夜風拂拂，漫天軍旗飛舞，山坡頂端一片死寂，這場面可太震撼了。
「這，這怕是得有數萬人啊，還有耶律皇旗。」
厲無川咽了口唾沫，看向百戶陳皓：
「頭，羌人這是又要開戰了？此前沒有聽到任何風聲啊。」
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陳皓凝著眼，順著山谷一路看去：
「過了這個山谷往東南直插，正對隴北防線，如果不是要開戰，何必動員如此多的大軍？這附近又沒有叛亂部落值得他們如此興師動眾，一定是奔我們來的！」
眾人心頭一緊，面面相覷，難道邊關又要再起戰事了？
「走吧，咱們得立刻回邊關。」
陳皓冷聲道：
「第一時間把訊息傳回去，好早做準備！」
「嗖！」
話音剛落，就有一陣破風聲在耳邊驟然響起，陳皓幾乎是本能地往側邊一扭：
「小心！」
「嗤！」
一支利箭穩穩落在了陳皓剛剛藏身的地方，箭頭沒入泥土，留在外面的箭尾兀自在高速震顫。但凡陳皓的動作慢半拍，今天就得交待在這。
「有人，這裡有人！」
「鳴笛示警，快！」
「吁吁！」
尖銳的哨聲瞬間在林中迴蕩，十幾名羌兵剛好出現在密林的另一側，與他們撞了個正著，而且第一時間就發出了示警訊號。
陳皓破口大罵：
「媽的，正是不走運。」
「速戰速決，殺了他們，立刻走！」
「蹭！」
厲無川的反應最快，腳掌在地面一蹬，箭步衝出，腰間蒼刀已然出鞘，三步一跺，整個人騰空而起，雙手緊握刀柄，狠狠劈向最前面的一名羌兵：
「死吧！」
那名羌兵壓根就沒料到厲無川的速度會有這麼快，嚇了一大跳，手忙腳亂地拔刀一擋。
「鐺！」
「咔擦！」
這一刀勢大力沉，竟然攔腰將他的彎刀劈成了兩截，閃亮的刀鋒繼而在他驚恐的目光中穩穩砍入了他的咽喉：
「噗嗤！」
鮮血飛濺，死屍倒地，極為乾脆利落的一刀。
這一幕被陳皓盡收眼底，露出一抹讚許的目光，新兵第一次上戰場能有這般表現已經是極佳。其實這幫新兵中他最看好的就是厲無川，不管是騎術還是刀法他都是出類拔萃的，當初去挑新兵的時候他一眼就相中了。
沒讓他失望啊。
「殺！」
「鐺鐺鐺！」
「嗤嗤嗤！」
同樣反應迅速的還有十幾名老兵，林中剎那間便是刀光閃爍、血花四濺，羌兵眨眼間便被殺得乾乾淨淨。但與此同時，更遠處已經響起了陣陣嘶吼聲：
「有人，有敵人！」
「快，把這裡圍起來，別讓他們跑了！」
「噗嗤！」
陳皓揮刀將最後一名羌兵砍翻在地，面色無比陰沉，他知道這次想要脫身恐怕不容易了。
……
「駕！」
「噠噠噠！」
數十騎雪白的戰馬在黃沙中急速賓士，人人甲冑染血，陳皓回頭掃了一眼隊伍，心情沉重，但此刻容不得有半點哀傷，只能拼命趕路。
一夜激戰，他們接連遭遇了兩撥羌賊斥候的截殺，好不容易才殺出重圍，但已經有半數兄弟倒在了羌人的刀下。而且就在幾里地外，羌人斥候依舊緊追不捨，看架勢是沒打算讓他們活著回邊關。
身邊一名標長眉頭緊皺：
「頭，你有沒有覺得這次遇到的羌兵斥候與以前的不一樣，不管是箭術還是刀法，都要比以前厲害不少。」
陳皓冷聲道：
「之前就有過傳聞，說西羌整軍十二旗的同時還對各部斥候進行統一整編，精選善戰驍勇之卒組建一支精銳斥候，號曰青馬欄子。
人人披青甲騎青馬，如幽靈一般遊蕩關外。
咱們這次撞見的應該就是青馬欄子了。」
眾人面色凝重，又是青馬欄子又是皇族領軍，看來這次西羌出兵陣仗不小。
四蹄紛飛，游弩手一路疾馳，然後幾座小山峰就出現在眾人眼前，山腳下是一個岔路口，分出兩條路穿山而過，陳皓猛地一抬手：
「停！」
「吁吁！」
眾人勒馬，厲無川皺著眉頭問道：
「頭，東側路窄、西側路寬，咱們走哪條路？」
「走東邊！」
陳皓的回答讓眾人目露好奇：
「路寬咱們不是走得更快嗎，東側看起來都是林間小路，怕是不好走啊。」
「羌兵也這麼想，想要甩掉他們就得反其道而行之。」
陳皓冷笑一聲：
「去幾個人，在西側道路上留下一串馬蹄印，偽裝出我們透過的痕跡，然後咱們從東面過山！」
「明白！」
……
日暮黃昏，山口處多出了兩百號斥候，全都身披青甲坐胯青馬，他們便是陳皓口中提到的青馬欄子，但此刻他們犯了難，面對兩條山路猶豫不決，不知該從哪邊追擊，上峰可是下了嚴令的，絕不能讓玄軍游弩手跑了。
「駕！」
「噠噠噠！」
遠處煙塵揚起，又是一隊騎兵風馳電池般掠至山口。為首一騎驟然勒馬，雄壯的草原戰馬發出一聲長嘶，隨即穩穩釘在原地。
馬背上的年輕武將微微傾身，看起來不過二十七八歲，面容在暮色中顯得輪廓分明，膚色是久經風沙的淺麥色，目光掃過之處，帶著冰冷的審視意味，讓原本有些躁動的青馬欄子們瞬間噤聲。
他未著沉重鐵甲，只穿一襲黑色的緊身胡服，以暗金絲線在衣襟、袖口及下擺處繡著簡約而凌厲的圖紋。外罩一件同色的皮質軟甲，肩部以暗銀護肩加固，腰懸利刃，刀鞘烏黑，整個裝束給人一種極為幹練的感覺。
眼眸里沒有絲毫年輕氣盛的浮躁，反而帶著一股冷厲，不怒自威。幾縷未被發冠束緊的黑髮隨風拂過他額角，更添幾分不羈與銳氣。
此人出現的一瞬間，數百軍卒鴉雀無聲，領頭都尉趕忙上前，恭恭敬敬地說道：
「將軍，如此小事怎麼驚動了您？」
「偶然聽聞訊息，閒著無事便來看看。」
黑衣將軍眉頭微挑：「人呢，都殺光了嗎？」
「咳咳，還有幾十名活口，逃到山裡去了。」
都尉小心翼翼地說道：「但現在有兩條岔路，屬下不確定從哪條路追擊。」
「廢物！三百人抓不住一百人，本將軍當初就是這麼訓練你們的？」
「是卑職辦事不利，請將軍治罪！」
都尉一哆嗦，趕忙把眼下的情況說了一遍：
「此山谷有一東一西兩條路，東側是林間小路，崎嶇難行，西側是大路，路上殘留著敵軍逃竄留下的馬蹄印，屬下覺得敵軍應該是從西側大路逃走了。
卑職立刻帶人去追？」
「唔，兩條分叉路，還有馬蹄印？」
黑衣將軍眉宇微凝，冰冷的眼眸緩緩掃過山谷，嘴角微翹：
「在本將軍面前玩這一套？」