淅淅瀝瀝的小雨一直在下，洛羽等人沿著山路疾行十餘里，總算來到了一個小莊子，約莫八九十戶人家，沿著一條小溪流定居，頗有幾分世外桃源的感覺。
可天色已晚，一排排農莊早就黑燈瞎火，想必百姓們早就睡了，他們也不好意思深更半夜將人叫起來，直到村口他們才看到一家亮著燈。
「咦，這家宅子還不小啊，看起來是個大戶人家。」
岳伍瞄了一眼院外的圍牆，別人家都是籬笆圍起來的，獨獨他家是用黃土夯築，一般農莊裡能建起這麼大的宅子，要麼是村長族長，要麼是富戶商賈。
「還亮著燈想必就是沒睡，敲門吧。」
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洛羽輕聲道：「客氣點，咱們只是來借宿一宿，能給兩間草房就足夠了。」
岳伍依言上前，輕輕敲門：
「請問有人嗎，過往客商，想借宿。」
「咚咚。」
「有人嗎？」
過了好一會兒，木門總算露出一條縫，探出一張年輕後生的臉，小心翼翼地張望著：
「你們，你們找誰？」
「額，我們不找人，只是路過借宿。」
岳伍擠出幾抹笑容，儘量和善地說道：
「咱們是過往的客商，錯過了日頭沒找到客棧，原本想著就在野外對付一宿，沒曾想突然下雨了，只好來找人家借宿。」
「噢，原來是路過的客商。」
年輕後生像是鬆了口氣，猶豫片刻之後說道：
「不好意思，今日家中不方便，要麼你們還是另尋他處吧，抱歉。」
岳伍一聽就有些急了，這麼大的雨還怎麼另尋他處？趕忙說道：
「小兄弟，咱們真的只是借宿一宿，天明就走，絕對不會麻煩你們，我們可以付錢，就幫個忙，成不？」
「唉，這……」
年輕後生面露難色，還在猶豫，院內傳來一聲蒼老的喊聲：
「小石頭，門外何人？」
「老爺，是過往的客商，說是要借宿。」
「那就請進來吧，這麼大的雨，做生意的也不容易。」
「好嘞。」
名為小石頭的年輕後生這才開啟院門，揮手招呼道：
「快進來吧，別淋濕了。」
「謝謝，多謝了！」
眾人面色一松，趕忙牽馬進屋，年輕後生也會來事，幫著把馬栓到了後院馬廄餵養。進了院子他們才發現，院中有一個打穀場，兩側是好幾排廂房，果然是個大戶人家。
而且廂房門口都貼著大紅的喜字，紅綢緞掛滿了房梁，像是要辦喜事。
一名老人迎了上來，拱拱手：
「老朽劉家莊村長，劉安，幾位客商叫我一聲劉老漢便可。」
渾濁的目光在幾人身上直提溜，一個個虎背熊腰的樣子讓老人有點心慌慌，這哪像是做生意的？
洛羽看出了老人的緊張，趕忙抱拳還禮：
「晚輩姓風，從定州來的客商，想買些棉布回去賣，這幾位都是幫忙搭把手的。不想走到此處突遭大雨，只能找戶人家借宿，多有叨擾還望諒解。
我們只需兩間草房睡一晚即可，到時候馬料、住宿的銀子我們會一起付，您老放心，絕不占你們便宜。」
洛羽本來就比那幾名糙漢文雅許多，如此客氣的樣子讓老人放下了戒心，擺擺手道：
「害，什麼銀子不銀子的，舉手之勞罷了，出門在外的誰還沒個難處？老夫讓人收拾幾間廂房給你們住一晚，若是餓了府中亦有吃食。」
「那便再好不過了，萬分感謝。」
