是夜。
御書房內。
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朱厚照正忙於批閱著奏摺。
今日皇后為他大選天下秀女的事情，他不是不知道。
只是因為朝中的一些瑣事，無暇抽身前往去看。
近些時日以來，戶部、工部將朝中用銀開支等情況，如實稟報上來。
朱厚照貴為當今大明天下，經過這一系列的改革後，國庫中的銀兩固然充盈無比。
但！每一筆錢都需要合理調配。
否則，終有坐吃山空的那一天！
當朱厚照正批閱著一本本奏摺的時候，近侍太監緩緩走上前來，俯身說道：「皇上，敬事房裡來人傳話，說是今日選出的秀女已經沐浴更衣，正在御書房外候旨。」
敬事房不同於淨事房，雖然音調一樣，可主管的內容卻大不相同。
敬事房，負責宮裡的太監、宮女們的賞罰懲處，皇帝與皇妃、嬪妃的房事等事宜。
而這敬事房，則是為了入宮當太監的人準備的。
當近侍太監說出這句話的時候，朱厚照已經明白了其中的用意。
「朕今日還有些國事要做，過些日子吧！」
「那皇上，太后那邊……」近侍太監猶豫說道。
「如實稟報即可！」
「是，陛下。」
近侍太監躬身退了下去，詳細向敬事房的太監交代著。
儲秀宮內。
被選出的秀女們早已梳洗完畢，在各自房間中靜心等待著。
今夜，她們心情格外激動，久久難以平復。
入宮前，女官們已經向她們大致講述了一些房事。
可這對於未經人事的大家閨秀來說，尤其是服侍的還是當今天子。
心中不免有些緊張和激動，甚至還有一些期待。
皇帝到底是怎樣的一位男子？
虎背熊腰，處事泰然自若？還是……
她們不曾見過天子，有的人也只是聽了一些關於天子的事跡。
皇帝兵不血刃的圈禁天下藩王，大改土地、商業，整治士族、官吏。
每一項舉措，都堪稱驚天宏偉。
在她們的眼中，這樣的男子，一生都將是可望不可及的人。
可沒想到，今日，她們竟能有幸透過重重選拔，出現在這令人不敢幻想的皇宮深閣。
今夜，敬事房的太監已經前往御書房稟報天子的事，她們自然是得到了訊息。
一個個在各自房間中伏門趴窗，靜心聆聽著外面的動靜。
時過一炷香左右，一陣輕碎的腳步聲漸漸響起在院落內。
敬事房太監開口說道：「皇上有旨，今夜有奏摺批閱，讓秀女們早些歇息吧！」
「遵旨。」
儲秀宮女官回應一聲，當即命人下去通知此事。
當秀女們得知這個訊息的時候，心中不免有些失落。
她們距離天子，僅有一步之遙，甚至說只要邁出這一步，前方便是寬敞大路，飛黃騰達。
可偏偏皇帝因為要處理國事，而無暇抽身。
不過，她們並不氣餒，她們堅信只要在這皇宮中的一天，她們終有機會親眼看到天子。
甚至爬上龍榻……
皇宮深閣，夜晚最為寂寞。
僅有這一小小的院落，成為了秀女們打發時間、消遣娛樂的地方。
三三兩兩的秀女相聚在一起互聊心扉。
若是在這深閣中碰到同鄉，更是有人互結為姐妹，相互依靠。
在秀女們嘰嘰喳喳說起家鄉趣聞時，一名女官帶著人緩緩走了過來。
頃刻間，聲音戛然而止，秀女們紛紛起身行禮。
女官望著這些秀女，眼神中閃過些許波動。
但很快，卻又恢復到往日嚴厲之色，肅聲說道：「皇宮不是你們家，可以隨便拉家常！」
「若是被旁人看到的話，成何體統！」
「大人恕罪~」
女官冷哼一聲，徘徊在秀女們中一一打量著她們。
「看來那些人的確也是用心了！你們日後要侍奉的可是皇上，無論談吐舉止，都要端莊禮儀，不失方寸。」
「無規矩，不成方圓！」
「我知道，你們當中有大臣舉薦，有靠自身一一爬上來的。」
「但能成為秀女，可並不代表著你們能成為貴妃、皇妃！」
