柴桑大捷。
荊州軍稍作休整，夏侯博亦毫不遲疑，果斷揮師順江東下。
柴桑城中，軍府大堂。
夏侯博位居上座，目光如炬，看向兩側諸將宣道：
「太史慈聽令。」
「末將在！」
聲如響鼓，太史慈率先站出，昂首聽令。
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「命你盡率麾下本部兵馬隨軍，一同東下討伐江東。」
「是。」
聞訊後，太史慈亦無遲疑，果斷接令。
「趙雲聽令。」
「末將在。」
「本將命你當即渡江至尋陽，指揮尋陽守備兵馬。」
「負責攻打廬江，協助關將軍拿下，斷吳地江北之根基。」
「諾。」
趙雲聲若洪鐘，拱手應下。
「甘寧，你依舊為水軍先鋒，為我軍江上開路。」
「諾！」
一聲令下。
各命令下達後，眾將齊聲高喝。
…
而就在荊州軍正欲乘勝進軍時，遠在下游的丹陽郡，孫策率眾回返涇縣後，也尚未協助黃蓋平定山越之亂。
當然，這非是孫策不猛。
概因是山越各部應對完美、化解巧妙。
孫策一來，原本還肆虐江東郡縣的各部族，紛紛退入山林。
吳軍若追，必會吃癟。
只因在山中作戰，不熟悉地利。
山越可以不斷設伏，一點一點蠶食掉敵卒。
數戰過後，孫策無奈，只得放棄進山圍剿的想法。
而能取得如此輝煌的戰績，將孫策所率兵馬徹底拖入戰爭泥潭。
自然並非全是山越人的功勞。
這其中不乏習珍在運籌帷幄。
山中，一處寨子中。
此刻眾山越頭領對著正中間一青年無不佩服得五體投地。
「習將軍，你這游擊戰術當真是高啊！」
「什麼所謂的存人失地，存地失人，敵疲我打，敵退我追，敵進我退，敵駐我擾的方針，這玩意還真是管用。」
「近日來，山下那幫吳狗算是被我等給攪得夠嗆。」
習珍聞言，不禁開懷大笑。
遂舉起酒爵痛飲一杯，方道：
「哈哈…不過嘛，這也並非全是我的功勞。」
「若非夏侯軍師指點，珍必不能如此熟練掌握這套游擊戰。」
這番話說完，他所言非虛。
這戰術確實出自夏侯博之口。
當初奉命前來時，就曾在臨行前，親自為他普及了運動戰的要領。
要不然，他也沒法掌握那麼快，將丹陽郡內的地勢運用得那麼好。
特別是由於第一次的襲擾，習珍還在丹陽公審過當地為非作歹的豪強惡霸，收穫了人心。
在當地有民心基礎，這也鑄造了游擊戰的基礎。
在他的謀劃下，山下村落、鄉鎮不斷有人成為他們的耳目，負責傳遞江東兵的訊息。
有充足的情報，才能做到精確打擊。
並在江東大軍抵達前，又及時撤離。
誰料眾人一聽，面上不由越發驚詫。
「啊？」
「什麼？」
「這是夏侯軍師的手筆？」
眾山越頭領聽後，也不由對這位素未謀面的荊州統帥產生了濃濃好奇，仿是增添了一絲神秘色彩。
這位夏侯軍師，究竟何許人也？
似是注意到眾人的眼神，習珍端酒示與諸人，笑道：
「諸位頭領不必太過好奇。」
「如今孫策率眾回援，若某所料不差，夏侯軍師已率軍擊破敵兵，順江而下。」
「我們很快就能見到軍師了。」
聽他這麼一說，眾人面上愈發神采奕奕。
終有幸相見了嗎？
這麼多年來，由於夏侯博在荊州闖出的赫赫聲名，早已傳遍大江下游。
縱是閉塞的山越人，也略有耳聞！
閒聊一番，又有人問道：
「習將軍，此番孫策見拿不下我們，已將兵馬主要集中涇縣等數城，呈犄角之勢。」
「我軍一旦攻其一地，便會遭至多處的圍攻。」
「此舉，形勢已於我方的戰術越發不利了。」
習珍聽後，微微頷首。
眾人所慮並非毫無道理。
游擊戰、運動戰無敵嗎？
自然不是。
那克星是什麼？
