赤嶺縣衙，後堂書房。
縣令牧長明手中捏著郡城發來的公文，指尖微微發抖。
牧長明接到了郡城所來官吏的命令後，整個人都蒙住了——
「休嶺縣地方偏遠，雪災救援物資有限，望赤嶺縣衙即刻籌集救災物資，非常時期，赤嶺縣個人糧稅提升三倍，所產棉花等物質上繳五成，武秀才以上功名者納糧不低於百擔——赤嶺縣總上繳不得低於八十萬擔……」
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短短几行字，卻如同一柄尖刀，狠狠刺進他的胸口。
「自行籌措救災物資，個人糧稅提升三倍——」牧長明喃喃自語，忽然冷笑一聲，「這是要放棄赤嶺縣啊……」
他猛地站起身，走到窗前。窗外大雪紛飛，整個縣城籠罩在一片慘白之中。
郡守的意思再明顯不過——資源有限，只能優先保住富庶的縣，而赤嶺縣，要被犧牲！
「哈哈哈！天助我也！」
縣尉趙擒虎一腳踹開書房門，滿臉興奮地闖了進來。
他是牧長明的岳父也是赤嶺縣最大的地主，趙家名下良田近萬畝，糧倉里的存糧堆積如山。
「賢婿！這可是千載難逢的機會啊！」趙擒虎拍著桌子大笑，「郡守不管咱們，那咱們就自己管自己！」
牧長明皺眉：「岳父，此事非同小可，若是激起民變……」
「民變？」趙擒虎嗤笑一聲，眼中閃過狠厲，「一群賤民，敢反？老子手裡的刀可不是吃素的！」
他湊近牧長明，壓低聲音道：「現在糧食就是命！咱們手裡有糧，到時候價格翻個十倍、二十倍，那些賤民為了活命，還不是得乖乖掏錢？」
牧長明沉默片刻，終於緩緩點頭：「好，那就按岳父的意思辦。」
翌日，縣衙貼出告示——
「郡守有令，因雪災嚴峻，即日起，每人征糧三百斤，武秀才及以上者，征糧一萬斤，違令者，以抗稅論處！」
訊息一出，整個赤嶺縣百姓炸開了鍋。
「三百斤？！我家今年收成不好，哪來這麼多糧食？」
「武秀才要一萬斤？這不是要人命嗎！」
百姓們聚集在縣衙門口，哭喊聲、怒罵聲此起彼伏。
可回應他們的，只有縣尉趙擒虎冰冷的命令——
「抗令者，殺！」
趙擒虎親自帶著縣衙兵丁，挨家挨戶搜糧。
踹開農戶大門，來到老農張老漢家中。
「大人，我家真的沒糧了……」張老漢跪在地上，老淚縱橫。
趙擒虎冷笑一聲，一腳踹翻老人：「搜！」
兵丁衝進屋內，翻箱倒櫃，最終只找出不到五百斤的陳糧。
「大人，張老漢家糧食只有五百斤，兩個人還差了一百斤。」
「不夠？」趙擒虎眯起眼，看向張老漢那容貌秀氣的孫女：「那就拿你孫女抵債！」
「不！大人饒命啊！」張老漢拼命磕頭。
「爺爺，爺爺——」少女無助的哭喊，但是沒有任何作用，兩名兵丁已經拖走了他年僅十二歲的孫女。
搜刮糧食的隊伍來到第二戶，寡婦劉氏。
「我男人去年當兵戰死了，家裡就剩這三百斤的口糧……求縣尉大人手下留情啊。」
劉氏抱著年幼的孩子，跪著哭泣，瑟瑟發抖。
趙擒虎看都不看她，直接揮手：「拖走！孩子賣了，女人充作官妓！」
慘叫聲中，劉氏被強行拖出屋子，孩子哭喊著被奪走。
征糧令傳到楊氏武館時，武館弟子們徹底怒了。
「一萬斤？郡守這是要逼死我們！」一名鍊氣七重天的弟子拍案而起。
他是楊氏武館弟子名叫陳烈，有武秀才功名，平日裡也算是是嫉惡如仇。
「老館主不在，但我們不能坐視不理！」陳烈咬牙道，「兄弟們，跟我去縣衙討個說法！」
很快他召集十幾名楊氏武館弟子和朋友浩浩蕩蕩沖向縣衙，沿途百姓紛紛讓路，眼中燃起希望。
「陳武秀，救救我們啊！」
「陳武秀，官府要我們每人繳納三百斤糧，這可要怎麼活啊。」
「是啊，這不是逼著我們去死嗎？」
「楊大人呢？一定要讓楊大人救救我們啊。」
路上，許多百姓看見楊氏武館的人紛紛哀求。
陳烈見這些哭訴的百姓們，他人也是氣得握緊拳頭。
很快一行人來到了縣衙，陳烈怒喝道：「趙擒虎！滾出來！」
縣衙大門緩緩開啟，趙擒虎緩步走出，身後跟著幾十名全副武裝的縣兵。
「喲，這不是楊氏武館的小崽子嗎？」趙擒虎咧嘴一笑，眼中滿是輕蔑。
陳烈上前一步，厲聲道：「趙擒虎！雪災當前，你不思賑災，反而強征糧食，是何道理？！」
「道理？」趙擒虎哈哈大笑：「老子手裡的刀，就是道理，而且這是郡守大人洛寒衣大人的命令，說來也是你們楊氏武館親傳師兄的命令，你敢不從？」
「這不可能，一派胡言，郡里怎麼會下如此荒唐的命令，莫不是你要中飽私囊發國難財？」
陳烈直接指責。
趙擒虎眸子一眯，冷冷道：「那你的意思是不交了？」
陳烈冰冷道：「這征糧令不合理，不交！」
「好！」
趙擒虎冷笑，突然他猛然踏前一步，築基期的威壓轟然爆發！
陳烈瞳孔驟縮，急忙運轉真氣抵擋，可差距實在太大——
轟——趙擒虎一拳殺出，狂暴真元法力爆發，直接打得陳烈身軀拋射出去。
陳烈沒有絲毫抵抗之力。
唰！
趙擒虎比陳烈倒飛出去的速度更快追上，刀光一閃而過。
「噗嗤！」
趙擒虎一刀斬下，陳烈的頭顱高高飛起，鮮血噴濺在雪地上，觸目驚心。
「還有誰不服？」趙擒虎甩了甩刀上的血，冷冷掃視眾人。
其餘楊氏武館弟子，以及其他武秀才們面色慘白，無人敢動。
百姓們絕望了。
連武秀才違抗命令都敢殺死，他們還能怎麼辦？
「你們，還有誰想死的？」趙擒虎手中的刀一甩，一條血線甩在雪地之上格外醒目。
他眼神看向其他楊氏武館弟子們，以及其他圍觀修士，這些人紛紛後退，眼神中都是恐懼。
夜色降臨，赤嶺縣陷入死寂。
但在某個隱蔽的小院裡，幾名楊氏武館弟子聚在一起，低聲商議。
「趙擒虎必須死！」
「可他是築基期，我們不是對手……」
「那就去找幾位親傳師兄！」
「沒錯，這已經不是我們能解決的事情了。」