「這，只是你們一塊敲門磚，到底能走多遠，就看你們的本事了！」
「這裡！可沒人能幫的了你們！」
說至這般，女官停在一名秀女身旁，細細打量著她。
「你叫什麼名字？」
「回大人，小女名叫諸葛婉兒。」
「諸葛婉兒？」
女官輕喃一聲，在這時，站在諸葛婉兒身旁的那名秀女主動上前說道：「大人，小女名叫張淑怡。」
「我問你了嗎？」
女官冷喝一聲，目光向其他秀女們望去，肅聲說道：「在這裡，可沒有什麼姐妹情誼。」
「甚至，平日裡你稱之為姐妹的人，很有可能會是將你推向鬼門關的那一個！」
「收起你們那些兒女情長、姐妹情深的話，你們要做的就是想盡一切辦法爬上龍榻！」
「哪怕不曾懷上龍嗣，也能被冊封個美人、淑儀。」
「若是有幸懷上龍嗣或公主，母憑子貴、飛黃騰達！」
「到那時，我也會向你們行禮。」
說罷！女官不再多言其他，轉身從儲秀宮中離去。
而因為這女官的話，在場的氛圍明顯改變了許多。
雖然先前秀女們依舊在說笑，可明眼人一眼就能看出其中多了一分警惕。
「姐姐，你說我們真的會像那名女官所說的那樣嗎？」諸葛婉兒看向身旁的女子，擔憂的問道。
那女子看向女官消失的方向，低聲說道：「不會的，也許是危言聳聽了，為了嚇唬咱們。」
……
養心殿裡。
朱厚照剛剛批閱完奏摺，近侍太監進入殿內稟報：「啟稟陛下，西廠督主雨化田求見，還有上官美人……」
「讓他們進來吧。」
「遵旨！」
近侍太監離開了養心殿，時間不大，雨化田與上官海棠走進養心殿。
朱厚照看向上官海棠，開口道：「出宮這倆月，你丰韻了不少……」
上官海棠聽到朱厚照的話，臉頰緋紅。
入宮以後，上官海棠便換上了夏皇后贈予的白鶴百花袍，她這一次穿上白鶴百花袍後，相比兩個月前，竟然丰韻了不少……
「啟稟陛下，微臣告退。」
「下去吧。」
雨化田知趣的離開了養心殿。
「來，坐在朕的身邊。」
朱厚照衝上官海棠招了招手，上官海棠顯得有些扭捏，離宮的這段日子，她時常在夢中夢到他。
可是見到他後，竟然還有幾分不知所措與拘束，雙手不知道放在哪裡……
「陛下，臣妾……」
上官海棠走到朱厚照的身側，想要把懷有身孕的事情告訴朱厚照，卻羞澀得不知道如何開口。
「怎麼了？」
朱厚照看向上官海棠，開口問道。
「臣妾身體有些不適。」
「身體不適？」
朱厚照細細打量著上官海棠，臉色紅潤，體態也比以前好了很多，因為經常習武的緣故，上官海棠的身材修長挺拔，如同利劍出鞘。
現在卻多了很多女人味。
忽然，朱厚照想到了！
朱厚照的眼睛漸漸亮了起來。
難道說……
「宣太醫！」
朱厚照挽著上官海棠的手臂，坐在龍榻之上……
「陛下，臣妾怎敢讓陛下攙扶。」
太監領旨之後，徑直前往了太醫院宣御醫。
「你是什麼時候感覺不適的？」
「啟稟陛下，十五日前，感覺不適。」
上官海棠坐在龍榻之上，她感覺陛下前所未有的體貼，這與往日裡那個威嚴的君王完全不同。
時間不大，太醫院的御醫進入了養心殿。
朱厚照讓御醫為上官海棠把脈。
上官海棠的手臂上搭上了絲巾，御醫隔著絲巾為上官海棠號脈。
御醫的臉色忽然一喜，恭喜道：「恭喜陛下，賀喜陛下，娘娘有喜了！」
果然如此！
果然如此！
朱厚照顯露著喜色，上官海棠則深深的把頭低下，此時看她此等小女子模樣，誰能夠想到，她曾經是叱吒風雲的玄字號第一高手，天下第一莊莊主？
「賞。」
「謝陛下賞賜。」
御醫領著賞賜之後，高高興興的離去。
養心殿裡，朱厚照坐在了上官海棠的身側，上官海棠偷偷的抬頭看了朱厚照一眼，她發現陛下容光煥發。
她偷偷的看了陛下一眼後，又快速的低下頭去。
