胡惟庸的笑容只維持了一瞬。
像水面上的冰裂一樣，很快又被新的笑容所取代。他三十來歲，正是城府最深的時候，在丞相府見過很多硬骨頭——有恃才傲物的翰林，有手握兵權的勛貴，有自以為是的言官。最後他們都是低著頭的，或者是永遠都抬不起頭來。
他認為沈越也屬於其中一員。
「先生誤會了。」胡惟庸把灑金請柬往前遞了半寸，沉香墨的味道隨著夜風飄散開來，膩得好像塗上了一層油，「丞相併不是要請先生去鴻門宴。」聽說先生很有才華，想和先生以文會友，煮酒論道。帖子上沒有寫明時間，也沒有寫明地點，先生什麼時候有空，丞相就在哪裡恭候。」
這句話是含蓄的。沒有寫明時間地點，說明李善長可以隨時遇到沈越，沈越的行蹤已經被監視了。
沈越沒有去看帖子。
看著胡惟庸的手。這雙手很白皙，手指修長，左手拇指上戴著一枚墨玉扳指，右手食指、中指上有幾道薄繭——常年執筆、打算盤磨出來的。但是現在右手食指的指腹上，有一滴血珠。
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血珠很小，像一顆硃砂一樣掛在灑金請柬的邊上。
請柬的紙很厚，邊緣很鋒利，胡惟庸剛才捏得比較緊，所以紙角把皮膚割破了。
帖子很硬沈越說。
胡惟庸一愣，順著他的目光看去，看到自己手指上的一顆血珠。血珠凝固之後，在月光之下發出暗紅色的光芒。
「先生」
硬的東西容易割傷手沈越站起來，拍了拍屁股上的土，對李善長說，「回去之後告訴他，這裡沒有丞相的位置。」他想吃東西的話可以來，我請他吃紅薯粉條。但是要自己帶碗筷，我這裡不伺候客人
胡惟庸臉上笑得沒有了。
他第一次認真的打量起眼前的這個少年來。破短褐、草鞋、露腳趾、手裡拿著一根燒火棍，後面跟著一座漏頂的破廟。門框上掛了一塊歪歪扭扭的匾，被夜晚的風吹得微微搖晃，上面的金色粉末在月光下時隱時現。
胡惟庸的目光停留在匾額上面。
他識字，並且能夠理解文字中所包含的殺伐之氣。大明第一閒人這五個字，筆畫粗獷，橫不平豎不直，撇像刀，捺像斧。這不是文人寫的字，而是武人寫的字，是馬上皇帝的刀筆。
胡惟庸的眼睛馬上瞪了起來。
他認出來了。這是朱元璋的筆跡。三年前，他在丞相府的書房裡，見過一份硃批的奏摺，那上面的字，和這個一模一樣。
胡惟庸的聲音有些緊張。
老頭送來的沈越說，「擋風的。」你喜歡的話，我可以摘下來給你，你拿走
胡惟庸不敢說話。
他突然覺得自己的行為有誤。李善長叫他來，就是想試探一下一個「有點本事的鄉間野民」。但是眼前的人，並不是野民。野民接不住皇帝御筆所寫的金匾，也不敢把這塊匾掛在漏風的破廟門口，就像掛著一塊醃肉的門板一樣。
先生胡惟庸把請柬收好，衣襟上留下一個很小的紅點，血珠洇出，他說，「你知道嗎？有些事情不是一塊匾就可以擋住的。」
沈越說，「但是有些事情，一張帖子是請不動的。」
兩個人互相看著對方。
夜晚的風從河溝那邊吹來，帶有水草的味道，廟門口的稻草屑也跟著飄了起來。胡惟庸眼角餘光看到，破廟的暗影中好像還有個人，端著碗，靠著門框，一聲不吭。
