在相互聯絡下，孫策已先一步匯合廬江的周瑜部，舉兵西向。
直指豫章郡，太史慈所鎮守的重鎮柴桑。
面對柴桑這處扼控廬江與豫章的城邑，又是大江重要渡口所在。
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孫策自上次被刺傷好之後，就暗中召集眾幕僚商議軍機。
並在私下寫信送至廬江郡諮詢周瑜的意見。
周瑜回復道：
「九江為呂布所據，呂布虓虎也，驍勇異常。」
「我軍若要出兵襲許，則免不了要先破呂布。」
「雙方激戰，難免將會是惡戰。」
「只恐呂布未滅，袁、曹之戰已然落下帷幕。」
「到時候，許都未襲，荊州又未取，豈不白忙活？」
「何況，淮南毗鄰汝南，現有袁紹派遣兵將至後方襲擾曹氏。」
「若我方再行出兵，必令戰局失衡。」
「如若曹操因此官渡兵敗，讓河北十餘萬眾大舉南下中原，此天下形勢徹底大變矣！」
「若如此，憑袁氏之勢，何人能擋？」
「故而，以瑜之見，先趁荊州內亂，出兵西進奪取豫章，再取江夏，打通進兵荊州的大門，方為關鍵。」
隨著收到周瑜的回信。
孫策根據摯友信中之語，不斷在胸間推演天下形勢。
最終主意已定。
先取上游的荊州方為上策！
這才有了此番出兵。
孫策集結兵馬朔江而上，正逢桂陽太守趙范東下來投。
謀主秦松趁機獻策道：
「吳侯，趙范歸附，此舉莫不是我方的良機？」
孫策聞言，疑道：
「先生，何出此言？」
秦松神情嚴肅，說道：
「據斥候傳回的最新軍情稱，目前荊州內部已經是四分五裂。」
「襄陽以蔡瑁、蒯越擁護的劉琮勢力與江夏太守黃祖扶持的劉琦激戰於漢津，劉備也趁勢起兵攻打江陵。」
「江陵城堅，短期之間南下。」
「故而才有了夏侯博率部南征荊南四郡。」
「荊南四郡由於地處大江以南，一向山高地遠，四郡平素喜好抱團。」
「此番趙范勢孤來投，吳侯何不鄭重相迎並將之奉為上賓，即可令其煽動荊南叛亂，讓劉備軍後方人心不穩。」
「屆時也將有助於我方此次攻擊豫章、江夏等地。」
一番分析，字字珠璣。
孫策聽後，頷首應道：
「先生所言極是。」
隨著採納了秦松之計，孫策於營中備下酒宴，並親自於營門前相迎，然後又令文武眾將作陪。
真可謂是讓趙范體驗了一把什麼叫「受寵若驚。」
他本以為自己失勢落魄相投，卻遭受到江東眾人的白眼。
卻沒想到，孫策竟然對他如此看重。
這著實是令他有些意想不到。
以至於在孫策敬酒時，趙范滿腔熱淚，並繪聲繪色的描述了夏侯博是如何如何仗勢欺人，視功臣如糞土的言語。
全然忘了劉軍南下荊南後，僅有長沙太守韓玄屬於不戰而降。
其餘三郡皆是抵擋不住才無奈投誠之事。
只不過見到趙范的神態，自是孫策希望之事。
孫策輕笑著拍著趙范肩膀，寬慰道：
「確實，趙太守一郡之長卻落得如此下場，實乃夏侯博小人之心。」
「策雖遠在江東，亦為此事感到憤恨。」
「這不我已提兵至此，即將就要向劉備軍發起進攻。」
「趙太守從荊州而來，此番策需多多仰仗府君相助了。」
說罷，孫策目光鄭重看向趙范，長揖及地。
這行禮不可謂不重！
趙范一下子就愣住了，心中不禁思忖著：
「我在孫策心下如此重要？」
片刻後，他只有感激涕零。
似是熱血上涌又或是受孫策重視而激動萬分，不由自告奮勇道：
「吳侯，范在桂陽為官曾與鄰郡長沙太守韓玄相識，私下關係很好。」
「在下願秘密潛入荊南，說服韓玄起兵，擾亂劉備後方。」
「到時候，或可助吳侯一臂之力。」
聽聞著趙范一席話語，孫策神情一振。
旋而眼神緩緩與秦松對視，二人相視一笑，一切盡在不言中！
