陳辰轉頭，一個穿著褐袍的胡商正對他連連拱手，面色焦黃，額頭上一層細汗，懷裡緊緊抱著一隻半尺來長的木匣，用褐色的粗毯子裹得嚴嚴實實。
那胡商見陳辰沒發作，鬆了口氣，又拱了拱手，腳下不停，急匆匆地就要往西市深處鑽。
「哎，你等等。」陳辰叫住他。
那胡商身形一僵，回頭時眼裡帶著警惕：「客官，有何吩咐？」
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「你這匣子，」陳辰指了指他懷裡，「方才撞我的時候，咯了我一下，挺硬的。裡頭裝的什麼寶貝？這麼金貴，跑這麼急？」
胡商神色微變，乾笑兩聲：「不值錢的東西，給主顧送去的貨。」說著又要走。
陳辰慢悠悠地補了一句：「那你跑什麼？身後又沒狼攆你。」
那胡商腳步一頓，左右看了看，湊近兩步，壓低聲音，語速飛快：「客官看著面善，像是長安本地人？敢問，武侯鋪子怎麼走？」
陳辰挑挑眉：「你找武侯幹什麼？」
「我……」胡商咬了咬牙，像是下了什麼決心，把木匣子往懷裡又緊了緊，「我這裡有件東西，想請官面上的人掌掌眼。可我剛進西市，就覺著有人跟著我，不敢隨便找人問路。」
陳辰打量著這人，看他眼神閃爍，不似作偽，便朝西北方向努了努嘴：「出了西市，順著懷遠坊那條街一直走，第三個路口拐角就是西市署的武侯鋪。」
「多謝！多謝！」胡商大喜過望，躬身便拜，起身後猶豫了一瞬，飛快地補了一句，「客官若是有暇，明日此時，可到西市南口的『胡姬酒肆』來，若此事了了。
我請客官喝一杯上好的三勒漿！」說完，也不等陳辰回應，抱著匣子一溜煙就鑽進了人群里。
陳辰望著他消失的背影，又看了看自己方才把玩的那隻銀瓶，摸了摸下巴，嘀咕了一句：「神神秘秘的……」
他倒沒真把這事兒放心上，拍了拍手上的灰，轉頭繼續逛他的西市。只是他沒注意到，在他身後不遠處。
兩個穿著皂衣、扮作尋常腳伕的漢子，對視一眼，悄悄綴著那胡商離開的方向，跟了上去。
陳辰正走著，忽然感覺有人撞了他一下。還沒等他看清楚怎麼回事，耳邊就傳來了說話聲。
說的是一口半生不熟的中原話，這種話在西市不稀奇，但那口音陳辰覺著有點耳熟，忍不住皺了皺眉。
他低頭一看，面前站著個男人，個頭剛到他胸口，正一個勁兒地鞠躬。
「倭人？」陳辰問了一句。
「是，是，對不起貴人，我們不是成心的。」那倭人一臉害怕，低著頭回話。
陳辰心裡清楚，眼前這點頭哈腰的傢伙骨子裡能有多狠。不過他實在犯不上跟這麼矮的人動手——不光這個道歉的倭人矮，旁邊還站著兩個，通通只到他胸口高。
「走吧。」人家就是撞了他一下，他也不好發作，擺了擺手。
「謝貴人！」那倭人又鞠了一躬，趕緊往後退了兩步，帶著同伴轉身走了。
倭人溜得挺狼狽，但陳辰一點想笑的心思都沒有。他知道這夥人一旦得勢，能幹出多瘋的事來。
這麼個小插曲，倒讓陳辰驗證了以前聽過的一些說法。這些人確實夠矮，難怪後來一千多年裡，老想著借種改改血脈。
陳辰以前就聽人說過，宋明那陣子，矮子們就派自家的女人來中原，白送給人睡，一懷上就送回國。
後來在東三省那邊，他們還抓了一堆高壯漢子配種。花旗國在他們島上駐軍那會兒，也享受過這待遇。
陳辰還瞧出來了，旁邊那些胡人看倭人的眼神裡帶著點怕，又有點羨慕，臉上堆著笑。
西市不光賣各色貨物，吃食也不少，都是胡人特色的東西。
那些金髮藍眼的胡姬，露著大片白花花的皮肉，沖著路人拋媚眼，巴不得把人拉進去消費。胡人沒那麼多規矩，有人盯著看她們才高興呢，覺著自己有本錢。
街上人多得很，男的看得眉開眼笑，女的就滿臉不高興，有的破口罵，有的掐自家男人。
「公子，要幫忙搬東西不？」
有人問了一聲。陳辰沒被那聲音吸引，倒是讓說話的人給勾住了眼神。
那是條缺了胳膊的漢子，他旁邊還站著一個，也是一樣，一個缺左胳膊，一個缺右胳膊。倆人個頭都挺高，卻堆著笑，沖一位穿綢子的貴公子搭話。
「他們是府兵？」陳辰有點遲疑，問了一聲。上過戰場的人氣質不一樣，留意看就能感覺出來。
「應該是的。」鄭謙身邊跟著的小六子瞥了一眼，回了一句。
「有些是前朝的兵。」小六子又補了一句。
陳辰不說話了。退伍兵怎麼安頓，這問題一直就難辦。流血又流淚的事多了去了，人那麼多，朝廷手裡就那點家底，不可能每個人都能拿到厚補貼，或者有個合適的活兒干。
「朝廷不是該給賞賜嗎？咋不回老家？」陳辰問了一句。
朝廷賞的通常是勛官和地，撫恤也是這麼個路子，主要給免個稅，錢是極少見的。
「回去能幹啥？我這腿都廢了，回家就是拖累家裡人，還不如在外頭混口飯吃。」小六子搖搖頭，嘆口氣。
「行了，回吧！」陳辰也沒心思再逛，每次碰上這種事，心裡都不好受，可又幫不上忙。
這種殘了的府兵估計不少，可不像流民那樣能招進山里，畢竟這是長安，不是河北那種打仗的地方，容易惹麻煩。
……
「三姐！」李世佑大步走進來，臉上帶笑，沒平時那麼端著。
「世佑！」看見弟弟，李秀驊也笑了。他倆是一母同胞，李廷在家的時候少，竇氏要帶的孩子多，李建業大一些，得顧著學業，所以姐弟倆最親。
「你這回長安就別走了，在家好好歇著。」李世佑說。
「今年應該沒啥事了，能住到年後。」李秀驊笑著回。
「那就好，咱都快一年沒見了。」李世佑咧嘴一笑，挺高興。他知道這姐姐不會害自己，而且本事大，影響也大，於公於私，他都想讓她留在長安。