柴桑戰事一觸即發。
北門外,江水之上。
此刻戰艦林立,各船間皆站立著將士。
一艘龐大的主艦上,一將身著白色戰袍,腰配利劍。
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渾身散著英氣的同時,同時面色英俊,浮出儒雅氣息。
能文能武,英姿勃發。
這即是此番率部乘虛攻柴桑北門的周瑜。
他雙手撐在桅杆上,目視著前方戰況。
戰事異常膠著。
雖說他們占了先機,孫策大軍在東面吸引了城中守軍大部的注意力。
但守軍反應夠快,及時回援北門。
周瑜神情嚴肅,久久不語。
水門城上,祖郎持劍重重下令驅逐奪城士卒,將一位位驅船而來的江東水卒逼退。
縱然接連打退了數輪攻勢,己方處境也不容樂觀。
俯瞰著江水密密麻麻的戰船,祖郎不由深吸口氣,強行屏退了內心雜念。
就在此時,傳令兵縱馬沿主幹道奔至,疾步上城回稟道:
「祖將軍,太史將軍傳來指令,稱東門已遭遇孫策主力大舉攻城,現暫無法顧及北面戰事。」
「說北門只有靠將軍頂住了。」
祖郎一聽,頓時心中一凜。
旋而面上不由浮現著數分苦笑,嘆道:
「唉,接下來更艱難了啊!」
他原本還寄希望於主將派兵增援呢,卻沒想到孫策這麼快就發動了全面攻勢。
反倒是讓局勢頃刻間變得緊迫起來。
自華歆被召入朝後,劉備便依夏侯博之計順勢表太史慈為豫章太守。
說是歸附老劉,其實太史慈更像是合作性質的下屬。
他目前兵馬也就萬餘人,即先前劉繇病逝後,收編的麾下舊部。
近年來透過就地徵兵,勉強擴充至一萬五千餘眾。
兵力看起來不少,可孫策此番幾乎是傾巢而出。
除了留守後方防備淮南呂布,廣陵陳登的兵馬外,都出動了。
約三萬餘眾。
幾乎一倍兵力的差距。
這也是孫策、周瑜合計後敢於兵分兩路進攻,分散城中守軍。
連番攻勢下。
太史慈握有大部兵馬,倒是尚能抗衡。
讓江東大部接連碰壁,鎩羽而歸。
祖郎的處境卻不容樂觀。
周瑜本身就是儒帥,又兼精通水戰。
他命鬥艦從側掩護,兩艘艨艟之間夾雜走舸等防護奇差的小船進攻,最大限度的降低守軍箭矢所帶來的殺傷力。
這讓祖郎越打越急,找不到應對之法。
以至於太史慈每打退敵軍一波,稍作休整就會收到北門的急報。
「啊?」
太史慈聽聞軍情,神情一驚。
祖郎從投奔他後,就基本一直跟隨於他。
近年來的相處,太史慈也深知祖郎性情勇猛,但凡能夠抗住絕不會三番數次發來救急訊息。
太史慈面色陰沉,靜默不語。
好半響後,他緊握的拳掌緩緩鬆開,微嘆了口氣道:
「據聞江東父老皆稱孫郎、周郎。」
「如今來看,此二人聯手,的確難以對付!」
這一刻,饒是他自忖並不畏懼孫策,也不得不承認。
「傳令,調撥兩千兵增援北門。」
「務必讓祖郎給本將抗住!」
「夔門破,柴桑危!」
「諾!」
一聲令下,太史慈再度抽調兵馬支援北邊。
只是這一幕也被孫策所察覺到,當下一輪攻勢發現守軍抵抗力量略有減弱,頓時敏銳的捕捉到此幕。
孫策立於中軍陣中,環視眾將道:
「守軍抵擋不如之前,顯然是公瑾那邊牽制起到成效,太史慈派兵增援了。」
「傳令程、黃二位老將軍,給本將繼續加大力度攻城。」
「是。」
傳令兵聽後,迅速抱拳而去。
不一會,令旗揮動。
未過多時,東門的攻防戰再度激烈幾分。
饒是如此,在太史慈的居中坐鎮下,守卒軍心未亂。
連續多日攻勢下,柴桑雖如滄海一粟,但依舊巍峨不動。
這一刻,縱是臨出兵前滿懷自信的孫策也不禁喪失了幾分銳氣,看向眾人說道:
「唉,太史子義果真有良將之風啊!」
「以弱旅面對本將與公瑾的數萬精銳之師,毫不露破綻。」
「阻攔我方取荊州者,此人必為勁敵!」
一番話落,帳內寂靜無聲。
數十次的進攻下來,不僅僅孫策的銳氣被消磨,江東諸將也都收斂不少。
以約一倍的兵馬發起攻城,可一次次的被打退。
這多日來,除了在城下折損一人又一人的屍身外,毫無所獲。
沉吟半響,還是謀主秦松率先站出來打破了沉默道:
「吳侯,依我之見,柴桑戰略位置太過重要。」
「太史慈麾下總共就一萬五千餘眾,其中兩三千人分守豫章其餘要口。」
「大部分兵馬皆屯於此城,由其親自鎮守。」
「柴桑城防經松近日的觀察下,已被太史慈多次加固。」
「城高防厚,又有大江引為護城河,良將守備,強攻不易。」
一番分析,字字如刀。
孫策聽在心中,不由抬眸相問道:
「那不知先生可有良策破城?」
秦松聞言,輕捋長須,淡然道:
「有一計,或可亂敵軍心。」
「讓劉備軍首尾難顧,我軍屆時可順勢取之。」
言語吐落。
孫策心念一動,連忙道:
「先生請說!」
秦松滿懷輕鬆,拱手答:
「目前二劉相爭,劉備、黃祖擁護劉表長子劉琦為荊州之主,與蔡瑁、蒯越等襄陽望族擁護次子劉琮。」
「雙方為爭荊州,已是斗得頭破血流。」
「目前局勢如下…」
一邊說著,秦松一邊朝掛在屏風間的地圖前走去,手指圖上道:
「劉備舉麾下主力兵圍江陵,但江陵城堅,縱使夏侯博速定荊南四郡,也非短期間能破江陵。」
「所以,依我之見,劉備主力是動不了的。」
「那突破口就在黃祖身上…」
話至於此,他言語頓了頓,繼續說道:
「黃祖兵窮將寡,近來與襄陽的戰事,敗多勝少。」
「原本戰線還在宜城對峙,現已被大將文聘給推到了漢津一線。」
「吳侯何不秘密派人前往襄陽說服蔡瑁,令其大舉出兵攻打江夏。」
「只要黃祖大敗,那僅憑劉備留下的江夏守軍便翻不起絲毫風浪。」
「我軍繼而一面圍柴桑,一面讓公瑾西進江夏,配合荊州兵圍殲劉備軍。」
「江夏一下,豫章全郡即陷入我方包圍之中,隨時可下。」
一語吐落。
孫策原本沉下去的銳氣隱有提升,信心大增。
思吟片刻,臉色略有擔憂道:
「話雖如此,但蔡瑁又豈會願意與我方合作?」
秦松聞訊,嘴角微揚:
「哈哈…」
「有道是天下熙熙皆為利來,天下攘攘,皆為利往。」
「能不能合作,全看利益是否足夠。」
越說他話語聲也越重,高聲道:
「目前由於劉備麾下部將關羽陳兵漢水北岸虎視眈眈,讓蔡瑁等人無疑投鼠忌器。」
「故而才有了黃祖雖敗,卻依舊能仗著水師堅船跟文聘部對峙。」
「吳侯可挑選一能言善辯者為使,前去說以利害。」
「若不與我軍合作,那劉備奪占江陵之日,即是他們覆滅之時。」
「雙方如今合則兩利,可夾擊江夏。」
「事成以後,平分江夏土地。」
「只要如此許諾下,想必蔡瑁必不拒絕。」
一番話落,字字珠璣。
孫策聽後,略作思考,頓感有理。
他接連滿意頷首:
「先生所言極是。」
「那接下來就暫且停止進攻,以圍城為主。」
「至於使者嘛…」
一聲令下,孫策也非猶豫之輩,迅速就做出了決定。
僅有出使人選,深思了半響。
旋即心下確定了一人。
「汝速往公瑾軍中,轉告於他,讓他派遣虞翻出使荊州。」
「是。」
指令一下,此即迅速定下。
接下來,就輪到了太史慈疑惑不解了。
孫策這究竟在搞些什麼?
前幾日攻勢甚猛,恨不得即刻就柴桑攻破。
這兩日是怎麼了?
如此的風平浪靜?
