「快！走！」
蘇曉的厲喝聲在轟鳴的水聲中顯得短促而嘶啞。她幾乎是拖拽著身邊腳步踉蹌的女子，沿著濕滑的河岸碎石，向著下游那片黑暗中唯一的光點——那抹倔強的灰白——拼命挪動。每一次邁步，左肩的傷口都傳來撕裂般的劇痛，右臂上被「噬魂鰍」粘液刮傷的地方，火辣的刺痛中夾雜著一種緩慢蔓延的麻痺感，像無數冰冷的細針順著血管向上爬。她的呼吸粗重得如同破舊的風箱，心臟在胸腔里狂跳，撞擊著耳膜，帶來陣陣眩暈。
但她的手，卻死死地攥著身旁女子的手腕，力道大得幾乎要捏碎那纖細的骨骼。她不能鬆手，不能讓這個虛弱、茫然、卻又至關重要的同伴落下，更不能讓她回頭去看那灘污穢的死物和那些慘白的卵堆。
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女子踉蹌地跟著，她的體力顯然比蘇曉更不濟，蒼白的臉上毫無血色，嘴唇緊抿，墨藍色的眼眸中殘留著驚懼，但更多的是一種努力想要跟上、不拖後腿的倔強。她另一隻手依舊緊抱著「光錘」，琥珀的光芒在狂奔中劇烈搖晃，將兩人倉皇的身影和腳下崎嶇的亂石灘，斷斷續續地投在濕冷的岩壁上，光怪陸離。
身後的水聲依舊轟鳴，但蘇曉敏銳的耳朵，似乎能分辨出，在那恆定的奔流聲中，隱約夾雜著更多的、細微的、濕滑物體摩擦或入水的窸窣聲，彷佛有什麼東西，正從水中、從淤泥里、從黑暗的角落，被剛才那場短暫而血腥的殺戮所驚動，悄然地甦醒，悄然地匯聚。
這個念頭讓她脊背發涼，腳下的步子邁得更急，更猛。顧不上腳下打滑的碎石，顧不上尖銳的石棱劃破早已破爛不堪的褲腳和小腿，也顧不上牽動傷口帶來的陣陣抽痛。逃！必須儘快遠離那個危險的產卵地！
「噗通！」
女子腳下一滑，踩進了一個隱蔽的水窪，冰冷刺骨的污水瞬間淹到小腿，她驚呼一聲，身體失去平衡，向前撲倒！
蘇曉眼疾手快，右臂猛地發力，硬生生將她拽了回來，自己卻因這反衝的力道，左肩傷口劇痛襲來，眼前一黑，也跟著踉蹌了一下，後背重重撞在濕滑的岩壁上，悶哼一聲，喉頭又是一甜。
「對……對不起……」女子站穩身形，喘息著，聲音帶著哭腔和深深的自責，墨藍色的眼眸惶恐地望著蘇曉蒼白冒汗的臉。
「沒事！繼續走！」蘇曉咬牙，咽下喉間的腥甜，重新拉緊她，目光死死盯著前方。現在，不是停下來喘息或道歉的時候。
兩人再次艱難前行。河道在轉彎之後，似乎變得更加開闊，水聲的迴響也更加空曠幽深。岩壁上那些稀疏的慘白微光苔藇，似乎真的在逐漸增多，亮度也似乎比上游要稍微明顯了一絲。但更重要的，是前方那抹灰白的天光！
它，變得更加清晰了！
不再是一個模糊的、似有若無的光點，而是隱約能看出一個不規則的、向上延伸的裂隙形狀！光芒雖然依舊微弱，被厚厚的岩層和水汽過濾、漫射得朦朦朧朧，但那的確是外界的光線！是與地下世界永恆的幽暗和人造光芒截然不同的、屬於天空的、灰白的天光**！
希望，如同一劑強心針，猛烈地注入蘇曉幾乎枯竭的身體。她的腳步，彷佛又生出了一絲力氣。出口！真的是出口！雖然看起來還很遙遠，雖然不知道外面是什麼，但至少，是離開這片絕地的可能**！
「看！光！前面有光！」蘇曉喘息著，聲音中抑制不住地帶上了一絲激動，指向**前方。
女子順著她的手指望去。當她的目光觸及那抹灰白的天光時，墨藍色的眼眸中，也驟然亮了起來。那是一種近乎本能的、對光明與外界的渴望。她的嘴唇微微張了張，似乎想說什麼，但最終只是用力地點了點頭，抱著「光錘」的手，更緊了**。
