時間凍結了。
不，是感知被那龐大存在的降臨瞬間碾過，產生的錯愕與凝滯。
林薇僵在原地，維持著制住陳遠山的姿態，頭顱卻已扭轉向通道入口。異色的瞳孔驟然收縮，倒映出那片正在「活」過來的黑暗。
金屬殘骸在無聲地消融，不是高溫熔化，而是被那粘稠、蠕動、彷佛擁有實質的黑暗「浸染」、「覆蓋」、「同化」。黑暗並非純粹的黑，其深處流淌著更加深沉、更加污濁的暗紅與幽藍色澤，如同腐敗血液與淤積毒液的混合物，緩慢地起伏、脈動。黑暗的邊緣不斷向四周擴散，所過之處，地面那層散發磷光的「菌毯」如同遇到天敵，光芒迅速黯淡、熄滅，菌毯本身也以肉眼可見的速度乾癟、碳化，化作飛灰。
而黑暗的中心，那雙緩緩睜開的「眼睛」，占據了林薇全部的視野與感知。
那不是生物的眼睛。沒有眼白，沒有瞳孔，沒有情感。那是兩個巨大的、不規則的、邊緣不斷蠕動變化的黑暗漩渦。漩渦中心，是更加深邃、彷佛能吞噬一切光與希望的絕對虛無。漩渦內部，無數更加細微的、暗紅色與幽藍色的、如同破碎星辰或瘋狂神經網路的能量紋路，在無聲地旋轉、明滅、交織，散發出冰冷、非人、純粹到極致的、對一切存在都充滿「解析」、「記錄」與「消化」欲望的、令人靈魂凍結的「意志」波動。
嗡——
並非聲音，而是直接作用於存在層面的、低沉的、充滿了惡意與「食慾」的共鳴。整個空間，空氣（如果還有空氣的話）、瀰漫的磷光塵埃、金屬牆壁的冰冷質感、甚至林薇體表閃爍的紋路，都在這共鳴中微微震顫，彷佛在向這降臨的存在表示臣服，或是發出瀕死的哀鳴。
是「它」。
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之前在那片巨大的虛空廢墟聚合體邊緣感受到的、那些隱藏在黑暗入口中的、充滿敵意的「注視」的源頭。是這片被遺忘的、死亡與污染共生的領域中，更高位階的、更加「完整」的、恐怖的獵食者。
而且，它的目標，顯然鎖定了這裡唯一的、散發著「鮮活」與「強大」矛盾波動的存在——林薇，以及她手中制住的、同樣散發著污染氣息但更加「衰弱」的陳遠山。
逃！
這個念頭如同本能，瞬間炸開。然而，身體卻如同被無形的冰鎖鏈禁錮，在那雙黑暗漩渦的「注視」下，連移動一根手指都變得異常艱難。不是物理的束縛，而是更高層面的、存在級別的「壓制」。她的意志在瘋狂嘶吼，命令身體行動，但體內那兩股力量，暗金與暗紅，在這更高階的、純粹的、混亂與惡意的「場」的壓迫下，竟同時產生了劇烈的、混亂的波動，不僅無法協同發力，反而開始互相衝撞、內耗，讓她本就痛苦不堪的存在結構雪上加霜。
「嗬……嗬……」被制住的陳遠山，似乎對這股氣息更加熟悉，也更加恐懼。他殘存的右眼中，瘋狂褪去，只剩下最深沉的、彷佛烙印在靈魂深處的絕望與戰慄。他不再試圖攻擊林薇，身體如同篩糠般顫抖，喉嚨里發出破舊風箱般的、充滿了極致恐懼的喘息聲。左肩的傷口處，暗紅色的粘液汩汩湧出，滴落在下方已然失去活性、正在碳化的菌毯上，發出輕微的滋滋聲。
黑暗，繼續蔓延。
已經覆蓋了小半個通道入口，並開始向空間內部延伸。黑暗所過之處，不僅物質被侵蝕、同化，連空間本身都彷佛變得粘稠、滯澀，光線（磷光）被徹底吞噬，溫度急劇下降，一種絕對的、冰冷的、充滿了「消化」意味的死寂，開始取代原先空間裡那至少還存在的、陳腐的「生」氣。
那雙重瞳般的黑暗漩渦，在徹底「睜開」後，似乎完成了對獵物的初步「評估」。漩渦旋轉的速度微微加快，內部的能量紋路明滅得更加急促，散發出更加清晰的、指向性的、冰冷貪婪的「食慾」。