其實就是類似孫策這般，將兵力集中數點，相互策應。
只要兵力不分散，那就不會被逐一擊破。
這與後世的鐵壁合圍，結硬寨，打呆仗，一步步壓縮對方生存空間有異曲同工之妙。
但習珍稍作沉吟，語氣平靜：
「諸位莫慌，孫策此舉，乃不得已而為之！」
一人出言相問：
「習將軍何出此言？」
習珍笑著答道：
「孫策為何會率眾回援，協助黃蓋？」
「不就是因為我們襲擾丹陽及吳、會腹地，已令對方的糧道無法正常輸送至前線麼？」
「孫策想的是回援速戰速決，消滅我們，好早日打通糧道。」
「可局勢發展至此，他卻被逼與我方相對峙。」
言及此處，他頓了頓，繼續分析道：
「也就是說，現在孫策內心必心急如焚，心憂前線戰事。」
「可又對我方無能為力，深怕他一撤走，咱們又捲土重來。」
「既如此，本將也是時候給孫策來記狠的了。」
這話一出，習珍陡然臉色一變，十分嚴肅。
眾頭領聞訊，紛紛問道：
「習將軍有良計？」
習珍點頭，卻並未道出。
這是絕對機密，得秘密進行。
要是走漏風聲，令孫策所知，那全盤謀劃就將前功盡棄。
眾山越頭領見其不語，也都不再問詢。
多日的相處下來，他們都知曉漢人滿是心眼，還喜歡打啞謎。
既然不言，就拭目以待了。
這不，剛與眾頭領散開後。
習珍就悄然潛至另一處山頭。
撥開樹叢，只見寨中赫然藏著一支甲冑鮮明、銳氣內斂的雄兵。
一名頭戴斗笠的壯年快步上前，低聲行禮：
「在下許昭，參見將軍。」
習珍目光掃過四周，單刀直入：
「我當初離開前，曾吩咐你秘密操練的死士，如今如何？」
許昭抱拳應道，聲沉如鐵：
「已成氣候，請將軍檢閱。」
「好！」
習珍聽後，滿意頷首。
在許昭的引領下，習珍往深處走去。
不一會，最裡面是一處山谷，谷地幽僻。
而這時，谷中約有百十餘眾。
他們與許昭一般，皆身著黑衣，正如鬼魅般靜立其間，斗笠遮面，腰懸利刃。
「主人。」
見許昭到來，眾死士齊聲低喏，聲如寒刃破冰。
許昭點頭，遂道：
「汝等繼續操練。」
「習將軍親臨檢閱，拿出你們的真本事。」
令下瞬間，死士應聲而動。
隨後進入高強度的訓練中。
飛簷踏壁無聲，移動箭無虛發，長劍相交如電、潛伏喬裝似鬼…
種種手段在幽谷中交織成一片殺機暗涌的圖景。
習珍負手靜觀，眼底漸現滿意之色。
他側首看向許昭，聲調中透出讚許：
「好，好！」
「數年之間，你竟真練出了這樣一支精銳死士。」
許昭微微垂首，一抹難以察覺的自信，悄然浮現在斗笠下的陰影中。
他本是許貢部下，由於其遭受孫策殺害，而在許貢門客的央求下，與他們一道伺機刺殺孫策復仇。
最終在趁孫策一次入丹徒打獵時，眾人以為是天賜良機，提前埋伏丹徒山中。
卻不料，這個位面的孫策經歷了逍遙津大敗後，深刻認識到了自己武藝與呂布的差距。
從這次回返後，孫策便加強了侍衛戒備。
他率許貢門客一擊未成，便與孫策搏鬥起來。
正打鬥間，眾侍衛從四方包抄過來。
以至於刺殺失敗！
許貢門客皆死於混戰中。
唯許昭幸得逃脫，孫策事後暴怒，命人大肆搜查。
許昭被迫逃往丹陽深山，偶然相遇同樣奉命將丹陽郡攪得天翻地覆撤入深山的習珍。
習珍與他一番交談後，也知曉了他的遭遇。
臨撤時，習珍將許昭安頓在山越部族。
而後退回荊州後，向夏侯博稟明瞭這事。
夏侯博得知後，突得一計，下令讓太史慈資助錢糧、甲冑，武器等物資與許昭，命其組建一支死士。
這才有了今日百餘眾死士的由來。
習珍觀閱後，頗為滿意，遂道：
「許昭，今日我來，是有一樁重要任務交由你。」
