出了府堂，張繡與賈詡並肩立於階前，目視遠方，秋風掠過，捲起幾片枯葉。
張繡手撫下顎，聲音低沉如鐵：
「前番劉表派使者前來，許諾日後我軍錢糧皆由他供給，欲聯合本將共討劉備。」
他側身看向一旁的賈詡，眉宇間透著思慮，問道：
「文和以為，劉備此番派人來，是否也是此意？」
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賈詡捋著灰白長須，眼角藏著深不可測的智慧，說道：
「據探馬所報，劉備自汝南入南陽，駐軍比陽，收攬民心，近日又襲取新野。」
「新野乃襄陽北上門戶，此舉意在荊州無疑。」
他頓了頓，目光深邃如潭：
「二劉相爭，將軍擁涼州精兵，舉足輕重。」
「將軍歸誰，哪家或就能占據上風。」
「兩家爭相結納，實乃情理之中。」
張繡微微頷首：
「依文和之見，繡當如何抉擇？」
賈詡側目而視，忽然正色道：
「敢問將軍之志？」
張繡一怔，繼而苦笑，說道：
「當今天下，非雄才大略者難成霸業。」
「繡自知非霸主之才，但求保全家眷，使將士得溫飽足矣。」
賈詡點了點頭，對於張繡的秉性，他了解一二，此人的確是無稱雄之心。
見如此回應，倒也在意料之中。
賈詡眼中精光一閃，捻須道：
「詡非問將軍爭雄之志。」
張繡滿懷疑惑道：
「那文和所指何事？」
賈詡神色鄭重，高聲道：
「詡話中之意，乃問建功之心。」
「將軍可願聞達於諸侯，封候拜將？」
「唯有清楚將軍心中所想，詡方有良言相告。」
此言一出，張繡神色微動。
這問題，他似乎還從未深入考慮過。
此生，除了年輕時憑一身出神入化的槍法縱橫北地，得「北地槍王」之稱，飽受北地兒郎讚譽。
之後便跟隨叔父聚於董卓麾下，一路困頓於此。
忽聽賈詡提起此事，他凝視遠方良久，沉聲道：
「大丈夫生於亂世，豈能無建功立業之心？」
一席話落，賈詡頻頻點頭。
他明白了張繡心意，隨即悄然組織著語言。
好半響，他語氣稍緩，說道：
「若將軍僅願據南陽自保，讓麾下部眾不忍飢挨餓，那歸附劉表為好。」
「若想建功，詡建議接見劉備來使，聽聽他的條件。」
張繡一聽，滿懷狐疑道：
「此話怎講？」
賈詡神色平靜，頷首道：
「既如此，容詡為將軍剖析。」
「劉表雖據荊襄，然受制於蔡，蒯等大族，守成有餘，進取不足。」
「將軍若附之，可得錢糧軍需供給，鎮守南陽，為其看門護院。」
「而劉備，觀其行事，頗有雄主之風，非是甘於人下之人。」
「徐州雖失，然能斷然南下，重新開闢地盤，足見其魄力。」
「將軍若附之，日後建功機會不會太少。」
他上前一步，低聲道：
「當然，歸附劉表也有弊端，可得一時安穩，卻難長久。」
張繡聽罷，面色狐疑，問道：
「這是為何？」
賈詡目光緊緊盯著他，答：
「劉表坐守之徒，註定了他困守荊州之地，不會開拓疆土。」
「然而，天下形勢實時變化，他不爭，不代表別人不爭。」
「今袁本初虎踞河北，兵強馬壯，雄踞數州。」
「曹孟德挾天子以令諸侯，兵鋒漸強。」
「他日二人必會決戰，一決雌雄，勝者將會攜雷霆之勢南下。」
「屆時，劉表自顧不暇，將軍何以自處？」
「將軍若歸附劉景升，則註定要面對。」
「要麼向袁、曹投誠，不然就淪為陪葬品。」
張繡聞言，眉頭緊鎖，連忙問道：
「那劉備…」
賈詡神色從容，淡然道：
「劉備弊端是如今無穩定基業，將軍歸之，初期或艱難，且前途未卜。」
「然若能助其取荊州，問鼎天下，他日封候拜將，未可知也。」
這話落下，分析得就已經很明朗了。
歸劉表，求穩定，享太平日子。
歸劉備，便是富貴險中求，博取未來。
張繡眼中藏著些許迷茫，側臉問道：
「依文和之見，此番劉備攻荊州，勝算如何？」
賈詡沉吟半響，緩緩道：
「若將軍助劉表，恐兩三成。」
「若助劉備，七八成。」
聽聞此話，張繡沉思良久，忽道：
「文和且隨我去見劉備使者。」
「是。」
賈詡拱手，眼中閃過一絲瞭然。
…
廳堂內，簡雍正襟危坐，早已等待多時。
見張繡入內，立即起身作揖：
「豫州牧劉使君帳下簡雍，拜見張將軍。」
張繡端坐主位，賈詡侍立身側。
他沉聲道：
「聞劉豫州躬行仁義，素以仁義著稱，不知為何初到荊州，便縱兵奪人城池？」
「這是仁義之道嗎？」
簡雍眼中閃過一絲疑惑，暗暗道：
「難道說張繡已被劉表誘降？」
稍作沉吟，他也深知此行所肩負的使命重大，不容有失！
若不能爭取到張濟的歸附，恐形勢不利。
他深吸一口氣，沉聲道道：
「將軍已歸劉景升之下，欲替其聲討我軍？」
張繡冷哼一聲，大喝道：
「本將誰也沒投，僅是見不得恃強凌弱，蓄意攻殺。」
簡雍聞言，心下長舒口氣，沒投就好。
他隨即不慌不忙，再度拜道：
「恃強凌弱？可我主才是弱者，劉景升掌荊襄之地，方為強者。」
「劉表身為漢室宗親，坐擁荊襄八郡，兵精糧足，卻坐視天子蒙塵。」
「我主同為漢室宗親，欲匡扶社稷，取無道而代之。」
「劉景升尸位素餐，我主自要取之，此乃大義。」
他頓了頓，神情激盪，高聲道：
「我方以弱擊強，若能戰劉表，奪荊州，豈不是說明劉景升的無能？」
沉吟片刻，簡雍直視張繡，拱手拜道：
「今吾主願與將軍共襄義舉。」
「故而派遣在下前來，欲與將軍共圖大事！」
「若將軍肯相助，一同攻伐劉景升，吾主將即刻奉上糧草萬石，解將軍燃眉之急。」
「且承諾，將軍願附，待平定荊襄，更當助將軍重返故土。」
「不知將軍意下如何？」