「兄長，燕州江湖方面怎樣了？」嬴玄問道。
「名單上的門派，都已經清理差不多了。」
「燕州那些名宿大家、江湖勢力都不是蠢貨，個個都揚言跟方家無瓜葛，甚至是想要上門示好。」
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「但讓本座命人給打發了。」
獨孤星夜長發垂落如墨，那雙眸子冷如幽潭沒起絲毫的波瀾，語氣輕得仿若在說一件無關緊要的小事。
「一群牆頭草罷了，不必理會他們。」
「兄長出手，果真是雷厲風行。」
嬴玄聞言嘴角含笑，「這次多虧了兄長，不然讓『羅網』出手，怕是沒有兄長出手這般利索。」
「你我之間，不需要如此見外。」
獨孤星夜淡然地說道，他頓了頓，又補充了一句，「你對沙陀族感興趣？」
「『獨眼龍』李克用是一個危險，孤要在雲中郡甚至向外發展，沙陀族是越不過的阻礙。」
嬴玄指尖輕叩在案幾，眸子中冷冽的寒芒四散。
「沙陀族中有個老傢伙不好對付，到時候本座會派人替你解決的。」
獨孤星夜聲音淡然道，完全沒有將沙陀族的老傢伙放在眼中。
「若無他事，都退下吧。」
「諾。」
待到獨孤星夜和趙高離開書房後，只是休整了片刻，書房外再度傳來沉穩的腳步聲。
「侯爺，聞人行舟求見。」
典韋沉穩敦厚的聲音在書房外響起。
聞人行舟？
他是鎮北軍的宿將，聞人行舟是他父親嬴烈的舊部，跟著鎮北軍十數年，立下戰功不計其數。
「請他進來吧。」
嬴玄不知道聞人行舟此行的目的，作為鎮北軍的老將他心中還是尊重的。
只是他刻意選擇重用裴驚穹、裴驚神，宇文成都等一眾猛將。
從某種意義上是打壓了鎮北軍舊部在軍中的根基，要是對他這個鎮北侯沒有異議是不可能的。
雖然嬴玄行為上打壓了鎮北軍諸多舊部，但待遇上他可沒有絲毫虧待。
門扉推開，一名身形魁梧的老將大步入內，眉宇間依稀可見當年沙場征伐的崢嶸之色，周身氣息沉穩如山。
「末將見過侯爺。」
聞人行舟聲如洪鐘，抱拳沉聲道。
「聞人老將軍，免禮了。」
嬴玄沒有絲毫怠慢，當即起身相迎，聲音極輕緩和道，「聞人老將軍，此來是何事？」
聞人行舟跟嬴玄的關係其實還是不錯。
首先，他是嬴烈上任後親自在燕州本土招攬的人才。
在嬴玄十二三歲的時候，隨父親外出打獵，因驚了馬不受控，是聞人行舟眼疾手快，及時將他從馬背上拎起來的。
聞人行舟抱拳一禮，沉默片刻，沉聲道，「老臣斗膽，有一事相求。」
「犬子云霄，自幼隨老臣習武，弓馬嫻熟，刀槍皆通，又略讀兵書，後跟高人上山學藝，近日學有所成歸來。自問不算庸才。」
「老臣年邁沒機會再上戰場，只盼侯爺能給犬子一個機會，讓他隨軍歷練，為鎮北軍效命。」
「請侯爺全了老臣半生的念想。」
嬴玄聞言，眸中微光一閃。
聞人行舟頓了頓，目光灼灼，戍守鎮北軍三十餘年，從不以私事相求，今日卻為兒子開口。
「雲霄今年幾何？」
「二十二。」
「好。」
「此次南下，本侯就帶上聞人云霄，但本侯醜話說在前頭，若是真有本事，本侯不會虧待。」
「若是沒有真本事，就從鎮北軍的小卒開始做起。」
嬴玄想了想應下了聞人行舟的推薦。