然後，它動了。
沒有龐大的軀體移動的聲響，沒有能量爆發的轟鳴。
只是那片蠕動的黑暗，如同擁有生命的粘稠潮水，驟然加速！以一種看似緩慢、實則快得超越常理的詭異速度，順著通道入口的輪廓，洶湧地、無聲地、朝著空間內部的林薇和陳遠山「漫灌」而來！
黑暗的邊緣翻卷著，伸出無數道更加細長的、不斷蠕動變化的、由純粹黑暗與暗紅幽藍能量構成的「觸鬚」或「探針」，如同嗅探獵物的毒蛇信子，率先探入空間，靈活地掃過地面、牆壁、空中，留下道道腐蝕性的黑色痕跡，並精準地鎖定了林薇和陳遠山散發出的氣息波動，直撲而來！
「呃啊——！」
死亡的危機感如同冰錐，狠狠刺入林薇的意識深處，強行沖開了那瞬間的凝滯與壓制！求生本能與體內兩股力量被致命威脅激起的狂暴反抗，在這一刻壓倒了一切！
「滾開！」
她發出一聲嘶啞的咆哮，一直維持著能量盾束縛陳遠山的左臂猛地發力，將重傷萎靡的陳遠山狠狠向著側面、一片堆積著較多金屬殘骸、黑暗尚未完全蔓延到的角落甩了過去！
「砰！」陳遠山瘦削的身體撞在一堆鏽蝕的管道上，發出沉悶的響聲，癱軟下去，一時無法動彈，只能驚恐地看著那片洶湧而來的黑暗。
甩開陳遠山的瞬間，林薇體內的力量也在生死關頭被她強行「擰」在了一起！不是之前那種痛苦脆弱的「楔合」，而是一種更加狂暴、更加不穩定、充滿了毀滅性的、近乎自爆般的、將兩股矛盾力量強行對撞、湮滅、以產生最大瞬間衝擊的、自殺式運用！
暗金色的秩序紋路與暗紅色的混亂紋路，在她體表以前所未有的亮度同時爆發、對撞！她身體周圍的空氣（介質）瞬間被撕裂、電離，爆發出刺目的、金紅交織的、充滿了毀滅效能量的電弧與能量亂流！這些亂流並未外放攻擊，而是以她的身體為中心，形成了一個直徑約兩米的、極不穩定的、高速旋轉的、能量與規則瘋狂衝突湮滅的、小型的毀滅「力場」！
「滋啦——！！！」
最先探入空間的幾道黑暗「觸鬚」，接觸到這狂暴的毀滅力場邊緣，瞬間如同燒紅的烙鐵插入冰雪，發出令人牙酸的侵蝕與湮滅聲響！黑暗觸鬚被力場中混亂衝突的能量強行撕碎、蒸發，化為縷縷黑煙消散！但更多的黑暗觸鬚，以及後方那洶湧的、本體的黑暗潮水，只是微微一頓，便以更加狂暴的姿態湧上，無數觸鬚瘋狂抽打、刺擊、纏繞向那毀滅力場，試圖將其淹沒、侵蝕、同化！
力場在劇烈震顫，明滅不定。每一次黑暗觸鬚的衝擊，都帶來巨大的能量消耗與反衝，震得林薇體內氣血（能量）翻騰，體表的晶體皮膚裂痕加劇，暗金與暗紅的紋路光芒也開始變得不穩定，彷佛隨時會徹底崩散。
不能硬抗！這黑暗的「量」和「質」都遠超她的力量，僵持下去，力場被破只是時間問題！
必須突圍！離開這個封閉的空間！
她的目光急速掃過周圍。入口已被黑暗封鎖。兩側是堅固（相對而言）的金屬牆壁。唯一的出路，似乎只有……上方？或者，那個陳遠山被甩過去的角落後面？
就在她分心觀察的剎那，力場的防禦出現了一絲微不可查的疏漏。
一道格外粗壯、前端裂開成無數細密口器的黑暗觸鬚，如同毒龍出洞，猛地突破了力場邊緣的薄弱處，穿透了能量亂流的封鎖，帶著刺骨的寒意與侵蝕萬物的惡意，直刺林薇的面門！觸鬚未至，那股冰冷死寂、彷佛能凍結靈魂的惡意波動，已讓她意識一陣模糊！
「糟了！」
躲閃已來不及！林薇瞳孔驟縮，只能下意識地抬起右臂，暗紅紋路光芒大盛，試圖格擋。
然而，預期的碰撞並未發生。
「嗤——！」
一聲輕響。
一道灰白瘦削、佝僂的身影，如同鬼魅般，以不可思議的速度，從側面那堆金屬殘骸後撲出，竟然後發先至，用自己的身體，擋在了林薇與那道黑暗觸鬚之間！
