趙言跟著吳媽進來，一抬頭就瞧見馬英娘迎了出來。
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她上身穿件淡粉小襖，下頭是條水藍褲子。
這個年頭女的多數穿裙子，但馬英娘以前要練馬戲，穿裙子太礙事，乾脆跟男人一樣穿褲子。
她本就年輕，這麼一身襖褲，更顯得利索精神，整個人看著就帶勁兒，跟春天似的明晃晃。
趙言使勁把眼神拽回來，笑著遞過去手裡的油紙包，「英娘，這回真是多謝你了。
大恩我也沒啥好報答的，昨晚讓吳縉幫著買了點小玩意兒，一點心意，你瞅瞅喜不喜歡。」
送我的？馬英娘一聽，心裡美得不行，立馬就要當場拆開看。
吳媽在旁邊急得直咳嗽，咳了好幾聲，壓根沒人理她。
原來這年頭講究的是含蓄，人家送了禮，得等客人走了才能拆。
可馬英娘是在江湖上混大的，爹媽又走得早，哪懂這些規矩？那趙言呢，受後世習慣影響深，也沒把這當回事。
馬英娘高高興興、滿懷期待地拆開油紙包，裡頭是幾塊油乎乎、肥膩膩的肉，看不出是什麼東西。
她臉上的笑一下就沒了，挺失望地問：「這啥玩意兒？」
趙言以為她不識貨，趕緊解釋：「最近營里缺糧，肉食更是稀罕。
我讓吳縉去別的縣城跑了大半天，他給我割了二斤滷好的豬頭肉回來，我特意拿來給你嘗嘗。」
這豬頭肉就是把豬頭劈開，去掉耳朵、眼角、淋巴結和鼻肉軟骨那些雜碎，再剔掉骨頭，洗乾淨了鹵出來的，一般是下酒用的。
馬英娘是女的，又身份低，上不了宴席，自然沒吃過這東西。
但她還是忍不住失望——天底下哪有男人給女人送這種禮的？
她壓著火氣，和和氣氣地跟吳媽說：「吳媽，你把大官人拿來的肉切兩盤，再把我之前喝剩的半壇黃酒拿來，我要招待一下大官人。」
趙言一聽「大官人」這稱呼，立馬想起西門大官人，連忙擺手：「別別別，客氣啥，不敢當大官人，叫我趙哥兒就行。
對了，也別麻煩吳媽了，我坐會兒就走。
我胃口大，要是給你吃掉了大半，那可真對不住我這份心意了。」
「這有啥不好意思的？」馬英娘笑著說，「豬頭……咳咳，吃豬頭肉也算是般配，挺應景的嘛！」
趙言一聽，坐不住了——這話咋聽著像罵人呢？
好在趙言腦子轉得快，趕緊補救：「英娘別急，我還有一樣東西要送你。」
馬英娘抬眼看了看他，已經不抱啥希望了，隨口問：「啥東西？給我看看唄？」
趙言連忙解下腰間的寶刀遞過去：「自古寶刀贈英雄，紅粉贈佳人。
我得了這刀以後，一直沒怎麼用。
直到昨天看見你耍刀的身手，才知道這刀就是給你打造的。」
這把刀不是別的，就是當初「活曹操」送給趙言的那把。
以前趙言隨身帶雙鐧，分量已經夠重了，就沒再帶這把刀。
可這回打仗丟了一根鐧，湊不成對，乾脆把剩下那根鋼鐧扔在營里，換上了這把刀。
刀柄的裝飾還算像樣，刀鞘卻是普普通通的木頭鞘，沒啥花樣。
馬英娘伸手接過來，用力一抽，只聽「噌」一聲，一把雪亮的刀就抽出來了。
看刀形，是常見的厚脊窄身雁翎刀。
她順手挽了個刀花，手感相當不錯。
又掏出一條手絹往上一扔，一刀下去，手絹分成兩片。
馬英娘把刀收回鞘里，嘆了口氣說：「刀是挺好，不過你還是自己留著吧。」
趙言看她明明挺滿意，怎麼又不要了，趕緊問：「這話啥意思？」
馬英娘順手抽出自己腰間的雪鑌鐵刀，啪地一下分成兩半，隨手舞了兩下，又插回鞘里，說道：「我要的是成雙成對的東西，你倒好，拿來一把光杆兒刀，我哪受得起啊？」
「再說了，你當老大的，偏偏最愛往險處跑。
昨天運氣好，就丟了一隻鋼鐧，以後要是再來一回，誰知道還會丟啥？」
「從今天起，你可得改改這毛病。
要不然真出點啥事，得讓多少女人哭死，沒著沒落的？」
趙言聽完，半天沒吭聲。
腦子裡過了過蕭煜、蕭煜、柳綠、箭兒幾個人的影子，心裡也有點後怕。
他認真給馬英娘行了個禮，說：「受教了。」
馬英娘側身躲開，沒受他的禮，只說：「你這一身，關係著上萬人。
我託庇在你手下，自然拼命護你周全，不用這麼客氣。」
趙言被她這麼一通說，挺不自在的，勉強坐了一會兒，就起身告辭走了。
馬英娘送他出門，站那兒看了好一陣。
吳媽從屋裡出來，小聲問：「姑娘，主公好心送刀給你，你咋把他攆走了？」
「我也不想這樣，可昨天那事，我一想起來就後怕，一不留神就多說幾句。」
馬英娘也有點懊惱，「可他是要打天下的人，哪能老往險處鑽？我能保他一回兩回，總不能保他一輩子。」
「以前他把心思都花在女人身上，功夫也沒好好練。
當初我倆一塊兒學藝，基礎活兒他比我還強，結果現在倒要我一個女子來護著他。
再這麼下去，能成啥事？」
「我聽說古時候那些賢臣，見主公迷女色，就先斬後奏，把那些狐媚子殺了，斷了主公的念想。」
吳媽一聽這話，嚇得魂都要飛了，趕緊勸：「姑娘，你可千萬不能這麼幹啊！」
「那蕭煜和蕭煜都不是好惹的，手上功夫也不差。
你要是跟她們動起手來，討不了便宜不說，還把主公得罪了，那可就全完了。」
「好了好了，看你嚇那樣。」
馬英娘不當回事地說，「我就隨口一說，你隨便一聽，怕啥？」
趙言被馬英娘這麼數落一通，心裡堵得慌。
他哪不知道親自帶兵衝鋒有多險，可爭天下這回事，本來就是拿命和全部家當去賭，才勉強能掙出一線活路。
昨天明軍那個游擊將軍越效忠就是活例子，就因為吳縉太猛，直接嚇得他膽都破了，帶頭就跑。
這一跑，明軍騎兵全散了，左雲飛和湯九州的軍陣沒了騎兵掩護，被義軍前後一夾，當場就給打崩了。