許昭聞言，當即抱拳道：
「習將軍請說。」
「昭與麾下死士皆仰仗你才能組建，若有吩咐，縱是粉身碎骨，亦在所不惜！」
習珍聽罷，見他忠心有嘉，面上頗為滿意。
「目前孫策在山下各城屯有重兵，與我軍拉鋸。」
「但他心中急切，必想快速重創山越各部。」
「如此，他才好儘快率眾回援。」
「我準備號召山越近日下山，吸引孫策注意。」
「然後，你藉機領死士潛入各地，或是潛伏江東軍中，伺機刺殺孫策！」
一番話落，聽聞這堅決的任務，許昭不由倒吸一口涼氣。
又是刺殺孫策！
他先前刺殺過，與孫策近身搏鬥過。
深知孫策驍勇，不易對付。
習珍見他久久不語，不由問道：
「怎麼？有困難嗎？」
許昭聞言，立即表態道：
「習將軍放心。」
「昭必不辱使命，不辜負將軍厚望！」
話音一落，習珍也放心下來，拍了拍其肩：
「好！」
「我會儘量給你創造潛入的機會。」
雙方一番密謀，計議定下。
習珍才走出山谷，往村寨返回。
接下來，在他的號召下，各部山越再度集結，分別從不同的山口殺下山。
見敵已進，駐守在陵陽的孫策聞後，頓時滿懷大喜，暗道：
「好，好啊！」
「這群賊子終於又出現了。」
說完，他滿臉流露興奮之色。
孫策還真就不怕山越下山襲擾，就怕不下山。
他深知以夏侯博的用兵之能，程普僅有一半兵力恐支撐不了多久。
自己必須得儘快重創山越人，才能回返。
山越主動出擊，正合他意！
念及此，孫策果斷下令道：
「傳令各城將士，向各山口逼近，與我將敵眾驅趕至此！」
一聲令下，他手指向地圖，那赫然就是一片陵陽與涇縣周圍的一片窪地。
只要能把山越大部驅趕至此，就可一舉而殲之！
而有習珍的指揮，山越人有意識在朝著這片地區靠近。
孫策見狀，喜上眉梢。
山越人這正朝他精心布置的圈套中一步步踏入。
剿滅山越，在此一舉！
就在他欣喜萬分之時，卻絲毫未注意到早已潛藏窪地四周的許昭等人已然潛伏。
或是秘密擊殺江東兵，扮作敵軍。
或是蟄伏四周，靜待時機。
總之，這一切都在緊密部署著。
未過兩日，山越人似乎已進入窪地之中。
江東斥候立即快馬飛馳，稟報孫策。
孫策聞之，當即下令進攻。
並且為了萬無一失，他還親自出城督戰。
臨行以前，宗室將領孫河勸阻：
「孫將軍，若要圍殺山越，由我等出面足矣。」
「您身負全軍安危，不可出城冒險。」
寥寥數語，眾將紛紛拱手勸諫。
但成效甚危…
孫策搖了搖頭，沉聲道：
「不！」
「此戰關乎我方能否徹底肅清江東內部。」
「若放走山越各部，無異於放虎歸山。」
「那之後江東將會永無寧日，只要一旦對外用兵，便會受到掣肘。」
話落此處，他神色嚴肅，厲喝道：
「本將必須趁此良機畢其功於一役！」
「要不然，無法讓江東長治久安。」
決策一下，孫策態度堅決，無人能夠再勸。
只得令孫策率兵出城督戰。
有了孫策的親自上陣，江東各部將士確實士氣大增，戰意上涌。
山越各部本就甲冑不全，武器簡陋。
焉能是江東兵馬的敵手？
眼看著就要一觸即潰！
可就在這時，早已潛伏江東軍中的死士們紛紛向孫策所在的方向移動。
見孫策近在咫尺，藏在人群中的許昭拔劍喝道：
「動手！」
驟然間，孫策身旁侍衛被眾死士接連揮劍刺殺。
然後，眾人一起沖向孫策。
許昭更是一劍當先，襲向孫策。
孫策望著此幕，臉色一變，但也臨危不變，立即拔刀對敵。
「砰砰…」
數劍對攻下，陡然間沖在最前的兩名死士不敵孫策，被出鞘的古錠刀砍倒於地。
古錠刀本就是孫家流傳下來的神器，削鐵如泥。