「另外，此次……」
他頓了頓，接著說道，「此次南下，老將軍也同本侯隨行吧。」
「多謝侯爺。」
聞人行舟聞言大喜過望，重重抱拳沉聲道。
嬴玄跟聞人行舟兩人在書房都聊了幾句，到了黃昏時分聞人行舟才離開的。
從聞人行舟的口中知道，鎮北軍舊部對於嬴玄重用年輕一輩，確是多有幾分微詞，但也僅限於微詞。
「對於鎮北軍的舊部，還是需要合理安排為好……」
……
同時間，白狼關外，斷雲谷。
中軍帳內，閻星獨坐帥位。
方洛霄撤了。
「將軍。」
孟昶端著半碗冷水進來，蹲身在他耳側，聲音壓得極低。
「營中糧草至多再撐三日。」
閻星眼皮都沒抬。
「將軍，該做決斷了。」
「陸川死，糧車也沒了。」
「南撤崇安，白狼關的太鸞豈會無動於衷？」
「將軍對方洛霄也是盡心盡責，奈何天命不在方洛霄這邊。」
孟昶一咬牙，聲音嘶啞。
「跟著你出生入死的這些弟兄，就這麼填在斷雲谷，不值啊。」
帳外隱隱傳來低泣聲。不是傷兵的痛呼，是絕望之人壓到極處的嗚咽。
閻星緩緩閉上眼。
他豈會不明白。自出兵那日起，他就是方洛霄吸引白狼關守軍的餌。
鎮北侯素有聚攏人才之名，太鸞、李泌皆是頂天立地的人物，斷不會折辱降將。
「啪！」
閻星將那枚帥印狠狠拍在案上。
「孟昶。」
「末將在！」
閻星站起身，聲音沙啞，「你去跟太鸞聯絡，說本將願意投降。」
……
翌日清晨，鎮北府書房。
張良、姚廣孝、蕭何等幾位重要的謀士都在場。
「知道方洛霄會敗，沒想到會敗得那麼快。」
嬴玄擱下軍報，指節輕叩案幾。
千傾原一戰，薛疆大破方洛霄，連斬賀吉、陳贇、彰古力等將，方洛霄率近十萬大軍正向廣寧退去。
「千傾原有結果了。」
他抬眸看向張良、姚廣孝、蕭何等心腹，唇角輕揚，「方洛霄敗了，敗得很徹底，三十萬所剩下十萬不大。。」
姚廣孝捻著紫檀佛珠，三角眼眸幽光內斂：「不出臣所料。」
「無糧之軍，軍心自散，退是早晚之事，只方洛霄根基尚在，除卻雲中郡過遠，廣寧、長寧、武陽、平樂在他手中。」
「南谷郡局勢不明朗，薛疆想要徹底平定燕州是個大工程。」
「薛疆打得越久，『朔方槍神』的名頭便越響，天闕城裡那位，夜裡便越發睡不著。」
「大師之意，是讓薛疆去啃這塊硬骨頭，本侯只作壁上觀？」
「正是。」姚廣孝唇角牽起一抹冷弧，「侯爺南下，不爭功，不搶糧，把平亂的大功，盡數讓給薛疆。」
「子房以為呢？」嬴玄目光轉向張良。
張良從容而立，聲音清冽，「大師之言，與臣不謀而合，但卻有所不同。」
「方洛霄跟薛疆對峙，卻正是侯爺的機會，武陽、長寧甚至是南谷也可以爭取一二。」
「『平定叛亂』可以讓薛疆去做，但收復失地的事情，侯爺當仁不讓。」
「薛疆會任由本侯收復失地？」
嬴玄應聲問道。
「這本就是侯爺職責所在。」姚廣孝嘴角含笑地說道。
「侯爺南下跟薛疆會師也是給王翦爭取時間，盡取得長寧。」
蕭何這時也開口說道，「但需要注意二皇子蕭稷。」
「本侯此行南下，正想會一會這位二皇子。」
「另外，侯爺，白狼關那邊傳來最新的情報，閻星昨夜向太鸞將軍投誠了。」
蕭何頓了頓接著說道。