沈越是被馬蹄聲驚醒的。
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不是一匹馬，而是兩匹馬。一匹沉著，一匹急躁，蹄鐵敲擊在土路上發出清脆的「得得」聲，由遠而近，在紅薯田邊停下。
他睜開眼睛的時候，天剛剛亮，田埂上結了一層薄薄的霜，草葉上也沾滿了霜。嘴裡叼著一根草莖，已經嚼得非常苦了。
大虎，輕一點，踩到了苗子了
一個溫和的聲音響起，帶有應天府官話的口音，聲音往下沉，聽上去很舒服。
「公子，這條路很窄，馬……」
牽著馬往前走
沈越坐起來之後，用手去摸自己的脖子。昨天晚上他就睡在田埂上，破短褐被露水打濕了一半，貼在身上很涼爽。回頭一看，土路上有兩個人。
前邊的那個二十多歲的男人，穿著一件藏青色的直裰，布料很細密，但是漿洗得很挺括，腰間系著一條素白的絲帶，並沒有佩戴玉佩或者香囊，非常整潔。臉龐圓潤，眉毛和眼睛都很柔和，蹲下身來去扶一棵被馬蹄踩歪了的紅薯苗。
後面的大塊頭，牽著兩匹馬，滿臉橫肉，但是眼神很機警，虎口上有繭子，是個練家子。
沈越站起來之後，拍了拍自己屁股上沾著的泥土。
藏青直裰的年輕人抬起頭來，對他笑笑，拱手說道：「這位就是沈越先生吧？」
「是」沈越的聲音很沙啞，帶著剛剛醒來時的慵懶，「你們是什麼人？」
黃標在應天府出生，遊歷至此的年輕人站起來拍了拍手上的土，昨天晚上在定遠縣聽說了先生的事跡，非常仰慕，特意前來拜訪
沈越看了他一眼。
手指關節沒有老繭，手指關節很均勻。直裰的袖口有磨損，但是磨損得很整齊，是故意做舊。靴子雖然很舊，但是靴子底部的針腳非常細密，這是宮裡的人做的。
遊學沈越又說了一遍，並沒有揭穿，「這裡沒有茶，也沒有座位，只有田埂。」
田埂就是這樣的黃標說，在應天府的莊子上，我也常常蹲在田埂上看莊稼
他真的蹲下身子，在昨天晚上沈越睡覺的地方用手去摸紅薯苗的葉子，動作很熟練，並不是裝出來的。
沈越不再說話了，拿著火把向田地里走去。看看昨天晚上三個傢伙把苗子弄壞沒有。
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衝突在辰時發生。
引起的原因是有一條魚。
河溝上游下過雨，水位上漲了，衝下來了幾條草魚，最大的有一巴掌那麼大，在淺水窪里撲騰。流民劉大兒子狗剩、村裡的張鐵匠孫子虎子一起看到了最大的那條。
兩個孩子，一個十三歲，一個十一歲，都是餓得不行的孩子。因為一條魚的關係，推搡變成了廝殺，滾到了泥溝里，掐著脖子、揪著頭髮。大人們來的時候，狗剩的耳朵已經被虎子咬出血來，而虎子的眼睛也被狗剩打腫了。
劉大的手裡拿著鐵鍬，張鐵匠手裡拿著錘子，兩邊的人隔著河溝對峙著，眼睛都快紅了。
你兒子就是野種！偷東西的人
你的孫子就是土匪。戰亂的時候張家躲到了山溝里，現在回來了還算是本村的人嗎
罵的人的聲音越來越大，眼看就要動手了。
沈越趕到的時候，劉大和張鐵匠已經面面相覷了，口水都濺到對方臉上去了。黃標跟在後面，皺著眉頭，大虎的手按在腰間，隨時準備拔出刀來。
沈越說。
聲音不大，但是劉大、張鐵匠兩個人都是一哆嗦，往後退了一步。
沈越走進人群，看到泥溝里的草魚還在撲騰，又看到兩個鼻青臉腫的孩子。
為這條魚嗎他是這樣問的。
沈先生，你不知道張鐵匠氣得鬍子都豎起來了，這些外鄉人吃你們的糧食、種你們的土地，現在連河邊的魚都要搶了！這條河溝就是沈家村的老本行
放你娘的屁劉大瞪著眼睛，好像銅鈴一樣，河溝是老天爺的，誰抓到就是誰的！你孫子先動手
你兒子是被罵的人
「你孫子是第一個被推上去的。」
沈越說。
兩個人都不說話了。
沈越蹲下身子，把手指伸到泥坑裡去抓魚。魚很滑，在他手裡拍打著，發出啪啪的聲音。站起來的時候，魚還在滴水。
沈越說：「這魚足夠做一碗湯了。」
環顧四周，看到那些餓得發慌的人們，流民、村民的目光都停留在那條魚上，喉嚨里發出「咯噔」聲。
但是這一鍋湯，夠多少人喝呢沈越問道，「夠劉大一家的了？」夠不夠給張鐵匠一家？還是可以容納幾十個人的現場
沒有一個人發言。
