見自己姐姐這麼說，周弦也不好再拒絕，只得躬身謝恩。
周皇后這才滿意的點了點頭：「你和二弟也有禮物。」
「稍後，你們自己去看。」
目光落在一直沒有說話的弟媳身上，周皇后乾脆將自己手腕上的玉鐲取了下來，遞給了對方。
「我常年在宮裡，無法在母親身邊盡孝，你就多幫我孝順孝順母親。」
周弦的夫人只是尋常商賈家的女兒，能見到皇后已經是祖上積德，此時見皇后竟將自己隨身的玉鐲送給自己，也有些慌了，下意識看向自己夫君。
還不等周弦說話，卜氏便開口道：「既然是娘娘賞賜你的，那便收下吧。」
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「謝娘娘。」
弟媳忙是躬身謝恩。
送了一通禮物後，周皇后想起方才自己母親說的工坊，開口問道：「母親，家裡的工坊是生產什麼的？」
「娘娘，家裡現在有兩家紡織工坊，兩家水泥工坊，還有一家煉鋼工坊。」
周弦趕在自己母親開口之前，對周皇后說道。
周皇后聽後，看向周弦：「幾家工坊都是誰在打理？」
周弦有些慚愧道：「娘娘，如今家裡的工坊，生意，都是臣在打理。」
周皇后張嘴想要說些什麼，但想了想，還是點頭道：「嗯，如今就連皇家都在做生意，我周家做些買賣倒也沒什麼。」
「只是，萬不可仗著我的身份，在外胡作非為，知道嗎？」
周弦忙是保證道：「娘娘放心，我周家一向遵守律法，不敢給娘娘和太子抹黑。」
提起太子，卜氏也忙是問道：「女兒，你這次省親，太子可曾來了？」
周皇后搖頭道：「沒呢，皇兒要在京城監國。」
「皇帝和太子總不能同時離京不是？」
卜氏有些失望道：「老身可是許久都沒見到太子了。」
周皇后心中也有些可惜，但面上還是勸慰道：「母親，會有機會的。」
用過午膳，母女倆又說了許久的話，直到日頭偏西，周皇后才依依不捨地起身告辭。
臨行前，她對兩個弟弟道：「大弟，二弟，你們好好讀書，若有難處，只管來找我。」
兩人忙跪地叩首：「臣等叩謝娘娘厚恩！」
周皇后又勸慰了一番正在抹淚的卜氏，這才登上鳳輦，在儀仗的簇擁下，往拙政園而去。
周皇后回到拙政園時，天色已近黃昏。
朱由檢正在書房批閱奏本，聽聞她回來，便放下筆，迎了出來。
「皇后回來了？家裡可好？」
朱由檢牽起她的手，關切地問道。
周皇后點點頭，眼眶微紅：「好，都好。」
「母親身體還算硬朗，兩個弟弟也都上進。」
「小弟去年中了秀才，明年還要參加鄉試呢。」
朱由檢笑道：「那可真是大喜事。」
「朕記得你二弟比太子大不了幾歲吧？」
「能中秀才，著實不易。」
「待朕回頭看看，將他安排到京城大學堂，去隨方以智他們學習。」
周皇后聞言，眼裡閃過一道喜色，她雖常年在宮裡，但也知道如今新城的那些大學堂，在朝廷中的地位。
「那妾就代小弟多謝陛下了。」
朱由檢輕輕拍了拍對方的手背，笑道：「你我夫妻，無需如此。」
「你如今也是有孕在身，今日想必也累了，先去歇歇，明日，朕陪你逛逛蘇州城，看看這江南風光。」
……
固安，新宮。
方以智推著一亮亮閃閃的腳踏車，來到了東宮。
正在和鄭森、李定國討論著什麼的朱慈煌，看到自己老師過來，忙是起身迎了出來。
「先生，你……」
「腳踏車？」
方以智將手裡的腳踏車放下，笑著招呼道：「太子，快來看看，這是科學院的最新成果。」
朱慈煌三人上前，看著銀光閃閃的腳踏車，鄭森張大嘴巴道：「這不會是用白銀打造的吧？」
李定國圍著腳踏車轉了一圈，點頭附和道：「就是白銀。」
方以智笑著搖頭道：「非也。」
「這並非白銀，而是鋁銅合金，九成的鋁中加入一成的銅煉製而成。」（缺了鎂／錳）
「硬度比之鋼鐵也是絲毫不弱，但重量卻只有鋼鐵的三成。」
「鋁？」
朱慈煌喃喃的說了一句。
接著，他的目光又被輪胎上那一圈黑色的物質吸引，開口問道：「先生，這又是什麼？」
「橡膠輪胎。」
方以智言簡意賅。
見朱慈煌三人有些不明白，方以智只得繼續為他們解釋道：「這鋁銅合金和橡膠輪胎，都是大光明殿那邊煉製出來的。」
「更輕、更結實的車架，加上柔軟富有彈性的橡膠輪胎，比之前那種木製車架，牛筋輪更加舒適。」
聽到這裡，朱慈煌已經有些迫不及待的想要試試了。
長時間不騎，朱慈煌有些搖搖晃晃，但很快就適應過來，開始在宮殿前的空地上轉起圈來。
等頭上出了汗，朱慈煌這才將腳踏車交給同樣迫不及待想要試試的鄭森，轉身對方以智道：「確實是比以前那輛笨重的腳踏車強多了。」
方以智笑道：「這是臣特意命人做出來送給太子的，太子喜歡就好。」
李定國此時終於忍不住了，有些抓耳撓地問道：「方師，這腳踏車造價幾何？」
方以智一眼就看出了他的小心思：「暫時就別想了，車架倒是好說，鋁、銅都可以大量煉製，但橡膠數量很少。」
「就這麼兩個輪子的用量，還是為師從張應京那裡搶來的。」
聞言，李定國和剛回來的鄭森，皆是面露失望之色。
李定國有些不死心道：「這橡膠產自何地？」
「那可遠了，據說是在萬里之外的南亞墨利加，一個叫巴西的地方。」
「啊？」
李定國頓時死心了。
鄭森卻是打定主意，回去後就給自己老子寫信，讓他幫自己弄一些回來。
朱慈煌哈哈笑道：「哈哈，你們倆糊塗了不成？」
「孤看，這腳踏車最重要的就是這個銅……銅鋁合金，橡膠輪子只是錦上添花。」
「你們完全可以繼續用牛筋輪，只要有車架就行。」