朱由檢的旨意,很快就被傳到了南京。
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留守太監韓贊周,第一時間就收到了聖旨。
認真的看過之後,韓贊周的神情有些為難。
靈谷寺還好說,但皇爺的意思也很明瞭,是所有寺廟,都要效仿鳳陽龍興寺。
南京這地方,除了靈谷寺之外,可是還有一個龐然大物的。
收起聖旨,韓贊周略一沉吟,對門外喊道:「來人。」
「公公。」
一名內侍邁著小碎步走了進來,躬身應道。
「去請英國公,鞏駙馬,戶部畢侍郎,南京禮部張侍郎。」
「奴婢遵命!」
內侍領命而去。
大約過了半個時辰,張維賢和鞏永固等人先後來到了守備廳。
幾人相互見禮寒暄過後,韓贊周的目光落在畢自嚴的身上。
「畢侍郎,你那份關於靈谷寺的奏本,陛下已經收到了。」
畢自嚴趕緊坐直了身體,語氣有些急切道:「公公,陛下是怎麼批覆的?」
「日前,皇爺去了一趟鳳陽龍興寺,龍興寺主持慧明,願意……」
韓贊周簡單將龍興寺的事,對畢自嚴和其他幾人說了一遍。
不等畢自嚴再次發問,韓贊周繼續道:「皇爺還說了,靈谷寺既然敢抗拒朝廷新政,那就沒有存在的必要了,所有僧人勒令十日內,全部還俗,寺產全部查抄。」
「除此之外,自此之後,天下所有寺觀,要盡皆效仿龍興寺,每名僧人之允許保留五十畝地,余者盡數還歸朝廷。」
「嘶……」
等韓贊周說完後,在場的幾人皆是倒吸一口涼氣。
張維賢皺眉道:「天下所有寺廟,皆照此例,那大報恩寺……?」
聽到大報恩寺這幾個字,其餘幾人也都臉色一變。
韓贊周之前擔憂的那個龐然大物,正是這座大報恩寺。
如果說龍興寺的地位,是因為太祖皇帝,那大報恩寺的地位,則是因為成祖皇帝。
韓贊周看了幾人一眼,悠悠道:「大報恩寺,當初是成祖文皇帝,為緬懷太祖高皇帝,和孝慈高皇后所建,單是工期就用了十七年,歷經三位先帝,花了兩百多萬兩銀子,其規制堪比宮城。」
「寺內僧眾數百,僕役數千,周圍十數里儘是大報恩寺的田產,城內還有大量寺產。」
「最重要的是,大報恩寺信徒眾多,如果朝廷真的要強行收繳多餘寺產的話,恐會引起百姓不滿。」
「咱家就是擔心這個,這才請幾位過來商議此事。」
韓贊周也沒有隱瞞,將大報恩寺的情況,詳細的對幾人介紹了一遍。
鞏永固緩緩點頭,對幾人道:「這大報恩寺,鞏某也去過,寺內的建築著實繁複,僧眾眾多,每日前五上香的香眾,也是比肩接踵。」
說到這裡,鞏永固又看向了韓贊周,繼續道:「公公說得也有道理,如果朝廷貿然行事的話,還真有可能會引得百姓不滿。」
等鞏永固說完後,畢自嚴眼睛微眯道:「之前的時候,戶部和應天府的人,還並未對寺廟的寺產進行清丈,現在應天府的土地、人口也都清查的差不多了。」
「所以,畢某這才命人去清丈寺廟的田產,不曾想靈谷寺的僧眾,竟是公然抗拒戶部和應天府的官吏。」
「如今有了陛下的旨意,那畢某也就可以方開手腳了。」
一直沒說話的南京禮部左侍郎張訥,開口勸道:「畢侍郎,此事還需從長計議,緩緩圖之。」
見畢自嚴面色不虞,張訥又趕緊補充道:「當然,靈谷寺的事,陛下已經下了旨意,我等自然要遵旨意行事。」
「張某的意思是,對大報恩寺和天界寺這種大型的,在民進有著巨大影響力的寺廟,要謹慎一些。」
畢自嚴冷笑道:「出家人每日禮佛,青燈古卷為伴,一心研習佛法,他們又不事生產,要這麼多的土地和僕役作甚?」
「這些寺廟少則數百畝土地,多則數萬,十數萬,這些土地可是都不向朝廷繳納賦稅的。」
「畢某的意思是,就按陛下的旨意來,所有寺廟,只允許每名僧人擁有五十畝地,用以保證他們的生活所需。」
張訥皺眉道:「畢侍郎,張某也沒說不遵陛下旨意,只是需要徐徐圖之,不可操之過急。」
畢自嚴苦笑道:「張侍郎可知,這天下有多少寺廟?在出了靈谷寺的事以後,畢某就命人查過戶部的魚鱗冊,單是南京一地,就有數萬頃,在各大小寺廟之下。」
「福建布政司,全省共有耕地近八十萬頃,但有十三萬頃屬於各地寺廟,廣東布政司……」
聽到畢自嚴嘴裡一連串的數字,張訥也不說話了。
韓贊周也是直搓牙花子,張維賢、鞏永固亦是眉頭緊鎖。
他們也沒想到,這些和尚,竟然占據了這麼多的土地。
畢自嚴也不管幾人的反應,語氣堅決道:「這麼多寺廟,占據瞭如此多的田產,如果再徐徐圖之的話,那得等到何年何月,才能徹底的清理這些土地?」
「既然陛下已經讓天師府,和龍興寺這兩家做了表率,那畢某願意再用南京三大寺,做那隻猴兒。」
鞏永固一拍桌案,霍然起身道:「畢侍郎說得不錯,如果婆婆媽媽,那得等到什麼時候去?」
「不如行雷霆手段,將新政強行推動下去。」
「再說了,朝廷又不是將他們的田產都收繳了,不是還給他們留下了一部分嗎?」
「畢侍郎那裡就有一個衛的兵馬,應付這些和尚應該是足夠了。」
「如果真有人膽敢抗旨的話,鞏某也可以調動南直隸衛所,清剿妖僧!」
最後的妖僧兩個字,直接就給那些還未冒出來的僧人定了性。
張維賢心裡輕嘆一聲,但也站起身,對畢自嚴道:「畢侍郎儘管去做吧,老夫也會謹遵陛下旨意,協助戶部和應天府。」
韓贊周一咬牙道:「就按畢侍郎說得辦!」
張訥也不說話了,拱手道:「禮部也會全力協助畢侍郎。」
畢自嚴對幾人拱手道:「畢某多謝幾位!」