沈越把魚遞給旁邊的流民婦人：「去吧，殺掉它，刮去它的皮，取出裡面的內臟。」煮一鍋水，放一些鹽，全村的人，每人喝一口湯。」
婦人一愣，不敢去接。
「走」沈越又說了一遍。
婦人戰戰兢兢地接過了魚，然後就跑掉了。
沈越轉過身來對劉大、張鐵匠說：「你們兩家各派一個人來幫我守夜。」昨天晚上有人想要燒掉田地，所以需要人手。守三天，換一碗魚湯，換不換
劉大、張鐵匠互相看了看。
換成「換」劉大先點頭表示同意。
我也要換張鐵匠也不甘落後。
那麼就去準備吧沈越用燒火棍指著紅薯地說道，「從今天晚上開始，你們兩家一起巡邏，一個晚上，一個晚上。」苗少一根的話，我就找你們兩家人算帳
頓了一下，看著兩個鼻青臉腫的孩子說：「另外兩個孩子也一起巡邏。」再打的話，就餓三天
狗剩、虎子把脖子縮了縮，然後一起低下頭來。
人群發出嗡嗡聲之後就散開了。有的人去殺魚，有的人去拾柴，剛才劍拔弩張的局面，好像被一根針扎破了氣球一樣，泄得乾乾淨淨。
黃標在一旁看著，並且從一開始的驚訝到後來的沉思。
他了解過處理糾紛的事情。縣衙里的師爺、府城裡的通判、翰林院裡的同僚，遇到這樣的事情，無非是各打五十大板，或者講大道理。但是從沒有見過這樣的情形，一條魚煮成湯之後，還要讓兩個家庭一起守夜。
並不是把敵人揉成一團，而是把敵人變成了自己的夥伴。
「先生」黃標走過來，語氣中帶上了另外一種味道，「你是怎麼想到這個辦法的？」
沈越用燒火棍把地上的泥土撥弄了一下，說道，「我就是一個普通人，餓的時候，一條魚比什麼都重要。」但是魚分開之後，就不如湯分開那麼好喝了。湯分開了，不如活著一起干
抬起頭來望著黃標，他突然笑了一下：「黃公子在應天府的莊園裡見過搶水的事情嗎？」
黃標一愣，然後苦笑道：「見過。」莊頭處理的方式一般就是打板子、罰糧食
「罰糧」沈越搖了搖頭，越罰就越恨。今年罰了，明年還會搶，後年就會有人命了
那麼先生的意思是什麼呢
「讓大家都來幫忙。」沈越指著紅薯地對劉大和張鐵匠說，「你們兩個人本來是八竿子打不到一起的。」但是讓他們一起巡田、一起防賊，三天之後就熟悉了。熟人再鬧事也不會下手
黃標不說話。
看著眼前這個比自己小几歲的小男孩，穿著破爛的衣服，手裡拿著一根木棍，說話不急不緩，但是每一錘都打在了心上。
他在東宮讀書，讀的是「民為貴，社稷次之，君為輕」。但是書是書，眼前的是眼前。才知道原來「民為貴」並不是寫在奏摺上的一句話，而是一條魚、一鍋湯、兩個家庭一起巡邏。
「先生」黃標整理好衣裳之後向沈越行了一禮，說，「謝謝。」
沈越閃到一邊去，沒有接受這個禮節：不要。我就是一個普通人，不能夠擔當這個角色
黃標坐起來，從懷裡掏出一塊玉佩來，羊脂白玉做的，上面雕刻著一條盤旋的龍，在晨光中發出柔和的光芒。把東西給沈越
先生，這就是我所帶的東西。以後到了應天府的時候，拿著這塊玉就可以來找我了
沈越接過了玉佩，在手裡轉了兩圈之後又拿起來看了看。
「好玉」他問，「可以換多少米？」
黃標一愣，然後大笑著說：「換不了米。」但是換一頓酒、換一身衣服，也就可以了
沈越隨手把玉佩塞進了破短褐的口袋裡，拍了拍：「好了。」記好了
他轉過身去向破廟走去，嘴裡還念叨著：「……要去喝口水了，已經冷了一個晚上。」
黃標看著他離去的背影，臉上的笑容慢慢收起來，變得很複雜。
大虎湊過來，壓低聲音說，「這玉佩是給太子的，是皇上送的。」
知道黃標打斷了他的話，並且目光一直盯著那個人的背影，所以才給他的
他上馬之後勒緊了韁繩，回過頭來望了一眼紅薯地邊上的歪歪扭扭的窩棚群，然後低聲說道：
大虎，你說，如果父皇見到這個人的話，他會怎麼想
大虎不敢說話。
馬蹄聲一響，兩個人就騎著馬絕塵而去。
沈越回到破廟之後，從口袋裡拿出一塊玉佩，在門檻上磕了磕，然後對著陽光看了一眼上面的龍紋。
雕工還可以一些說。
把鐵鍋下面的東西拿起來放在上面。
鍋子還在搖晃中他說，「放一塊玉，就安全了。」
系統提示音很小的說了一句：
新簽到的地方已經可以開啟了，就是應天府城門
功德值為180。新的被動技能是龍氣親和，皇室成員對宿主有天然的好感度提高50
沈越不理。舀了一瓢涼水，倒到豁口的陶碗裡，然後仰起頭來喝。
水很涼，但是可以解渴。