至少春種之前，還能吃上幾頓飽飯，現在說話都有勁兒多了。
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馬修傑見大家態度還算和氣，心裡稍微踏實了點。
他清了清嗓子，開口道：「今天我來，頭一件事大伙兒估計也猜到了。」
「陳天峰作惡多端，已經伏法。村里得有個新里正，按衙門的意思，就由陳三郎接任大田村里正。你們有什麼意見不？」
「沒意見！」
「挺好挺好！」
這事陳和早就在村里傳了好幾天，大伙兒心裡早就把陳辰當里正了，哪還會有意見？
馬修傑見眾人應得痛快，點了點頭，又看向陳辰。
陳辰正要讓大家散了吧，旁邊的馬修傑壓低聲音湊過來：「陳里正，還有兩件事得說。」
他看他表情有點緊繃，眉頭微皺，剩下這兩件，恐怕不是什麼好事。
但他是代表官府來的，陳辰只好開口：「那請馬大人接著說。」
馬修傑轉向眾人，硬著頭皮道：「第二件事，是關於今年獵稅的。」
「五月十五之前，每家獵戶得交兩千一百文，外加三十簇野雞毛。不夠毛的折錢補，一簇按十文算。」
「多少？！」
他話剛說完，村里幾個獵戶頓時炸了。
去年獵稅一戶才一千文，連一兩銀子都不到。
今年居然直接翻倍，還加收東西！
光稅錢就得二兩多銀子。
就算是春獵之後，一般獵戶家裡也很難一下子拿出這麼多錢啊。
馬修傑瞧見幾個背大弓的獵戶往前擠，臉更白了，不自覺地就往陳辰身後縮了縮：「各位別為難我啊，這都是官府定的，跟我沒關係！你們有什麼意見，去衙門問……」
陳辰臉色也不好看。
一兩二兩銀子對他不算什麼，可對別的獵戶那就是一筆大錢。更麻煩的是，要是只加獵戶的稅，怎麼可能呢？肯定還有別的在後面等著。
他只好伸手攔住往前來的張柏尚和顧三錦說道：「張叔、顧叔，先聽馬大人說完吧。」
馬修傑感激地瞥了陳辰一眼，對著下面瞪著他的獵戶們，磕磕巴巴地繼續說：「第三件事，一個月後要收『安民稅』，十二歲以上的，每人交一百文，用來安置流民。」
「另外，春種之後要征徭役，去江南修運河，干滿一個月。」
「不想去也行，每天折成一尺絹，三十天加起來折五百文錢。」
「什麼？」
下面的人先是一愣，以為自己聽錯了。
等明白過來馬修傑在說什麼，頓時就炸了。
一家要是五口人，光安民稅就得交出半兩銀子。再加上徭役折的錢，整整一兩銀子啊！
剛熬過冬天，秋糧還沒收，誰家拿得出這麼多現錢？
「沒錢！哪來的錢！」
「狗官！果然當官的來就沒好事！」
有人一邊罵一邊往前擠，有人已經揮起了拳頭，一副要動手的架勢。
陳辰心裡也沉甸甸的，這麻煩可真不小。里正的活兒之一就是催村里人交稅，可這突然加稅，又趕上青黃不接的時候，上哪兒收去？
眼看下面人群情激憤，馬修傑早就嚇得躲到陳辰背後，生怕大田村的人又像對付陳天峰父子那樣把他給圍了。
陳辰也看出來了，這馬修傑在縣衙里估計也不怎麼受待見。平常小吏下鄉，好歹帶個捕快壯膽，他倒好，孤零零一個人，還帶來這種招人恨的訊息——怕不是有人就想看他挨揍。
但打死陳天峰父子，還能安個罪名糊弄過去。要是打了官差，事情可就鬧大了。
眼看場面快壓不住，陳辰只好轉頭對陳和說道：「先把馬大人帶回家歇會兒。」
陳和也一臉不情願，但還是按陳辰說的，拉著馬修傑從大槐樹後面繞道走了。
村民的火氣一下子全轉向站在前面的陳辰。
有人扯著嗓子喊道：「陳里正，你護著那狗官幹啥！」
「流民鬧事，憑啥讓我們出錢？又沒鬧到咱們這兒！」
「辰哥兒，這稅我真交不上，要錢沒有，要命就一條！」
過了冬，家家連吃的都緊巴巴的，哪還有餘錢交稅？
「行了！」陳辰看大家越說越激動，抬高聲音喝了一句。
四周頓時安靜下來。
靠著平時積攢的好名聲，雖說這是他頭一回以里正的身份站在大伙兒面前，威望卻比當了多年裡正的陳天峰還要高。
陳辰掃了眾人一眼說道：「誰要是覺得不痛快，現在就能進我家，把那小吏拖出來打死，再抬著屍體進城，連收稅的官老爺一起收拾了。」
有人小聲嘟囔：「那……那不成造反了嗎？」
「你們也知道這叫造反啊？既然不敢造反，就把拳頭收收好，別像上回那樣，到頭來還得我替你們收拾爛攤子！」
大家不由得低下頭。在他們看來，陳天峰家那件事，最後確實是靠陳辰和沈良去縣衙說情才沒被追究。
那天他們都遠遠瞧見縣尉帶人把陳辰和沈良堵在屋裡，直到天黑才出來。之後就給陳天峰定了案，從頭到尾沒提打傷人的事。現在陳辰舊事重提，不少人心裡確實發虛。
「可這稅實在太高了，這不是把人往死路上逼嗎？」
「是啊，就算把我這身肉賣了也交不起啊。」
「還又要服徭役，去年去的那幾個，一個都沒見回來。」
每年都有人拿不出錢抵徭役。真去了，能活著回來的，十個裡頭最多也就三四個。
所以一聽說要服徭役，大家都盤算著：又得多交多少錢才行？不然家裡少了幹活的人，稅卻還得照人頭交，再好的家境也扛不住。
「先散了吧，我去問問到底怎麼回事，看能不能晚點交，或者少交點。」
大家也不覺得陳辰真能改變朝廷定的稅，只能唉聲嘆氣地準備離開。
陳辰忽然又想起什麼，補了一句：「還沒春種的別著急，我瞅著天色，過兩三天可能會下雨，那時再種更合適。」
不過，大伙兒心裡都裝著加稅的事，沒幾個人認真聽這話。站前面的幾個人倒是聽見了，也只笑笑說：
「辰哥兒，打獵咱們服你，種地你可不如我們在行啊。」
「這天氣看著哪像要下雨的樣子。」
他們認陳辰打獵的本事，但村里誰不知道，他從前就是個遊手好閒的混混，地都沒怎麼下過。現在來教他們種地，自然沒幾個人信。