暗道一聲「果然如此。」
「是這樣，袁氏被滅，威脅驟解。」
「但…」
言及此處，他忽是停頓片刻，話鋒一轉：
「那滅袁之利…我軍能得到什麼共同之利？」
這話一出。
趙儼眉頭緊蹙，頓知這位劉備首席軍師兼女婿如傳聞中難纏。
他目光一轉，深知只能使出決定好的殺手鐧了。
「好處是有的。」
他一邊說著，一邊伸手從衣袖中抽出一卷帛圖，徐徐鋪展案上：
「儼出使時，我主特有交代。」
「此次願與貴軍合作，共進退。」
「我方目前占豫州、兗州、徐州及司隸地區，與河北全面接壤。」
「曹司空有言：若貴軍願簽停戰之約，我軍北征袁氏期間，貴軍可盡取益州、關隴及涼州。」
「在各達成目標之前，雙方約定互不侵犯原則。」
寥寥數語，見對方終是道明瞭來意。
夏侯博看著地圖上硃砂繪製的疆界，如血痕蜿蜒。
他垂眸凝視時，唇角勾起微妙弧度：
「看來曹操確實心系河北之地，都願意與我方平分土地了。」
他怎會看不出，這是曹操的緩兵之計？
若不這樣，那隻要己方隨時屯兵南陽、汝南邊境，他就會如坐針氈。
想是這般想，他也佯裝不知，頷首道：
「哈哈…汝主想得倒是挺好。」
「兩方互不侵犯，此議甚好！」
趙儼聞言，滿懷笑容，附和道：
「這對貴方而言也的確是利事，我們兩家互不侵犯，相互平定各地。」
「最後兩家平分土地，共同輔佐漢室，還政於天子，豈不美哉？」
見對方戴起了高帽，夏侯博嘴角揚起不易覺察的冷笑：
「還政於天子？就扯犢子吧！」
別說曹操了，就算是他輔助老劉平定了天下，都不可能還政劉協。
這就是虛言，當不得真！
「計倒好計，不過汝恐怕得等一些時日了。」
「如今我主尚不在荊州，本將需修書報與皇叔知曉。」
「如此大事，須待我主定奪後，方能答覆。」
話落此處，夏侯博目光投了過來，鄭重道：
「若趙主薄不棄，且請在館驛小住幾日。」
趙儼聽後，也只得拱手應下：
「好！」
「那就勞煩夏侯將軍儘快了。」
談完後，夏侯博便揮手示意霍峻入內，引趙儼離去。
隨後，他又差人立即召來賈詡。
等賈詡踏進大堂時，正見夏侯博立在巨幅地圖前，眼神緊緊盯凝圖上，如獵鷹審視。
賈詡快步上前，拱手行禮道：
「詡見過夏侯將軍。」
「不知將軍急召詡來，所為何事？」
聽聞聲響，夏侯博當即收起了緊繃的面容，臉上浮現笑容：
「文和，你來得正好。」
「來來來，與我一起參謀一下。」
說罷，便示意對方走到屏風前。
賈詡順勢上前，站在他的身旁。
隨即，夏侯博指尖划過地圖，一面將方才曹使前來的前因後果娓娓相告。
「以文和之見，這計如何？」
「曹操欲取河北，意以放棄關隴及涼州，雙方各取所需、互不干涉。」
「這一決策，該不該應下？」
話音落下，屏風上投下兩道身影，一道如繃緊的弓弦，一道似盤踞的老松。
賈詡面色嚴肅，眼神凝視。
約莫是過了好半響，方鄭重點頭：
「夏侯將軍，詡以為，該與曹操合作。」
夏侯博一聽，略微有些意外，遂道：
「哦？文和，說說你的看法。」
賈詡聞言，神色平靜，從容答道：
「詡的看法也很簡單。」
「其一，目前主公已提數萬步軍主力進駐益州。」
「所謂箭在弦上，不得不發。」
「我方接下來的目標必然以奪取益州，全據大江，雄踞江南為主。」
「一旦主公與劉璋爆發衝突，若不能速戰速決，勢必會調令我荊州之兵入蜀協助。」
這話一落，他頓了頓，又繼續說道：
「其二，關涼之地雖久經戰亂，地廣人稀，百姓十不存一。」
「富庶程度自然與河北四州無法相提並論。」
言及此處，賈詡話鋒一轉，厲聲道：
「但奪占關涼，對於我方而言，有兩個好處。」
夏侯博聽在心中，不自覺出言相問：
「哦？兩個好處？」
「文和細細說來。」
賈詡撫須頷首，目光如古井無波：
「關中首府長安乃大漢龍興之地，當初漢高帝掃清諸侯，攻滅項羽後建漢便定都於此。」
「主公乃漢室宗親，既奉漢室旌旗，若奪關涼，返舊都…」
言及於此，他指尖輕叩地圖，聲若玉磐：
「這無疑具有非凡的政治意義，不僅能凝聚治下人心，也向天下忠漢之人注入信心。」
「同時可收關隴勁旅，更將令天下志士聞風影從。」
說完第一個好處，稍作沉吟，賈詡接著道：
「其次，奪取關涼，則我麾下土地將全面接壤。」
這話一落，夏侯博頓時將目光放在地圖上，手指來回遊弋。
