退朝後，朱厚照在御花園召集了幾位內閣重臣。
皇宮。
御花園內。
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朝中的幾位重臣私下前來向皇帝奏稟一些國事。
朱厚照坐在石亭內，淡然說道：「劉愛卿，關於各附屬國、臨海國可有訊息傳回來？」
劉大夏拱手說道：「回稟陛下，根據這些時日來的國書加急護送，已傳到各國國主的手中。」
「他們已同意切斷倭國海上商貿，停止對倭國的一切外交和貿易。」
「且願意出兵協助我大明帝國一同征戰倭國。」
「在必要和實力允許的情況下，可以提供一些幫助。」
「呵~」
朱厚照聞言，輕笑一聲道：「朕大明雄師百萬、戰艦接近上千艘，更是有天威炮、燧發槍等火器！」
「朕還淪落不到要靠他們出兵來協助大明帝國平滅倭寇！」
話音落下，內閣首輔劉健上前一步道：「皇上，臣倒是有個想法，不知當不當講。」
朱厚照目光向劉健望去，頷首道：「說說吧！」
劉健拱手一拜，恭敬說道：「陛下，臣以為倒是可以讓這些海國一同出兵。」
「雖然他們的兵力不多，但陛下卻是足以看出到底有哪些屬國是真心實意對大明誠服。」
待劉健說至這般，朱厚照不屑的笑著站起身來。
「劉閣老，你的想法朕明白！」
「但不知劉閣老是否聽過那一句話，強者是不需要盟友的！」
「若他們不服，朕就打到他們服！」
「這一仗，不單單是為大明打的，同樣也是打給這世界各國看的！」
「朕要讓那些心藏詭計的國家都看看，得罪朕的大明到底是何等的下場！」
無形散發出的威壓，讓在場大臣心頭猛然一震！
是啊！這才是大國該有的姿態！
在絕對的力量面前，任何陰謀詭計皆不過是以卵擊石！
當在場大臣們明悟皇帝心中的想法時，恭敬誠拜道：「吾皇威武。」
「呂愛卿。」
「臣在。」
「這段時間繼續加緊趕製火器、彈藥，雖然倭國地域不大，可這一場滅國之戰卻並不是件容易的事情。」
「期間的消耗將是十分巨大的！若是銀兩不夠的話，列出詳細帳目，戶部可先批後呈！」
「臣等遵旨。」
在朱厚照正與大臣們商議國事之際，曹正淳快步向石亭這邊走來。
「皇上。」
「何事？」
曹正淳目光向劉健等諸位大臣看去，遲遲不語。
朱厚照見此，擺了擺手說道：「諸位愛卿，若是沒有其他事情的話，你們先且下去安排吧！」
「遵旨。」
待得幾位重臣從石亭內離去後，朱厚照這才開口說道：「說吧！」
「回稟陛下，鐵膽神侯已回到京城，在皇上賞賜的院落中住下。」
朱厚照聞言，嘴角露出一抹淡淡的笑容，頷首道：「皇叔倒來的是時候啊！」
「皇上，鐵膽神侯請旨求見，不知皇上……」
「他要見朕？」
朱厚照驚咦一聲，面頰上浮現出疑惑之色。
稍有遲疑半刻後，朱厚照微微頷首道：「宣他前來吧！」
「遵旨。」
此時此刻，鐵膽神侯正候旨在午門。
得聞天子宣召後，急忙跟隨著曹正淳來到御花園內。
「臣見過陛下。」
朱厚照微笑著說道：「皇叔不必多禮，落座吧！」
「謝皇上。」
朱厚照此刻完全沒有半點做皇上的架子，倒像是嘮家常般詢問道：「不知皇叔對朕賞賜的庭院可還滿意？」
朱無視拱手說道：「多謝皇上，臣生平還從未住過如此豪華的庭院。」
「只是臣一人獨居慣了，突然出現這麼多僕從，多少還有些不習慣。」
「更何況還是拿朝廷俸祿，臣實在是有些過意不去，還請皇上撤走一些人吧！」
朱厚照笑著擺了擺手說道：「皇叔此言差矣，庭院這麼大，多些人也熱鬧些。」
「若是皇叔不喜歡他們的話，朕再為皇叔安排一批。」
朱無視見皇帝一再堅持後，也不好繼續揪著這件事。
