畢竟是自己親人，下手不容易。大柱看了他一眼，點了點頭。
姜聿拎起大刀，幾步走到前面，一腳踩住苗路的腦袋，瞅准他脖子後面的骨頭縫，一刀就剁了下去。
「大柱子，你說過會護著我的，你說話不算話，我做鬼也不放過你！」
苗路尖著嗓子喊。
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可這話還沒喊完，就被刀砍進肉里、骨頭斷裂的響聲給蓋了過去。
一顆腦袋滾落在地，血噴得老高。
旁邊那幾個男的看見這情形，魂都嚇飛了，當場就尿了褲子。
他們拼命哭喊求饒，說願意留在軍營里做苦力、當奴才來抵罪，但姜聿手裡那把大刀根本沒停。
噗嗤！噗嗤！
剁肉斷骨的聲音和慘叫混在一塊兒，在校場上響成一片，聽著瘮人。
校場上多了七具不成形的屍首，血淌了一地。
呂先生和高先生看完行刑，慢慢吐了口氣，站起來走到黃松的屍體旁邊，低頭在他耳邊小聲說了幾句，像是告訴這位老朋友：害死你的人已經死了，你能閉眼了。
一連殺了七個人，周圍的兵還沒散。
趙言走上前，朝四周看了一圈，提高聲音說：「今天在校場殺人，就是為了立規矩！」
「我知道軍營里可能還有苗路這樣的人。我把話放這兒：從今往後，誰再被我查出來，有一個殺一個，不管這人是誰的親戚，誰的朋友，只要犯了軍法，絕不饒恕。」
校場上靜悄悄的，只有趙言的聲音蕩來蕩去。
「都聽清楚沒？」趙言沉聲問。
「聽清楚了！」士兵們齊聲回應，聲音響亮，還透著股痛快勁兒。
以前苗路在軍營里橫行霸道，好多人心裡恨卻不敢吭聲。現在趙言當著大伙兒的面把他砍了，既是擺明態度，也算給大家出了口氣。
「把這些屍體收拾了，扔山里餵野獸。」趙言招手叫來姜聿交代道，「至於苗路的，讓大柱自己處理吧。」
幾具殘破的屍首被士兵用麻袋拖出了軍營。
大柱得到趙言准許後，勉強擠出個笑，道了聲謝，隨後就魂不守舍地推來一輛板車，把舅舅的屍體搬上去，一步步拖著車，沉重地往校場外走。
「大柱，你別怨言哥兒。」姜聿跟在他後頭，語氣有點無奈：「言哥兒是我們城莊的頭兒，多少人盯著他看。如果你舅只是貪點錢，沒鬧出人命，言哥兒肯定不會下狠手。」
「可黃先生死了，他總得給軍營里弟兄們、給范幫主一個交代。」
雖說這事是苗路有錯在先，可親舅舅，親情這東西，有時候真不是講道理就能撇開的。
姜聿怕大柱心裡過不去，記恨言哥兒。
「聿子哥，我沒事。」大柱搖搖頭，臉上掛著苦笑，「這事不管從情面還是道理上說，該怎麼辦就怎麼辦。這幾個月，我舅在軍中貪了上千兩銀子，弄得底下人怨氣衝天。」
「我當百夫長的，一點都沒察覺，是我的問題，要是我能早點發現、早點攔住，說不定就沒後面這些事了。」大柱笑容發澀，「怪誰呢？怪我，也怪我路舅，唯獨怪不到言哥兒頭上。」
「我就是不知道怎麼跟我娘開口。」
他終於把憋著的話說了出來。
苗婆子今年六十多了，這年頭算是高壽，身體本來就不算硬朗。要是突然聽說這事，怕是真撐不住。
最疼的親弟弟被當眾砍頭，還是犯的大罪，又傷心又丟人，真怕這老人家扛不住。
姜聿聽了也不知道該說啥，讓他上陣殺敵行，碰上這種家事他也沒招。
苗婆子以前跟狩獵隊一起住在春意坊，和趙曉雅她們處得也好，人慈祥心善，在他們眼裡就跟自家長輩一樣。
一想到這位老人家要面對這些，連姜聿這樣鐵打的漢子，心裡也挺不是滋味。
可事已經出了，瞞是瞞不住的。
「我陪你一起去。」姜聿拍了拍大柱肩膀，低聲說，「到家之後，你把錯全推我身上，就說是我非要按軍法辦，讓苗大娘罵我一頓打幾下，出出氣，說不定這事就能過去。」
姜聿剛才在校場上替大柱動手，就已經想好要替他扛著了。
眼下這辦法雖然不周全，但也沒別的招了。
「聿子哥，多謝。」大柱咬著牙，慢慢點了點頭。
……
兩人拉著板車離開軍營，一路往苗婆子住的小院走。
這一路，他們腳步放得格外慢。
可城莊總共就這麼大，再慢，也總有走到的時候。
站在小院門口，望著那扇熟悉的木門，誰都沒伸手去推。
兩人雖然商量好了主意，可真到要動手的時候，心裡還是有點打鼓，不太忍心。
三天時間很快過去了。
這三天裡，賈川按趙言的吩咐，給安平附近的獵戶都傳了話，請他們來大龍山打獵。
訊息一傳開，十里八鄉的獵隊都搶著來了。
現在正是寒冬臘月青黃不接的時候，鄉下日子不好過。而且自從趙言買下大龍山，獵戶們只能在林子外圍轉轉，根本進不了深山打大牲口。所以這段時間，大家都過得緊巴巴的。
現在聽說趙言又准他們進山了，還出高價懸賞老虎、狗熊這些猛獸，一個個立馬帶上傢伙趕了過來。
「聽說了嗎？這回趙東家請咱們打獵，不光給高價，還管吃管住……就一個要求，得抓活的。」
「活的？」
「這位趙東家到底想幹啥？要這麼多活牲口，難道想開鬥獸場？」
「誰知道呢，有錢人的心思都怪得很。咱們管那麼多幹嘛，有錢拿不就得了！」
大龍山腳下，獵戶們七嘴八舌議論著，吵吵鬧鬧的。
正說著，趙言帶著幾個士兵騎馬從山道那邊過來了。
他來到獵戶們面前，掃了大家一眼，從馬背上拎下一個麻袋，解開袋口——嘩啦一聲，裡頭的東西倒了一地。
白花花的銀子頓時晃得人睜不開眼。
「是銀子！」
「老天爺，整整一麻袋，這得有多少啊！」
「我沒做夢吧？這輩子還能親眼見到這麼多錢！」
獵戶們一下子炸開了鍋。趙言倒出來的全是銀錠，零零散散堆成了個小山。
「各位！」趙言吸了口氣，大聲說道。
山里傳來陣陣獵狗的叫聲，時不時還夾雜著人的呼喊和驚叫。