卓無昭早就注意到在無常九將面前的銀質勺筷、小碟，對方這樣準備，恐怕犯不上非得在飯菜中下毒。人在彀中，又何必著急？
他搖搖頭，道一句「不必」，伸手將蓮花盅拿過。
是一碗蜜瓜粥，入口即化，清甜怡人。卓無昭吃得很慢，感受到座下一空，恍惚是失重了，又很快恢復。
——這樣的馬車或者轎子，是一輛，還是很多輛？
——面前的無常九將，是一個，還是很多個中的一個？
這麼想著，卓無昭抬頭，注視著對方。
無常九將一直靜候著，臉上甚至帶著和善的笑意。如果不是心懷芥蒂，卓無昭能猜得到，換作其他任何一個人看到這樣的笑，都會忍不住對其親近和信賴。
本書首發 看書首選天天看小說，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠超給力 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
不知不覺，清粥見底，卓無昭放下勺子，就聽無常九將道：「貴客可吃好了？」
「蝕風淵的閉關之地在哪裡？」卓無昭問，「還有你們在蜚州的據地，不會僅僅是一些無人的村落吧？」
「那只是用來迷惑修仙士們的手段，讓他們摸不清時間和方向罷了。」無常九將緩緩說著，一拂袖，桌上陣術縱橫，咒文變換，餐食沉沉隱去，現出一副游龍火焰的三角旗幟來。
「貴客請看。」
沒有放過卓無昭眼中一閃而過的驚訝之色，無常九將笑了笑，又道：「貴客認得？」
「聽說過。蜚州百業行麾下的『焦旗』，無論走貨行商，懸掛此旗者，出入平安，暢行無阻。」
說著，卓無昭目光一瞬不瞬，道：「但僅憑一面旗幟，是怎麼做到的？」
「貴客有所不知，在蜚州，妖和人的相處與別處有異。」無常九將從容解釋，「雖說二者數量有差，妖族擁有人族所不能掌握的能力，但人族尚有修仙士四處掃蕩，大家暫且又無魚死網破的打算，所以，各自退讓就屬默契。」
「蜚州百業行也算是這種默契的產物。人需要生存，妖也一樣，誰都不想將生存之地變作孤島。
「不過其中過程，我們確實參與了一部分。」
卓無昭臉色沉了下去。
無常九將毫不意外，他很清楚古城的策略，蟄伏隱伏潛伏，任何動作都會被視為妄動。
——這樣的溫床里養出的「人」，真的能成為統領群魔的君王嗎？
他不曾流露出懷疑的態度，可是卓無昭好像已經看見。短暫的沉默後，卓無昭再度開口。
「我並不反對與人族交流和接觸，知己知彼，才能百戰不殆，只是我們不宜在這些事務中牽涉過深——你該知道，現在神陸有了仙裔的蹤跡。」
「是。還請貴客放心，我們並未直接參與。」
或許是為了斷掉卓無昭的追問，無常九將頓了頓，直言：「我們曾經派人以游商的身份，襄助過幾處恤孤堂，當然，如今都不存了，但也養出些好苗子。我們從不教養他們，最多供他們吃穿，任他們成長，十年，百年，有的消亡，有的傳承，恰好，有幾個壯志雄心，成了百業行建立的關鍵。
「人啊，越是正直、優秀，越是念情、念舊。他們為我們行了很多方便，而這種方便在他們看來，舉手之勞罷了。」
「比如這一面『焦旗』？」
卓無昭的視線重新落在眼前的旗幟上。「哀骨」的謀劃，不得不說真是簡單有效。
他也不是在等待無常九將的回答，這個問題顯然不需要答案。
他需要的是另一個問題的答案。
「你有留存這些人的名單嗎？」
無常九將搖頭：「實名造冊不是必須，對我們來說，保管也是一種麻煩。」
卓無昭「嗯」了一聲。在無常九將看來，他隱隱鬆了一口氣，似乎欣慰。
馬車內忽然陷入一種詭異的寂靜。
這寂靜又很快被打破。
無常九將抬手斂去焦旗，桌面陣型變換，浮現出一座墨色石台，前端如浪濤堆疊，飛指蒼空，底下依稀層層浮雲，托出形狀並不規則的豎架，渾然一體，顯得粗獷而厚重。
「這件東西，貴客可還認得？」
卓無昭掃了他一眼：「我應該認得？」
無常九將凝視著他：「它是一座刀架。」
卓無昭幾乎是立刻就想到了自己的刀。也對，對方彎彎繞繞一通，總不至於就為了給自己看個新鮮。
「你不會想告訴我，這把刀原本是你們的？」
「刀自然是君上的，我們只是代為保管。」
無常九將嘆了一聲，卻並不見得有如何的惋惜情緒。這更像是前奏，而正曲已然久候。
「這麼多年來，渺城主難道沒有叮囑過貴客，不要與我們接觸嗎？」
「原因呢？」
卓無昭坐著，八風不動，他甚至沒有握刀的意思。
無常九將聽到這反問，忽然又笑了。
這笑容說不上友善，明晃晃帶著幾分嘲弄，幾分戲謔，雖然面對著卓無昭，但又彷佛是透過他，針對著更遙遠的人。
卓無昭還沒有去細想，無常九將便開口：「貴客這把刀，其實一直是由我們『哀骨』保管，直到貴客的上一代，攜軍來此。」
卓無昭一怔。
「萬物能者取之，即便是君上親臨，『哀骨』也一如既往，奉陪到底。
「只是過程中出了極大的意外，大尊長與上一代貴客爭鬥之際，我等覺察渺城主麾下有修仙士混入，而渺城主立功心切，竟然作偽與那修仙士聯手，偷襲奪刀。
「最終渺城主率軍撤退，大尊長閉關，那名修仙士則重傷潛逃，兩日之後，其屍首方在山中被完整找到。」
無常九將越說，越是語調緩慢，最後幾句，倒更似乎在質問：當初，究竟是誰妄動？
卓無昭沒有回答。
他在迅速整理頭緒——
這件事，遠遠超出他往常所知。
「父親」並非不曾提起「上一代」，乃至「上上一代」，言語中多是肯定和推崇，叫他多學習之。
他們有的英勇，有的智慧，有的堅韌，有的果決……他們為了魔之大業前赴後繼，一層一層添磚加瓦，直至如今的「他」。
「父親」說，「他」就是「他們」所希冀的未來。