如今孫策使在手中，更是虎虎生風。
許昭見狀，神色一震，遂道：
「孫策驍勇，不可力敵！」
「一起上，圍殺他！」
有了指令，眾死士也猶如有了主心骨般，紛紛挪動腳步，仗劍殺入。
這些死士本就是一等一的江湖高手。
又歷經多年的訓練，戰力本就非比尋常。
面對多人執劍圍攻，饒是孫策也無比吃力。
只得咬牙苦撐，靜待援兵。
而在孫策本陣遭受圍攻時，孫河等將也紛紛組織兵馬來援。
卻不料，這時躲藏窪地暗中的死士們驟然出現，執劍抵擋。
這百餘人的死士戰力非同小可！
一時間竟擋住了千軍萬馬。
為許昭等人的刺殺爭取了時間。
可孫策越是絕境，爆發出來的戰力就越發兇猛。
許昭見遲遲拿不下孫策，心中也不由有些著急。
遲則生變的道理，他何嘗不知？
一旦拖到江東兵馬的增援，那就憑他們恐非但不能殺死孫策，反會全軍覆沒。
念及此，他心一橫，執劍加入戰團。
利劍穿過勁風，直取孫策胸膛。
孫策持刀盪開眾人攻勢，頂住了這一劍。
抬頭餘光掃來，神色一驚：
「許昭！」
「好啊，本將懸賞你多年，沒想到爾還敢來刺殺我。」
「好，今日我們新仇舊恨一起算！」
對於曾經刺殺過他的人，孫策自是記憶十分清晰。
縱然對方頭戴斗笠，裹著面紗。
許昭見被認出，索性也不再偽裝，攤牌道：
「對！沒錯，孫策，你妄殺許君，大逆不道。」
「今日就是你覆滅之時！」
一記高喝後，他當即命眾死士執劍圍攻。
一時間，孫策陷入人潮中，可謂是雙拳難敵四手，隱隱有些獨木難支。
許昭則位於正中，暗中尋找機會。
驀然間，他驟然發現了孫策的破綻。
「砰…」
瞬息間，他一劍刺出。
「唰」的一聲，利劍刺破蒼穹，劍鋒徑直在孫策臉頰划過一道血痕。
刺痛之下，無疑是令孫策暴走。
手中古錠刀連連揮舞，又是兩人倒地。
眼看著眾人都非他敵手，岌岌可危時…
被砍倒的死士卻並未斃命，而是用盡全身最後一絲力氣，奮力將孫策雙腿死死抱住，讓其動彈不得。
而後高喝道：
「主人，速速下手！」
孫策見被幾人拼死抱住，不由臉色漲紅都掙脫不開。
一時更是氣急不已，執刀瘋狂砍殺幾人。
可幾人饒是被砍，也絲毫不鬆手。
許昭見這一幕，心下無比悲痛。
可理智也告訴他，不容耽擱！
遂命倖存兩人一起上前，斬殺孫策。
「噗通…」
數劍一起用力，洞穿了孫策身軀。
見孫策被殺，死死抱住孫策的死士們才轟然倒地不起。
而孫策，縱是身受數創，也依舊用手持刀，保持著戰鬥姿態。
可憐孫策驍勇一世，卻終究落得被刺殺的下場。
甚至…
比原位面的死法還要悽慘。
而臨死以前，孫策熱淚盈眶，內心只有一個念頭：
「江東基業，完了！」
而孫策一死，頓時間江東兵馬軍心大亂。
原本處於逆戰的山越各部紛紛拼死殺敵，竟是奇蹟般的殺出了一條血路。
而後在習珍的安排下，率部井然有序朝山中撤離。
而眾死士也終是沒擋住孫河等將的奮力反撲，被相繼殺散。
許昭等寥寥幾人陷入危機之中。
「弟兄們，我們已經刺殺孫策成功，造成了習將軍交代的任務。」
「接下來，縱是一死，也無悔！」
許昭眼見無路可退，頓時死意已決。
誰料，倖存死士立刻擋在他身前，高聲道：
「我等殿後，主人先撤。」
許昭卻不願獨自撤走。
卻被眾人架住，沉聲喝道：
「主人速走。」
「我等死不足惜，若主人不退，日後誰為我們復仇？」
一記高呼聲，望著眾死士臉頰，許昭眼中已是飽含熱淚。
「你們…」
許昭只得含淚退走。
眾人拼死格擋，戰至最後一人。
縱然是死，也為許昭突圍爭取到了時間。
何為死士？
有進無退，以死明志！