「臣多謝皇上美意。」
「皇上，臣這次前來是有另外一件事。」
「哦？！」
朱厚照疑惑的詢問道：「不知皇叔所為何事啊？」
鐵膽神侯朱無視面色嚴肅的站起身來，拱手說道：「敢問陛下，可是已對倭國出兵？」
朱厚照聞言，淡然點頭道：「不錯，想必戚繼光此刻應該快要抵達倭國海域了！」
「皇叔為何突然問起此事啊？」
得到皇帝的確認，朱無視躬身跪拜在朱厚照的面前，懇請道：「臣願隨戚繼光一同征戰倭國，還望皇上能夠恩准。」
朱厚照聞言，一抹寒色快速閃過，卻又很快恢復如初。
他不是沒想過鐵膽神侯入京後，會逐漸向實權靠攏。
只是讓朱厚照有些意外的是，鐵膽神侯的胃口竟然這麼大。
鐵膽神侯乃當今王爺，若是讓他也一同跟隨前往。
這戰爭中，一王一主帥，豈不是要讓主帥掣肘？
此時此刻，朱厚照已打定心思，鐵膽神侯絕對不可跟隨出征！
朱厚照語重心長的勸解道：「皇叔，這件事有戚繼光前去已經足夠了！」
「這倭國山高路遠，海路時間長，皇叔的年紀已經大了！」
「朕擔心皇叔的身體會吃不消的。」
「不如皇叔就留在京城內，若有戰報傳回來時，皇叔亦可前來旁聽。」
「待到非得皇叔出馬不可的地步，皇叔再去也不遲啊！」
朱厚照笑顏相勸，可鐵膽神侯似乎已經打定心思跟隨前去。
當鐵膽神侯有意再次請命的時候，朱厚照直接開口說道：「皇叔，今日朕忙於國事有些累了。」
「有什麼事等日後再說吧！」
天子下了逐客令，鐵膽神侯無奈的站起身來，拱手說道：「那臣先行告退。」
「嗯！」
待朱無視漸漸遠去時，朱厚照面頰上的笑容漸漸消失，肅聲說道：「曹正淳！」
「臣在！」
「傳朕旨意，自即日起，鐵膽神侯不得外出京城一步。」
「若有差池，朕拿你是問！」
曹正淳豁然跪在天子面前，堅定的回應道：「微臣領旨。」
……
曹正淳領旨退下後，徑直回到東廠，調集東廠番子，秘密監視鐵膽神侯。
御花園裡，朱厚照在涼亭里看著水池裡的金魚擺尾搶食。
這個時候，干清宮的女史李慕卿走進了涼亭，她身後的宮女手中捧著清茶。
李慕卿在干清宮管理宮女，年二十四歲，其地位僅次於干清宮總管太監。
前段時間，皇后選秀入宮，李慕卿負責教習入宮秀女的宮廷禮儀，頗有成效。
「陛下，江南兩廣總督殷正茂送來新茶，請陛下品鑑……」
李慕卿說完此話之後，宮女將茶盞放在石桌之上，朱厚照轉頭看向李慕卿道：「你入宮多少年了？」
「啟稟陛下，微臣十四歲入宮，如今入宮已經十年整……」
李慕卿如實回答著。
「二十四歲……按照宮中的規矩，二十四歲便可出宮了，可以尋一戶好人家……」
李慕卿聽著朱厚照的話，如遭雷擊一般，怔在當場。
宮中的宮女與太監不同。
宮女二十四時，可以出宮嫁人，若是備受皇家信賴，還可以做奶娘，協助宮中妃子撫養皇子公主……
太監則完全依附於皇宮，太監一旦離開皇宮，將無比可憐。
宮女出宮之後，一般都能夠嫁到一處好人家，畢竟她們都是入宮服侍過皇帝和妃嬪的女人，這些女子雖然在紫禁城內沒有什麼地位，但是出了宮牆，卻也是風華絕代的女子。
她們一般都會受到夫家的供奉，夫家也會以她入過宮牆為榮。
或許在宮中的十年，有些煎熬，但是當她們出了宮牆之後，她們曾經在皇宮的經歷，將士她們永遠的榮耀！
年邁兒孫滿堂時，兒孫充滿敬畏的向他們的祖母問起宮牆內的故事，畢竟，普通人對紫禁城是嚮往的，那座巍峨的皇城，也是最神秘的……
……
李慕卿能夠做到干清宮女史的位置，摸爬滾打了整整十年，她比任何人都清楚宮中的險惡。
好不容易才成為女史，才成為最接近皇帝的人，她怎麼甘願放棄？