是陳遠山！
他不知何時恢復了行動能力，或者，是那極致的、對那黑暗存在的恐懼，壓過了重傷與瘋狂，激發出了最後的、源自本能的、或許是殘存人性深處的……某種東西。
暗紅色的、粘稠的、帶著他生命（污染）氣息的液體，如同噴泉般，從他胸膛正中被黑暗觸鬚貫穿的位置，狂飆而出！觸鬚尖端那無數細密的口器，瞬間深深嵌入他灰白龜裂的血肉之中，瘋狂吮吸、啃噬、注入冰冷的黑暗與混亂！
「呃……！」陳遠山身體猛地一僵，雙眼暴突，喉嚨里發出一聲短促到極致的、混合了極致痛苦與某種奇異解脫的悶哼。他艱難地、極其緩慢地，轉動頭顱，那雙暗紅色的、開始迅速被更深的黑暗侵蝕、覆蓋的眼瞳，看向了身後的林薇。
目光複雜到了極致。
有痛苦，有恐懼，有瘋狂褪去後深不見底的疲憊與絕望。
但似乎，也有一絲極其微弱、一閃而逝的……清明？歉意？甚至是……某種託付？
他的嘴唇翕動了一下，卻沒有發出任何聲音。只有一縷極其微弱、破碎、充滿了混亂污染與痛苦，卻又似乎夾雜著最後一點執念資訊的、直接作用於林薇感知的「波動」，強行擠入了她的意識：
「……走……下面……『裂隙』……『鑰匙』……在你……身上……」
「……告訴……北兒……對不……」
波動戛然而止。
黑暗觸鬚猛地一縮，如同品嘗到美味般，劇烈地蠕動起來，更加瘋狂地吞噬、同化著陳遠山的身體與「存在」。他灰白的皮膚以肉眼可見的速度變得漆黑、乾癟、崩解，眼瞳中的最後一點光芒徹底熄滅，佝僂的身軀如同燃盡的餘燼，迅速萎縮、消散，最終，被那黑暗觸鬚徹底「吸」入了蠕動的黑暗本體之中，連一點殘渣都未曾留下。
彷佛從未存在過。
只有空氣中，那尚未完全散去的、混合了血腥、污染與陳腐氣息的味道，以及那縷最後傳入林薇意識的、破碎的波動，證明著剛才那短暫而慘烈的一幕。
「陳……叔叔……」
林薇的喉嚨像是被什麼無形的東西死死扼住，發不出任何聲音。異色的瞳孔中，倒映著陳遠山消失的地方，那空蕩蕩的、只有黑暗在緩緩蠕動的景象。一股冰冷的、混合了憤怒、悲傷、荒謬與深不見底寒意的洪流，瞬間衝垮了她因戰鬥而緊繃的神經。
他……就這麼死了？
為了保護她？還是因為那最後的、對兒子的愧疚？亦或是，只是被瘋狂與恐懼驅使下的、無意識的舉動？
沒有答案了。
永遠沒有了。
而吞噬了陳遠山的黑暗存在，似乎得到了某種「補充」或「刺激」，散發出的惡意與食慾更加強烈！那雙黑暗漩渦的「眼睛」，似乎更加「明亮」地鎖定了林薇，黑暗潮水蔓延的速度驟然加快，更多、更粗壯的觸鬚從中分化而出，如同群蛇亂舞，從四面八方，更加狂暴地撲向那搖搖欲墜的毀滅力場，以及力場中心，因陳遠山之死而瞬間失神的林薇！
「轟——！」
力場在更多觸鬚的瘋狂衝擊下，終於不堪重負，發出一聲沉悶的、彷佛玻璃破碎般的哀鳴，徹底崩散！狂暴的能量亂流向四周衝擊，將靠近的幾根觸鬚炸得粉碎，但也讓林薇徹底暴露在了無盡的黑暗與觸鬚之前！
冰冷的、充滿了侵蝕與消化意味的惡意，如同實質的潮水，瞬間將她淹沒！無數黑暗觸鬚，如同嗅到血腥的鯊魚，朝著她猛噬而來！
死亡，近在咫尺！
然而，就在這千鈞一髮之際——
「嗡——！」
一聲更加低沉、更加宏大、彷佛來自這片空間結構最深處、甚至來自這整個龐大虛空廢墟聚合體根基之處的、充滿了古老、沉重、悲愴與某種被強行喚醒的「怒意」的震顫，毫無徵兆地，轟然響起！
這震顫並非來自黑暗存在，也與林薇的力量無關。
它彷佛是整個「空間」本身的、被入侵者觸怒後的、最後的、遲來的「反擊」！