片刻後，他微微點頭。
事情確如賈詡所說那般。
若不占關涼，荊州僅與益州相鄰。
可一旦奪取關隴，則荊州就能透過武關來連線關中地帶。
「文和所言極是。」
「這麼一看，關隴確有地緣戰略及非凡政治意義。」
「當取！」
一番考量，他輕輕吐出二字，心中已有決斷。
賈詡見其神色，決定再添一把火，拱手繼續說道：
「關隴雖因戰亂而殘破，卻反而更有利於將軍施展新政。」
「人少，則代表豪強大多流亡外郡。」
「屆時我方便可遷徙民眾，北至關隴，並大肆擴建學校，培養人才。」
「這受到的阻力也會更小。」
話落此處，身旁的夏侯博不由眼前一亮。
若說前面的理由只是稍稍說服於他，那這一條理由就是令他徹底折服了。
沒問題啊！
關隴戰亂頻繁，當地豪強幾乎都流亡至中原或是南下漢中、蜀中。
只要己方打過去，幾乎就能很輕易掌控當地郡縣。
那他的新政很容易就能得以施展。
賈詡本就是涼州人，對於當地的政治格局頗有感觸。
他若有所思，搖頭道：
「自光武中興以來，西羌之亂便貫穿大漢始終。」
「一百多餘載，大漢耗費軍費無數，卻無法徹底平定西羌。」
「將軍可知其中根源？」
夏侯博聞言，稍稍沉吟片刻，不由想起了在後世鑽研這段史料時，所得出的些許結論，頷首道：
「本將知曉一二。」
「西羌之亂，在本將看來，並非軍事上的因素，實乃關涼的吏治所致。」
他一席話落，字字鏗鏘。
與此同時，臉上也展露出深惡痛絕的神情。
真了解東漢西羌之亂這段歷史的，恐怕沒人忍不住不噴東漢的腐敗。
這話剛落，賈詡也與他表情一樣，痛心疾首道：
「將軍這話不錯，西羌之亂歷經一百多年來無法平定，究其根源就是吏治腐敗。」
「但造成這一切的，皆是光武立國時就埋下的隱患。」
「光武因倚仗關東豪強、士族而中興大漢，不免許了關東人極大的特權。」
「使得中興漢室後，關東人天然壓了關西諸人。」
話說到這，賈詡眼神愈發凝重，沉聲道：
「後又因外戚、黨人豪強等集團做大，皇權勢微，歷朝天子只得被迫啟用宦官來對抗，從此大漢進入了三權相互制衡的時代。」
「可這本就是不得已而為之的手段，根本無法有效改革。」
「關涼官吏藉機與當地豪強土地兼併，致使大量的失地漢民流離失所，其中有一部分民眾為求生計，被迫羌化。」
「他們只得聯合羌人反抗朝廷，這成了羌亂大規模的根本原因。」
「羌人叛亂大規模化，這就使得朝廷討伐涼州軍費急劇增加，最終龐大的軍費開支終耗空了國庫。」
「為求補充國庫所需，方有了皇帝賣官鬻爵的政令。」
「官爵用錢買，那買官之人上任後定不會好好治理一方，只會想方設法收刮民脂民膏。」
「這就進一步剝削了民眾。」
「歸附的羌人被大漢內遷至關中、隴西等腹地，本意是分而治之，有效管理。」
「卻因治理不當而埋下禍根，由於地方官吏的腐敗，與豪強相互勾結，視羌、漢百姓為奴僕。」
「正如名將皇甫規提到，『夫羌戎潰叛，不由承平，皆由邊將失於綏御』。」
「他曾在戰後總結中，向朝廷彈劾了上百名貪贓枉法、虐害羌人的涼州官吏。」
「並直接證明，羌亂的根源在於『將帥不善，安忍侵侮』。」
這一席洋洋灑灑的話語吐落。
賈詡忽然眼冒精光，語氣鄭重：
「詡所說這麼多，只想告訴夏侯將軍。」
「若我方奪取關隴，並強化吏治改革，有效管理羌、漢百姓。」
「那羌人未必不能為我所用！」
夏侯博將這番話靜靜聽在心裡，鄭重的點了點頭。
他能夠感受到賈詡對關隴官吏的痛恨。
如今有機會改變家鄉的吏治，他眼中同樣滿懷憧憬。
或許是受三國演義的緣故，導致夏侯博長期以來一直認為賈詡乃毒士，只要能明哲保身，犧牲全天下也在所不惜。
先入為主的觀念令他對賈詡產生了些許偏見。
但如今看來，其實並非如此。
賈詡內心深處同樣有家國情懷的意識，若能改變家鄉，他也不惜做出努力。
這從平時他幾乎沉默寡言，並不主動建言獻策。
此番卻破天荒地說了那麼多，就能夠看出來。
當然，原史上的賈詡也是如此。
賈詡雖有亂武，致使李傕、郭汜等涼州人攻破了長安，令關中百餘萬民，滿朝文武及天子處在水深火熱之中。
但事後，賈詡也時常規勸李傕，善待於民。
同樣也有庇護天子劉協的舉動。
這至少說明，賈詡並非徹徹底底的冷血之人。