孫策三步並作兩步上前，滿懷激動道：
「若得府君相助，那策攻取荊州指日可待矣。」
先生若成，則居我軍首功，策必不負卿！」
言語道落，孫策再度作揖，拜了又拜。
連番重禮，讓趙范激動得無以復加。
他頓時起身拱手告辭。
待其離開，孫策臉色一板，揮手迅速撤去了酒宴。
帳中也重新恢復了寂靜。
文武各執立兩側，孫策環視左右，最終目光定格於秦松身上，說道：
「先生，目前趙范已前去策反韓玄，下一步我軍該當如何？」
秦松聞言，捋了捋長須道：
「吳侯可繼續按計劃率兵西進，與從皖口南下的周公瑾部匯合，共伐太史慈。」
「趙范這邊不必抱以太多期望。」
孫策一聽，頓時神情驚愣。
「嗯？」
好半響後，不由問道：
「先生此言何解？」
秦松聽後，淡淡回應著：
「韓玄縱使被說動起兵叛亂，但以夏侯博月余速定荊南的手段，恐也難有成效。」
「若不出在下所料，會被迅速撲滅。」
孫策聞言，眉頭緊鎖，不由相問：「那先生何故讓我以禮相待趙范？」
一席語落，滿懷不解。
他本以為，若能令長沙反叛，勢必能夠牽扯劉備方精力，給己方爭取到奪取豫章、江夏的時間。
突然這麼一說，那我費盡心思討好的意義何在？
瞧著孫策表情，秦松分析道：
「長沙若能反叛，雖不能給我方提供決定性助力，但牽扯對方精力是註定的。」
「我方也可藉機將防線往西推進，只要能剿滅太史慈，攻取江夏一地便板上釘釘了。」
話至於此，他頓了頓，繼續說道：
「畢竟，目前劉備軍主力皆聚集南郡、荊南一線，江夏防守兵馬不多。」
「唯一能與我軍抗衡者，無外乎太史慈部也。」
耳聞著這番解釋，孫策稍作沉吟後，暗自點了點頭以示附和。
「秦先生所言有理。」
「傳令，全軍加速前進，爭取明日傍晚前匯合公瑾所部。」
「是。」
孫策大手一揮，一聲令下後。
眾人亦不敢怠慢，紛紛抱拳而去。
…
隨著趙范策反成功韓玄後，長沙境內的局勢就不同尋常起來。
太守韓玄下令關閉關城，暗中集結心腹以待舉兵抗拒。
只不過，若仔細觀察就會發現，此刻的長沙郡內早已藏著一支精銳兵馬。
奉命趁夜襲入的陳到部已潛藏至臨湘以南的湘水附近。
另一邊，夏侯博也早已透過暗探獲悉了韓玄試圖勾結江東孫氏的軍情。
他私下集結兵馬，已是蓄勢待發。
只是等待多時，皆不見韓玄起兵。
這讓眾將都有些手癢難耐。
夏侯博見狀，嘴角上揚。
面上絲毫不慌，差人吩咐道：
「汝等快馬加鞭奔赴臨湘，替本將傳令，言語逼迫韓玄務必交出長沙太守印綬舉家搬往江夏，若有貽誤者，定斬不饒。」
「諾！」
一聲令下，信使快速領命而去。
眾將校皆浮現驚疑之色，不斷問道：
「軍師，咱們已然整裝待發，何必還要派人去臨湘呢？」
「要是打草驚蛇，讓韓玄有警惕了，恐不太好平叛了。」
諸人一臉不解，不知為何如此。
畢竟臨湘乃郡治，城高雄厚，頗為堅固。
一旦令韓玄徹底有了防範，那就不好打了。
在眾人看來，索性是一不做二不休，迅速出擊控制住臨湘城，捕獲對方。
只是夏侯博環視眾將，僅微微一笑，並未做出解釋。
他所想自然與諸將不同。
韓玄好歹當初舉郡歸附，至今也並未有過錯。
自己為了荊南全域性，將其明降官職調離已是極限。
若不待對方先叛就出兵，難免令長沙士民離心。
這會讓後續後方人心不穩。
也會致使劉巴的工作不能那麼容易開展。
夏侯博大費周章的布局荊南，其目的就是要一個穩定且能發展的四郡之地，而並非是頻繁生亂，牽扯己方精力的土地。
故而，他此番派人前去催促，目的很簡單。
那就是逼反韓玄！
如此，己方就能以迅雷不及掩耳之勢撲滅。