隨著這聲宏大的震顫——
林薇腳下，那片早已因黑暗侵蝕而碳化、失去活性的「菌毯」地面，其中心區域，原本陳遠山蜷縮、後來被黑暗吞噬的地方，猛地向下塌陷、崩裂！
不，不是自然塌陷。
而是彷佛觸發了某個早已設定、深埋地底的、古老的「機關」或「協議」！
一個直徑約三米、邊緣規整、深不見底的、漆黑的、垂直向下的「洞口」或「裂隙」，毫無徵兆地出現在林薇腳邊！洞口邊緣光滑，彷佛被最精密的切割工具瞬間切開，切口處流淌著暗淡的、暗金色的、與林薇體內秩序紋路隱隱共鳴的、古老能量迴路的殘光！
洞口內部，並非純粹的黑暗，而是涌動著一種更加深沉、更加粘稠、充滿了混亂空間亂流與破碎資訊迴響的、青灰色的、彷佛「虛空」本身實體的、詭異「光芒」！
與此同時，一股強大到難以抗拒的、混亂的、充滿了不確定性的、但方向明確向下的恐怖「吸力」，從那突然出現的「裂隙」中狂涌而出，如同無形的巨手，瞬間攫住了因力場崩碎而失去平衡、暴露在無數黑暗觸鬚之下的林薇！
「什麼——！」
林薇只來得及發出一聲短促的驚呼，身體便徹底失去了控制，被那股狂暴的、混亂的吸力強行拖拽，如同斷線的風箏，朝著腳下那突然出現的、深不見底的、散發著青灰虛空光芒的「裂隙」，直墜而下！
在她墜入裂隙前的最後一瞬，她眼角的餘光，瞥見上方——
那無數噬咬而來的黑暗觸鬚，在觸碰到「裂隙」邊緣那暗淡的暗金色迴路殘光時，如同遇到了某種克制，猛地一滯，甚至有些觸鬚尖端開始「融化」、湮滅。
那雙巨大的、非人的黑暗漩渦「眼睛」，似乎也對這突然出現的、散發著古老秩序與混亂虛空雙重氣息的「裂隙」產生了明顯的「忌憚」與「憤怒」，漩渦旋轉的速度變得狂亂，散發出更加冰冷的惡意波動，無數觸鬚瘋狂地試圖突破那暗金迴路的阻礙，伸入裂隙，追捕墜落的獵物。
但「裂隙」出現得太過突然，閉合得也異常迅速。
就在林薇的身影被青灰虛空光芒徹底吞沒的下一剎那——
「嗡！」
那暗金色的迴路殘光猛地一亮，隨即徹底熄滅。
「裂隙」邊緣那光滑的切口，如同有生命般，開始飛速地「癒合」、「彌合」，周圍的金屬地面與殘留的菌毯物質瘋狂涌動、擠壓，試圖填補這個「傷口」。
上方的黑暗觸鬚，終究慢了一步。
只有最尖端的幾縷，在「裂隙」即將徹底閉合的瞬間，勉強探入了那青灰色的虛空光芒之中，隨即，便被那狂暴混亂的空間亂流與「裂隙」本身彌合的力量，瞬間絞碎、吞噬、消失無蹤。
「轟隆……」
沉悶的、彷佛大地深處傳來的巨響，伴隨著劇烈的震動。整個空間都在搖晃，頂部的金屬管道發出不堪重負的呻吟，更多的碎屑與塵埃簌簌落下。
那龐大的黑暗存在，似乎對這突如其來的變故和「獵物」的逃脫感到無比「憤怒」，發出了無聲的、卻讓整個空間結構都在哀鳴的恐怖咆哮。黑暗潮水瘋狂涌動，摧毀、吞噬著周圍一切可以觸及的物質與能量，那雙巨大的黑暗漩渦眼睛，死死地「盯」著「裂隙」消失、如今只剩下一片粗糙修補痕跡的地面，充滿了冰冷而暴戾的殺意。
但它似乎對那已經「癒合」、殘留著讓它感到「厭惡」的古老秩序氣息的地面，以及其下那連線著更加危險、更加不確定的深層虛空的「通道」，有所顧忌。黑暗潮水在「裂隙」原址周圍翻湧、咆哮，卻最終沒有選擇繼續向下挖掘、追擊。
良久，黑暗才如同退潮般，緩緩縮回通道入口的方向，只留下被徹底摧毀、一片死寂與破敗的空間，以及空氣中那久久不散的、冰冷刺骨的惡意餘韻。
而此刻的林薇——
正在墜落。
向著那深不見底的、充滿了青灰色虛空亂流與破碎資訊迴響的、未知的深處，永無止境般地，墜落。