然而，希望的光芒，並沒有驅散身後潛藏的危機感。蘇曉的耳朵，依舊豎得筆直。那些細微的、令人不安的窸窣聲，似乎並沒有因為她們的遠離而消失，反而……隱隱有從側面、甚至是前方的河水中傳來的趨勢？
難道……這條地下河的這一段，遍布著那種東西的巢穴或活動**區域？
這個猜測讓蘇曉的心再次揪緊。她的目光，警惕地掃過幽暗的河面。河水在逐漸增多的微光苔藇映照下，泛著幽幽的、墨綠中帶著慘白的粼光，看不清水下的情形，但那種被無形的東西「注視」著的感覺，卻越來越明顯。
「小心水裡。」蘇曉低聲警告，將女子向岩壁的方向又拉了拉，儘量遠離水邊。她的右手，已經重新握緊了那柄暗藍色的短劍，劍身上殘留的墨黑粘液已經被她在奔跑中草草在岩石上蹭掉，此刻在琥珀和微光的映照下，寒芒隱現。
她們的行進速度，因為更加警惕和女子的極度虛弱，再次慢了下來。但前方的天光，卻在緩慢而堅定地變大、變亮。距離，在一點點縮短。
終於，在又繞過一處巨大的、從河面突兀聳起的黑色礁石後，眼前豁然開朗**！
這裡，是地下河的一個巨大的出口！不，更準確地說，是地下河流出山體，匯入一個更加廣闊的地下空間的地方**！
前方，河道驟然變得無比寬闊，形成了一片目測足有數十丈寬的地下湖面！湖水幽深，顏色比河道中更加暗沉，幾乎呈現出一種墨黑色。而在這片廣闊湖面的對岸，遙遠的上方，正是那灰白天光的來源——一道巨大的、縱貫整個湖岸上方岩壁的、不規則的裂縫！裂縫寬窄不一，最寬處似乎有數丈，窄處也有尺余，長度難以估量，向上延伸，隱沒在更高處的黑暗中。外界的天光，便是從這道巨大的裂縫中透入，經過湖面水汽的反射和漫射，將這片巨大的地下空間，籠罩在一片朦朦朧朧的、灰白的、彷佛永晝的微光之中**！
空氣，也變得不同。雖然依舊潮濕，但那種地底深處特有的、凝滯的陰冷和陳腐氣息，被一股更加清新（相對而言）、帶著水汽和外界空氣流動感的微風所取代。風，正從那裂縫中緩緩吹入，帶來一絲極淡的、屬於外界的、泥土和植物（或許是苔藇？）的氣息**。
出口！真正的出口，就在眼前！
然而，蘇曉的心，卻在看清眼前景象的剎那，沉了下去**。
出口，確實是出口。但，她們在這邊，出口在湖的對岸。中間，隔著這片寬達數十丈、幽深不知幾許、顏色詭異的地下湖**。
湖水看起來並不湍急，甚至可以說是平靜的，水面上漂浮著一些從裂縫外飄入的枯枝敗葉，以及……一些灰白的、彷佛****
某種水生植物殘骸的東西。但這平靜，在見識過地下河中那些詭異生物後，只會讓人覺得更加不安。
更讓蘇曉心頭一緊的是，在她們此刻所處的這片湖岸邊，靠近水線的地方，同樣散落著一些慘白的、大小不一的卵！數量雖不如之前那個回水灣多，但看起來更加新鮮，有些甚至還沾著濕漉漉的粘液。而在不遠處的淺水區，她看到了幾具漂浮的、已經高度腐敗的動物（看形狀像是某種大型蜥蜴或魚類）骸骨，骸骨上布滿了被啃噬的痕跡，與之前見到的那些被「吸食」的骸骨不同，這更像是……被什麼東西撕咬過。
這裡，同樣是那些東西的獵場**。
「我們……要過去嗎？」女子也看到了對岸的裂縫和天光，眼中閃過希望，但隨即也看到了近處水邊那些慘白的卵和漂浮的骸骨，聲音不自覺地帶上了顫抖。
蘇曉沒有立刻回答。她的目光，銳利地掃視著湖面。游過去？以她們現在的狀態，尤其是自己右臂的麻痺感正在擴散，左肩重傷，還帶著一個幾乎不會水（看她剛才落水的反應）的虛弱同伴，橫渡這片未知的、可能潛藏著致命危險的湖泊，無異於自殺**。
沿著湖岸走？她看向兩側。湖岸是崎嶇的岩石，有些地方幾乎垂直插入水中，根本無路可走。而且，湖岸邊那些卵和骸骨，也說明這裡並不安全。