那個人穿的是粗布短褐，臉上還留有灶火的痕跡，在暗處看起來就像一個普通的農家青年。但是胡惟庸的目光一掃過去的時候，那人微微抬起了眼睛。
目光很短，一觸即散。
胡惟庸心裡頓時就「咯噔」了一下。沒有畏懼，沒有好奇，只有他覺得很冷的平靜——就像見過很多生死、很多權謀、很多和他一樣的人一樣。
這是誰呢？
胡惟庸還想再看，但是那個人已經縮回了廟裡，只留下一個模糊的身影。
先生胡惟庸收回目光，不再糾纏了。拱手作揖，動作標準得像在朝堂之上一樣，「話說到了這裡，去不去，全憑先生自己的意思。」但是丞相有一句話，一定要轉告——
頓了一下，聲音很低沉，好像從牙縫裡擠出來的一樣：
淮西的水看起來很平靜，但是下面卻有暗礁。先生的扁舟還沒有離開碼頭的時候就撞上了礁石
沈越看著他，突然笑了。
那笑得很淡，嘴角微微上揚，眼睛裡沒有溫度，好像在聽一個不怎麼好笑的笑話。
不坐船沈越說，「我就是一個普通人，在門檻上蹲著。」路很寬，有人硬要踩在我的門檻上，扭傷了腳，怪不得我
胡惟庸的臉色也馬上變得很難看。
他沒有再說話，轉身就離開了。綢緞鞋底踩在泥地上，發出「咯吱咯吱」的聲音，每走一步都很重，好像在發泄一種無法宣洩的情緒。
走到村口的時候，他就上馬了。那匹黑馬是丞相府的坐騎，平時很溫順。但是今天晚上不知道為什麼，馬打起了兩個響鼻，前蹄也不安地刨著地面。
胡惟庸勒緊了馬韁繩，想要加快馬的速度。
馬還沒有走。
猛地抬起前蹄，發出一聲悽厲的嘶鳴之後——
噗通
並不是人仰馬翻，而是馬腿一軟就跪在了泥地里。胡維庸猝不及防，整個人從馬脖子上翻了下來，肩膀著地，在泥地里滾了半圈。懷中的請柬飛出去了，灑金帖子在空中散開，像一隻折了翅膀的鳥兒一樣飄飄蕩蕩地落到了路邊的排水溝里。
溝里昨天下雨留下的積水，裡面含有鴨糞、爛菜葉等，顏色是黃綠色的。
胡惟庸趴在地上看那張飄在水面上的請柬，頓時覺得後頸一陣發涼。
他想到了臨走的時候李善長說的話：「去探一探虛實，不要隨便行動。」如果那小子真的是神仙的話，我們是惹不起的。如果只是裝神弄鬼……
李善長沒有說完，但是胡惟庸已經明白了。
但是現在，他已經不能確定了。
馬還是跪著的，打了一個響鼻，好像看見了什麼可怕的東西，無論如何也不肯起來。胡惟庸爬起來，顧不得滿身的泥，就去拉韁繩。馬的眼睛瞪得很大，一直盯著沈家村的方向，後腿往後一蹬，但是並沒有向前走一步。
出發胡惟庸狠狠抽了一鞭。
馬吃痛，終於站了起來，但是不敢往沈家村的方向走去，而是掉頭狂奔，沿著來路一路狂奔。胡作庸被顛得趴在馬背上，官帽掉下來了，頭髮散開來，滿臉都是泥水，狼狽的樣子就像一條喪家之犬。
沈越站在廟門口，望著消失在夜色中的背影，用燒火棍敲打著門框上的匾額。
篤篤
聲音很沉。
「還可以。」說比門神好一些
——
朱標從暗中走了出來，手裡拿著一盤已經發霉的粉條。
「先生」，他的聲音很緊張，「胡惟庸……此人陰險，今天受到了侮辱，一定不會善罷甘休。」
我知道了
