那是一柄三環破陣刀，長柄斜指，正被一隻纏著黑色護指的手牢牢握住。
手的主人端坐馬上。
——那或許不能稱之為「馬」。
無數咒符與繩結交疊，一層層裹住那坐騎的形貌，叫人根本看不清到底是什麼，只知道壯實敦厚，靠得越近，越像一座山當頭壓下。
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而持刀的人也是一身黑甲，稜角處燃燒著鬼魅似的藍焰，臉卻看不見分毫。
能看清的是刀。
能聽清的是馬蹄。
戰鼓聲聲。
馬蹄步步踏來。
在離卓無昭一丈距離時，巨大的咒符坐騎突然一躍。
眨眼。
刀鋒橫掃面門。
洶湧的氣息震盪，溪水四濺，一切都靜止在這殺意滔天的刀中。
卓無昭似乎就要被斬成兩段。
然而——
刀風過處，他的身形輕輕巧巧一側。
隨即，他不退反進，搶上一步，躍起在破陣刀長柄之上。
間不容髮。
他的黑鞘刀落下。
看起來是毫無威懾之力的一刀，孤零零地，嶙峋地，點在了盔甲頭頂。
盔甲能阻隔刀鋒，卻阻隔不了死氣，和奔涌的、細密如針的氣勁。
方圓數尺，草木都浮現一剎那的闃寂。
那隱藏在盔甲之下的頭顱忽地徐徐抬起。
深沉的黑暗裡，本該是「眼睛」的部分，甦醒一般，燃起兩點幽光。
卓無昭瞳孔收縮。
——他的攻勢竟然無效？
當意識到這一點的時候，他耳畔破風聲響，對方破陣刀一旋，朝他當胸刺來。
那幽火眼眸「凝視」著他，彷佛已見證他被高高挑起、血流滿地的慘狀。
可卓無昭深吸一口氣，急墜。
他堪堪與刀鋒擦過，刀上的金環還搖晃在他眉心。
他的刀再度刺出。
這一次是沖著那頭坐騎。
刀尖仍無聲無息，探入無數咒符、繩結構成的陰影，直逼其中隱匿著的頭顱。
猛然，咒符簌簌抖動，黑暗大開作張口狀，傳出一陣極度怪異的聲響。
這音調算不上尖銳，更不上劇烈，沙沙啞啞的，到最後反而聽不著半分。
唯獨鼓聲重重。
遙遠的戰鼓竟被拉近，鼓槌揚起，在上，在左，在右，每一下，都砸向卓無昭。
破陣刀也劈面斬來！
三方之力合襲，半空中，卓無昭刀勢驀地一變。
他像是早就在等著這情形，刀氣凝聚，直刺半途變為斜挑。
這一股巧勁恰恰迎上戰鼓迸發，隨之而來的排斥力道令他迅速退讓，避過破陣殺刀。
緊接著，他借力卸力，落足於數丈之外。
鼓聲悠悠。
騎士拖刀，再度催馬。
馬蹄與戰鼓相映襯，咚——
噠，噠——
不急不緩，踏起水花。
只在方才的試探中，卓無昭就察覺了一件很令他心驚的事。
——連這坐騎，都不像是活物。
或者，是另有術法，能夠完全將對方的血肉經絡覆蓋，以至於使得所有來自外界的侵入都成泥牛入海。
當然，其實不存在什麼「所有」。
無非是強與弱，強與不夠強。
卓無昭看到刀鋒再臨，層雲之下，刀懸如月。
他定神。
玄刀出鞘。
比起對方的幽火、寒芒，他的刀簡直暗淡到不起眼。
死氣綿綿，與破陣刀交擊。
步履在溪中閃轉，水汽激盪開來，每一點都映著銳利的光。
戰鼓加快，又將珠玉震碎，變成細雨。
呼——
長刀快斬，連風聲都從咆哮變作尖嘯。
卓無昭始終遊走在刀鋒三寸。
他擺頭、回身、擰腰、屈膝、前沖、後撤，在萬分兇險中走得毫釐不差，並且從未怯弱。
他的刀蓄勢待發，在任何微末的縫隙中發起反擊。
對方的長柄刀虎虎生威，總能及時將玄刀的攻勢阻擋。
卓無昭就收得更快，繞得更快，他的刀像蛇，他的耐心比蛇更足。
不知道從何時起，長柄刀舞得越發凶煞，越發急切。
它開始追逐玄刀，要碾碎玄刀的每一次進攻。
嘩！
破陣刀揚起水色，水也成刀。
四面八方皆是刀。
然而玄刀掃過，水刀又失去支援一般，淅淅瀝瀝灑落。
水淋在破陣刀身、淋在騎士鎧甲之上。
死氣也如水蔓延，這次侵入的不僅是鎧甲，還是——幽火。
藍慘慘的光暗了一暗。
被咒符包裹的坐騎再度發出鳴嘯，鼓聲隆隆，砸起塵埃與水花，將卓無昭逼退。
一切還未寧靜。
騎士幽藍的火眼閃了一閃。
那柄玄刀倏然在塵與水中划過，直刺而來。
破陣刀橫掃——
「叮」。
玄刀竟毫無力道，高高飛去。
騎士刀勢走老，不意凌空當頭，風雲輕動。
玄刀被握住，刀尖像久別重逢的一次擁抱，落入騎士眸中。
騎士手臂還在用力，破陣刀迴旋，斬向卓無昭腰腹。
電光石火，卓無昭久蓄的氣勁暴雨般轟出。
騎士的幽藍火眼盛放，兩團忽地連綴成一片，洶洶地蔓延，驚醒周身幽火。
有什麼自內部噼啪著崩毀，盔甲與咒符四散，化成紛紛揚揚的碎片雨，幽火扭曲著高聳，將騎士與坐騎吞沒。
破陣刀力竭，與卓無昭擦身掠過。
卓無昭反退落足，視野中正是幽火受他靈氣激發，與騎士一併失控。
他也得以看清那名騎士的面貌。
灰白的臉，豎起的三角耳，長長的嘴筒，頎長而健壯的身軀——是一隻狼妖。
那原本碧色的眼眸被幽火籠罩，燒去了睫毛，燒去了瞳孔，燒去了眼眶。
它的坐騎是一匹矮腳的馬，此刻張大嘴巴，露出咽喉間三排尖牙。
它們奔跑、嚎叫，破陣刀痛苦地揮動，雜亂無章。
卓無昭還見到另一樣東西。
——印記。
和黑熊、狐狸、野雞一樣的印記，明晃晃地烙在狼妖、矮腳馬的臉頰上。
忽近忽遠的鼓聲變得緩慢、沉重。
又陡地熱切——
「咚咚咚咚咚——」
最後一下，「啪」的一聲，宛如鼓皮乍破，癲狂中的破陣刀一頓，噹啷沒入水中。
火焰終於侵蝕那兩枚印記。狼妖與矮腳馬無聲慘呼，身軀撕裂為飛灰餘燼。
剎那，更劇烈的藍色火焰衝破天際，周遭所有，水與煙，木與石，山與川，被無盡威勢裹挾著，滾滾炸裂開來。