後宮之中，除了妃子，哪個女人能夠隨意出入干清宮？
朱厚照端起清茶，品飲了一口，回味甘甜。
李慕卿清麗脫俗的站在涼亭內，她比朱厚照大了六歲，她入宮的時候，朱厚照還是一個八歲的少年。
十年的時間，他已經成為了帝王！
十年的時候，她從一個身份地位的婢女，蛻變成了風姿卓絕的女史，後宮六居最有權勢的女官。
在大明宮。
太監有二十四監。
宮女有六局。
尚宮局、尚儀局、尚服局、尚寢局和尚功局，此外，還有一個負責維持宮女紀律的宮正司，而李慕卿，便是宮正司司正。
後宮六局的女官比普通的妃嬪權利還大……
而且這些女史都有官職在身，李慕卿便是從四品。
朱厚照飲著茶，腦海中盤算著對東瀛倭寇的戰爭，這場戰爭是朱厚照登基以來，規模最大的一場戰爭。
同大同府之戰相比，這場戰爭動員的糧草與兵馬，都是史無前例的。
草原之上，糧草補給艱難。
海戰則沒有了這些顧慮，糧草能夠源源不斷的補充上去。
現在就看戚繼光如何排兵布陣了。
正當朱厚照沉思時，幾道倩麗的身影出現在御花園。
她們鶯鶯燕燕的結伴前來。
李慕卿看到她們到來之後，輕聲道：「啟稟陛下，前幾日皇后選秀的秀女到了……」
「噢。」
朱厚照聞言抬起頭，看向進入御花園的幾名秀女，李慕卿心中暗道：「我也只能幫你們到此了，能不能抓住機會，就看你們的本領了。」
今天清晨，李慕卿知道皇帝在御花園召見劉健李東陽等內閣大臣，便將這個訊息告訴了剛剛選秀入宮的秀女們，並安排了幾個秀女進入御花園。
這些秀女若在一年之內，無法獲得皇帝的青睞，獲得一個名號，她們就會編入六局，成為一名宮女，很難再成為妃嬪。
「讓她們過來吧。」
「是！」
李慕卿向幾名進入御花園的秀女走去。
……
這幾名進入御花園的秀女是李慕卿認為宮廷禮儀最合格的女孩，其中相貌端莊，品行優良的諸葛婉兒最受李慕卿重視。
至於同諸葛婉兒住在一起的張淑怡，則不被李慕卿喜歡，張淑怡這個女孩雖然驚艷，卻心機太重……
清晨的時候，李慕卿進入秀女居住的秀女宮，挑選了諸葛婉兒和其他幾個秀女前往御花園，諸葛婉兒等秀女激動萬分。
同諸葛婉兒住在一起的張淑怡，則顯得萬分失落……
諸葛婉兒與其他的秀女進入了御花園，她遠遠的看到了涼亭里的女史李慕卿，她也看到了坐在石凳子上，飲茶的皇帝……
她的心，砰砰亂跳，越是到關鍵的時候，越是激動難耐……
兩個干清宮宮女來到幾個秀女的面前：「去拜見陛下吧，記住自己的舉止。」
「是！」
……
儲秀宮！
偌大的宮殿內，上官海棠坐在儲秀宮大殿的鳳榻之上，她此時此刻，還宛若處於夢中雲端一般。
她已經被冊封為上官昭儀了，從此以後，在宮中已經有了穩固的地位。
兩個太監進入儲秀宮稟報導：「啟稟上官娘娘，太后送來御膳糕點，請娘娘食用……」
「放在這裡吧。」
上官海棠站起身，走出儲秀宮，一眾太監宮女跟隨在上官海棠的身後。
「去拜見皇后……」
上官海棠輕聲說道。
「是。」
在一眾太監宮女的簇擁下，上官海棠前往了坤寧宮。
……
御花園裡。
朱厚照打量著諸葛婉兒幾人。
她們剛剛入宮，稚氣未脫。
在面對朱厚照的時候，她們顯得十分拘束。
李慕卿悄悄的退下，她已經給這些秀女一次大好機會，能不能把握住這次機會，就看她們的造化了。
……
午門外。
鐵膽神侯走出紫禁城後，轉頭看了一眼高大的紅漆午門！
他已經料想到皇帝不會讓他統兵。
雖然他為大明帝國立下了不朽的功績，但是皇帝對他還是有戒心的，絕對不會把兵權交給他。
「這個皇侄啊，真是越來越有君王氣象了……」*