蠻人打這場仗，也是因為草原上的糧食不夠養活所有部落。
而南境這邊……雖然受災比草原好一些，但存糧也沒多少。
雖然這段時間王府一直在到處徵集糧草，可糧食越賣越貴，能買到的量也越來越少。
齊國那些大糧商，都想趁著國難撈一筆。
以前一百兩銀子能買好幾大車糧食，夠一個營吃好幾天，現在只能買一車，頂一天！
南境不算富裕州府，這些年交上去的稅也不少。
鎮南王府在齊國各地雖然有些產業，但兵荒馬亂的，生意和利潤一下子都縮水了很多。
再說打仗本來就最燒錢。
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撫恤金、裝備養護、醫藥糧草……
鎮南王府手下這七八萬府兵，每天花的錢就是個天文數字。
「糧草的問題我來想辦法，你只管替我守好城，把蠻人擋在外面。」鎮南王沉默了好一會兒，才慢慢開口。
「是！」何茵重重抱拳。
鎮南王轉過身，望著城外的戰場。
遠處蠻人的營帳連了好幾里，炊煙慢慢飄起來，隱隱約約能聽見號角聲和戰鼓的悶響。
再遠些……
四周全是山，天灰濛濛的。
現在大遂朝廷被黃巾教搞得焦頭爛額，根本顧不上南境這邊。鎮南王府只能靠自己。
「對了，洪州府那邊……長寧軍有什麼新訊息沒？」鎮南王問了一句。
山海鎮在齊州府邊上，挨著洪州府，離洪州府邊境的軍鎮也就兩百來里。那邊要是有啥動靜，山海城肯定最先知道。
「我派出去的探子前幾天傳話回來，說呼延部帶著一萬兩千多人直奔洪州府，還特意準備了好多攻城器械。這回長寧軍怕是守不住了。」何茵搖了搖頭。
洪州府邊境那個軍鎮又破又舊，年久失修，鎮南王府的將領們都清楚。上次長寧軍能打贏拓跋部，大家就已經很吃驚了。可這回呼延部比拓跋部更小心，準備也更足，一點都不會輕敵……
沒人覺得長寧軍還能靠著那些快塌的城牆，再創造一次奇蹟。
「咱們得做最壞的打算。萬一洪州府丟了，蠻人直接衝進來……」何茵壓低聲音，湊到鎮南王耳邊說。
……
另一邊。
大屯鎮裡。
趙言挑了幾十個親衛，讓賈材留在大屯鎮替他主持大局，自己帶上安陽郡主，準備連夜趕路去齊州府見鎮南王。
大屯鎮後城門口。
趙言翻身上馬，安陽郡主已經在隊伍里等著了。她今天換了身窄袖騎裝，頭髮高高紮起來，坐在馬背上還真有幾分沙場女將的樣子。
「將軍這一去至少三四天路程，再說咱們跟鎮南王府……有些過節。真到了他們地盤上，死活可都由人家說了算。」賈材站在鎮口，一臉擔心地說：「你只帶幾十個人，怕是有點危險。」
趙言聽完摸了摸鼻子。
他跟鎮南王府那些事說來話長。從一開始，他假借王府的名頭嚇唬安平的縣令和守將；後來又跑到齊州府大鬧一場，把鎮府營打得夠嗆。綁架華三越，滅掉花竹幫，還敲詐過王府的二夫人……
一樁樁一件件，全是仇。
趙言自己都有點不好意思了。這些事要是擱自己身上，早就不顧一切報復回去了。可到現在，鎮南王府也沒針對過他什麼。
雖說有一部分原因是蠻人打過來，王府顧不上……但說到底，長寧軍跟王府打交道的這幾回，對方還是挺大度的。
「鎮南王是個識大體的英雄，他知道現在啥該做，啥不該做。」
趙言拉住韁繩，回頭瞅了眼隊伍里的安陽郡主，放低聲音說：「再說了，咱們救了郡主，不管咋說，鎮南王也得客客氣氣地招待咱們吧。」
現在齊州府邊上那七個城，全是鎮南王府的主力人馬，好幾萬人呢。
要是人家真想翻臉，自己帶幾十個人還是幾百個人，根本沒差別。
「賈材，鎮上你盯著。城牆的防守不能松，每天的訓練也得照常。要是蠻人的騎兵來了，打得過就打，打不過就縮回城裡等我回來。」
「末將明白！」
賈材重重抱拳，眼看著趙言帶著幾十個騎兵衝出去，馬蹄聲慢慢在荒野里聽不見了。
……
安陽郡主騎馬跟在趙言旁邊，早晨的風把她的頭髮吹得往後飄。
她扭頭看了趙言一眼，見他穿著黑色戰袍，臉上沒啥表情，心裡頭說不出是什麼滋味。
「李將軍，這些天我聽賈大哥，咳……賈副將聊過你和我弟弟的事。對現在的南境來說，長寧軍跟鎮南王府結夥干是最好的。」安陽郡主想了想，又說：「我肯定讓他答應！」
趙言點了點頭：「我也希望能成。」
馬蹄踩在官道上，發出悶悶的、有節奏的聲音。
路兩邊的田裡麥苗長得稀稀拉拉，大片都黃了，只有一小撮還是綠的。
今年的收成，比去年少一半！
趙言在心裡默默算了算。
安陽郡主看到這樣子，心裡也挺難受。
她雖然是王府出身，但不是那種關在屋裡啥也不懂的大小姐，小時候就跟她爹去看過老百姓的日子，在旁邊看過府里的不少事。
她當然知道糧食少了會把局面搞得多亂。
別看就是田裡一片黃，過不了多久，那就得是一堆堆死人，到處是餓倒的人。
隊伍一路快跑，穿州過縣，白天黑夜都不停。
路過的地方，到處都破破爛爛的。
城裡好多鋪子都關了門，村里好些房子都空了，偶爾路上有人走，臉上也都是慌張。糧價漲得嚇人，蠻人來打……
這兩樣，就夠讓南境所有老百姓慌成一團了。
蠻人，多少年來都是南境的噩夢。
這回蠻人大舉打過來，誰也不知道鎮南王府和長寧軍能不能守住邊關。
甚至已經有人偷偷離開南境，坐商船跑別的州府躲去了。
「南境現在人心惶惶，老百姓得打一場大勝仗，才能穩住軍心和民心。」安陽郡主看到這情況，忍不住嘆氣說：「不然底下要亂套。」
「我已經派人把呼延單于和幾個蠻人將領的腦袋送回洪州府了，很快，我的人就會帶著那些腦袋到處給人看。」