「我想讓你活著。」薩滿的聲音還是沒一點起伏，「呼延灼，那支三百丈外射來的箭，我已經看見了。它射穿你的腦袋，血和肉都飛出來。」
呼延單于的臉色終於沉了下來。
不是怕，是火大。
他可是呼延部的單于，手底下管著幾萬蠻族弟兄，帶鐵騎過來就是要搶地盤、打勝仗的。
「薩滿大人。」呼延單于站起來，低頭盯著老薩滿，「我忍你夠久了。從今天起，沒我命令不准進中軍大帳，也別再亂說話動搖軍心。不然別怪我用軍法辦你。」
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老薩滿沒吭聲，只是重重嘆了口氣。
「一萬多騎兵跑了這麼遠的路，糧草兵器堆成山，大單于壓下來的任務我得扛著。」
呼延單于一個字一個字往外蹦，「你讓我因為算了一卦就撤兵？就算我點頭，外面那些將領也不會答應。」
老薩滿頓了一下，慢慢轉身往帳外走。
走到帳簾邊，她突然停住。
「呼延灼，永生天的意思從來沒變過。該死的人，躲不掉。」她聲音不大，「我該說的都說了，剩下的路永生天自己會看著辦。」
帘子落下，薩滿的背影越走越遠。
呼延單于一個人站在帳里，盯著她離開的方向，好一會兒才冷笑起來：「我會死？」
「行，我倒要看看……齊國人拿什麼箭能射死我。」
深夜裡，呼延單于把軍中的幾個工匠叫到了帳中。
帶頭的工匠是個五十來歲的漢人，姓韓，祖上三代都打鐵。
十多年前被人抓到草原上，靠著手藝活下來，現在專門給呼延部做兵器鎧甲。
「單于。」韓鐵匠跪在地上，頭都不敢抬，「您有什麼吩咐？」
呼延單于把一張圖紙扔到他面前。
「給我做一套板甲，全身的！從頭包到腳，除了關節那裡，其他地方一點縫都不許有。」
韓鐵匠小心地開啟圖紙看了一眼，倒吸一口涼氣。
「單于，這套甲……少說也得七八十斤重！」
「九十斤也行，一百斤也行。」呼延單于口氣硬得很，「我要最好的鐵、最厚的板，什麼箭都射不穿。你手下多少人？」
「回單于，隨軍工匠有四十多個。」
「全調過來，連夜煉鐵、打造，什麼時候打完什麼時候歇。」呼延單于頓了一下，「鐵不夠就把軍中淘汰的兵器拆了用。總之這套甲越快越好。」
韓鐵匠張了張嘴，想說什麼，最後還是磕了個頭：「是！」
……
接下來幾天，呼延單于的中軍大帳後面忙得不行。
工匠們圍著煉鐵爐，一刻都不敢停。
鐵錘敲打的聲音沒斷過。
四十多個工匠輪流幹活。
韓鐵匠親自盯著。
第四天一大早，板甲總算搞定了。
呼延單于的中軍大帳外頭，一套甲冑擱在木架子上，晨光照上去，泛著青黑色的冷光。
這套甲是用整塊鋼板熱鍛出來的，最厚的地方差不多有手指那麼厚，表面磨得跟鏡子一樣光滑。
頭盔是全封閉的，只在眼睛的位置留了一條縫。
肩甲、臂甲、手甲、裙甲、腿甲、足甲，一層壓一層，每個關節都做了精密的套環，活動起來很靈活，又沒有讓箭矢鑽進去的空子。
韓鐵匠站在旁邊，揉了揉發酸的臉：「單于，這套甲……屬下大概稱了一下，連裡面的皮甲和鎖子甲算上，少說一百二十斤。不管是刀槍劍戟還是弓弩，絕對沒什麼能刺穿的！」
呼延單于伸手拍了拍胸甲，傳來沉厚的金屬聲，他嘴角慢慢咧開，挺興奮地說了聲：「好。」
他脫掉外袍，讓幾個侍從幫著穿甲。
先穿內襯的厚皮甲。
再套上貼身的鎖子甲。
然後裝四肢的甲片，最後是胸甲和背甲。
侍從們用銅扣和皮帶把每片甲冑固定好，最後一根皮帶扣緊的時候，呼延單于整個人就跟鑄進了一座鐵堡壘裡頭似的。
他活動了一下肩膀。
關節處傳來金屬摩擦的細微聲響，但不耽誤活動。
他走了幾步，地面被一百二十斤的重量壓出了深深的腳印。
接著，他彎腰捏了捏腳踝，又轉了轉手腕，滿意地點點頭，然後在頭盔里悶悶地笑了幾聲。
「弓弩手。」他喊道：「瞄準我，射一箭！」
帳外的親衛趕緊叫來隨軍的弓弩手。
弓弩手站在二十步外，對準穿著板甲的呼延單于，臉上有點猶豫。
「放！」呼延單于喝道。
弓弩手一咬牙，拉弓就射。
箭帶著尖銳的風聲飛過去，正中胸甲！
就聽清脆的一聲響，箭頭在甲面上擦出一串火星子，然後沒力地彈飛了。
呼延單于低頭一看，胸甲上連個印子都沒留下。
「再來！」
第二箭，第三箭，第四箭。
沒有一支箭能射穿這套板甲，連讓呼延單于後退一步都做不到。
「哈哈哈哈！」呼延單于仰頭大笑，笑得特別狂。
帳里的將領們紛紛圍過來，摸著板甲一頓夸。
「單于穿上這套甲，簡直沒弱點！」
「別說箭了，我看就是床子弩也未必能射穿！」
「那趙言就算有三頭六臂，也別想傷單于一根毛……」
呼延單于重新戴上頭盔，翻身上了那匹高大的黑馬。
馬身上披著一百二十斤的鐵甲，壓得它腳下打了個趔趄，不過很快就站穩了。
他一拽韁繩，馬長嘶一聲，朝大屯鎮方向衝出去：「跟我再去會會那些齊人，我倒要看看，他們的箭能有多厲害！」
身後，呼延部的大軍很快排好隊出發，黑壓壓一片又壓向大屯鎮。
……
大屯鎮城頭上，值班的長寧軍士兵老遠看見蠻族大軍來了，趕緊敲響了銅鑼。
「蠻人來了！」
「快！」
「準備打！」
鑼聲刺耳，城裡的守軍迅速到位。
趙言上了城頭的時候，蠻族大軍已經在城外一箭遠的地方擺好了陣勢。
他第一眼就看見陣前那個全身鐵甲、騎在黑馬上的身影。
全套板甲的呼延單于實在太扎眼了。
陽光照在那身甲上，反出刺眼的金屬光，整個人像一座鐵塔戳在軍陣最前頭。
「那是……呼延部的單于？」大柱眯眼瞅了半天，不敢相信地開口，「他穿的啥玩意兒？」
「板甲。」趙言也揚了揚眉毛，盯著那個鐵甲身影，「全包式的板甲！」