水化劍形。
宿懷長的身影在前，背對著，伸手指天。
一把把水劍呼嘯穿空。
那時宿懷長對靈氣的控制力尚且不足，發尾上的珠石相擊，發出噠噠聲響。
水劍在高處展開，忽地鬆散。
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嘩啦啦一場暴雨降下。
青一早有預料地閃身退開。
他還穿著金線繡風花的白衣，針腳細密，樣式精緻。
他不喜歡水滴落在衣上，也不喜歡水滴落在地面，包裹塵埃。
衣是衣，水是水，塵是塵，劍是劍。
萬物都有規則，不必逾越，不可強求。
「我聽說你最近練劍時風雲異動，莫非會引來天劫，渡過就飛升？」
宿懷長的語氣半調侃，半認真。他沒有回頭。
所以青一隻聽到他又道：「脫胎換骨，算不算逆流而上，逆天而行呢？」
「天意渡我，是順應，便順應。」
青一語氣淡淡。
「那天意可要你斬妖，除魔，救世？」
「是。」
「雖死無悔？」
「雖……」
這個無聲的「死」字，像一柄刀，劃破宿懷長的虛影，將青一釘在原地。
那時，他未「死」過。
天之驕子，一帆風順。他見過許多死亡，嘆息過，無奈過，不可抑制地憤怒過，可那都是「過」。
以他的資質，他從不懷疑自己不可飛升。可是飛升「過」，往後又是什麼？
他得不到答案。
於是他日復一日，更嚴苛地修行，斬妖，除魔，救世。
修行有道，救世證道，他尋找他的「道」。
他聲名鵲起，他受萬人傳頌，他有新交故友，他仍煢煢獨行。
他以為自己找到答案。
天地清正，唯系一劍之上。
他就是那柄順承天意的劍鋒。劍無須問道，因為劍本身即是道。
妖邪自當伏誅。
這是定數。
直到——
天旋地轉，光明傾覆。
他在黑暗中，深覺自己從來渺小。
悲哀、絕望、傷懷、痛苦、掙扎、瘋狂……他反倒看清過去那些面孔。
一張張，都成了他自己。
他驀地安靜下來。
漫長的時光里，他終於安靜下來。
心跳在耳。
他再一次聽到。
「在你找到那個人之前，這隻眼睛，就先借你。」
「嗯……他什麼樣子？很難說，但你見到他，就一定知道是他。」
「現在的他恐怕還救不了你。你耐心點兒，讓他多長几年，大家的命都是命。」
……
聲音遠去。
「前輩其實是想讓我看顧此人？」
他的聲音也渺渺。
心跳如催鼓。
慢慢地，冷下去……
卓無昭本在替青一止血，裹傷。
他動作一頓，覺察青一的呼吸在迅速衰弱。
時間不等人。
卓無昭凝神，作勢抬手，向青一臉上的銀環遮去。
他沒有十足把握，但既然借眼睛的人那樣說，他能明白八九分。
宿懷長還沒有露面，恐怕外面動盪未休，何況……魔的事，多牽扯一個人，多有兇險。
卓無昭定了定心。
禁室內，陰影濃烈。
一個冷冷的聲音阻止他：「住手，你想跟他一起死嗎？」
卓無昭像是根本沒有聽見。
他盤膝坐穩，與青一對面。
「一旦被這魔氣反衝，你也必死無疑！」陰影里的聲音加重幾分，卓無昭隱約聽到振翅聲，彷佛蓄勢待發。
「怕什麼，蝕風淵已經死在我刀下，我還需要忌憚他留下的一口氣不成？」
卓無昭掃了陰影一眼，他看到浮現其中的三足鳥的眼睛。
那雙眼睛鎖著他，無比凜冽。
「這不是……他動的手，是……」
三足鳥沒說下去，只是盯著他。
卓無昭有些不解，轉而醒悟。
他轉過頭，沉默下來。
是「父親」。
他從未真正見識過「父親」出手，但他知道，那之於他，必定是一座不可逾越的高山，不可輕涉的深海。
這遠不只是「修行」「武學」之上的高低分明。
那他，就不能永遠退卻。
三足鳥觀他遲疑，正要再度開口，就被打斷。
「替我把關，若是我失手，立刻帶我離開。」
卓無昭說得快，動作更快。
他沒有給三足鳥任何反應的機會，十指連氣，須臾萬千線，萬千針，自銀環穿透入青一傷處。
瞬息，神與氣合一，冰冷的氣息瀰漫于禁室，又盡斂於二人之間。
心燈，亮。
幽幽的一點火，遊走在魂靈與血肉邊緣，是一盞燈，也是一隻眼。
它尋覓著不屬於此處的「外物」。
而它本身也成為最顯眼的「獵物」。
恍惚間，它動彈不得。
四面楚歌。
那些凝滯沉重的氣息不知何時堆疊，聚攏，沼澤一般，將幽燈困死。
「呼」。
彷佛是輕飄飄撥出一口氣，也像是一聲嘆息，幽燈瞬息湮滅。
陰影里，三足鳥看到卓無昭的血肉枯萎下去。
淡薄的黑氣蔓延，漸漸濃烈，將二人圍繞。
青一的裹傷布上又滲出新血。
禁室之外，木輪飛滾，宿懷長終於闖入。
他止步，震驚於地面血跡斑斑的慘狀，也警惕起那一方窄室入口。
從他的角度，只能看到卓無昭的背影，和若隱若現的青一的蒼白臉色。
但他最在意的，是「影子」。
「影子」里好像藏著什麼，把守在入口，見他來，殺意如尖刺豎起。
宿懷長很確信，只要他靠近，「影子」就會有所行動。
縈繞鼻端的血腥味里，不知何時，融進了一點兒令人心醉的、柔和的氣息。
「影子」翕動。
宿懷長驚覺那或許就是「魔氣」。
他下意識就應對，雙手在輪椅扶手一按，氣勁下沉，地面星火迸濺，細細筆畫勾勒出一串封禁咒字。
別無他法。
他只能與「影子」對峙，靜候。
「影子」又潛伏起來。
時間一點一點過去。
天井處斜照下來的最後一點光都收斂，四道「身影」，都徹底沒入黑暗。
卓無昭幾乎成了一架骷髏。
他連手指都只剩一層皮，蕭索地掛在銀環的獨眼之上。
如果此時有人觸碰到他的身軀，會發現那已經是一片冰冷。
油盡燈枯，再強撐下去，無非是多拖延片刻。
三足鳥從陰影中浮出半顆腦袋。
趁這時帶卓無昭走，趕回古城，或許還能保住他一條性命。