卓無昭卻猛地頓住身形。
珠簾迸濺，水又是水，洶洶氣勢在表象，劍在表象之後。
寒芒森森，無聲無息自水幕中掠出。
卓無昭不動。
他看著那劍光逼近。
水色揚塵。
這一瞬間，他好像和它們一起死去。
但是劍尖停了下來，就在他心口前一寸。劍意寒冷刺骨，隱隱滲入臟腑。
卓無昭顯得很安靜。
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他既不躲，也不怕，他彷佛從一開始就預料到這一劍，也一直在等待著。
然後他抬頭，注視著蒙眼的青一。
青一的臉色很沉，很冷，他握劍的手比卓無昭見過的任何一次都更穩。
「你到底是什麼？」青一突然開口，一字一字，他很少用這樣的力量來說話。
卓無昭聽著，坦率地答：「人。」
「不。」青一糾正，「你是魔。」
「我若真是魔，這一劍又怎會停下？」
卓無昭輕嘆了一聲，續道：「或者，青神就刺下去，以我一命，換你心安。」
「你死，我一定還你這條命。」青一斷然道，「告訴我，借我眼睛那人，是否由你安排？你背後還藏著多少秘密，多少謀算？」
「青君實在健忘，最初是文柳句覬覦與他功法相和的我，蓄意挑唆，才引你與懷長山主對我生疑，我一心自保，甘願替二位效勞，還幾乎喪命。此後種種，不過是順其因緣，我至今仍做我的斬仙者，因為敬重二位，所以從不貪求報酬。真有那些多餘的本事，從一開始，我就不需要做這提頭吃飯的活計。」
青一握劍的手收緊。沉默片刻，他慢慢地道：「你還未回答，那個人是誰？」
「我回答不了。」卓無昭閉上眼睛，「可我問心無愧。」
院子裡一片寂靜。
劍鋒爍爍，終究是沒有再進。
風聲颯地遠去。
過了很久很久，卓無昭才睜開眼睛。
青一早就不見蹤跡。
他也不去看，逕自走過潭水，走上短階。
他回房，把濕掉的鞋襪換下。
窗外竹影幽幽，陽光細碎地灑落，屋內的影子也泛出微弱的金芒。
「你又逃過一劫，真是見人說人話，見鬼說鬼話。」
三足鳥不現身，只是冷眼欣賞完，做出評判。
「至少並非謊話。」
卓無昭坐在窗邊，伸手搭在窗沿，出了會兒神，又道：「跟你說過的也一樣。」
三足鳥沒有回以慣常的蔑意，忽來的啞火讓卓無昭一時還有些不適應。
清靜，清靜。
雀鳥眯眼，魚潛碧空。
卓無昭狀如入定。
不知過去幾時幾刻，一陣匆忙的腳步聲將他喚醒。
順著視窗望去，夕火熔金，一名年少的立尊府弟子快步趕來，原本淺色的衣擺彷佛正在燃燒。
他人沒停，先喊一聲：「卓公子！」
卓無昭敲了敲窗示意自己聽到，問：「怎麼了？」
那弟子定了定神，道：「今夜小師叔要為青君踐行，在東院花廳設酒，日落之後，請公子同去。」
他沒等卓無昭應聲，忙又問：「公子沒有其他要事吧？」
「沒有。」
「那我先去回稟小師叔，到時再來接你。」
那弟子似乎鬆了口氣，嘴角也有了笑容，連離去時的身影都輕快起來。
漸漸地，竹影斜斜，月色如霜。
那弟子依約來到，在前面引路。
花廳連同院子，高高挑起一圈燈籠，階下四角燃著香，幽幽遠遠的暖意中和了夜風的涼，聞之令人清爽。
席間人不多，宿懷長、青一，禮齊家站在首座旁，位子上坐著的卻是一個陌生人。
那人古冠高束，鬢邊銀髮留長，梳得瀑布般垂順，眉目五官平平，但通身的氣質又讓人一眼難忘。如果在一群年輕人中，他就是自然而然的威望；在一群白髮蒼蒼的老人里，他那一份別樣的清癯，使得他更像一隻超脫年齡的鶴。
在世不在塵，是卓無昭對他的第一直覺。
第二直覺，或許都算不上「直覺」。
單看禮齊家那掩不住的尊崇神色，對於老者的身份，卓無昭就已經猜出個八九不離十。
他上前，道：「晚輩卓無昭，見過年掌門。」
聞言，年松鶴微微一笑：「原來卓公子認得老朽。」
他的笑容親善之餘，透著一股有力的、安定的力量，似乎只要看到這笑意，什麼都不足為懼。
「請入座吧。」他一指對面的空位，卓無昭謝過，依言坐下。
青一和宿懷長就在左右，卓無昭回望來路，不見其他人影，不由得問：「仇先生不來嗎？」
「他忙著斬妖除魔，不等他。」宿懷長隨口揶揄，不用輪椅之後，他的坐相更加松垮，不過被年松鶴掃過一眼，他還是收斂不少，「反正酒也沒備那麼多。」
「那倒是我唐突。」年松鶴聽出言外意，宿懷長咳嗽一聲，沒接話。
年松鶴笑道：「其實的確是我來得不湊巧，給青君踐行，本該讓你們幾個放肆痛飲一場，可我也實在按捺不住，想要見一見『玄鳥』。」
卓無昭沒有接話。
他聽年松鶴繼續說下去：「協助立尊府除魔的少年英傑，我親許下『玄鳥』名號，總不好對面不識。何況只有代稱，已經是委屈你。」
「我只是運氣好。若無懷長山主、青君和良仙人相護，『玄鳥』早折翼，一切聲名也都作虛妄。」
年松鶴凝視著他，片刻，嘆了一聲。
「卓公子心念通達，如此才能，真無意入我立尊府嗎？」
卓無昭一個「我」字還在喉嚨里，始終沉默著的青一忽然開口：「立尊府門下俊才無數，一切天材地寶、功法密錄都不可能個個盡有，倒不如隨個閒人，東西是少了點兒，但無論如何，總能照顧到。」
年松鶴「哦」了一聲，道：「青君竟也動了收徒的心思？」
青一淡淡道：「緣分若合，該有的，自然就有了。」
年松鶴頷首，道：「這是你會說的話。」他轉向宿懷長，發現宿懷長也正看著他，目中流露出幾分複雜之色。
「你呢？」年松鶴又嘆了一聲，「你為什麼就無動於衷？」