「黃巾之亂雖然已經過去，但這些殘部依舊盤踞在兗州，對大漢來說始終是一個禍患。」
「你我身為漢臣，自然不能坐視不理。」
「雖然曹操已經說要掃平兗州黃巾，可他的兵力與黃巾軍相比，實在相差太多。」
「這未免有些以卵擊石。」
「所以，我想聽聽玄德公的看法。」
陶謙話說得冠冕堂皇，卻始終沒有直接提到出兵二字。
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可劉備聽到這裡，心裡已經明白了。
原來陶謙真的在圖謀兗州。
「大哥。」
張飛看了一眼陶謙，立刻壓低聲音開口。
「要不我們支援兗州吧？」
他眉頭微微皺起，眼底帶著幾分擔憂。
陳淵之前畢竟幫過他們。
當初在青州時，自己與陳淵的關係也算不錯。
若是明知道陳淵可能身陷險境，卻什麼都不做，張飛心裡多少有些過意不去。
劉備抬了抬手，示意張飛先不要說話。
他沒有立即回答陶謙，而是垂眸思索起來。
看樣子，陶謙是想要兗州。
如果自己現在不順著陶謙的話說，這場聯盟恐怕就會出現裂痕。
可要是答應下來……
劉備眼底掠過一絲冷意。
他忽然想到了一個更好的辦法。
「我可以在背後推動陶謙出兵。」
「先讓他去拿兗州。」
「等陶謙真的占據兗州，面對的壓力便會更大。」
「一方面，他要面對袁術、董卓，甚至還有孫堅的威脅。」
「北方又有一個袁紹。」
「到時候，陶謙就算能頂住，也必然要付出巨大的代價。」
「而且，他還會替我吸引一部分火力。」
想到這裡，劉備心中的算盤打得越發清楚。
若是事情按照自己的謀劃發展，陶謙就會一步步陷入泥潭。
即使最終沒有被拖垮，也會被消耗大量兵力。
自己不僅能坐收好處，還能讓陶謙替自己擋住諸侯的注意。
這麼一來，豈不是又贏了？
劉備抬起頭，臉上重新浮現出溫和笑意。
「所以，陶謙大人的意思是，想要出兵支援兗州嗎？」
「玄德公說得不錯。」
陶謙見他已經把話挑明，也不再繼續繞彎子。
「你我畢竟都是漢臣，又怎麼能什麼都不做？」
「難道要眼睜睜看著兗州被黃巾軍破壞不成？」
「所以，玄德公究竟怎麼看？」
陶謙語氣誠懇，心裡卻已經開始盤算。
若是能夠拿下兗州，對他而言絕對是一個難得的機會。
屆時，他便能進一步擴大勢力範圍。
台下。
陳宮與糜竺等人低著頭，各自陷入思索。
片刻後，陳宮抬起眼，看了看劉備。
他很好奇。
面對這樣一塊擺在眼前的利益，劉備究竟會怎麼選擇？
「陶謙大人。」
劉備放下酒盞，神色顯得有些遲疑。
「難道您不相信曹操能夠平定黃巾軍嗎？」
「曹操麾下可是有毒士陳淵。」
「除此之外，還有典韋、趙雲、夏侯淵、曹洪等猛將。」
「如此陣容，說不定真能取勝。」
話雖然這麼說，劉備心裡卻完全不認為曹操能贏。
那可是百萬黃巾軍。
曹操手下才多少兵力？
十萬出頭而已。
雙方擺在一起比較，人數差距實在太過懸殊。
劉備幾乎想不到曹操獲勝的可能。
「陳淵啊陳淵。」
「你離開了我劉備，又算得了什麼？」
他垂下眼睛，遮住眸底的笑意。
「這一次，你最好死在戰場上。」
「如此一來，我便可以打著替你報仇的旗號，順勢進攻黃巾軍。」
「到時候，說不定還能趁機啃下一塊兗州地盤。」
想到這裡，劉備心中竟隱隱生出幾分期待。
他甚至恨不得現在就聽到陳淵戰死的訊息。
「哈哈，玄德公說笑了。」
陶謙搖了搖頭，語氣中滿是不以為然。
「曹操此人確實有些本事。」
「他麾下的謀臣武將，也都算得上出色。」
「可在絕對的實力面前，陰謀詭計終究只是徒勞。」
「我實在想不到，他們究竟要如何取勝。」
以少勝多？
陶謙並非沒有聽說過這樣的戰例。
可曹操面對的兵力差距，未免也太大了。
雙方根本不是一個量級。
真要打起來，黃巾軍就算一人吐一口唾沫，也足夠把曹操等人淹了。
「既然如此。」
劉備沉思片刻，終於點頭。
「那我們到時候便一起馳援兗州吧。」
算算時間，兗州那邊的戰事也該有結果了。
若是陳淵他們敗了，自己現在趕過去正好。
若是他們已經敗亡，自己還能順勢打出替友報仇的旗號。
更何況，這次是陶謙主動邀請自己出兵。
自己既有了台階，也有了出兵的理由。
「好！」
張飛頓時來了精神。
他早就在等這句話了。
只要能夠去兗州，他便有機會知道陳淵的情況。
若是陳淵還活著，自己也能幫上一把。
「好好好！」
陶謙滿意地點頭，臉上的笑意更濃。
「哈哈，與玄德公結盟，果然是老夫最正確的決定！」
可在心裡，他已經開始盤算兗州的歸屬。
最肥的一塊地盤，當然要由自己先拿下。
至於剩下的部分，留給劉備便是。
反正只要劉備願意出兵，他便多了一支可用的力量。
正當陶謙盤算得意時，門外忽然傳來急促的腳步聲。
一名傳令兵氣喘吁吁地衝進廳內，單膝跪地。
「急報！」
「兗州急報！」
傳令兵胸口還在劇烈起伏。
得到訊息之後，他不敢有絲毫耽擱，立刻快馬加鞭趕回徐州，只為將這個訊息儘快告訴陶謙。
如今總算到了地方，他心底確實鬆了口氣。
可一想到自己帶回來的訊息，傳令兵的眼神仍舊有些發直。
他到現在都覺得難以置信。
那種根本不可能完成的事情，居然真的有人做到了。
「兗州的急報？」
陶謙的手指在桌案上輕輕一敲，目光隨即落到了傳令兵身上。
「難道是黃巾軍擊敗了曹操的人？」
「還是說，曹操麾下有人戰死了？」
說到這裡，他眼底掠過一絲壓抑不住的興奮。
若真是這樣，自己的機會可就來了。
他完全可以打著替曹操報仇、剿滅黃巾賊的旗號，順勢領兵進入兗州。
不過，在決定出兵之前，還有一件事必須弄清楚。
黃巾軍究竟損失了多少兵力？