幾日後，春光正好，陽光透過樹葉縫隙，灑下斑駁的光陰，樸素整潔的農家小院，炊煙裊裊，飯香瀰漫。
陶父將一盤炒雞蛋放在院子的木桌上，有些憨厚的用圍裙擦了擦手，道：「大家慢慢吃，鍋里還有幾個菜，很快就好了。」
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文先生起身道謝，倒是把陶父嚇得不輕，連連擺手讓他坐下，然後一邊往廚房走，一邊道：「你們吃，你們吃，我再去廚房看看，很快就好了。」
此時桌上已經有十幾個菜了，桌前坐著陶家村的村長和幾個村中長輩，文先生被推舉到主位，眾人皆圍著他而坐。
陶景雲站在一旁給他斟酒，道：「文先生，我爹娘他們性子內斂，不善交際，所以有些話我就代他們說了，此次我爹能夠平安歸來，多虧了文先生從中斡旋，這杯酒我敬您，多謝文先生。」
文先生嘆了一口氣，端起酒杯一飲而盡，道:「景雲，這個謝字我承擔不起，說來慚愧，那個汪隆新……」
陶景雲打斷他的話，道:「文先生，學生都明白，能救回父親已經是不易，其他的就暫且放下吧，至少現在不能在查下去。」
文先生仍舊愁眉不展，仰頭又喝了一杯酒，道:「景雲，先生在這裡給你立下誓言，終有一天會幫你出了這口惡氣。」
陶景雲點了點頭，鄭重道:「多謝先生，但學生更希望靠自己的努力，即使現在不行，未必日後不行。」
文先生欣慰的拍了拍陶景雲的肩膀，道:「有志氣，不愧是我文青山的學生。」
坐在最末的葉知看著這一幕，內心腹誹:不！你們都沒機會了，汪隆新活不到你們找他報仇那日。
陶景雲又倒了一杯酒，舉起道:「葉師弟，此次我和爹能化險為夷，多虧了你，大恩不言謝，我陶景雲銘記於心」說著仰頭飲盡杯中酒。
葉知端起酒杯站起來，還沒來得及喝，就被陶景雲攔住，道:「葉師弟，你年紀小，又風寒未愈，以茶代酒即可。」
葉知只得端著茶杯回禮。
有了陶景雲的開頭，後面的氣氛自然而然的熱絡起來，村長先是起身敬酒，然後道:「文先生，老朽不是讀書人，說話難免粗鄙了一些，但是句句都是真心話，景雲這一家子多虧了您照應，否則真要被那黑心眼的給害了去，所以我要代表陶家，不是！是整個陶家村的人謝謝你。」
其他人道:「村長說的是，咱們村子往上數幾輩子都是莊稼漢，就出了景雲這麼一個讀書人，咱們都指著他高中科舉，光宗耀祖呢，沒想到竟然差點讓人給害了，我真是愧對列祖列宗。」
「提到這個我就來氣，咱們景雲讀書好，招來那些小人妒忌，還害了張老弟的命，簡直作孽啊！」
「說起張老弟，好好的一個人就這麼沒了，留下妻兒老小可怎麼辦？」
「王麻子最可恨，只可惜讓他給跑了，要是讓我抓到，我非活扒了他的皮不可，竟然串通外人害自己村里人。」
村長打斷道:「關於王麻子，村里已經做出決定，將他們家那兩畝地的免稅名額收回來給張家，也算是對他們孤兒寡母的一點補償。」
陶景雲起身道:「我替張小山母子多謝村長。」
村長擺擺手，道:「人死不能復生，你們兩家都是受人所害，但張家更無辜，以後你若是有能力，就多照顧一些張小山，那孩子是個實心眼，但也不是不通事理，回頭我幫你們說和說和，都是兄弟一樣，可別鬧的生分了。」
陶景雲點頭，道：「村長，景雲明白，日後張小山就是我親弟弟，我一定好好照顧他。」
村長欣慰的拍了拍陶景雲的肩膀，他們陶家村就出了這麼一個能幹的娃子，樣貌品行，又會讀書，簡直樣樣都好，可不是招人妒忌。
葉知聽著眾人敬酒聊天，百無聊賴中餘光一閃，見陶慶峰抱著柴火站在廚房門口探頭探腦，順著對方的目光看去，只見大門邊躲著一個人，只露出一隻灰色的布鞋，葉知看的有趣，起身往大門處走去。
暮秋見此，抱著劍跟了過去。
門外的人見葉知走過來，又見對方一身錦衣，身後還跟著帶劍的侍衛，必定非富即貴，當即轉身就要跑。
葉知叫住他，「張小山。」
張小山停住腳步，有些疑惑道：「你認識我。」
「不認識，猜的。」
從前世到今生，葉知從未見過張小山，但是他聽過，陶慶峰最好的朋友，如果沒有汪隆新的話。
前世陶景雲自殺後，文先生痛苦萬分，也猜測出陶景雲是被冤枉的，幾經查證後雖然獲得了很多證據，但仍舊無法將汪隆新繩之於法，陶母在自責失望之下也選擇投河自盡，只留下一個年幼的陶慶峰。
葉知在跟著文先生學習時，陶慶峰時常站在文先生身後，有時候磨墨，有時候遞上茶水，文先生偶爾會失神的看著他，仿佛在透過他看另一個人。
葉知進京趕考前，文先生因為心力衰竭去世，多年的憂思過重終究還是傷了身子，最後只來得及將陶慶峰託付給葉知，便撒手人寰。
自那以後到城破，陶慶峰一直跟在葉知身邊，因為葉知在考中狀元的第二個月就將陶景雲的案子遞到了聖前，將汪知府送進了死牢，也將陶景雲多年的冤屈公布於眾。
葉知記得，那是陶景雲案子了結後的第二年，有一天他因為處理一件案子晚歸，陶慶峰也陪著他直到月上中天才回到府中，然後下人來報，有人來找陶慶峰，等了一下午沒見到人便走了，只留下一包東西。
當陶慶峰打開包袱，葉知明顯看見陶慶峰身子一顫，那個一直沉默寡言的少年雙眼通紅的抱著幾顆青紅的果子，最後蹲在地上哭的泣不成聲，後來葉知才知道，那是一個叫張小山的少年送來的，聽說陶慶峰小時候很喜歡吃。
葉知曾想派人把張小山追回來，但陶慶峰搖了搖頭，然後就是一直到死，兩人再也沒有見過面。