孟山玉衝出院門。
他就像一隻出籠的野獸，撞翻人牆，闖散人群。
一路不歇。
直到倫哈莊的廣場上，各異的雪色雕塑間，他才終於放緩腳步。
遠處的木芽山高聳，腰部已在雲霧繚繞中，一片一片深青褐黃交雜，若隱若現，一時分不清是草木，是岩石，抑或屋舍。
孟山玉只覺得胸口滾燙，身上傷處都燒得難受。他一把擲下外袍，呼嘯的冷風讓他好過許多。
「把劍還我。」他頭也不回，道。
果不其然，卓無昭的聲音在一旁應道：「我會跟緊前輩。」
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孟山玉握緊拳頭，卻深深呼吸，不再多說。
他又邁開步子，這一次又平又穩。
山路比想像中崎嶇，他騰挪跳躍，眨眼便深入。
忽地有鳥影飛掠，越過他，向更高處探尋。
——那隻天神鳥。
孟山玉生長於雪域，對天神鳥的傳說並不陌生。他知道這是天神的使者，是孤高的生靈，怎就甘願與野獸妖物一樣，受人驅策？
還是說，僅僅三足類似，毛色不見金亮，它並非真正的天神鳥？
無論如何，孟山玉追著它出沒的身影。
不知不覺間，他們見到屋棚，還有經過修繕的廟宇。
影九將飛回來，落在一截禿旗杆上。
「你們留在這裡。」它對二人道。
孟山玉一怔，還沒有所反應，影九將就不見蹤影。
片刻，空山中響起驚呼聲，腳步聲，刀劍碰撞之聲。
鳥鳴破空，鋒刃也破空。
「抓住它！在那裡——」
「不要慌——」
有弓箭或者暗器颯颯划過，奪奪奪，嵌入牆壁廊柱。
鳥影翩躚，以飛羽回敬，又擊倒一人。
寬敞的院落間，本來埋伏著七八名身披岩色衣袍的蒙面人，被影九將先發而制，轉眼就剩下一人還穩站著。
那人心知不妙，飛身換位避開影九將一擊，手上一個圓球扔出，「啵」的一聲，濃重的黑煙漫開，伴隨著一股強烈刺鼻的腥氣。
影九將即刻飛高，捲起風勢。煙霧瞬息散去，沾染處草木皆敗，其他蒙面人都掙扎痛呼，很快沒了動靜。
那擲煙的蒙面人還是搶得時間，轉頭就撤。
然而劍鋒已至。
蒙面人手中雙刀一合，架開長劍，想再換個方向，影九將在他背後悠悠落下，目光幽幽。
長劍又劈來。
蒙面人只有出聲：「別殺我！我什麼都說！」
意料之中地，劍鋒停在他肩頭。
「不要殺我，殺了我，你什麼都得不到！」他很快地重複一遍，又盯住面前的人，眼中浮現出幾分複雜之意。
孟山玉動作微微一頓。劍光挑起，劃開那蒙面人的遮掩。
「真的是你。」孟山玉說得很慢，才四個字，他卻彷佛用盡力氣。
「是我，好久不見。」蒙面人面相倒比手段溫和端正，長眉闊額，高鼻薄唇，嘴角一道疤痕上揚，使得他就算沒有表情，也像在笑。
他現在的確在笑，只是笑得嘲諷又扭曲，並非真正「好久不見」的喜悅。
「你竟還學了馭獸之術。」他收回偷望四面的目光，面對著孟山玉，道，「槐殺——還是說，我應該叫你阿玉？」
「隨你的便。」孟山玉盯著他，回手收劍。
不再蒙面的蒙面人立刻退開兩步，聽孟山玉冷冷道：「你再動一分，我就拔劍。」
那人手已經收在背後，聞言一僵，又很快放鬆下來。
「我不動。要知道，我等你很久了。上頭有命令，只要你露面，格殺勿論。」
「上頭？」孟山玉緩緩道，「哪個上頭？」
「千目大人不在，現在領頭的自然是仙壽師。當年的事他恨絕了你，得知你下落，肯定要好好招待。我只是奉命行事，身不由己。」
孟山玉只問：「陳莊的人都被你們所殺？」
「不，你的師兄師侄們好好地在芳涯宮，洗乾淨脖子，等你親臨。只要你樂意，後夜子丑之交，下游扎布寨，他們任你處置。」
那人謙和地說著，補了一句：「你一人就好。」
孟山玉望著他泰然自若的臉，忽地冷笑。
「那你就爬回去告訴仙壽師，他那顆腦袋，更適合擰下來當尿壺。」
話未過半，那人臉色陡變，雙刀寒芒交錯護住周身，一併往後急退。
劍光更快地掠起，凌空穿透——
血濺數丈。一條斷腿高高拋飛，最終滾落著，染紅層層雪地。
一時間，只見那人撲倒，口中慘呼不絕。
孟山玉靜靜地看著他。
那人目眥盡裂，知道自己殘廢之身，縱然回去也不再好過，不由得嘶聲叫道：「你知不知道，你那個陳師兄出了高價，到處買你性命，他自己撞上我們——你，你要放過他，哈哈哈——」
他似哭非哭，似笑非笑，發出瘮人的嘶吼：「原來你要放過他們——真是個大英雄，大豪傑，大窩囊——」
他沒有再說下去。
長劍刺入他上下牙齒之間，輕易地切去他的舌頭。
那人嘴巴鮮血長流，痛得更是入心入肺，卻只能發出詭異不絕的尖叫。
「滾！」
孟山玉幾乎失去耐心。
那人連滾帶爬，用雙刀撐起自己半身，跌跌撞撞，拖著血痕「走」遠。
孟山玉不再理會。
他越過地上因毒煙燻染變得面目全非的屍體，往院中深處去。
雞犬不存，地面、雪下還留有未清理乾淨的血跡，昭示曾經的屠戮。
在一處暗色的井口邊，孟山玉坐下來。
他什麼都沒說，又像是什麼都說盡。
卓無昭不知何時落在高處屋脊，觀望著周圍環境。
漫長的寂靜。
「你下來吧，他們不會再回來。」孟山玉突然開口。
卓無昭十分順從地飛身掠下。
「前輩並不是為了報復，而是早知道會這樣，所以才這麼著急？」他問。
孟山玉不答話。
良久，他道：「其實這和我一點兒關係都沒有。你應該通知南知吾，那些被抓的都是他的同門和後輩，你叫他去救。」
「我正有此意。」卓無昭看向影九將。
無須多言，影九將振翅飛去。
孟山玉又沉默起來。