阿瓦城頭，他隆王站在西門城樓上，舉著從葡萄牙人手裡買來的單筒望遠鏡，朝城外望去。
江面上，明軍水師的戰船黑壓壓一片，桅杆如林，旌旗蔽日。
那些船比他見過的任何戰船都要高大，船舷兩側黑洞洞的炮口密密麻麻，像是巨獸張開的獠牙。
在他看不到的欽敦江東岸，沐天波的兵馬已經在阿敏城紮下營盤，營帳綿延數里。
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北岸實皆城的方向，秦良玉的中軍大旗迎風獵獵，白杆兵的營寨沿江而列，壁壘森嚴。
他隆王放下望遠鏡，手指微微發抖，不是因為恐懼，而是因為憤怒。
「四路大軍，水陸並進。」
他轉過身，目光掃過身後的將領們。
「明人這是要把本王圍死在阿瓦城裡。」
樞密大臣亞扎卡達上前一步，低聲道：「大王，明軍雖眾，但阿瓦城防堅固，糧草充足，只要據城堅守，雨季一到，明人必退。」
「雨季？」
他隆王冷笑一聲：「眼下才十一月，旱季還要持續四五個月，你讓本王在城裡龜縮半年？」
亞扎卡達被噎住了。
兵馬大元帥明耶覺蘇瓦抱拳道：「王兄，明軍遠道而來，補給線綿長，且四面圍城，兵力必然分散。」
「臣弟願率禁衛騎兵出城，趁明人立足未穩，先打他一路，挫其銳氣。」
他隆王沉吟片刻，緩緩搖頭：「不可，秦良玉用兵老辣，她既然敢把大營扎在實皆，就一定做好了防備，你貿然出擊，正中其下懷。」
明耶覺蘇瓦急道：「那就這麼等著？」
他隆王沒有回答，重新舉起望遠鏡，目光落在北岸的實皆城上。
那座城池與阿瓦隔江相望，原本是他布下的外圍據點，駐有三千兵馬。
但秦良玉的大軍一到，實皆的守軍連一天都沒撐住，就被白杆兵攻破了。
不是實皆的守軍不夠悍勇，而是明軍的攻城手段太過駭人。
那些從天上飄下來的巨大球體，往城裡扔火藥包，炸得守軍抬不起頭。
那些用精鋼鑄造的火炮，射程遠超緬甸的青銅炮，城牆上的炮台還沒開火就被打得稀爛。
他隆王終於開口：「傳令下去，從今日起，阿瓦城四門緊閉，沒有本王的命令，任何人不得擅自出戰。」
他頓了頓，目光變得凌厲起來：「再派人去江上水寨，告訴水軍總督明耶（明耶・底哈都），讓他把船隻全部撤入河底，阻擋明軍水師東進。」
亞扎卡達有些遲疑道：「大王，這……」
他隆走到輿圖前，手指在阿瓦城東面的一條運河上點了點：「這條運河連線伊洛瓦底江（金沙江）和阿瓦城東水門，河面狹窄，兩岸都是密林。」
「明軍若想從水路攻城，就必須進入這條運河。」
「只要我們能夠擋住明軍，那我們就可以在兩岸埋伏火油和火箭，管教他們有來無回。」
明耶覺蘇瓦眼睛一亮，但隨即又道：「王兄，那陸路怎麼辦？城南是唯一沒有水路屏障的方向，明軍若是主攻南門……」
他隆王打斷他：「南門外有七座木柵營壘，每座營壘都配有火炮和象兵，明軍想打到南門，得先把這七座營壘一座一座啃下來。」
「就算他們啃得動，也要付出慘重代價。」
「等他們打到城下，早就精疲力竭了，到時候本王再派禁衛騎兵出城反擊，一舉將其擊潰。」
眾將聞言，臉上都多了幾分底氣。
他隆王的這個部署，看似被動防守，實則層層設防、環環相扣，明軍無論從哪個方向進攻，都要先脫一層皮。
「可是……」
明耶覺蘇瓦還是有些擔憂：「萬一明軍同時在幾個方向進攻呢？」
他隆王面色一沉：「那就分兵抵禦，阿瓦城內有兩萬守軍，江上水寨還有兩千水軍，城南營壘有六千人，本王就不信，明軍能有三頭六臂！」
他這話說得斬釘截鐵，帳中眾將都不敢再多言。
十一月初七，實皆城。
秦良玉站在實皆城頭，舉著望遠鏡朝對岸的阿瓦城看去。
隔著一道伊洛瓦底江，阿瓦城的輪廓清晰可見。
三重城牆層層疊疊，最外層的城牆上每隔數十步便有一座突出的馬面，馬面上架著黑黝黝的火炮。
城牆外側的護城河寬得嚇人，河水在陽光下泛著粼粼波光，沿岸植滿了尖刺竹籬。
朱慈煌站在秦良玉身邊，同樣舉著一具望遠鏡：「這城不好打。」
「城牆太高，護城河太寬，城南還有那麼多外圍營壘，一層一層打下去，傷亡不會小。」
秦良玉放下望遠鏡，面色平靜：「殿下說得是，強攻不可取，只能智取。」
她轉身走下城頭，回到中軍大帳。
帳中已經聚齊了各營將領，沐天波和鄭芝龍也從各自駐地被召來議事。
輿圖鋪在案上，標註著阿瓦城及周邊的山川形勢。
「三路大軍已經合圍，東路軍距離太遠，趕不上此次總攻。」
秦良玉環顧帳中，開門見山：「此戰以中路軍、西路軍和水師為主，三方協同，同時進攻，不能讓緬人各個擊破。」
沐天波抱拳道：「秦帥請下令。」
鄭芝龍也拱手道：「水師隨時可以發起進攻。」
秦良玉微微頷首，手指在輿圖上點了幾處：「阿瓦城三面環水，只有南面是陸路。」
「據錦衣衛送來的訊息，他隆王在南門外布了七座營壘，層層設防，明顯是想引誘咱們從南面進攻，好讓咱們在這些營壘上耗光銳氣。」
沐天波皺眉道：「這七座營壘互為犄角，打一座，其他六座可以從側翼支援，確實不好啃。」
秦良玉的手指移向阿瓦城的西北方向：「所以本帥不打算從南面主攻，本帥要從江上開啟缺口。」
她看向鄭芝龍：「鎮海伯，水師能否壓制江上的緬軍水寨？」
鄭芝龍道：「鄭某已經探過了，緬軍在城西江岸築了三座水軍堡壘，駐有戰船兩百餘艘。」
「不過，這些戰船都是小船，火炮射程近，威力小。」
「鄭某隻需兩個時辰，就能將其全部壓制。」
「好。」
秦良玉點了點頭：「水師壓制緬軍水寨後，以火炮轟擊阿瓦城的西北城牆，掩護中路軍渡江。」
她又看向秦拱明：「拱明，你率五千兵馬，從實皆城東側的淺灘渡江，記住，渡江點要選在緬軍火炮的射程之外，不可冒進。」
秦拱明抱拳道：「標下遵命。」
秦良玉又看向沐天波：「黔國公，你的西路軍從阿敏城出發，從西面進攻阿瓦城。」
「你們的任務不是破城，而是牽制，把緬軍的兵力吸引到西面來，為中路軍渡江創造條件。」
沐天波應道：「明白。」