看來自己扯虎皮當大旗這招還真靈，不光鎮住了城裡那些黑道，連縣衙的這幫捕快都對他客氣多了，居然主動把之前坑的錢吐出來，還多給了不少！
兩人假客氣地推讓了幾下，最後銀子還是進了趙言兜里。
「趙兄弟真是年輕有為，懸賞貼出去不到兩天，你就弄到熊膽了！」金捕快又客套了幾句，拿走一枚熊膽，把三十兩黃金和蓋了官印的文書遞給趙言。趙言讓姜聿收好東西，突然壓低聲音說：「金爺，兄弟我還有件事想麻煩你。」
「城門口那懸賞告示，能晚點撤嗎？」
金捕快一聽，愣了愣。
隨後他猛地回過神，瞪著眼問：「你不會……不止弄到一個熊膽吧？」
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「呵。」趙言點點頭，從懷裡掏出個布袋子晃了晃，「沒錯。」
「好傢夥，你這是要坑人啊！」金捕快立刻明白了，露出個「我懂了」的表情。
趙言嘴角一扯，輕聲說：「坑人？這話可不敢當。不過是趁訊息還沒傳開，多掙點銀子罷了。」
他嘆了口氣，手摸了摸腰間的玉佩：「這年頭難啊，手下那麼多兄弟等著吃飯……還得打點那些幫過我們的人。不算計著點，早就得上街討飯了。」
金捕快搓了搓下巴上的胡茬，半天才開口：「趙兄弟，最多一個時辰。」
「再久，我也兜不住。」
趙言眼睛一亮，心裡飛快盤算了下，認真點頭：「金爺的情，我記著了。」
「說這些幹啥，我們也算不打不相識，往後互相照應。」金捕快壓低聲音，「以後要是見到總兵大人，記得替兄弟我說兩句好話。」
捕快和軍隊雖然不一個路子，但要是能攀上關係、調進軍營，這些底層捕快誰不想換個前程？
「放心，包在我身上！」趙言一拍胸口，眼裡掠過一絲狡黠。
反正空口許諾不花錢，隨便說說唄。
……
眉山縣。望春樓。
暖香閣里紗簾輕垂，香味淡淡繞在空氣里。
七八個只穿著薄紗衣裳的姑娘，正圍著兩位貴客陪笑伺候。
忽然「哐當」一聲，一個姑娘沒拿穩，琉璃杯摔在桌上，酒水潑濕了一大片錦布。
那中年胖漢——許掌柜頓時就火了。
「沒長眼的賤骨頭！」
他拍桌站起來，臉上的肉直抖：「連杯子都端不住？叫你們老鴇過來！」
那姑娘嚇得臉都白了。
樓里規矩嚴，惹了客人生氣，不但賞錢拿不到，一頓打怕是躲不掉。
「許爺，奴婢不是故意的……您饒我這次吧……」姑娘蹙著眉，咬住嘴唇，裝出一副快哭的樣子，想讓他心軟。
可下一秒，那胖漢抄起酒壺就朝她頭上砸去。
嘩啦！
酒壺在她額頭上碎了，立刻鼓起個青包。許掌柜還不解氣，一把揪住她頭髮，掄圓胳膊連扇了好幾個耳光。
接著就是一頓拳打腳踢。
屋裡的姑娘們全嚇傻了，一個個哆嗦著不敢吭聲。
等那胖漢子停下手，挨打的姑娘臉早就腫得老高，鼻子嘴巴全是血，牙也掉了好幾顆，連褲子都被血浸透了，直接昏死在地上。
「什麼狗東西，也配跟我講條件？」那中年胖漢子眉頭直跳，順手從旁邊拽過來一個姑娘，扯她的衣服擦手上的血。
屋子裡的響動很快招來了老鴇和幾個打雜的。
五十來歲、臉上糊著厚粉的老鴇推門進來，一看這場面，眉毛立馬豎起來了：「哎喲！兩位爺，這怎麼回事啊？把我家姑娘打成這樣……」
「您知道請大夫得多花錢嗎——」
話沒說完，胖漢子隨手扔過去一錠銀子。
老鴇嘴裡的叨叨立馬停了，眼裡的火氣一下子變成喜色，她彎腰賠著笑：「許爺就是闊氣，您儘管玩……來人啊，把這不懂事的賠錢貨拖出去，別掃了幾位爺的興。」
幾個漢子進屋，把地上不省人事的姑娘抬起來，麻溜退了出去。
門重新關上了。
這點破事，十兩銀子就算擺平了。
從頭到尾，老鴇都沒瞅那姑娘傷得多重，那胖漢子下手的時候也更沒留情，好像打的不是人，是牲口似的。
「許掌柜，今天火氣咋這麼大？」胖子對面坐了個穿得也挺講究的男人，臉挺白淨，剛才那出壓根沒影響他心情，照樣摟著姑娘笑嘻嘻的，「這可不像你平時的性子。」
「哼！劉老弟，你少跟我裝糊塗！」許掌柜鼻子一哼，又拽過來一個陪酒的姑娘，大手在她身上又掐又擰，聽著對方哭叫求饒，這才咬著牙說：「三月春進了梅花樓，我那酒鋪的生意直接掉了一大半……」
「這該死的東西！」
「現在酒稅又高，再這麼下去，我那店早晚得關門。」
姓劉的聽了嘆口氣，慢悠悠說：「三月春一進城，倒霉的哪止你一家。青梅燒和順府佳釀最近也賣不動了，呵，如今城裡眼紅他家的人，怕是數都數不過來。」
兩人你一句我一句，越說越愁。
當初馬幫為了搶三月春的生意，鬧得那麼大，結果自己先垮了。那麼大個幫派都搞不定趙言，他們這些做買賣的能有什麼轍？
兜里有點錢，在窯子裡欺負欺負沒靠山的姑娘還行，可真要對上趙言……
他們還真沒那個膽子。
「斷人財路，等於殺人爹娘。」許掌柜灌了幾杯酒，眼睛越來越紅，話也說得發狠：「我一個人弄不過他，可城裡這麼多家酒坊，要是能一起聯手，我就不信……」
啪！
劉姓男子一巴掌拍在許掌柜肩上：「許掌柜，你喝多了。」
許掌柜猛地清醒過來，環顧四周那些笑眯眯的青樓女子，這才意識到自己剛才酒勁上頭，把心裡話全抖出來了。
這地方，從古至今漏出去的訊息還少嗎？
「出去，都給我出去！」許掌柜心裡煩得厲害，揮手把姑娘們都轟走了。
這時，一個夥計縮頭縮腦地溜了進來，正是他鋪子裡的那個小子。
「掌柜，有要緊事。」他湊過來，聲音壓得低低的。
「說！」
夥計猶猶豫豫的，話到嘴邊又咽回去。
「讓你說就說！」許掌柜不耐煩地催道。
「掌柜……」夥計挨得更近，在許掌柜耳邊嘀咕了幾句。