且到時候，也能堵住長沙悠悠之口。
讓謠言不攻自破！
雖然夏侯博不知江東究竟派了何人說降了韓玄，但他深思熟慮後也窺破出了此人算計老辣。
想借韓玄的叛亂來挑起長沙民眾，繼而整個荊南的政局不穩。
好安心攻伐豫章、江夏郡。
夏侯博既看出來了，自不會令對方得逞。
面對著對方的圈套，焉能跳進去？
…
但也不出夏侯博所料，隨著所派信使抵達臨湘傳達任命後。
本就心中有鬼的韓玄越發坐立不安，深怕自己遲遲不交印綬會遭至討伐。
他索性心一橫，起兵占據全城。
而後，並傳示其餘各城邑，紛紛緊閉城關，勿要放劉軍入內。
這訊息一禁傳出，就讓長沙郡一片譁然。
可下一刻，還不待韓玄有所喘氣，並未等來孫策的聲援。
噩耗接踵而至！
長沙各城接連淪陷，各官吏開城歸附劉軍。
「什麼？」
「這究竟是怎麼一回事？」
韓玄坐在上首，俯視著眾人，滿懷不解的咆哮道。
他完全意想不到，為何對方的動作如此迅速？
按理而言，自己暗中歸附孫策，此乃秘密。
除了趙范以外就心腹所知。
這事是怎麼暴露出去的？
只不過，他可能永遠也想不到答案了。
早就準備就緒的夏侯博聞訊後，絲毫不慌。
面色從容的部署著各項計劃。
先令潛藏湘水周邊的陳到率眾兵臨城下，威懾郡治臨湘。
緊接著，命習珍領兵接收各城池。
待長沙各城接連收復後，才揮師北上。
然後與陳到部匯聚臨湘城下。
此時的劉軍軍威浩蕩，旌旗林立。
軍陣中，軍容齊整。
城上眾守軍見狀，無不紛紛膽顫。
這也不怪眾人驚懼。
實在是夏侯博此番南征聲名太盛了。
一月不到，僅憑不到三千的兵馬便橫掃了四郡。
比前番劉表集結重兵，卻歷時數載都未攻入荊南的戰績不知好上多少。
人呀，就怕對比！
在夏侯博的盛名下，臨湘全城震動。
特別是當夏侯博故意將長沙全境丟失的訊息放歸入城後，人心徹底散了。
又兼韓玄本身就不得長沙民心歸附。
這一刻，臨湘境內矛盾徹底爆發。
每一日，幾乎都有動亂。
守軍或逃亡，或起兵攻打郡府。
且這還形同效應，每日規模還在上升。
最終在動亂下，韓玄死於亂軍之中。
臨湘城頓時陷入群龍無首的局面。
眾守軍早已沒了抵抗心思，紛紛決議開城投降。
時至此，這座長沙重城歷時不過三日，便兵不血刃奪下。
夏侯博乘著戰馬，高高在上，率部入城。
進城後的第一時間，便下令封存府庫，張榜安民。
由於他從掌兵之初，就嚴肅軍紀。
自入城後，幾乎與城中士民秋毫無犯。
在極短的時間內穩住了長沙人心。
至此，荊南方才實現了安定。
…
肅清了荊南四小龍的隱患，夏侯博緊繃的心才漸漸鬆弛下來。
他也萌生了北返之意。
旋即，他開始了最後一步，對荊南四郡的人事任命。
種種表文都早已提前向老劉請好。
此刻，夏侯博只需拿出來宣布即可。
「鞏志為武陵太守，樊伷為武陵郡從事。」
「二人共同協助，守備好武陵安危及安撫境內蠻人，防止作亂。」
「劉度繼續為零陵太守，習宏表為從事一職。」
「望二位能夠精誠團結，守護好荊楚南端。」
「封賴恭為交州刺史，兼桂陽太守。」
「安定交州民眾及守護桂陽安危。」
「封劉巴為長沙太守，表廖立為長沙郡從事。」
「望二人協助守備長沙，勿復我忘！」
一封洋洋灑灑的表文落下。
緊隨其後，夏侯博命人發往荊南各地。
眾官吏接令後，也相繼進入了職位上。
荊南政務也步入了正規。
安頓好南邊軍務、政務及人事安排。
這日，眾官吏齊聚江邊與大軍送行。
夏侯博站在船上，相繼與眾人辭行。
良久過後，方才揮手道：
「揚帆，北歸！」
一聲令下，麾下各部方乘船浩浩蕩蕩北歸。