塗蜚端茶喝了一口：「告訴他，莫臥兒人如果硬闖戈爾康達，大明的船可以從海上，接應他的家眷和財物撤出來。」
「他如果願意跟大明聯手，大明可以在海上保證戈爾康達南部的貿易線不斷。」
「他什麼都不用做，只需要在莫臥兒人問他借道的時候說一句路不好走，再等幾天。」
「幾天之後，莫臥兒人就知道這條路走不通了。」
章德撓了撓頭：「就這麼一句話？」
「就這麼一句話。」
「蘇丹現在缺的就是一個讓他能拖下去的藉口。」
「大明不讓他跟德里翻臉，只讓他拖，這個忙他願意幫。」
曹錫彤斟酌了一會兒，最終點了點頭：「那下官去安排趙德鈞的商隊，讓他們走一趟戈爾康達。」
本書首發 天天看小說超好用，𝑡𝑡𝑘𝑎🅽.𝑡𝑤隨時享 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
當天下午，曹錫彤就把趙德鈞請到了官署里，把事情從頭到尾說了一遍。
趙德鈞坐在椅子上聽著，聽完之後沒有多猶豫，只說了一句：「商隊後天出發，正好有一批棉布要往北邊送，走戈爾康達那條路也不算繞遠。」
曹錫彤拱了拱手：「趙東家辛苦，人到了戈爾康達之後不用急著回來，先把話遞到了再說。」
趙德鈞站起來整了整袍子：「曹大人放心，我在外頭跑了這麼多年買賣，遞句話的事還辦得來。」
五月十八清晨，趙德鈞的商隊從古德洛爾北門出發了。
一共四輛牛車，車上堆著捆好的棉布和幾箱本地出產的糖，趕車的是四個本地雇來的車伕。
趙德鈞自己騎著一匹騾子走在最前面，旁邊跟著一個穿著灰布短褐的年輕人，臉上帶著一副銅框眼鏡，正是曹錫彤從官署里挑的一個識字的書辦，姓孫。
商隊沿著官道一路向北。
出了古德洛爾的地界之後，路面變得坑坑窪窪的，牛車走得慢。
第一天走了不到三十里，天擦黑的時候，在一處叫不上名字的村子邊上歇了腳，趙德鈞讓人在路邊架了堆火，烤了幾塊餅子當晚飯。
孫書辦蹲在火堆旁，手裡捏著一根樹枝撥弄火苗，低聲問趙德鈞：「趙東家，咱們到了戈爾康達之後，真能見到蘇丹的人？」
趙德鈞把手裡的餅子，掰了一小塊塞進嘴裡，嚼了咽下去：「見不見得到蘇丹本人不好說，但阿里先生的遠房親戚在宮裡當書記官，只要那人肯替咱們傳話，話就能遞到蘇丹跟前。」
「咱們這趟去不是去跟蘇丹磕頭的，就是遞句話，遞完就走。」
孫書辦點了點頭沒有再問。
第二天天亮之後商隊繼續趕路，路兩旁的景色漸漸變了，從古德洛爾附近那種茂密的甘蔗田，變成了一片片低矮的灌木和零星的村莊。
偶爾能看見在田裡彎腰幹活的農人，聽見牛車的軲轆聲抬起頭來看一眼，又低下頭去。
走了三天，到了第四天傍晚，遠遠地看見了一座土城的輪廓。
城牆不算高，用的是褐色的土坯砌的，城門口有幾個穿著白袍的兵丁守在那裡，旁邊蹲著兩條瘦狗。
趙德鈞勒住騾子，眯著眼睛看了一會兒：「這就是戈爾康達北邊的一個小鎮，叫佩努貢達，離蘇丹的王城還有大約兩天的路。在這兒住一晚，明兒一早再走。」
商隊在鎮外一處空地上歇下來。
趙德鈞讓車伕們看好牛車，自己和孫書辦進了鎮子，找了一間開在街角的茶鋪坐下來喝茶。
茶鋪老闆是個胖乎乎的中年人，見了兩個明人面孔也不驚訝，只多看了兩眼，端了兩碗茶過來。
趙德鈞端著碗喝了一口，隨口問了一句：「老闆，最近北邊有什麼動靜嗎？」
茶鋪老闆往門外看了一眼，壓低了聲音：「前些天有一隊兵從北邊過來，穿的軍服不像咱們這邊的，在鎮子外面停了半天，又走了。」
「我聽說那是德里那邊的人，來催蘇丹開路的。」
趙德鈞跟孫書辦交換了一個眼神，沒有再追問，喝完了茶付了帳就起身出了茶鋪。
兩人回了商隊歇腳的地方，趙德鈞蹲在牛車邊上，對孫書辦低聲道：「北邊的兵已經來過這一帶了，說明德里的壓力比咱們想的還大。」
「蘇丹怕是拖不了多久了，咱們得走快點。」
第二天天不亮商隊就動了身，趕在天黑之前，到了戈爾康達王城外的市鎮。
城比佩努貢達大了許多，城牆是灰石砌的，城門上嵌著鐵釘，進出的人多了不少，有牽著駱駝的商販，有騎著驢的農人，還有幾個穿著綢袍、騎著馬的體面人。
趙德鈞讓商隊停在了城外一處，專門給往來商賈歇腳的客棧里，安頓好車伕和貨物之後，他帶著孫書辦進了城，找到了一條叫不上名字的巷子，在一座灰撲撲的院門前停了下來。
他上前叩了門環，開門的是個穿著灰袍的年輕人，正是哈桑。
哈桑見了他愣了一下，隨即側身讓開了門：「趙先生？您怎麼親自來了？」
趙德鈞進了院子，壓低聲音道：「有幾句要緊話要遞給蘇丹，阿里先生在不在？」
哈桑搖了搖頭：「阿里先生前天去南邊了，得過幾天才能回來。」
「不過您先把話跟我說，我回頭想法子遞到宮裡書記官那兒去。」
趙德鈞回頭看了一眼院門方向，確認沒有人跟進來，才把那句話說了出來：「大明可以在海上，接應戈爾康達的家眷和財物撤出來，也可以保證戈爾康達南部的貿易線不斷。」
「蘇丹什麼都不用做，只需要在莫臥兒人問話的時候說一句路不好走，再等幾天就可以。」
哈桑聽完之後沉默了片刻，然後點了點頭：「這話我記住了，我會想方設法遞進去。」
趙德鈞沒有多留，出了巷子帶著孫書辦回了城外客棧。
當天夜裡他躺在床上，聽著窗外偶爾傳來的一兩聲狗吠，心裡頭琢磨著，這句話到底能不能遞到蘇丹的耳朵里。