難道，好不容易看到出口，卻要被這片湖泊攔在這裡？
不！絕不**！
蘇曉的目光，再次投向湖面。忽然，她的視線定格在距離岸邊約莫十幾丈的湖心位置。那裡，似乎有一個……黑點？不，是幾個黑點，隱約露出水面，像是……礁石？還是……某種建築的殘骸？
距離太遠，光線又暗，看不真切。但如果那些是可以落腳的點**……
一個大膽的、近乎瘋狂的計劃，在蘇曉腦海中迅速成形**。
「看到湖中間那些黑點了嗎？」蘇曉指著湖心，聲音因為緊張和激動而微微發顫。「可能是石頭，也可能是別的什麼。我們……或許可以嘗試踩著它們過去。」
這無疑是一場豪賭。賭那些黑點足夠穩固，賭它們之間的距離不超過她帶著人能跳躍的極限，更賭湖水中的東西，不會在她們下水或停留在那些黑點上時發動攻擊**。
女子順著她的手指望去，墨藍色的眼眸中充滿了茫然和畏懼。她看了看幽深的湖水，又看了看遠處那些模糊的黑點，最後，目光落在蘇曉蒼白卻堅定的側臉上。她的嘴唇蠕動了幾下，似乎想說什麼，但最終，她只是用力地、緩慢地，點了點頭。
「我……跟著你。」她的聲音很輕，卻異常清晰。
蘇曉深深地看了她一眼。這個失憶的、柔弱的女子，在這絕境中表現出的信任和順從，讓她冰冷的心頭，掠過一絲極淡的暖意。
「好。」蘇曉不再猶豫。她迅速觀察了一下最近的那個黑點的方位和距離，大約在岸邊延伸出去七八丈的地方。這個距離，如果是她全盛時期，或許能勉強躍過，但帶著人，而且是現在的狀態……幾乎不可能。
必須有借力的地方。
她的目光，掃過岸邊。很快，她看到了一塊半浸在水中的、扁平的大石塊，距離岸邊約一丈，露出水面的部分還算平整。
「先到那塊石頭上去。」蘇曉指著那塊石頭，對女子說道。「小心點，我先過去看看。」
說著，她不等女子回答，便深吸一口氣，忍著右臂的麻痺和左肩的劇痛，後退幾步，助跑，然後猛地一躍！
身體在空中划過一道短暫的弧線，「噗通」一聲，穩穩落在了那塊扁平的石塊上。石塊微微晃動了一下，但還算穩固。冰冷的湖水瞬間淹沒了她的腳踝**。
蘇曉站穩身形，立刻警惕地環顧四周水面。湖水在她落腳的擾動下，盪開圈圈漣漪，但並沒有什麼東西突然竄出。她略微鬆了口氣，轉身，對著岸上緊張觀望的女子伸出手**。
「來！跳過來！我接著你！」
女子看著那片幽深的湖水和腳下濕滑的岸邊，眼中閃過一絲恐懼，身體微微顫抖。但她看了看蘇曉伸出的手，又看了看對岸那抹灰白的天光，最終，她咬了咬牙，將「光錘」緊緊抱在胸前，後退幾步，然後，用盡力氣，向著蘇曉所在的石塊，閉著眼，猛地一跳！
她的動作僵硬而笨拙，顯然不擅長此道。身體在空中的軌跡也歪斜得厲害**。
蘇曉瞳孔一縮，在女子即將落水的剎那，不顧自己的傷勢，探出身體，右臂閃電般伸出，一把撈住了女子的腰，同時左手死死抓住石塊邊緣，藉著慣性，硬生生將女子拖上了石塊！
「砰！」
兩人重重撞在一起，跌坐在冰冷濕滑的石塊上。女子驚魂未定，臉色慘白，呼吸急促。蘇曉則是左肩一陣鑽心的劇痛，眼前發黑，差點暈厥過去**。
「沒事了……沒事了……」蘇曉強忍著疼痛，喘息著安慰道，目光卻已經投向了下一個目標——距離這塊石頭約五六丈遠的另一個稍大的黑點。
路，要一步一步走。湖，要一點一點過。
她休息了片刻，等眩暈感稍退，便掙扎著站起來，再次觀察前方的路徑和水面**。
地下湖，在朦朧的灰白天光下，沉默地展開著它廣闊而未知的懷抱。對岸的裂縫和光明，如同遙不可及的彼岸。
但她們，已經踏出了第一步。
第二百二十六章，終。