太史慈立在城頭俯視敵寨,眼中滿懷懷疑。
以他見識,自然不會想當然覺得孫策知難而退。
面對這人,他還是頗有幾分了解的。
孫策隨其父孫堅的性子,作戰剛猛,從未有退縮可言。
既如此,那他此番的行徑就很反常了。
只是柴桑全城都被封鎖,太史慈也不知外界情況。
他也只能命麾下各部不得放鬆警惕,整日加強戒備、巡視,以防此乃魚目混珠之計。
假意暫且不攻,實則引誘他們放鬆警惕性。
這一當,太史慈不上!
沉思良久,太史慈卻猛然想到了一處,頓時臉色大變:
「不對,江夏!」
說罷,他越想越為後怕,暗自思忖道:
「要是孫策舉兵圍困柴桑,斷我方聯絡。」
「實則另派一部繞過柴桑攻江夏,那僅以魏延所部兵馬能抵擋嗎?」
念及此,太史慈迅速神情緊迫。
這也是沒辦法的事。
目前江東兵馬幾乎在他一倍兵力之上,縱使真分兵了,那他也沒法只能幹看著。
想到此處,鄭重道:
「速速差人傳示江夏,小心江東入侵。」
說完,他還輕言輕語的囑咐著信使道:
「汝到了夏口必須親自將信交給魏延,務必讓其不要放鬆戒備。」
「是。」
指令傳下,太史慈目光望著滾滾江水,方才漸漸平息,恢復了一絲清澈。
…
江夏郡,夏口城。
舟船順江而下,航行速度的確非同一般!
不過短短几日,夏侯博即率六千餘眾抵達夏口大營。
此刻,有將校迅速親自相迎。
旋即聲調較小,小心翼翼的稟報:
「啟稟夏侯軍師,目前魏將軍並不在夏口大營。」
夏侯博緩步下船後,側首相問道:
「那他去往何處了?」
將校聞言,迅速拱手答道:
「由於黃祖所部兵敗宜城,敗走漢津。」
「他抵擋不住荊州兵攻勢,只得差人求助。」
「魏將軍深思熟慮後,心知黃祖一滅,江夏就孤立無援。」
「所以,親自帶兵北上增援了。」
簡短一語,夏侯博從這將校嘴上聽到了魏延所部動向。
一行人相繼往營中走,夏侯博一邊走一邊思考,遂道:
「那目前江夏四周敵情如何?」
留守將校聞言,湊到夏侯博身旁,答道:
「不瞞軍師,自您與主公率眾西征後,江夏內部諸城倒是政局穩定,鮮有亂子發生。」
「倒是外患接連四起。」
此話剛落,夏侯博面容平靜。
這些情況倒是在他意料之中。
老劉在江夏屯兵兩年,多施以恩惠,當地士民無不推崇備至。
此番戰事激增,自會安分守己。
儘量不給己方將士添亂,又豈會作亂呢?
至於外患,他也明白所指什麼。
夏侯博沉吟片刻,點頭道:
「嗯…」
「那你簡單說一下局勢。」
將校聞訊,當即抱拳道:
「是。」
說完,他便娓娓道來:
「自黃祖舉眾北上,於宜城相遇荊州大將文聘。」
「雙方激戰數常,黃祖所部敗多勝少,最終只得沿水路南撤。」
「漢津乃上岸通往江陵的通道,又是沔陽的屏障。」
「故而魏將軍接到求援後,當即整兵北上至漢津布置防線。」
「初次交鋒,魏將軍小勝一場,方止住了黃祖敗兵的頹勢。」
「如今雙方相持不下,但文聘部已無囂張氣焰。」
話音未落,眾人已奔至營內。
夏侯博正欲向帳內奔去,卻見遠方一騎快速奔來。
下一秒,那騎下馬,喘息未定,疾步奔來道:
「啟稟軍師,東邊急報!」
夏侯博一聽,臉色微變。
旋即也迅速平復下去,與往常一般無二,說道:
「何報?」
傳令兵聞訊,不敢怠慢,當即答道:
「太史將軍稱,前番孫策引江東數萬眾來襲,幾乎傾巢而出。」
「接連對柴桑展開猛攻,試圖一戰拿下。」
「可強攻幾日後,近兩日以來突然風平浪靜,只圍城,不進攻。」
「太史將軍懷疑,孫策恐欲分兵來襲江夏。」
一番軍情,迅速道來。
此言一出,在場頓時寂靜無聲。
饒是夏侯博一時間都沉默不語,頭腦似乎思緒萬千。
分兵攻江夏?
這可能性有沒有?
稍作沉吟,他迅速奔往大帳,撲入地圖上去,細細鑽研著。
不知過了多時,才略有頭緒。
孫策野心不小啊!