平城這一夜，像是被人從地獄裡硬生生拖了回來。
天還沒亮，北門外的黑霧便被炮火撕開。
霍司霆騎在馬上，半邊軍裝早已被血染透，肩頭舊傷又裂，血順著袖口滴到馬鞍上。
他身後的兵也沒有一個像樣的。
有人臉上裹著布，布上全是黑血。
有人刺刀卷了刃，乾脆把銅錢綁在槍托上。
有人懷裡揣著最後一把硃砂彈，眼睛紅得像野獸。
但他們還是回來了。
從北門外那片亂葬溝一樣的黑霧裡，殺回來了！
「開火！」
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霍司霆一聲令下。
砰砰砰砰！
一排排槍聲炸響。
那些塗了硃砂的特殊子彈，打進餓鬼群里，頓時冒起一團團黑煙。
餓鬼們發出尖銳的慘叫。
慘叫聲，犀利恐怖。
可這一次，平城的兵沒有退。
他們頂著腥臭味，頂著讓人翻江倒海的寒意，一步一步壓了回去。
火油罈子被砸碎。
硃砂粉混著火星揚起來。
轟！
半條巷子被火牆封住，沖在最前面的長毛死士被燒得滿地打滾，黑毛縮成焦炭，皮肉里傳出滋滋的怪響。
「刺刀！」
李副官之前留下來的法子，早已傳遍各營。
黑狗血、銅錢、符灰，全都被粗暴地綁在刀口上。
沒那麼講究，也沒那麼漂亮。
但管用！
一個年輕士兵被餓鬼撲倒，半張臉都被咬出血，卻硬是把刺刀捅進對方嘴裡，紅著眼大吼。
「吃你娘！」
刺刀上的銅錢一亮，餓鬼喉嚨里冒出黑煙，身體抽搐著癱了下去。
平城的街巷裡，到處都是槍聲和慘叫聲。
張軍殘部原本還想趁亂反撲，可他們很快發現，這座城裡的兵已經瘋了。
不只是霍司霆帶回來的兵瘋了。
連那些藏在街角的百姓，也瘋了。
有人舉著菜刀。
有人抱著柴火。
有人把家裡最後一點燈油潑到長毛死士身上，再用火摺子點燃。
「燒死它！」
「讓你們吃人！」
「守住平城！」
這些人，像是平城的最後一口氣。
霍司霆一路殺進城中，聽見最多的，不是「大帥回來了」。
而是「糧倉還在」。
每聽一次，他的心就被狠狠攥一下。
他知道那意味著什麼。
北門失守，城內鬼潮橫行，張軍趁亂進攻，夜梟暗處下手。
那座糧倉，等於是孤零零地被扔在了狼窩裡。
可它居然還在！
它怎麼還能在？
他不敢細想。
因為一細想，胸口就發悶。
夜梟的據點在西南角一座廢棄戲樓里。
霍司霆帶人衝進去的時候，戲樓里還掛著半截白幡。
台上擺著一張黑木桌，桌上放著一盞油燈，燈芯是黑色的，燃起來沒有火光，只有一股陰冷腥味。
幾個戴夜鳥面具的人圍在桌前，似乎還想做最後的法。
「殺。」
霍司霆只說了一個字。
士兵衝上去。
硃砂彈打碎面具。
銅錢刺刀刺穿胸口。
有人尖叫，有人求饒，也有人從袖子裡甩出黑符，想要召來鬼影。
可下一秒，火油潑上去，整張黑符連同那人的半條胳膊一起燒成了灰。
霍司霆親手掀開戲樓後堂的暗門。
裡面堆著被搬空的硃砂、桃木、符紙，還有幾具硃砂鋪掌柜一家人的屍體。
孩子的手裡，還攥著半張沒畫完的黃符。
霍司霆站在門口，沉默了很久。
隨後，他摘下帽子。
身後的兵也跟著摘下帽子。
沒人說話。
只有外面的火聲呼呼地響。
片刻後，霍司霆重新戴上帽子。
他的眼睛裡，再沒有半點溫度。
「夜梟一個不留！」
「張軍殘部，繳械者押下，反抗者，就地槍決。」
「城中所有長毛死士，全部清剿。」
「糧倉方向，任何人不得驚擾百姓。」
「諾！」
這一仗，打了整整一天一夜。
從天黑打到天亮。
又從天亮打到黃昏。
平城的天空被煙燻成了暗紅色。
街道上到處都是碎磚、彈殼、燒焦的黑毛，還有已經分不清是人血還是鬼血的污跡。
張軍殘部終於被逼出平城。
城外炮陣被毀。
夜梟據點被端。
鬼潮也被一點點清掉。
那些躲在屋裡的百姓，直到聽見有人敲門喊「出來吧，平城守住了」，才敢推開一條門縫。
有個老人出來後，什麼也沒說，只是扶著門框，朝滿街血污的兵深深跪了下去。
緊接著，一戶。
兩戶。
十戶。
越來越多人走了出來。
他們跪在破碎的街上，哭得沒有聲音。
霍司霆騎在馬上，馬也快站不穩了。
這匹跟著他沖了半個平城的戰馬，身上同樣滿是血污，鬃毛被火燎焦了一片，鼻孔里噴出的氣都是熱的。
霍司霆也累到了極點。
他的手還握著韁繩，可手指已經僵硬得快要伸不開。
可他腦子裡一直有個念想。
糧倉！
眼前的這些百姓，都是有家能躲的人！
而糧倉那邊，是更多的，無家可歸的避難所。
而且，那個眼神清澈，內心純善的小道姑，也在那裡！
眼前的一切都有些發晃。
他聽見有人在喊「大帥」，聽見有人哭。
