「呵！」
劉年被氣笑了。
「這位老爺羞辱活人的手段，還真是層出不窮啊！」
活人想要活著，得把尊嚴、血肉，甚至親人一起交出去。
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如今想進大宅，居然還得從狗洞裡爬。
劉年轉頭看向古老，心情一時有些複雜。
這老傢伙在舊村待了半年。
替大宅收稅，替監刑官記名，還得一次次低頭從這裡爬進去。
原本劉年以為，他只是為了苟且活命。
可村口那一戰以後，他才算看明白。
古老低下的每一次頭，都在等著今日抬起來。
「你這半年，沒少受這種羞辱吧？」 古老沒有否認，只苦笑一聲。
「於多數人而言，能活著，便已是幸事。」
他說得平靜。
然而越是平靜，劉年聽著越覺得堵得慌。
一個人若是連爬狗洞都能當成幸事，這地方到底把人逼成了什麼樣？
劉年不願再看那個洞，轉而抬手摸了摸宅門前的白色石碑。
石碑表面平整，觸手溫涼。
上面既無碑文，也無刻痕，乾淨得有些怪異。
「這塊石碑又是什麼章程？」
古老的身體輕輕顫了一下。
他盯著石碑看了許久，似乎直到此刻，才真正做出決定。
「此碑名為無名碑。」 「也是破去宅外迷霧的關鍵。」
「哦？」
劉年又敲了敲石面。
聲音沉悶。
「怎麼用？」
古老沒有立刻回答。
他先看了一眼大宅，又看向舊村。
霧氣壓在屋檐上，整座村子安靜得聽不到一聲犬吠。
剛才數千屍煞闖村，撞塌了不少院牆和房門。
然而躲在屋裡的村民依然不敢出來。
他們怕屍煞。
更怕大宅。 古老看了很久，忽然說道：「老夫一直有種錯覺。」
「總覺得，此地的一切皆是假的。」
劉年眼皮跳了一下，猛然轉頭看向古老。
「舊村是假的，村民是假的，頭頂的天，腳下的地，還有這座吃人的大宅，也全是假的。」
「有時夜半驚醒，老夫甚至覺得自己這幾十年光陰，只是別人筆下的一場夢。」
「夢醒之後，無人在意。」
「也無人記得！」
劉年沒有接話。
但腦子卻已經亂了。
這裡的確是拘魂幡內部。
舊村、大宅、村民和這些規矩，都來自拘魂幡構建出的空間。
可幡內的這個古老，從出生到衰老，所有的經歷都在規則之中。 按理來說，他不該知道真相。
甚至都不該懷疑！
可偏偏，他靠著零散的異常，硬生生猜到了。
這已經不能用聰明來解釋了。
劉年沉默得越久，古老臉上的神情便越瞭然。
「看來，老夫所疑不假！」
他輕嘆一聲，反而放鬆下來。
「既然世間皆是虛幻......那老夫便沒什麼顧慮了！」
說完，古老邁步走到無名碑前。
破舊文士衫被霧氣打濕，緊貼在他瘦弱的後背上。
可他站得依舊筆直。
「破開迷霧並不難。」 「只需三人將自己的名諱寫上無名碑，霧氣自會散去，正門也會打開。」
劉年皺起眉頭。
大宅的規矩從來不會白給活路。
越是看起來簡單，代價越大。
「代價是什麼？」
古老回頭看了他一眼。
「無名碑，自然是讓人無名。」
「凡將姓名寫於碑上者，從此以後，皆會被世人遺忘。」
劉年愣住了。
他反覆琢磨這句話，仍舊覺得荒唐。
被世人遺忘......
