鳳凰離沉吟著，許久，終於說下去。
「意思是，他變成初學者？」
「有點兒像，但不完全是。」卓無昭想了想，道，「紫巫長說他有受到蟲子影響，腦部也發現蟲子活動的痕跡。或許正是因為他神智受損，認知失常，又與身體的記憶、實際的根基產生衝突，才會給人那樣奇怪的感覺。至於究竟如何，還得等他醒來，由紫巫長診斷。」
宿懷長摸了摸下巴，目中有了深思之色。
「那丞夫人呢？幾個雪野門弟子都含笑沉睡，老僕以為孫兒在旁，南掌門也有異樣，會不會丞夫人亦是受到蟲鳴擾亂，才對你們下殺手？」
「我只能肯定，她還記得我。」卓無昭提及丞回在生死交關託付的那句話，不是猝然的清醒，是如釋重負。
房間裡是一陣短暫的沉默。
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「既然如此，」宿懷長率先起身，道，「情況我們大致了解了，卓小弟，打擾你休息，實在抱歉。」
卓無昭搖搖頭，送他們出門。
「記得喝藥。」青一不忘叮囑。
「我會的。」
卓無昭看他們離開。
回到屋中，開啟食盒，上層是還冒著熱氣的湯藥。
底層有藥粉藥丸，配著紫燈瀧寫的字箋，交代用量和頻次，還有禁忌。
想來本是託付霜月城弟子送達的，被青一發現，順手拎來。
卓無昭飲下藥。
不知不覺，他睏倦難當，沉沉睡去。
連一直充滿活力的霜月城弟子操練對戰之聲，都沒能吵醒他。
醒來時，光線敞亮。
不見太陽，卻是個好天氣。
卓無昭坐在床上發了會兒呆，莫名地，只覺得茫然。
角落裡影子翕動。
他猛地望過去，帶著幾分警覺。
「我不是蟲子，也不吃你。」影九將聲音淡淡地飄出來，「外面有人一直在等你。」
卓無昭的思緒慢慢回攏。
他「嗯」了一聲，穿衣下床，就著剩的冷水洗了把臉，再開啟門。
門外是一名霜月城弟子，見到他，立刻行了一禮：「卓公子，鳳執首請您過去。」
「請帶路吧。」
卓無昭說完，那弟子連連點頭，返身就走。
一路從後院往前，那弟子停在一間廂房外，不遠處就是被充作醫室的正屋。
屋裡並沒有紫燈瀧。
除了鳳凰離三人，就是方千色。
他雖名為「千色」，實際上衣著並不花哨，可稱素雅，輕薄的蘭竹氅衣之內，是一襲幹練裝束，這次把木匣放在一旁，沒有揹著，才見他腰間一側金扣閃閃，暗藏鋒芒。
這樣的人，就跟這鋒芒一樣，在平時斂聲屏息，毫不起眼。
卓無昭只掃了一眼，便收回。宿懷長向他笑眯眯地招手，示意他坐到身邊。
「抱歉，讓各位久等。」卓無昭入座，似乎赧然。宿懷長拍拍他肩，道：「不要緊，我們也是剛到。」
「休養好了，才能應對接下來更多事。」鳳凰離也道。
一旁的方千色輕咳一聲，算是把話題拉過來。
「既然幾位都到齊，我就開始說明了。」他聲音不高不低，是一種略顯溫吞的調子，「這些大多是紫巫長的結論，由我轉述。她暫時沒空過來，也太累了。」
幾人都凝神靜聽。
於是方千色從手邊木匣中取出一份圖樣，攤在桌上。
「這就是在雪野門出現的飛蟲，我們暫且叫它『鳴蟲』。顧名思義，它會發出鳴叫，而且有可怕的作用，在調整之下，可以與某個特定的人產生共振，影響他們的情緒、思維，甚至靈氣的運轉。
「這種鳴叫，甚至不一定會被人的耳朵聽到，但能讓人的身體產生症狀。所以，如果僅僅是閉目塞耳，也無法阻止它生效。我們救下的三位雪野門弟子，其實並不是第一次受它干擾，但最後一次，蟲鳴已然被改進到與他們自身之勢一致，一瞬間攻破防線，他們連反抗的機會都沒有。」
頓了頓，方千色指向圖樣右側，是一團薄薄的霧氣。
「這是它的偽裝形態，黑氣從尾部噴出，包裹全身，帶有微量的毒性。它藉此藏在陰影中，蟄伏待機。」
接著，方千色指向飛蟲本身的模樣。
「至於那種鳴聲，我們初步斷定不止是從口器中產生，還有翅翼震動。如果是偽裝形態，每一隻蟲子的鳴叫傳播範圍更廣，或許與那種毒性擴散有關。」
說到這裡，方千色頓住。他看向鳳凰離，又看向其他人，等待著一個確認，或者疑問。
先開口的是宿懷長。
「我聽卓小弟說，那位老僕和南掌門的狀況，都不在於氣機失衡，傷重瀕死。他們幾乎可以說從外表看去一切如常。這也是蟲鳴的效果？」
「應該是。」方千色並不篤定，「不過也該有蟲首的參與。照目前所知，諸位遭遇的仙壽師手下『蠱身』，蟲類都不盡相同，當然，也有共性，比如讓血肉再生，但實現方式仍有差別，有的是以自身繁殖，覆蓋血肉；有的是連線傷口，迅速止血。此外，他們都能操控體內原初之蟲的後代，所以我們暫且稱他們『蟲首』。如果沒猜錯的話，鳴蟲的蟲首，就是丞夫人了。」
「她是什麼時候被寄生？」青一問，「能根據其他人體內的蠱蟲成長進度推斷出來嗎？」
「這個……」方千色遲疑一下，還是道，「如果按紫巫長抓到的那隻蠱蟲體型來看，它至少被養了數年。可是先前……你們都不曾覺察丞夫人有異？」
「她的功體和招式都很正常，即便在危急時，靈氣也無特殊變化。」鳳凰離直言，「是卓小弟和紫姑娘這次跟她交手，才發現不對。」
方千色點點頭，神色有些沉重。
「有一種可能，這蟲一直被養在別處，到最近方被移入丞夫人體內。待幾位病人清醒，我再來查證，必要時，我會一探雪野門，或許能發現更多線索。」
「山上的樁子撤了一部分，你要去，可以找他們帶路。但務必保證自身安全。」鳳凰離強調。