脖頸纖纖，四足修長，那道影子看起來像羚羊，也像鹿。最惹眼的，是它頭頂那對繁枝般的角，盤繞指天，也如一頂玉冠。
它的毛色湛青，走過來時，披著金光，是飄在地面的一片雲。
那雙琉璃似的眼睛，注視著四人。
隨著它靠近，漂浮於空的赤劍彷佛禁不起清風吹拂，泛起漣漪，漸漸散去。
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那些妖類也俯首，讓出一條路。
仇風骨並不迫切。要廝殺，它們不是對手。
雪兔子已經繞到一邊，低著頭，還是悄悄地瞟他們的反應。
「這是我的安排。」那隻似鹿非鹿的妖獸停步，與他們保持了數尺的距離，率先開口，「很抱歉，那些破綻的確淺陋，今後我會改進。」
它的聲音柔和，帶著幾分沉沉的沙啞，彷佛一位年長的女性。但它的行為，並不給人對應的老練感覺。
「手下敗將，該先報上名來。」仇風骨收劍入鞘，一身赤紅仍威風凜凜，不怒自威。
「不、不許——」雪兔子猶猶豫豫，想要硬氣，聲音還是弱了下去，「不許對青溟大人無禮。」
最後幾個字，跟蚊子叫沒差。
仇風骨並不理會，他在等待那隻領頭妖獸的親口回答。
領頭妖獸似乎頗感壓力，定了定神，先向身邊一位妖首道：「你們，去外圍警戒。」
「是。」那妖首立刻應聲，率領手下小隊離去。
領頭妖獸這才重新看向四人，尤其是仇風骨。
「我喚青溟，乃走山部統領原白大人麾下弟子，如今代為統領走山殘部。這次，兩位公子在山下研讀祭台碑文時，被我們的同伴察覺，告知於我。我想兩位既有意與妖相交，必然有所倚仗，於是才派雪兔子前去試探。請相信我們並無惡意，只是想尋求更好的合作物件，而幾位的人品、身手，都深深令我等折服。若能幾位相助，我等家人重聚，家園重建之日，終有盼望，往後定然俯首帖耳，以報恩情。」
領頭妖獸，抑或青溟，垂目說著，言辭懇切。
仇風骨不為所動。
「那隻兔子說過，沒有倖存的走山家。」他冷冷道，「我怎麼知道，你們不是又在做戲？」
「它只是想保護大家。如若說有，聽在有心人耳中，對我們來說就是滅頂之災。如果先生介懷的話，我代它致歉。」
青溟微微躬身，是一個絕對謙卑的姿態。
仇風骨神色依舊，語氣依舊，只問：「它是自己想，還是你所教授？」
青溟動作僵硬了一瞬，但很快恢復。
它輕輕嘆道：「先生，我等也希望，山中和樂，無須欺瞞。」
短暫的沉默後，宿懷長接過話：「就問閣下，走山部到底發生何事？我們上山的目的不變，如有可以配合之處，我們盡可商議。但前提是，坦誠相待。」
「在下明白了。」青溟頓了頓，想再開口，看一眼天色朗朗，周遭山平雪闊，一覽無餘。它略略躊躇，道，「這裡不是說話之地，請幾位隨我回到部族，再來詳談。」
宿懷長並未第一時間回應。
他轉向身後二人，問道：「卓小弟，良公子，你們覺得如何？」
卓無昭和良十七似乎早有默契，只是由良十七半開玩笑，說出來：「去一趟又何妨？」
宿懷長頷首，也笑了笑，對青溟道：「煩請帶路吧。」
「嗯。」
青溟轉身，雪兔子立刻緊隨在側。等到四個人跟上，其他妖獸也都邁步，最後撤離的是那支被撥去警戒的隊伍。
雪山之中的綠洲非是空談，卓無昭一行已然見到。
林木棽棽。
這是在一片形如飛來斜刺的洞口後方，穿過甬道，上達半山，才見一簇簇綠意。不是那種鮮艷欲滴的綠，它更蒼白，更透亮，被天光一照，似乎就要融化。
妖獸隊伍漸漸散開，隱入各處。各處都探出一雙雙眼睛，打量著幾個不速之客。
到最後，巍巍山勢高處，林與雪共存。
一條狹道隱匿其中。
青溟步調徐緩，踏上，漸漸地引眾人進入一方岩穴，穴內沿小路旋下，底部平整空曠，有發光的草木蔓延於四壁，熒蟲飛舞，靜謐而幽深。
青溟走過去，盤臥乾草之上。背後的數塊冰岩，映出它變幻的背影。
「請隨意。我等未曾接待過人族的來客，有不周之處，還請見諒。」它的語氣依舊柔和，只是加上陣陣漫開的回音，添了幾分神秘。
隨著這話音落下，岩縫中光草纏繞，織就四道垂蔓鞦韆，在各人身側。
鞦韆離地不遠，不用踮腳就能坐上。良十七輕輕扯了一扯，藤蔓上縮，他得以搖動起來。
再一提，藤蔓又漸漸降下。
他不聲不響，鍥而不捨，將之調整到一個自認為舒適的高度。很快他發現其他人都這麼做了，除了仇風骨。
仇風骨始終坐得筆挺，雙足平踏地面，雙手放在腿上，目光一瞬不瞬，注視著青溟。
「現在可以說正事了。」仇風骨道。
青溟也知眾人做好準備，點點頭，道：「是。」
「誠如雪兔子所言，走山部，是由原白大人所創立。最初的走山家，就是它的先祖，它之一族靈智非常，代代都有卓絕者，獨身遊走於山野，能為眾妖傳遞資訊，交換簡單的食物、用物。到原白大人時，它認為群妖分散，修行艱難，生存更難，即便有它從中奔波，延續也不過一家一戶。只有像人族一樣，相互連結，成了村子、鎮子、城池，才有可能解決根本。
「於是它招攬弟子，傾囊相授，不知不覺，就培養出一批別類的走山家。它們各有擅長，各有能為，不問種族，不限出身。它們一邊走山，一邊建立起自己的營地，也就是走山部。附近孱弱的小妖紛紛投靠，部落中的成員越來越多，走山部的名氣，也越來越響，甚至有大妖不辭辛苦前來，要為走山出力，為團結眾妖出力。
「可在這一片繁盛的背後，衝突與矛盾不可避免。」