軍帳里死一般安靜，大伙兒你瞧我我瞧你，都不知道這太監哪來的膽子，敢在這兒撒野！
見趙言動都沒動，還坐在那兒，紫袍太監眉毛一豎。
他臉上有了怒色。
想起之前在鎮南王府受的折辱和驚嚇……現在連王府手下的一個「戰將」也敢這麼不把自己當回事兒。
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這位朝廷欽差頓時覺得自己的權威被挑戰了。
「趙言！咱家跟你說話呢，你沒聽到？」太監厲聲喝道，「你到底退不退兵？」
趙言這才站起來，有點好奇地問：「我要是不退呢？」
「不退？」太監大笑，從袖子裡摸出一塊黑乎乎的令牌，「你看看這是什麼？這是鎮南王的調兵令牌，見令牌如見王！你還不趕緊跪下，交出兵權等著處置？」
他頓了頓，接著說：「按軍法，抗令不遵，本差有權用鞭子抽你。」
「來人啊，拿馬鞭來！本差要在全軍將士面前，好好教訓教訓你這個不服管教的刺頭！」
賈材一臉懵，轉頭看向趙言。
趙言忍不住笑出聲，擺擺手說：「老賈，看我幹嘛？還不快按欽差大人說的，去集合將士，準備馬鞭？」
賈材立馬就懂了，轉身出了營帳，扯著嗓子喊起來：「將軍有令！全軍集合！欽差大人有要緊事要說！」
集合的鼓點咚咚響，傳遍了整個大屯鎮。
長寧軍的兵昨晚剛打了個大勝仗，正歇著呢，大伙兒雖然不明白咋回事，可軍令就是軍令，還是趕緊從營房、崗哨、城牆上往鎮中那片空地上聚過來。
不少人身上還帶著昨晚打仗的煙塵和血跡，眼神里都是問號。
紫袍宦官在幾個羽林衛的簇擁下，昂首挺胸走出軍帳，上了臨時搭的木台子。
往台下一看，黑壓壓一片，幾百號甲士身上殺氣還沒散，他心裡頭微微一緊，可一想自己手裡有令牌，背後有人撐腰，那裝出來的傲慢勁兒又上來了。
他故意清了清嗓子，想把台底下那點動靜壓下去。
趙言不緊不慢跟在後頭，在一幫將領陪著下也上了台，就抱著胳膊站在側後邊，冷眼看著。
這時候，賈材真就雙手捧著根烏黑髮亮、又粗又韌的馬鞭，小跑著送到宦官跟前，笑著說：「欽差大人，馬鞭拿來了。」
宦官接過馬鞭，掂了掂分量，入手沉甸甸的，鞭梢上還帶著幾根小倒刺。
他挺滿意，覺得賈材這人挺懂事，回頭有機會可以提拔提拔……
「咳咳！」宦官揚起下巴，對著台下越來越多的人，尖著嗓子提高了調門：
「都聽好了！咱家奉旨南巡，拿著鎮南王的金令督察邊務！你們主將趙言桀驁不馴，抗命不尊，把王爺撤兵休戰、顧全大局的明令當耳旁風！按規矩得受鞭刑，以儆效尤！」
台下一聽就炸了！
撤兵？
咱們昨晚剛打了勝仗，士氣正旺呢，你讓咱們退兵？
還要鞭打咱們將軍？
最重要的是……這都是奉了朝廷和鎮南王的令！
他們啥時候管到咱們頭上了？
不少士兵眼睛一下就紅了，手不自覺地摸上了刀把，人群里壓著怒火嗡嗡直響。
宦官挺享受這感覺，覺得自己這權威擺得夠足。
他扭頭沖著趙言，拿馬鞭一指，厲聲道：「趙言！你知罪嗎？要是現在跪下認錯，交出虎符，跟我回王府聽候發落，還能免了皮肉之苦！」
無數雙眼睛都盯著趙言。
趙言終於動了。
他往前走了兩步，走到台前，離那宦官就幾步遠。
晨光照過來。
宦官突然覺得有點不對勁。
他從趙言臉上沒看到害怕，也沒看到認慫，反倒看到一種古怪的、像是在笑話他的神情。
「弟兄們。」
趙言走到台前，聲音亮得很，全場都聽得真真的：「你們都看見了沒？這朝廷爛成什麼樣了，又腐朽又不要臉。
咱們拿命拿血守著的地，那些當大官的倒好，一句話就想把咱們所有辛苦全給廢了。」
「他們想把洪州府白送給匈奴，讓那些人在咱這兒隨便搶隨便殺，拿走咱的錢財，弄死咱的親人！」
趙言掃了一圈底下的兵，壓著嗓子問：「你們答應不答應？」
「不答應！」
將士們齊聲吼出來，那動靜震得人耳朵嗡嗡響。
紫袍宦官嚇得往後退了兩步，渾身直哆嗦，拿手指著趙言：「你……你想幹什麼？」
「幹什麼？」趙言放聲大笑，「你這狗仗人勢的蠢貨，敢跑老子軍營里撒野……這會兒倒問我想幹什麼？」
「你不是要動鞭刑，整軍法嗎？行，那我就讓你如願。」
他頓了頓，一字一句咬得特別重：
「給我把這不知死活的閹貨拿下！把他那身礙眼的紫皮扒了！就用這根鞭子，讓他嘗嘗什麼叫真正的軍法！」
「得令！」賈材和幾個早就憋不住的親兵，一聽這話大喝一聲，直接撲上去了。
羽林衛還想攔，可周圍的長寧軍士兵一下子圍上來，刀槍一架，他們動都不敢動。
「你們敢！我是欽差！我有王令！啊。」紫袍宦官跟殺豬似的叫喚，可沒叫完就被狠狠摁在地上，那身代表身份的紫袍被蠻橫地扯下來，露出裡頭白花花的肥肉。
賈材一把搶過那根黑馬鞭，在手心掂了掂，啐了一口：「操，叫你一聲欽差大人，你還真敢應？」
「拿鎮南王來嚇唬老子？你不知道他老丈人和小舅子早被我們抓了？」
趙言臉上沒啥表情，就吐出兩個字：「二十。」
「啪！」
浸過油的鞭子帶著風聲抽下去，狠狠落在白花花的皮肉上，立馬就是一道血印子。
「啊！」慘叫聲傳遍整個校場。
「一！」旁邊有士兵大聲數著。
「啪！」
「二！」
鞭子聲、慘叫聲、數數的吼聲攪成一團。
每一鞭都實打實，一點不含糊。
那宦官剛開始還慘叫罵人，沒幾下就只剩嚎哭求饒了，鼻涕眼淚流了一臉，那模樣要多難看有多難看。
「爹，親爹！別打了！」
「……」
「爺爺，我叫你爺爺，饒了我吧！」
「……」