傍晚時分，天徹底暗下來，沈靜秋換了一身深色的運動服，把頭髮紮起來，從床底下翻出一個舊背包，塞進去一把手電筒、一瓶水、幾塊壓縮餅乾。
沈靜秋雖然覺得這些東西可能不太能用得上，但是還是帶上了
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她走到陽台，蹲下來看著花盆。
小金的葉子還垂著，那圈淡金色比早上更暗了，像是隨時會熄滅的燭火。小月挨在她旁邊，銀白色的光也弱了許多，閃爍得厲害。
這簡直有點慘不忍睹。
「姐姐，你真的要去？可是你才……」
「鍊氣期，我知道。」沈靜秋打斷她，「但我不去的話，你的封印破了，你會被吸回去。小金還在睡覺，沒人照顧。那裡面那個什麼崔將軍，可能也會死。」喔
她頓了頓：「我沒什麼大本事，但至少不能讓你們出事。」
小月沉默了一會兒，然後那個軟軟的聲音忽然帶上了笑意：「姐姐，你其實挺厲害的。」
沈靜秋愣了一下：「什麼？」
「明明怕得要死，還是要去做。」
沈靜秋張了張嘴，沒能說出話來。她確實怕，怕得要死。
但有些事，怕也得做。
「我教你一個法子，」小月說，「可以讓你躲開那些魔物的感知。」
「什麼法子？」
「把氣息收起來。你本來就沒有靈根，丹田又被小金姐姐的根纏著，只要你不主動動用靈氣，那些魔物就感覺不到你。」
沈靜秋想了想：「那不就是……當個普通人？」
「對，」小月說，「你本來就是普通人啊。」
沈靜秋：「……」
說得好像很有道理。
她站起來，把背包背上:「那我走了。你們倆好好待著，等我回來。」
小金的葉子微微顫動了一下，像是在回應。
小月的聲音輕輕響起：「姐姐，小心。」
沈靜秋點點頭，打開宿舍門，消失在夜色里。
城郊靈脈區離學校有十幾公里。
沈靜秋坐了兩站公交，又步行了將近一個小時，終於看見遠處那一片被探照燈照得通亮的警戒線，警戒線外面停滿了車，有軍用的，有醫院的，還有幾輛貼著仙府標誌的黑色轎車。人來人往，腳步匆匆，空氣中瀰漫著一股緊張肅殺的氣息。
沈靜秋繞開正門，沿著警戒線的邊緣往深處走，她找到一段沒有人的地方，矮下身子，從鐵絲網下面鑽了進去。
裡面是一片荒蕪的山地，原本應該鬱鬱蔥蔥的植被，此刻全都枯萎了，像是被什麼東西抽走了所有生命力。地上散落著戰鬥留下的痕跡——焦黑的彈坑、斷裂的武器、還有一灘灘顏色發暗的液體。
空氣里瀰漫著一股說不清的臭味，像是什麼東西腐爛了，又像是燒焦的塑料。
沈靜秋捂住口鼻，小心翼翼地往前走，走了大概十分鐘，她忽然感覺到一陣心悸。
那種感覺很難形容——像是有無數雙眼睛在暗處盯著她，又像是有什麼東西正貼著她的後背呼吸，她停下腳步，屏住呼吸。
前方不遠處的陰影里，有什麼東西在動。
她眯起眼睛仔細看，那是一個……人形的東西。
不，不是人。
它有人類的輪廓，但渾身漆黑，皮膚像是燒焦的樹皮，關節反向扭曲，眼睛的位置只有兩個黑洞。它正趴在地上，把臉貼在一具屍體的胸口，一呼一吸之間，那具屍體以肉眼可見的速度乾癟下去。
沈靜秋的胃裡一陣翻湧。
這就是魔物嗎。
它在吸食死者的生命力，她死死捂住自己的嘴，強迫自己不要發出聲音。
那個魔物吸完一具屍體，緩緩抬起頭，黑洞般的眼眶朝她的方向轉過來。
沈靜秋心臟狂跳，她想起小月的話：把氣息收起來，當個普通人。
魔物盯著她的方向看了幾秒，然後緩緩轉回頭，繼續趴下去，尋找下一具屍體。
沈靜秋慢慢吐出一口氣。她繞過那個魔物，繼續往深處走。
越往裡走，魔物越多，有些在吸食屍體，有些在遊蕩，有些互相撕咬著什麼。地上到處都是屍體——穿軍裝的，穿作戰服的，還有一些穿著普通衣服，不知道是附近的居民還是志願者。
沈靜秋咬著牙，繞過一具又一具屍體，躲過一個又一個魔物，她不知道自己走了多久。
直到她看見一個人，那個人躺在亂石堆里，軍裝破爛，渾身是血，胸口微微起伏著——還活著。
旁邊圍著三隻魔物，正趴在他身上，貪婪地吸食著什麼。
沈靜秋不知道那個人是誰，從氣息上感覺很厲害。
這應該是那個半步金丹的年輕將軍，此刻他臉色慘白，眉頭緊皺，嘴唇毫無血色，像一具隨時會斷氣的屍體。
而那三隻魔物，正趴在他身上，一口一口吸走他的生命力。
沈靜秋腦子裡一片空白，然後她聽見一個聲音，虛弱得幾乎聽不見：「姐姐……快走……你打不過……」
是小月，她一直在用自己的力量幫沈靜秋感知周圍。
「我知道。」沈靜秋在心裡說，「但我不能走。」
她低頭看了看自己的手，手腕上那道金色的根須，在黑暗中微微發著光，那是小金的根。
她只有這個，她深吸一口氣，蹲下來，從地上撿起一塊石頭。
然後她站起來，朝那三隻魔物走過去。
離她最近的那隻魔物似乎感覺到了什麼，抬起頭，黑洞般的眼眶朝她轉過來。
沈靜秋掄起石頭，狠狠砸在它腦袋上，石頭穿過去了，像砸進一團濃稠的黑霧，魔物發出尖銳的嘶鳴，整個身體像被激怒的毒蛇一樣扭動起來，朝她撲過來。
沈靜秋下意識閉上眼睛，然後她聽見一聲悶響。
睜開眼睛，那隻魔物已經飛出去三米遠，胸口凹進去一個大坑，黑色的液體從坑裡湧出來，一根淡金色的根須，從她手腕探出來，正緩緩縮回去。
沈靜秋愣住了，她低頭看著自己的手，原來她的小金這麼厲害的嗎。
「小金……」
沒有回應，但那根根須還在。
它在保護她，另外兩隻魔物察覺到不對，朝她撲過來。
沈靜秋來不及多想，下意識伸出手——又是兩根根須從手心鑽出，像兩條金色的鞭子，狠狠抽在魔物身上。
一隻被抽飛，另一隻被直接貫穿。
沈靜秋忽然感受到自己通過小金的根須在反向吸收那些魔物的力量，雖然很少，但聊勝於無。