朱厚照輕輕的挽著上官海棠的臂彎，開口道：「從今往後，就不要做太勞累的事情了，有什麼事情，你可以讓身邊的太監宮女去做。」
養心殿裡，朱厚照與上官海棠聊了許多往事，大多都是上官海棠在講述她在江湖上的所見所聞。
民間發生的事情，遠比書中所寫的更加精彩！
……
翌日。
陽光明媚。
朱厚照醒來之後，看向身旁的上官海棠，笑道：「別裝睡了，朕知道你已經醒了。」
「陛下。」
「走，朕陪你去儲秀宮看看，看看有什麼物件需要添置一些。」
上官海棠垂著頭，輕輕的點了點：「好。」
「走，去儲秀宮！」
近侍太監宣號道：「擺駕儲秀宮！」
……
坤寧宮。
夏晚卿觀賞著內務府送上來的龍袍款式。
侍女小荷輕聲說道：「啟稟皇后，上官美人回宮了，昨天在養心殿就寢。」
夏晚卿恍然笑道：「怪不得夫君不翻牌了，原來是上官妹妹回來了。」
「娘娘，陛下陪著上官美人去儲秀宮了。」
「怪不得陛下不翻牌子，原來已有佳人相伴，下去吧。」夏晚卿擺了擺手，繼續檢視著龍袍款式，龍袍與鳳袍都是金絲編織，鑲嵌美玉寶石，不能使用水洗，只能使用小刷子輕輕的掃掉塵埃。
皇帝的龍袍每年都會添置幾件，春夏秋冬，都需要變換……
現在雖然是盛夏，卻也要考慮秋天的衣服了。
夏晚卿並不會獨享皇帝恩寵，她是六宮之主，更有容人之雅。
……
儲秀宮很大，僅次於慈寧宮與坤寧宮，前殿後殿，左殿右殿，除了這些大殿以外，還有幾個偏院。
儲秀宮之主的位置還空缺著，只有封為九嬪之位，才能獨享一宮，那個時候才能自稱本宮。
上官海棠只是美人，只能屈尊偏院居住。
儲秀宮的宮女太監叩見朱厚照與上官海棠後。
朱厚照挽著上官海棠的手走進了偏院，偏院的門上，有一座匾額：儲怡庭。
「這四個宮女和四個太監太少了，增加到九個宮女和九個太監，讓太醫院的御醫隨時侯旨！」
朱厚照對身邊的近侍太監吩咐道。
「遵旨！」
朱厚照挽著上官海棠的手，開口說道：「海棠，你看看這個可還舒適？陽光很好，幽靜的小院裡，種了不少花花草草……」
「臣妾很喜歡這裡……」
朱厚照陪著上官海棠在儲怡廳里安置了一些家俱。
上官海棠跟隨在朱厚照的身後，幾次欲言又止。
朱厚照轉頭看向上官海棠道：「愛妃，你有什麼話，直接說，別害怕朕……」
「陛下，臣妾前幾日抓到了一個東瀛人，鬼鬼祟祟的，似乎圖謀不軌，臣妾正要嚴加審訊，雨化田就到了……」
「噢，那個東瀛人啊，那是豐臣秀吉派遣的斥候，有一股倭寇藏匿在海島之上……」
朱厚照隨意說道。
「什麼！」
「陛下已經知道了？」
上官海棠怔在了當場，這一次她真真正正的震驚了！
她萬萬沒有想到，她都沒有從那個東瀛人的口中打探到訊息，陛下已經了解了來龍去脈。
而且連這名東瀛人背後的主使，都說得一清二楚！
上官海棠看向朱厚照，她深深感覺到了皇帝的恐怖。
陛下的眼線已經安插進天下第一莊了嗎？
還是說，護龍山莊之中，也有陛下埋下的眼線？
朱厚照沒有理會上官海棠的震驚，上官海棠知道的事情，朱厚照知道，上官海棠不知道的事情，朱厚照也知道！
只是很多事情，不能讓上官海棠知曉。
在朱厚照看來，上官海棠始終是一個女人，她沒有帝王的那股子絕情！
即便那些倭寇不是豐臣秀吉，也要讓他背上這個黑鍋！
東瀛倭寇，必須滅掉！
否則的話，貽害無窮！
朱厚照將上官海棠安頓下來之後，起駕前往干清宮。
他要召集兵部尚書，大明帝國將再次發動戰爭，這一次戰爭同大同之戰不同，這一次不是防禦戰爭，這一場戰爭，是大明帝國解決百年倭患的滅國戰爭！
東夷人正處於戰國時期，不知道東夷人的戰國時代，能否抵擋住大明帝國的正德盛世！*