侍從想了想，還是有點擔心，小聲說：「王爺，咱們拒了霍允楓，回頭他要真藉著手裡那點兵在南境鬧事……」
鎮南王聽完，嘴角輕輕一扯，笑了下。
這些年霍允楓是想方設法抬高自己的身價，可他手下那幫參將校尉卻沒他那麼大的胃口，不少人早就收了王府的銀子。
這姓霍的要是老老實實待著，大家相安無事；可要是哪天腦子發熱，趁著蠻人鬧事的時候搞什麼么蛾子……我保證他死得連渣都不剩。
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王府這些年在南境三府可沒閒著，從上到下，官員也好，將領也罷，能收買的都在收買。
軍隊這東西，說白了就是個層層傳遞的玩意兒。
霍允楓是守備將軍不假，官職最大也不假，可他下命令，也得靠副將、參將、校尉這些人一層層往下傳，最後才能到當兵的耳朵里。
只要把這些中間的人搞定，霍允楓就是個空架子。
說起來這位霍將軍出身名門，架子端得高，可不像人家趙言那樣，沒事就跟底下的兵混在一塊兒，喝酒聊天掏心窩子。他在小兵眼裡，就是個高高在上、摸不著的影子。
當兵的認誰？認天天見著的伍長、什長、校尉。
侍衛聽得心裡佩服，還是王爺想得周全，這局布得深。
正說著，堂外頭進來個家僕，壓著嗓子說：「王爺，花竹幫的人在外頭等著見。」
「花竹幫……」鎮南王抬手揉了揉眉心，話里透著一股不耐煩，「我還真差點把他們給忘了。
本來是想讓他們去試試趙言的深淺，誰想到馬奎那蠢貨能搞出這麼大動靜。現在人死了，幫里連個主事的都沒有。」
頓了頓，他又擺擺手：「罷了，往後還用得著他們，讓人進來吧。」
家僕應了聲，出去領人。
沒一會兒，幾個漢子低著頭跟進來，一進大堂就直接跪下，恭恭敬敬地開口：「小的見過王爺！」
「都起來吧。」鎮南王背對著他們，站在窗台前，頭都沒回，「什麼事？」
這幾個人正是花竹幫的堂主和長老。領頭那個小心翼翼地說：「王爺，我們今兒來，是為了一件事。
馬幫主這一走，幫里的弟兄為了新幫主的人選，鬧得不可開交。昨天晚上我們開了個大會，有人提出來，說要用……」
他是想把昨晚商議的事說給王爺聽，就是那個用刺殺趙言來爭幫主的法子。一來顯得恭敬，二來也探探王府現在對花竹幫是個什麼態度。
結果話還沒說完，門外頭突然響起一陣刺耳的哨笛聲。
這動靜一出來，鎮南王和屋裡的侍衛臉色齊刷刷變了。
這玩意兒，只有在出了緊急軍情的時候才會吹響！
哨聲剛落，一個傳令兵臉白得像紙，跌跌撞撞衝進堂里，手裡舉著封信，聲音都變了調：「報，王爺！昨晚蠻人集結了好幾千人馬。
在呼兒山那邊冒出來了，一夜之間，十七個村鎮被他們踏平！」
「咱們的弟兄跟他們拼了，死傷慘重！」
這話就像平地一聲雷。
鎮南王兩步跨過去，一把搶過信紙，眼睛跟刀子似的在上頭掃了一遍，眉心止不住地跳：「葉落湖的冰還沒化透，這幫凶蠻怎麼就提前動手了！」
「來人，給我拿盔甲和兵器來！讓華三越和王沖趕緊調集十二個營的騎兵，立馬趕到呼兒山！」
情況緊急！
鎮南王跟蠻人打了一輩子仗，太清楚這幫敵人有多狠多狡猾了。
他一點時間都不敢耽誤，說完就大步往外走，開始調兵遣將，準備親自趕去邊境指揮。
這時候，屋裡話還沒說完的花竹幫眾人，互相看了幾眼。
他們想追上去把剩下的話說完，可一看王府里這些人，個個臉色嚴肅，走路都帶著風，心裡就有點發怵，生怕這時候湊上去惹王爺不高興。
琢磨了半天，他們還是沒敢把刺殺趙言的事說出口，最後被王府的侍衛轟了出去，嫌他們在這兒礙事。
鎮南王帶著兵馬趕去呼兒山了，花竹幫這邊沒從王爺那兒得到關於趙言的准信兒，就只能按之前在幫里商量好的法子來。
各堂主和長老們回到總壇後，都派了自己的心腹悄悄去安平，想辦法刺殺趙言。
……
一晃眼，兩天過去了。
安平城外一片荒地上，人挺多，挺熱鬧。
放眼一看，這些人大多是十六到四十歲的漢子，大概有六七百號。
他們前頭擺著幾張桌子，桌子兩邊站著幾十個穿長寧軍盔甲計程車兵，旁邊還豎著一面旗，風吹得直飄。
這是長寧軍招新兵的地方！
這幾百號人都是從別的縣、別的城老遠跑來參軍的。
人聲吵吵嚷嚷的，趙言抬頭往前看了看，笑了笑。
「老賈，自從新募兵令發出去以後，這兩天有多少人來參軍了？」
旁邊的賈川聽了，走過來想了想，馬上開口：「大概有兩千多人來過，可最後能透過選拔合格的，也就六百多。」
趙言聽完點了點頭。
自從打敗劉紀以後，長寧軍在洪州府的名聲又大了不少。
要說之前搶大戶、剿山匪，只是讓洪州府的百姓對他們有了好感；那劉紀這一敗，就讓老百姓對長寧軍差不多是死心塌地地信服和嚮往了。
以前黃巾教也殺過官，可陸易凌是道門出身，不怎麼會練兵，手下大多都是些沒打過仗的莊稼漢。
那些人打仗不行。
碰上朝廷官兵圍剿的時候，也敗過好幾回，跑過好幾回。
可趙言的長寧軍不一樣！
劉紀聚了上萬兵馬，浩浩蕩蕩殺向安平，架勢大得很，當時好多人都覺得趙言這回肯定完蛋，長寧軍也得跟著玩完。
可結果呢？
結果是洪州府守備衙門大敗，死的人多了去了，連劉紀和他手下倆副將，也都死在這場仗里。
趙言那邊，也就損失了點人，根本沒傷著筋骨。
就這一下，誰強誰弱，明眼人都看得出來。
老百姓這些年讓官府欺負慘了，現在眼瞅著蠻人又要打過來，心裡頭都慌得很。這時候，誰拳頭大、能護著他們，他們就跟著誰，好歹有條活路。