他這招明擺著是想把其他幾路人馬都收編到自己手下,別人哪能樂意?大家你看我我看你,就都拿眼神瞟活曹操,讓他替大傢伙說話。
活曹操翻了個白眼,只好站出來打圓場:「咱們義軍上下都是兄弟,沒有誰直接管誰的道理,哪能讓盟主一個人扛糧草。
只是濟源這地方本來就小,人也不多,讓咱們來回颳了好幾遍,早就刮乾淨了,啥都不剩。」
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「如今咱們這些人馬,加上拖家帶口的男女老幼,少說也有五六萬口子。這人吃馬嚼的根本不夠用,壓根就不是該長待的地方。
就為了爭這個盟主,才拖到現在。如今盟主又要帶著大夥去打官兵,實在是沒法子。」
「求盟主看在兄弟一場的份上,多少接濟大夥一把,咱們也能擰成一股繩,一塊兒去打官兵。」
趙言當然也明白,自個兒一分錢不掏就想讓人家賣命,那不可能。
他看其他義軍先退了一步,就主動開口說:「『活曹操』這話在理,既然大伙兒都想齊心干番事業,那我盡力,儘量替大夥分擔些糧草。」
「這樣吧,先定一個月,這一個月的糧草我擔一半,諸位覺得咋樣?」
其他人見趙言這麼「豪爽」,都挺滿意。以前王嘉胤、劉季當盟主那會兒,自己都顧不過來,哪有什麼替別人管飯的說法?
頂多幫襯幾件兵器鎧甲,要麼就是誰打了敗仗走投無路了,跑去投靠,他們才管一頓飯。
這時候,連一直對趙言不太服氣的「亂世王」都忍不住誇了一句:「舜王夠意思,果然有聖王的氣派。
正所謂『食君之祿,忠君之事』,雖說咱們吃的不是舜王的俸祿,可舜王給咱供了糧,那咱就得記著這份情,肯定聽舜王調遣,豁出去跟官兵干!」
其他人看「亂世王」都點頭了,也跟著表態,說聽趙言的。
趙言既然把義軍攏到了一塊兒,也就不客氣,直接開始發號施令。李際羽說軹關那邊沒人守,空著呢,正好占了,防著東邊的官兵。
趙言就從原來劉季手底下挑了一千新兵,撥給李際羽,讓他去修軹關,防著張應昌那路官軍。
軹就是車軸頭,軹關的意思就是窄到只能過一輛車的那種險關。
這軹關陘夾在王屋山和中條山中間。戰國時候蘇秦講天下大勢,說過「秦下軹道則南陽動」。
他說的軹道就是軹關陘,南陽指的是先秦那會兒,黃河以北、太行山南端南邊的一大片地方,大概就是明清懷慶府那一帶。說白了,軹關陘就是從河東進懷慶府的軍事要道。
不過大遂立國之後,中原核心省份兩百多年沒打過仗,這些關卡早廢了,反倒便宜了趙言他們。
李際羽占了地方,修防禦工事,白天黑夜派人巡邏,就算張應昌帶幾千人來攻,一時半會兒也打不下來。
趙言心裡踏實了,又趕緊命令「闖將」范遠彬帶大部隊往北,占了碗子城,守住天井關。
這地方多險要,趙言早就清楚。因為那邊官兵不頂用,義軍來回打透過好多次,所以防守兵力沒多少。
之前「闖將」雖然領了命令,但磨磨蹭蹭沒去。後來趕上二當家劉季葬禮,又接著趙言登盟主位,這事就拖下來了。
趙言這回也沒翻舊帳,只是又嚴令他去。這次「闖將」范遠彬倒老實,沒吭聲,帶了手下四千人就走,去守天井關的碗子城。
至於濟源留誰守著,趙言跟宋獻策、董義遠、李信商量了半天,最後定下來。
董義遠當留守總管,姜聿管糧草,蔣毅帶一千步兵當防禦總管,協調「掃地王」的八百人,一塊兒守濟源,順便管糧草運輸。
剩下的人馬:「八大王」三千,「亂世王」三千,活曹操兩千,九龍五百,「破甲錐」七百。
再加上趙言手下的「左金王」五百騎兵,「革里眼」五百騎兵,劉琛五百騎兵,還有步兵三千一百,總共一萬三千八百人出征。
這時候,二當家劉季死的訊息已經傳開了。
趙言借這個機會放話:「我舜王現在繼承二當家『劉季』的遺志,統合天下三十六營兵馬,帶十萬大軍東征。要打三府,殺三王,給二當家報仇!」
趙言和底下義軍都穿孝服,白盔白甲,擺出勢不兩立、非要報仇的架勢。
實際上,義軍手裡沒那麼多白衣白甲,大多數兵就是系了根白布條。不過這聲勢造出去了,由不得鄧玘和左雲飛在彰德府坐得住。
趙言他們說的「破三府」,說白其實就是指懷慶府、衛輝府和彰德府。
至於「戮三王」,就是這三個府城裡的三個明朝王爺——懷慶府的鄭王、衛輝府的潞王、彰德府的趙王。
鄧玘和左雲飛這倆也就是個總兵官,哪扛得起這麼大的責任?只好扔下武安縣和林縣的義軍不管,急急忙忙整頓兵馬趕過來應付。
趙言帶著大軍到了懷慶府城下,卻既不圍也不打。他之前跟別的義軍一塊兒攻過懷慶府,知道這城牆又高又厚,守得也嚴,不是一下子能拿下來的。
所以他帶著隊伍繼續往西走,過了修武、獲嘉這些縣,一直到了輝縣,直接威脅衛輝府城。
衛輝府城跟另外兩個府城比不了。懷慶府里有懷慶衛,彰德府里有彰德衛,雖說那些兵打仗不咋地,可守城的時候好歹能照著名冊拉出些人來。
衛輝府城裡就一個衛輝守御千戶所,比不上那倆府城,人家好歹有個五千多人的衛所,就算吃空餉吃得再厲害,兵再沒用,湊個千把人出來還是行的。
可衛輝府滿打滿算也拉不出五百兵,真是可憐又寒磣。
城裡的潞王朱常淓聽說這事,嚇得差點要跑。幸好李氏勸他說:「天下還是咱蕭家的天下,你要是聽見風聲就嚇破膽,不得讓天下人笑話死?」
「現在賊人勢頭大,官兵也不是沒辦法,潞王你得趕緊把知府叫來問問守城的事,讓他一邊組織人守城,一邊調附近的官兵過來圍剿。」