「很有可能。六扇門設分部,肯定是要查地方的。看來姓陳的帶了不少人手。」顧辭皺著老臉說。
「那咱們只能小心再小心了。」劉俞筱也愁,皺著眉頭坐下。
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「沒事,咱們幾家啥風浪沒見過。傳話下去,不許生人進村子,過個一年半載也就過去了,他們總不能一直查個沒完。往後辦事,手腳乾淨點就行。」顧辭琢磨著說。
「也只能這樣了。」
「你去找武士彠,探探口風。姓陳的不可能在江都長待,但武士彠不走,他會給咱們面子的。」顧辭說。
「好,我這就去。麻煩顧老跟陳家和張家交代一聲,我儘快回來。」劉俞筱立馬答應,起身又往外走。
催著馬車趕到江都衙門,找到武士彠,客套了幾句,劉俞筱就直接問了。
「應國公,陳侍郎設六扇門分部,到底啥意思?」
「這是朝廷的意思,不光揚州設分部。過陣子陳侍郎還要往南走,去別的城也建六扇門。」武士彠笑著說,這話他早就想好怎麼回了。
劉俞筱心裡鬆了口氣,又拱拱手問:「那這六扇門是幹啥用的?都有哪些權力?」
「六扇門和縣衙是互補的,縣裡衙役本事不夠,朝廷就設了六扇門,主要負責抓境內的犯法之人。」
以後縣衙那幫衙役,只管白天縣城裡的治安。晚上巡邏的活兒,全歸六扇門管。」武士彠講了一遍。
「哦,懂了。有了六扇門,江都這邊應該能太平不少。」劉俞筱擠出個笑臉,裝得挺高興。
「對,六扇門比衙役專業多了。聽說他們那些捕快,全上過戰場,殺過突撅人。捕頭更厲害,都是軍隊裡挑出來的精銳。」武士彠點頭說道。
「啊?都上過戰場殺敵啊!」劉俞筱語氣里透著驚訝,可心裡頭沉得很。六扇門的人越能打,就越不好對付。想到陳家還打算動武,他就覺得可笑。
真把這些人惹急了,怕不是死幾條命就能了事的。
「你聽說過元從軍吧?他們都是跟著太上皇,從太原一路殺到這裡的。六扇門裡頭的捕快,清一色全是元從軍出身。」武士彠湊近一點,壓低嗓子,裝出一副神秘兮兮的樣子。
劉俞筱瞳孔縮了一下。元從軍誰不知道,那可是李廷的親衛軍,這幫人絕對是最能打的那批。
「原來這樣,多謝應國公指點。」劉俞筱拱了拱手,一臉感激。
「劉家主也不用太擔心,六扇門不會故意找茬,他們主要是保大家平安的。」武士彠安慰了一句。
「哦哦,我沒擔心,就是不了解情況,所以來問問。」
「應該的,應該的。」
「多謝應國公解惑,我還有點事先走了,改天再請您喝茶。」
「好說,好說。」武士彠客客氣氣地送走了他。
等劉俞筱一走,武士彠臉上就露出譏笑。以前這人見自己一個國公,也就隨便拱個手,現在倒熱乎得不行,擺明了欺軟怕硬。
劉俞筱回到顧家,另外三個人正眼巴巴等著他。
「聽說是朝廷下的令,好多地方都要設六扇門分部。我看這架勢,以後每個城都得有。」灌了一口水下去,劉俞筱長出了口氣。
「那咱們之前是白擔心了。」陳家家主鬆了一口氣,笑了笑。
「別大意,還是按先前說的,讓底下人都收斂點,別讓人捏住把柄。以後賺錢,手腳乾淨些。」顧辭板著臉說道。
「知道,少賺點就少賺點,沒事。反正大頭在鹽場上。」陳家家主擺了擺手。
「朝廷不會是想查鹽場,收鹽稅吧?」劉俞筱有點擔心。
「應該不會。真要收鹽稅,朝里早該有風聲了,現在一點動靜沒有。再說了,賣鹽的又不止咱們一家,有人比咱們更急。」顧辭想了想,搖了搖頭。
「顧老說得在理。」陳家家主點了點頭。
顧辭的話聽著有道理,可劉俞筱心裡總覺得有塊陰影壓著,散不掉。但他也找不出理由反駁,只好不吭聲。
「大家分頭派人去其他縣城盯著,看看六扇門那邊有啥動作。」顧辭說道。
「行,放心吧。我回去就辦,保准把他們盯得死死的。」陳家家主拍著胸脯說。
對他們來講,盯個人太容易了。整個城裡哪兒都能插上眼線。
四大家族散了會,各回各家,分頭去安排人手和事務。
六扇門那邊確實在搭新分部,但陳辰沒去盯著。武士彠的公文在那兒擺著,朝廷的旨意也下了,地方官只能配合,他去不去都一樣。
陳辰帶了幾個人,換了便服,跑去江都鹽場看了一圈。
偷偷瞧了瞧,他挺失望。製鹽的法子太簡單,也太土了。
說是煮鹽,那就是真煮——一排大缸埋在土灶里,這樣省柴火。
他注意到,他們收來的海水先放著不動,等自然蒸發掉一部分,濃度變高再煮。
陳辰有點意外。雖然還是落後,但已經有曬鹽的影子了。技術這東西,大概就是這麼一點點磨出來的。
觀察了兩天,他又換了個地兒。原來是個漁村,現在成了駐軍的地方。
武士彠調了一千個跟江都世家沒牽連的兵過來。
陳辰沒親手曬過鹽,但以前看熱鬧刷到過影片,多少知道點門道。
兵們正挑沙子。把海邊的沙挑到離海遠點、潮水夠不著的位置。
沙子鋪得很厚,吸熱好。等太陽出來,就挑海水潑到沙面上。
水一蒸發,鹽結晶就留在沙子上。再把結晶收起來,後面就簡單了——沙子不溶於水,直接化開、過濾、再煮。這樣弄出來的鹽水濃度高,出鹽快得多。
這是陳辰設計的曬鹽法子之一。
另一種更直接,把海水抽上來,擱平地上等它自己干。但這需要大片地方,還得大量海水。關鍵是沒抽水機,光靠人挑,太費力氣。
不過辦法還是有的。人工抽水兩條路:一種用腳踏水車,可海邊颱風一來,水車容易散架。
那就只剩一種——找大竹子,打通中間的節,拿根綁著布的木棍來回推拉,就能把低處的水抽到高處。
陳辰過來,就是主持建鹽田。