洛羽掃了一眼院內張燈結彩的架勢，輕聲問道：
「敢問府中是有喜事嗎？若是實在不方便，我們可以另尋人家。」
「是有喜事，老夫女兒明日出嫁。」
老人目光一暗，默然道：
「不礙事，你們住你們的，只不過今晚或者明早你們不管聽到什麼動靜都別出來，等喜事辦完了再走也不遲。」
「行，老人家說了算。」
洛羽微微點頭，但眼中閃過一抹疑惑。
明明是女兒出嫁，但老人的表情似乎不好看，難道這樁婚事不滿意？又或者女兒即將出嫁，有些捨不得？
少傾，名為小石頭的後生就給他們收拾好了廂房，眾人休息，半夜無話。
「淅淅瀝瀝。」
簷角的雨水串成細密珠簾，敲在門房屋簷上發出空洞迴響。院內紅綢被雨水浸透，沉沉垂在夜色里，像一道道凝固的血痕。喜字被淋得斑駁，朱色順著土牆蜿蜒流下，在燈籠搖曳的微光里顯出幾分猙獰。
正堂掛著的兩盞大紅燈籠明滅不定，將張貼的囍字映出青灰的影。馬廄里老馬不安地踏著蹄子，濺起的水花帶著泥漿，把門廊下那些嶄新的嫁衣箱籠染上點點污濁。
夜色中似乎隱約傳來幾聲壓抑的啜泣，又很快被雨聲吞沒，悄不可聞。
「砰砰砰！」
「開門！」
後半夜，劉家的院門再度被人敲響，只不過這一次可不是輕輕扣響，而是砰砰一頓猛敲：
「他娘的，人呢，都死哪兒去了，快點開門！」
「來了來了。」
小石頭慌慌張張地跑了過去，門一開啟就衝進來幾個身穿軍服的人影，胸口處都繡著一個大大的「巡」字，腰間佩刀，目光兇悍。人人肩上都披著蓑笠，早就被雨水淋透，濕噠噠的。
這是典型的巡防營制式軍服。
劉老漢一路小碎步迎了上來，點頭哈腰地說道：
「軍爺，大雨天你們還趕過來了，真是難為你們了。」
「媽的，雨真不小，老遭罪了。」
帶頭的中年男子抖了抖身上的蓑笠，罵罵咧咧：
「但咱們家少爺納妾，就算天上下刀子也得來。」
「辛苦辛苦，張百戶辛苦了。」
劉老漢趕忙伸手遞過去一個沉甸甸的荷包，賠笑道：
「有勞張百戶。」
「呵呵，不錯，您老就是懂事啊。」
滿臉橫肉的張百戶笑嘻嘻地將銀子收入囊中，拍了拍老人的肩膀：
「你閨女準備得怎麼樣了？明日一早咱家少爺可就來接人了，你可別給我整出什麼么蛾子。」
「放心，一切都辦妥了。」
劉老漢臉上的笑容更像是強行擠出來的：
「還有嫁禮、田契都備好了，只等公子上門。」
「哈哈哈，很好，這才像話嘛。」
張百戶開始和他勾肩搭背：
「您以後就是咱公子的岳丈了，在這金平縣足以橫著走，到時候可別忘了替咱們兄弟美言幾句。」
「當不得當不得，張百戶何等英雄，何須老朽美言。」
劉老漢惶恐不安地彎下腰：
「明天大喜的日子，諸位可以痛飲，不醉不歸。」
「哈哈哈，好！等的就是你這句話！」
幾人大笑著離去：
「兄弟們回吧，明日喝他個痛快。」
望著幾人大步出門，劉老漢臉上僵硬的笑容終於消失，取而代之的是一抹死灰，長嘆了一口氣：
「唉。」
殊不知側邊草房中，洛羽等人還沒睡，一直透過稀薄的紙窗在注視院內的一舉一動。
岳伍眉頭緊皺：
「王爺，那群人貌似是金平縣巡防營，情況好像不太對啊？」
洛羽的表情逐漸陰沉，冷冷的說道：
「明天看看情況吧。」