聽見遠處還零星響著槍聲。
聽見火焰燒塌木樑的噼啪聲。
可這些聲音都像隔了一層水。
他只覺得很累，很疼。
也很急！
然後，他忽然眯起眼。
前方街口。
一片坍塌的牆邊，有個熟悉的身影。
那人一手拄著爐鉤，一手撐著膝蓋，彎著腰，大口大口喘氣。
爐鉤上纏著一截破軍旗。
軍旗已經看不出本來的顏色，只剩下黑紅交錯的血污。
那人身上的軍裝也破得不成樣子，半邊袖子沒了。
背後一道血口從肩胛拖到了腰側。
頭髮被血糊住，站在那裡，像一根隨時會倒下的斷槍。
可他還站著。
霍司霆的眼神一點點凝住。
那人似乎察覺到背後有人看他，緩緩回過頭。
四目相對的那一瞬間，李副官愣住了。
霍司霆也愣住了。
一瞬間，整條街好像都安靜了下來。
李副官嘴唇劇烈地顫動著，像是想喊「大帥」。
可怎麼也發不出聲音。
下一秒，這個在糧倉守了半個月，眼看著老兵一個個死在身邊都沒哭出來的漢子，忽然仰起頭。
「啊——！」
吼聲，響徹半城。
像是壓了半個月的血，半個月的火，半個月的絕望，在這一刻全都從胸膛里炸了出來。
他喊完，又忽然笑了。
「哈哈！」
「哈哈哈哈哈哈！」
笑著笑著，他又猛地仰頭吼了一聲。
「啊——！」
街邊計程車兵都看了過來。
沒人笑話他。
因為很多人也跟著紅了眼。
「噹啷」
李副官扔掉爐鉤。
他一步一步朝霍司霆走來。
走得很慢。
不是不想快，是真的快不了。
霍司霆翻身下馬。
落地時，他身形也晃了一下，但很快穩住。
他站在那裡，看著李副官走近。
李副官走到他面前，忽然雙膝一彎。
砰！
重重跪了下去。
「大帥！」
他的聲音已經啞得不像話。
「卑職，幸不辱命！」
「糧倉，保住了！」
他抬起頭，滿臉血污，眼睛卻亮得嚇人。
「百姓！」
「也保住了！」
霍司霆的喉嚨猛地一堵。
他看著跪在自己面前的李副官。
這個從小就跟著他的兒臣，平日裡最愛囉嗦，最怕麻煩，嘴上總說自己只是個跑腿的。
可現在，他跪在滿地血水裡，說糧倉保住了，百姓保住了。
說得像只是在交一件尋常差事。
霍司霆伸出手，一巴掌拍在李副官肩膀上。
很重！
重到李副官身子都顫了一下。
霍司霆狠狠攥住他的肩。
「好樣的！」
李副官咧嘴想笑。
可嘴角剛扯開，眼淚就不受控制地滾了下來。
他趕緊低頭，像是怕丟人。
「大帥，兄弟們……」
他聲音發顫。
「糧倉里的兄弟們，都沒給您丟臉。」
「老周最後抱著鬼進火盆，連骨頭都沒剩全。」
「王廚子拿鐵鍋護著孩子，被咬掉半條胳膊，還罵鬼不懂規矩，吃飯的鍋也敢碰！」
「呵！還有守門的那幾個臭小子，最後沒子彈了，就用身體堵門。」
「大帥，他們都沒慫。」
「一個都沒慫！」
霍司霆閉了閉眼。
風從破街里吹過來，帶著灰燼，刮在臉上像刀子。
他突然覺得，自己肩上的傷不疼了。
他這些天在城外拼殺，覺得自己已經夠慘。
可糧倉那邊呢？
半個月。
沒有援兵。
沒有彈藥。
只有一群傷兵、婦孺、饑民，還有一個總說自己餓的小道姑。
李副官說得越輕，霍司霆心裡的不安就越重。
糧倉是保住了。
百姓是保住了。
可怎麼保住的？
用什麼保住的？
拿命！
一條一條命填出來的。
霍司霆扶著李副官的手忽然一緊。
他猛地問：「軍師呢？」
李副官一愣。
霍司霆眼神死死盯著他。
「軍師怎麼樣？」
李副官張了張嘴。
剛才重逢的狂喜，在這一刻像被一盆冷水從頭澆下。
他出來的時候，蘇小暖還站著。
她還拍著肚子，說自己吃過十菜一湯。
她還笑著讓他快點打，說等著開飯。
可那笑……
那時候她臉上還有血色嗎？
她站穩了嗎？
她是不是一直靠著門板？
她身上的傷，有多少處已經發黑？
李副官忽然發現，自己根本不敢確定。
他喉嚨滾了滾，聲音低了下去。
「我出來前，軍師狀態……不錯。」
這句話說出來，他自己都覺得虛。
他趕緊又補了一句。
「她受了重傷，但應該……」
李副官停住了。
那個「無恙」二字，像是卡在喉嚨里，怎麼也吐不出來。
霍司霆心裡的不安終於炸開。
他一把將李副官從地上拽起來。
「走！」
他聲音猛地拔高。
「去糧倉！」
李副官踉蹌了一下，咬牙點頭。
「諾！」
霍司霆翻身上馬，卻又很快勒住韁繩。
他回頭看了一眼身後的兵。
「還能動的，跟我走！」
沒人猶豫。
滿街殘兵，幾乎同時站直。
霍司霆調轉馬頭。
馬蹄踏過血水，濺起一片暗紅。
他看向西城方向。
那裡有一座糧倉。
有平城大多數的百姓。
還有，一個說好要等他回來開飯的小道姑。
霍司霆咬緊牙關，聲音像從胸腔里擠出來。
「快！」
「再快點！」