終於，鄭承江注意到來人。
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迎面來的人成了一座山，把他眼前的光都遮蔽。不過仔細再看，這人也不算十分高大。
旁邊的卓無昭似乎毫無覺察，直到鄭承江停步，他才跟著停下來。
「是島上的，來遠洋隊的嗎？」那人開口，每個字都和他的氣勢相得益彰。
鄭承江幾乎覺得是那些字從他嘴巴里跳出來，一下一下，砸在他耳朵邊上。
「是……是我們。」他回答。
那人點點頭，不多盤問，道：「我叫吳求，是你的師兄。跟我來。」
他說完就快步走去，既不催促，也不回頭。鄭承江剛應了一聲，一抬頭，那人就到了路對頭。
兩個人趕上，不遠不近。一轉眼，吳求帶他們沿著大道過了橋架，踏上不遠處的開闊島嶼。
這島嶼一覽無餘，船坊、工區、倉房、住所都規劃分明，前方深水岸碼頭船隻排開，高大如重樓，小巧如托盤，樸素如竹筏，怪異如簍子，都盡收眼底。
似乎這裡才是真正的「雀港」，海天一線之下，風平浪靜，五臟俱全。
吳求在一處寬闊的尖頂大帳前停下。
「卓公子，戚隊首在裡面等你。」他讓開路，又向鄭承江道，「你繼續跟我走。」
「你們去哪兒？」卓無昭問。
「新來的弟子都要參與訓練，他已經缺了很多天，要額外補上。」吳求簡單地解釋一句，轉頭要走，又停了停，「卓公子還有什麼要問的嗎？」
卓無昭看向鄭承江。
鄭承江其實忐忑，但他還是表現得充滿信心：「放心吧。」
卓無昭「嗯」了一聲，轉身，兩個人分道而行。
卓無昭步入帳中。
裡面並不沉悶，望過去四面幾乎都是亮色，燈燭爍爍，窗簾捲起，流風通達。地上鋪了木板，當中布置一張巨大案台，金沙白石，木塊竹籤，用寫著字的各色布條或扎或圍或貼，區別出各項門類，是島上至遠洋隊所經之處的俯瞰圖。
周圍木架二三十餘，延伸出標記不少，也都是地理、水文之類的圖畫。彷佛先是一小架，換成大的，漸漸連大的也不再夠用，擴張開，成了這滿滿一屋子。
帳簾又一次被掀開，一人笑道：「久等了，抱歉。」
他和先前島上的人們一樣，寬衣松袖，內中卻是勁裝。卓無昭首先見到的是他的手，左手。
確切地說，他的左手腕部到手指部分，都變成靈巧精妙的寒鐵機括，比他的右手要大上整整一圈。卓無昭一時不能分辨，那到底是寒鐵作甲覆蓋了肉掌，還是其實那裡早就沒有肉。
接著，卓無昭才看到他的臉。
那實在是一張很容易讓人忽略的臉。
他的聲音也跟臉一樣，不算難聽，不算好聽，總之聽見了，也就是聽見了：「戚紅指。」
「卓無昭。」
彼此報過姓名，戚紅指走來，帶著卓無昭來到案台和諸多地圖之間。
「我先向你介紹，這一塊是現在『中心雀』的位置，也就是這座島的港口位置。」戚紅指揹負左手，右手戟指，向卓無昭從頭說起。
「初代遠洋隊一路向南去，到達的是這一片……他們遇到了邊島群上的蠻人……不錯，那時候他們走得並不遠，也沒有遇上水邪……嗯，後來這裡就被稱作『蠻島』。
「到第二代，在這裡，遇見海匪……我們的船隻和他們激戰了三天三夜……後來……我們拔除了他們的據點，就在這一片。」
手指又移。
「到這裡，船隊才第一次遇到水邪。那是一次兇猛的襲擊，我們的船隊折損慘重，沉船至今未打撈完成……」
戚紅指語速變快，三四五代，至今，水邪的出沒地點大致釐清，遠洋隊的航路也眼見成型，一些盜匪、異族、蠻人、野人、妖獸的資訊也夾雜其中，可謂詳盡。
還有不少物產豐饒的小島，無主則自行採集，有主便行交易，或有衝突，也算尋常。遠洋隊對它們各有命名，統稱「方外地」。
更有未知地域，在圖畫上，卻是白茫茫一片，標記甚少。再往外又是什麼，連木架都不知何時才能承掛。
「今夜我們啟程要去的，就是這一片。」
戚紅指手上落定。
卓無昭看過去，那裡離中心雀並不遠，但標記接近空蕩。他似乎有些意外：「這裡有什麼？」
「卓公子不用擔心，是例行巡查。下個月遠洋隊要出海，我們需要加緊排除航線上的威脅，這裡未知項太大，又臨近航線，為防萬一，必然得掃一遍。」
卓無昭聽著，也沒拒絕，問道：「跟我一起來的鄭承江呢？他也去？」
「不，他的當務之急是訓練。師父很看好他。」
「師父？衡崇真道仙君？」
「我是玉滄真道仙君的弟子，吳求才是衡崇君的弟子。」
戚紅指微笑著解答。
卓無昭心中一動，他想起凌滄浪說起的故事。
他的神色變得有些疑惑：「那鄭大哥現在由吳求教導，他算是誰的門下？」
「都可以，如果卓公子願意，他甚至可以算在卓公子門下。」
戚紅指說完，看著卓無昭，見他還沒轉過彎來，不免失笑出聲。
「抱歉，我開個玩笑。鄭承江未入門，先入隊，是幾位島主所開特例，往後他要拜師，自然聽島主們決議。」
「原來如此。」卓無昭瞭然，他像是根本沒有聽見戚紅指的說笑，道，「我需要準備什麼？」
戚紅指只覺得這年輕人有些無趣，不過不影響他回答：「多餘的都不需要。到時我師弟會來通知公子，公子跟他去便是。但有一點，到了船上，公子須聽我指揮，不要擅自行動，若有不懂之處，盡可向我提出。」
「我記下了。」卓無昭話鋒一轉，道，「正好有件事，我想向戚隊首打聽。」
「什麼？」
「我要找個人，良十七。他來得不久，戚隊首可有印象？」
「良……」戚紅指怔忪一下，反應過來，「你說的是良小隊。他現下不在這兒。」