李善長的門生故吏遍布天下，朱標放下碗，皺著眉頭說，「如果他真要對付一個人的話，也不必親自出手。」賦稅、徭役、刑罰、謀反的罪名……
沈越打斷了他的話，轉身就往廟裡走去，「但是今天晚上要休息。」明天還要做粉條
朱標站在那裡一動不動。
看著沈越離去的背影，他突然覺得二十年來在東宮接受的教育，在這個人面前顯得很可笑。他所學的是權衡、制衡、未雨綢繆、枕戈待旦。沈越教給他的就是睡覺、漏粉條、我是普通人。
「先生」朱標追了上去問道，「那你有沒有什麼辦法？」
沈越躺在稻草堆上，把破短褐披在身上，聲音很悶：「
「有」
對策是什麼
睡覺
朱標：「……」
破廟裡面非常安靜。火塘里的木柴燃燒之後會發出「噼啪」聲，並且還會濺出一些火星。李嫂把二丫放在一邊，讓她睡著了，二丫的呼吸很平穩。大虎靠著門框，手裡拿著刀，腦袋也慢慢打起了盹。
朱標盤膝坐在草地上，看著廟頂上漏下的月光，怎麼也睡不著。
想到胡惟庸臨走的時候的眼神。那不是認輸的眼神，而是獵人看著獵物的眼神。今天沈越折了沈越的面子，明天沈越一定會加倍討回來。並且更加隱蔽，更加殘忍。
「先生」朱標又說，「如果有一天李善長以『妖言惑眾』、『私藏官銀』、『聚眾謀反』三條罪名一起彈劾你，你會怎麼辦？」
沈越的聲音在草堆下面傳出來：
讓其釋出
那麼接下來呢
沈越翻身之後，破短褐從臉上滑落，露出半張臉，眼睛合上，「他應該退休了。」
朱標不明白。
但是他沒有再問下去。躺下之後，杏黃的袍子蓋在身上，聞到稻草的霉味，漸漸地合上了眼睛。
半夢半醒的時候，他聽到沈越嘟囔了一句：
粉條坨了，很難吃
——
五更的時候，沈越就醒了。
不是因為自然醒來的，而是因為耳朵邊有聲音。很輕，好像有什麼東西在廟門上撓。
睜開眼睛之後，他悄無聲息地坐了起來，拿起燒火棍走到門口。
門縫中有一張紙條。
不是請柬，只是一張草稿紙，上面用炭筆歪歪扭扭地寫了幾句話：
三天之後，在鳳陽府糧道衙門裡，將會對沈家村「私征暴斂」的事情進行審理。證人已經準備好
沒有署名。
沈越拿著紙在晨光中看了看之後就把它揉成一團塞進了火塘里。
火苗舔過來之後，草紙就捲成了灰，被晨風吹散，在廟門口的泥土上散開，和鴨糞混在一起，再也分辨不出來了。
腦子裡「叮」的一聲。
淮西有危險
三天之後，在鳳陽府督糧道衙門裡進行會審。宿主將會被控以「私征暴斂」、「妖言惑眾」的罪名
簽到地點已經更新為鳳陽府督糧道衙門（三天之後可以使用）
明初律法精華（包括《大明律》中的漏洞）
沈越往火塘里添了一根柴，火苗竄起來，把他的半個臉都照亮了。
「……麻煩」
起身從門檻下面拿出一個有裂縫的陶碗，舀了一瓢涼水喝。
廟外邊，天剛剛發亮。紅薯地里鴨子開始叫了，嘎嘎的聲音此起彼伏，好像一群等著吃早飯計程車兵。
沈越把碗放在門檻上，擋住了一縷晨光。
劉大叫了一聲。
「在」劉大說話的聲音是從窩棚那邊傳過來的，帶著剛剛醒來時的含混。
今天多漏五百斤粉沈越說，「三天之後，要送人。」
送人給誰
送官
沈越站起身來，拍了拍身上的灰塵，望著遠方鳳陽府的方向，嘴角微微上揚。
……吃人的嘴軟他說。