這意味著生前做過的事會被抹去，認識的人會失去相關記憶，連存在過的痕跡都可能消失。 死了，至少還能留下一座墳。
名字寫上去以後，連墳前燒紙的人都不會有。
「這也叫簡單？」
劉年的聲音壓不住火氣。
「這跟直接抹掉一個人有什麼區別？」
古老沒有爭辯，只轉頭看向邢屠與鐵痴。
「二位。」
「既然此間為假，可願與老夫一同留名？」
邢屠幾乎沒有考慮，重重點了一下頭。
「願！」
仍舊只有一個字。
可這一個字，已經將生死與名姓全都交了出去。 鐵痴扛著巨錘站在旁邊，絲毫沒有動容。
他先是看向歲歲。
這孩子蹲在不遠處，用剔骨刀撥弄地上的碎磚，似乎沒有聽懂他們在說什麼。
鐵痴苦笑一聲，轉頭望向劉年。
「兄弟。」
「以後替我照顧歲歲，可好？」
「此子頑劣，也無善惡之念，你幫我教他，別讓他真成了沒人管的野孩子。」
歲歲聽到在說自己，立刻抬起頭。
「鐵叔，你要去哪兒？」
鐵痴沒有回答。
劉年的火氣一下沖了上來。
「你們三個瘋了？」 「數千屍煞都殺過來了，大宅也已經走到門口，現在為了這麼一層霧，把自己的名字賠進去？」
「開什麼玩笑！」
「肯定還有別的辦法！」
古老聞言，看了看牆下的狗洞。
他知道劉年說的不是這個辦法，可他也知道，沒有其他的辦法了。
這個狗洞，人若想過去，就得伏下身子，膝蓋著地，再將頭低到最低。
古老曾從這裡爬過很多次。
第一次爬時，他憤怒。
第二次爬時，他屈辱。
後來次數多了，也便習慣了。
然而今日不同。
所有人都站起來了。 他不能再爬！
「辦法，自然是有的。」
古老看著狗洞，語氣依舊溫和。
「只是有些辦法，老夫今日不屑再用。」
劉年知道古老誤會了什麼，可卻也想不到其他的辦法。
古老從懷裡取出一支毛筆。
筆桿已經開裂，末端纏著一圈細麻繩，顯然用了許多年。
他撫平袖口，站到無名碑前。
「老夫幼年，生於素履之家。」
「家中雖非富貴，卻有良田數畝。若無災年，每歲還能餘下些銀錢。」
「家父不通詩書，卻信讀書可改命，便將多年積蓄盡數交予私塾先生。」
說到這裡，古老舔了舔筆尖。 「吾誕生之日，家父賜我名諱：平安！」
「他說不求兒孫顯貴，只求人活一世，能夠平平安安。」
毛筆落在碑面。
第一筆寫下。
石碑沒有留下刻痕，那墨卻滲了進去。
一個「古」字，端端正正地出現在碑上。
「年甫十六，古某盡攜家資，挾二親之望，遠赴京師應舉。」
古老握筆的手停了一下。
他看著碑面，似乎依稀又回到了年少時。
「那時......呵！」
「少年狂傲，顧盼自雄。」
「平安二字，聽來太輕。古某自認胸藏治世文章，怎能只求平安？」 「故而私易其名，曰：志！」
劉年眼皮一跳。
古志！
志在青雲，志在廟堂，志在天下。
「然孰知文雖工，竟為人所覬！」
「權貴子弟以銀錢通關，暗中換去試卷。放榜之日，那篇本應屬於古某的策論，成了閥閱公子的進身之階。」
古老望著石碑。
毛筆在他手中停了許久。
最終，他又寫下一個「平」字。
「而吾，落第矣！」
霧氣無聲涌動。
劉年站在一旁，想說些阻攔的話，可聽到古老的敘述，卻越來越難出口。 「唉！落第之後，心實不甘。」
古老繼續說道。
「老夫不肯歸鄉，也無顏去見父母，只得屈身入京中大戶，權充伴讀。」
「我本鄉野鄙夫，哪諳這朱門禮數？只道是尋個進身之階，若能借其門路，來年便可再戰春闈。」
「誰承想，這伴讀的差事，竟是……」
說到這裡，他突然停了。
那段經歷，他似乎不願多提。
劉年沒聽明白，下意識看向五姐。
五姐臉色難看。
她在那個年代活過，自然知道所謂伴讀，並不只是陪著讀書。
「大戶公子講禮德。」
「成年之前，不許近女色，房中也少有年輕丫鬟伺候，所有起居都是伴讀或者書童在做！」 五姐攥緊寒雨，聲音壓得很低。
「但人長大以後，青春之時，邪欲強烈。」
「這欲望無處發泄，多......逼迫伴讀就範！」
劉年臉色一變，猛然看向古老。
他忽然明白，古老為什麼寧願把名字寫上無名碑，也不肯再爬一次狗洞。
有些頭低過一次，便會被人逼著低一輩子。
古老忍了。
忍的還不止一次！
古老看了看五姐，繼續說道。
「老夫含垢忍恥，蓄謀數載，只想借閥閱之名，再入春闈。」
「吾深知若不託庇於權貴，縱有凌雲之筆，亦難登龍門。」
「故此數載，飲冰茹檗，受盡煎熬，皆一一咽下。」 「唉……豈料終局……」
古老說著，緩緩閉上了眼。
「昔日所侍公子，見古某文章頗工，竟又托人私易我卷。」
「第二次放榜，他高中。」
「老夫再度......落第！」
古老睜開眼時，臉上只剩疲憊。
年少時的怨，到了最後，竟連怒都淡了。
「吾心若死灰，曾於貢院外痛罵世道不公。」
「枉負凌雲之才，終不敵『寒門』二字耳！」
「之後，老夫絕了仕途之念，流落京華，為人捉刀代筆、測字起名，以謀生計。」
「無顏還鄉，遂作天涯孤客，覽遍眾生疾苦，輾轉流落至此舊村。」
說到這，古老自嘲一笑：「吾......昔日易名『志』，何其妄也！而今方悟，老父當年一語『平安』，方是真解啊……」 說完，毛筆再次落下。
劉年抬起手想攔。
可他的手停在半空，終究沒有抓住古老。
最後一筆寫完。
石碑上的墨跡隨之亮起。
古！
平！
安！
三個字工整端正，筆畫利落，沒有半點潦草。
便是放在當世，也足可與書法名家相較。