他嘴上沒說出來，柳如是哪能猜不到他想啥？趕緊解釋：「像我們這種人，被人牙子買了，分三等。
上等的教琴棋書畫詩詞歌賦，賣給高官名流做妾；中等的教認字寫算、唱曲，賣給富商；下等的學油炸蒸煮、做點心果品，要麼進大戶人家當廚子，要麼嫁人做主婦。
要是賣不掉，就送進青樓，是妓是娼，全看長相本事。」
趙言聽了愣住，問：「這就是揚州瘦馬？」
李香趕緊咳了兩聲，提醒他話說過了。
柳如是倒沒惱，笑著說：「小姐不用這樣，我本來就是這出身，沒啥不能說的。」
「南邊有徽商，北邊有晉商，都靠鹽發財，我們就是專為這些人準備的。
所以南邊有揚州瘦馬，北邊有大同婆姨。
我也不知道是命好還是命不好，先進了這門，後來又出來了。」
趙言聽完也沉默了。
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要說這些女人命好，可她們跟貨物似的被人倒來倒去，連個自主都撈不著，確實倒霉到家了。
可要說她們命不好，跟那些餓得活不下去、有的直接餓死、有的豁出去造反的比，搞不好還算撿了便宜。
這操蛋的世道，人販子幹的事倒像積德，真荒唐。
趙言明白柳如是最後那番話，不光是感慨，其實也是在拿話問他。
這年頭講究「嫁雞隨雞嫁狗隨狗」，柳如是跟了他，是福是禍，全看他趙言怎麼做人。
趙言想到這，嘆口氣說：「活在這世道，誰說得清自個兒是幸還是不幸？我也只能盡我的力。
你要是樂意跟我，我豁出去護著你；你要是不樂意，回頭我找你家小姐要契書，還給你就是。」
柳如是聽了沖他拜了拜，反倒挺感激地說：「像內閣首輔那種人，到死都活得憋憋屈屈，誰能啥事都順心？
首輔一倒，我就像水上漂的草，沒個著落，還能強求啥？你只要真心對我，我哪有不樂意的。」
李香聽他倆說得熱鬧，笑著插嘴：「你倆少在我跟前膩歪，契書還在我手裡呢，給不給，我說了算！」
趙言聽了也笑，不再扯這事，轉口說：「既然你們都是大戶小姐，十指不沾水。
今兒個是你們的好日子，我自個兒動手，弄點吃的吧！」
李香和柳如是一愣，男人不該進廚房，咋能讓自家爺們動手做飯？兩人趕緊攔。
趙言就笑：「咱家不興這規矩，再說我老忙，顧不上家裡。
今兒難得有興致，就做這一回！」
兩人攔不住，只好由他去。
心裡倒挺美，暗想：這色胚果然上道，不枉我長了這張好臉。
趙言摸黑進了廚房，點上油燈，瞅灶膛里還有點火星。
他塞兩把麥秸引火，再添柴，慢慢把火燒旺。
然後起身刷鍋，添水，抓了兩三把米，準備熬粥。
正折騰得費勁，門口進來個黑影，抬頭一看，是馬英娘！
趙言順手蓋上鍋蓋，笑著說：「英娘，你咋來了？也沒吃晚飯？要不要我多加把米？」
馬英娘本來知道趙言又娶了一房，心裡堵得慌，可還是忍不住跑過來瞧瞧。
半道碰上吳縉，吳縉念著她上次救師傅，就跟她說：「菩薩好，來找我師傅？他在廚房做飯呢。」
馬英娘聽了就跑過來，一路上火氣往上頂，恨不得把手裡的驢蹄子直接砸趙言頭上。
見了趙言這人，看他笨手笨腳地在那弄吃的，臉上蹭了鍋灰都沒發現，馬英娘心裡一下子就軟了。
她就硬擠出個笑：「行啊，那我可不客氣了。」
趙言本來也就是隨口客氣一下，哪想到馬英娘還真答應了，只好又抓了把米，淘了兩三遍，掀開鍋蓋倒進去。
他剛要再把鍋蓋蓋上，馬英娘一把就搶過去了。
趙言一愣，就聽馬英娘笑著說：「你就放這麼點水，打算做乾飯啊？」
說完，馬英娘麻溜地舀了一瓢水倒進去，一邊倒一邊數落他：「一看你就是大戶人家的少爺，架勢都不對。
你去燒火吧，再點個灶，我給你炒倆菜。」
趙言一臉懵，只好照做，倒也落個清閒。
馬英娘可比他利索多了，從擇好的菜里挑了一些，又自己動手擇了點，洗乾淨拼成幾樣小菜，挨個下鍋炒。
倆人一時沒話，馬英娘想了想，一咬牙問：「聽說你又娶了一房？」
「嗯。」
「你這也太色了吧？起兵以後，你都娶了多少個了？」馬英娘不滿地說。
「嘿嘿。」
趙言也有點害臊，趕緊解釋，「我不是那種人，按我本心，娶一兩個就夠了。
這不是有事嘛。
就這一回，下不為例。」
趙言心裡嘀咕：我哪知道你們這兒流行買一送一啊，雖說我年輕，最近也覺得自己快扛不住了。
馬英娘聽完差點噎住：合著誰都能進你家門，輪到我了你就關門？
她趕緊往鍋里加點料，笑著說：「大丈夫三妻四妾，正常。
只要不耽誤正事，再娶一兩個也沒啥。」
趙言一聽，徹底懵了：大妹子，你到底是支援我多娶，還是反對我多娶？
不過他覺得自己最近娶得是有點多，得挽救一下「不好色」的形象，就說：「知足常樂嘛，我以前一個都娶不上，現在娶了這麼多，夠了夠了。」
馬英娘正給他炒菜呢，聽這傢伙得了便宜還賣乖，火氣一下子就上來了。
她扔了鍋鏟，抓起帶來的驢蹄子，上前一步「嘭」地砸在趙言腦門上。
趙言正低頭燒火，沒留神，一抬頭正好挨了一下。
他疼得直抽，下意識抓起根柴火想還手，結果一看是馬英娘拿著驢蹄子站在跟前，知道自己打不過，徹底傻眼了。
他莫名其妙地問：「英娘，你這是幹啥？」
馬英娘哪知道自己幹啥，就是氣不過，出口氣罷了。
結果趙言這麼一問，馬英娘就跟開了竅似的，突然正兒八經地嘆口氣：「痴兒，都當頭棒喝了，你還醒不過來？」
趙言瞅著她那副高僧上身的樣兒，有點懵：「啥意思？」
馬英娘瞄了眼鍋里差不多能出鍋的菜，搖搖頭說：「你自己琢磨去吧，想明白了再來找我。」